***
Мудзан тоже внимательно следил за этой битвой.
Если судить по силе, которую Тандзиро демонстрировал вчера, против этих демонов у него не было бы ни единого шанса! Но если он сумеет их перебить, это будет означать лишь одно: этот мальчишка скрывает свои истинные возможности. Всё, что требовалось Мудзану сейчас — это примерно оценить его потенциал. А затем собрать Высшие Луны и нанести сокрушительный удар!
Однако если Тандзиро окажется слишком силён и его предел так и не удастся нащупать, Мудзану останется лишь одно — снова скрыться в Бесконечной крепости ещё на сотню лет... В конце концов, его жизнь практически вечна, и рисковать понапрасну не было никакого смысла.
Тем временем Тандзиро быстро окинул взглядом окруживших его врагов. Демоны тоже изучали его. Тот, у которого не хватало половины перепончатого крыла, выкрикнул предостережение:
— Будьте осторожны! Раны от его меча не заживают!
— Тогда просто не будем подходить близко, — демоница, стоявшая дальше всех от Тандзиро, прикрыла рот ладонью и усмехнулась. Из её широких рукавов показалось несколько коротких ножей.
Лишь один из них, высокий и тощий демон, выглядел крайне скверно. С таким лицом, будто только что съел кусок дерьма, он стоял в стороне, не проронив ни слова. Тандзиро заметил это странное поведение, но времени на раздумья не оставалось.
Демоница напала первой. Она швырнула короткие ножи, и те по прямой линии устремились к цели. На первый взгляд в атаке не было ничего особенного. Однако Тандзиро не стал отбивать их клинком, а резко оттолкнулся от земли, уходя в сторону. После боя с демоницей, управлявшей кровью, он стал куда осторожнее. Подобные атаки, кажущиеся безобидными, зачастую оказывались самыми смертоносными.
И он не ошибся. Ножи внезапно сменили траекторию прямо в воздухе, словно ими кто-то управлял, и бросились в погоню за Тандзиро.
«Это её Искусство демонической крови?» — мелькнуло в голове у охотника.
Обернувшись на бегу, он за несколько рывков сократил дистанцию до ближайшего демона. Тот вскинул когти для контратаки, но Тандзиро одним выверенным ударом снёс ему голову. Сразу после этого он развернулся к летящим ножам. Сохраняя ледяное спокойствие, он встретил их клинком.
Когда лезвие Ашурамару коснулось метательного оружия, оно прошло сквозь металл, словно нож сквозь масло. Короткие клинки разлетались один за другим. Сделав серию быстрых взмахов, Тандзиро уничтожил их все и тут же бросился к следующей цели.
Демоница застыла с исказившимся от шока лицом.
— Как это возможно... Что это за меч? Почему мои ножи разлетелись в щепки? И почему... почему я не могу контролировать его оружие?!
В её голове царил хаос. Суть её техники заключалась в управлении железом. Даже если клинки ничирин сопротивлялись магии, она всё равно могла хотя бы немного влиять на них. Но Ашурамару в руках Тандзиро был ей совершенно неподвластен, из-за чего её Искусство демонической крови потеряло большую часть своей эффективности.
В этот момент Тандзиро молниеносно прикончил ещё двоих. Теперь их осталось всего трое. Состояние выживших было плачевным: крылатый демон был тяжело ранен, демоница осознала бесполезность своей магии против чужого меча, и лишь высокий тощий демон до сих пор не проявил своих способностей.
Тандзиро сосредоточился до предела. Перехватив меч одной рукой, он бросился на самого израненного — крылатого.
«Чёрт, он идёт за мной!» — демон-летучая мышь не стал медлить. Он широко разинул пасть и активировал свою технику. Незримые звуковые волны начали распространяться вокруг, накрывая Тандзиро и сковывая его движения.
Демоница, увидев это, немедленно взяла под контроль обломки ножей на земле и одновременно метнула новую порцию оружия, зажимая противника в клещи. Действуя сообща, они обрушили на него всю свою мощь. Тандзиро, не меняясь в лице, спокойно отбивал летящие спереди ножи, краем глаза следя за летящими в спину обломками.
Наблюдавший за этим Лин Фань почувствовал лёгкое разочарование. Техника этой демоницы была весьма перспективной — управление железом. Если бы она развивала её дальше, то стала бы невероятно опасным противником. Элементарный контроль атомов железа в крови человека мог бы мгновенно обрывать жизни. Но её ограничивали рамки эпохи и собственное воображение. Лин Фань лишь вздохнул и продолжил наблюдать за представлением.
Пока двое демонов с трудом сдерживали Тандзиро, высокий и тощий продолжал стоять в стороне.
«Затишье перед бурей», — подумал Лин Фань и активировал восприятие, чтобы среагировать в первую же секунду, если что-то пойдёт не так.
Тем временем на другом конце поля боя Дзэницу, упавший в обморок от ужаса, внезапно вскочил на ноги. Его глаза были плотно закрыты, но тело замерло в безупречной стойке для извлечения меча. Трое демонов перед ним застыли в недоумении. Один из них, сделав пару шагов вперёд, обернулся к лидеру:
— Братец, он притворялся или правда вырубился?
— Да почём мне знать! — огрызнулся тот, кого назвали братом. — Прикончи его!
Дзэницу стиснул зубы. Из его рта вырвался густой пар, сопровождаемый странным, вибрирующим звуком.
— Что это за звуки? Он что, обделался со страху? — насмешливо спросил вожак.
Тот, что стоял впереди, даже принюхался:
— Не знаю, братец, сейчас проверю...
В этот миг пальцы Дзэницу сжались на рукояти. Его тело подалось вперёд, принимая низкий старт.
— Дыхание Грома. Первая форма: Молниеносный гранитный напор. Троекратный!
Воздух взорвался громовым раскатом. Фигура Дзэницу превратилась в ослепительную вспышку молнии. Под свист рассекаемого воздуха он в мгновение ока оказался позади троицы. Щелчок — и меч вернулся в ножны. Демоны даже не успели осознать, что произошло. Их головы одновременно соскользнули с плеч и взлетели в воздух.
Дзэницу пошатнулся и рухнул на землю, тут же приходя в себя.
— Что случилось? Где я?
Он растерянно поднялся и, обернувшись, увидел три обезглавленных тела. Его лицо тут же исказила гримаса ужаса.
— А-а-а! Что это?! Откуда они здесь взялись? Как они умерли?!
Сквозь панику он заметил неподалёку Иносукэ, сражающегося с последним демоном — огромным, как бык. Противники раз за разом сталкивались в яростном клинче. Демон блокировал удары своими мощными предплечьями и насмехался:
— Тебе не пробить мою защиту! Сдайся и дай мне сожрать тебя. Мне нужно убить того пацана, а ты только под ногами путаешься...
— Чего?! Да я из тебя чучело сделаю! Будешь ступенькой для моего величия! Самоучка, Дыхание Зверя...
Иносукэ скрестил мечи по бокам и, сорвавшись с места, понёсся вперёд, словно дикий кабан, идущий на таран.

Комментарии

Загрузка...