Руки сами собой натягивали тетиву для второго, третьего, четвертого выстрела!
На одном дыхании стрелок выпустил четыре снаряда, поражая цели от дальних к ближним. Каждая стрела находила свою жертву с безупречной точностью.
С каждым спуском тетивы его мастерство словно закалялось в настоящем огне. Всего за четыре выстрела прогресс его Базового искусства стрельбы из лука резко рванул вверх.
Но когда юноша приготовился выпустить пятую стрелу, то обнаружил, что ветеран уже расправился с оставшимися противниками.
Парень опешил.
— Все кончено? Так быстро? — произнес он.
Кто бы мог подумать, что его первая битва завершится столь стремительно.
В душе даже осталось легкое чувство неудовлетворенности!
Впрочем, расслабляться он не смел. Обведя взглядом окрестности и убедившись в отсутствии врагов, стрелок спустился со своей позиции лишь после разрешающего оклика наставника.
— Отличная работа! — сказал Джон.
Старик довольно похлопал ученика по плечу, не скупясь на похвалу:
— Для первого боя ты проявил себя на удивление хорошо. Однако впереди у тебя еще один урок!
С этими словами ветеран указал на еще дергающихся в предсмертных судорогах гоблинов.
Хоть прямо это и не было сказано, смысл жеста был предельно ясен: ученику предстояло добить раненых, отправив этих тварей в их последний путь.
Пепельный лес, опушка рощи за пределами деревни Черного Хлеба.
Услышав приказ старого Джона, У Вэй почувствовал, как у него слегка сжалось сердце.
Да, он уже убивал гоблинов из лука.
Но расстреливать врагов издалека и добивать их мечом вблизи — ощущения совершенно разные.
Для юноши, который раньше и курицы не зарезал, это стало немалым испытанием.
Но парень понимал: этот первый шаг необходимо сделать.
Поэтому, не проронив ни слова, он глубоко вздохнул, сменил оружие на Длинный меч из очищенного железа и приступил к делу.
Лезвие пронзило тело первого монстра. Накатило чувство отторжения, но юноша быстро подавил его в себе.
Взмах!
Вторая цель!
Парень уже начал понемногу привыкать. Шагнув к третьей твари, он высоко занес меч, готовясь нанести смертельный удар.
Но внезапно этот гоблин резко перевернулся и ткнул в нападавшего деревянной дубинкой с привязанным к ней острым камнем.
Эта непредвиденная ситуация изрядно напугала юношу. Он совершенно не ожидал, что простое добивание обернется подобным сюрпризом.
В критический момент парня спас зажатый в руке клинок. Инстинктивно подняв оружие для блока, он тут же наотмашь полоснул им. Лезвие с влажным хрустом перерезало горло третьего противника.
Все произошло молниеносно, практически в мгновение ока.
Но за эту ничтожную долю секунды юноше показалось, будто он заглянул в глаза смерти. Сердце бешено колотилось в груди.
Одновременно перед глазами появилось системное уведомление:
[Ваш уровень Базового искусства фехтования повысился до 3! Ваши показатели Силы, Телосложения и Ловкости немного увеличились!]
Несмотря на сообщение о повышении уровня навыка и ощущение растекающейся по телу силы, на лице парня не отразилось особой радости. Он тотчас же посмотрел на стоящего рядом наставника.
Старик же, расплывшись в широкой улыбке, похвалил его:
— Отлично сработано! Я уж думал, без крови не обойдется, а ты вон как ловко выкрутился!
Увидев такую реакцию, ученик сразу понял, что ветеран подстроил это специально. В груди начало закипать раздражение.
В конце концов, он ведь и правда испугался не на шутку.
Впрочем, парень осознавал и истинный мотив такого поступка — преподать ему максимально наглядный и жестокий урок.
И надо признать, этот урок юноша запомнит на всю оставшуюся жизнь.
Но понимание — это одно, а обида никуда не делась.
Заметив недовольство подопечного, мужчина с усмешкой подошел к нему:
— Злишься? — спросил он.
Юноша открыл было рот, собираясь сказать «нет», но ведь в душе он действительно злился. Хотелось высказать упреки, однако понимание мотивов учителя не давало словам сорваться с языка. От этого становилось только обиднее.
— Вижу, ты понимаешь, зачем я это сделал, но все равно злишься. А все потому, что ты полагаешься на меня. Думаешь, раз я рядом, то ничего непредвиденного не случится.
— Но такая доверчивость необоснованна, слепа и недопустима!
— Именно она чаще всего и приводит к ситуациям, подобным той, что произошла только что. Заруби себе на носу: отправляясь навстречу приключениям, никогда и никому слепо не доверяй в бою.
— Потому что каждое такое доверие — это игра в рулетку. Ты можешь выигрывать бесчисленное количество раз, но стоит проиграть лишь единожды, и расплачиваться придется собственной жизнью.
— Поэтому, если только ты не оказался в совершенно безвыходном положении, всегда сохраняй инициативу в схватке и не позволяй загонять себя в угол.
Произнося эти слова, старый охотник поднял левую руку, вернее, то, что от нее осталось. Взглянув на культю наставника, парень резко пришел в себя. Поразмыслив, он признал абсолютную правоту этих суждений.
Пусть этот ветеран и заслуживал доверия, это вовсе не значило, что доверять можно всем подряд. И уж тем более не означало, что старик застрахован от ошибок. Если на чашу весов такого доверия брошена жизнь, то ноша эта становится слишком неподъемной как для него самого, так и для окружающих.
Осознав все это, юноша серьезно ответил:
— Простите меня, учитель. Я повел себя как ребенок. Я навсегда запомню ваше наставление!
Старик лишь тепло улыбнулся и, потеребив ученика по голове, сказал:
— Прибирайся тут, и будем возвращаться!
Остальных чудовищ парень добивал уже не мечом, а стрелами.
По сравнению с клинком, расправляться с врагами оружием дальнего боя было куда безопаснее.
Причем делал он это со знанием дела: две стрелы в грудь, одну в голову.
Этому его научил не наставник, а просмотренные в прошлой жизни короткие видеоролики.
Наблюдая за сообразительностью и смекалкой подопечного, ветеран лишь одобрительно кивал.
Дождавшись окончания процедуры, мужчина принялся лично осматривать трупы.
В процессе обыска он продолжал просвещать юношу:
— Запомни, дитя: в диких краях тела монстров могут рассказать очень многое.
— Возьмем, к примеру, этих созданий. Обычные небольшие отряды или кланы гоблинов обычно выглядят довольно чисто, да и инструменты у них самые примитивные.
— Такие твари не представляют особой угрозы. А вот эти!
Старик указал на самодельное оружие из палок и камней, зажатое в мертвых лапах.
— Если у них есть такое самодельное оружие, значит, численность их клана уже не назовешь маленькой.
— А у некоторых особей можно встретить племенные татуировки. С такими шутки плохи. Сам по себе такой гоблин может быть и слаб, но за его спиной стоит племя, насчитывающее сотни, а то и тысячи сородичей...

Комментарии

Загрузка...