Раннее утро.
Линь Сыянь открыла глаза под размеренное дыхание Чэнь Синьи.
Та спала напротив, сомкнув ресницы, ровно дыша и раскинувшись с привычной хозяйской властностью.
Одна нога лежала поверх её голени, а левая рука всё ещё сжимала прядь её волос.
Линь Сыянь повернула голову и некоторое время молча смотрела на неё.
Осторожно убрав ногу Чэнь Синьи со своей коленки, она высвободила собственные волосы из чужих пальцев.
Встала и направилась в ванную.
Чистя зубы, она пристально вглядывалась в собственное отражение в зеркале.
Пена на уголке рта казалась тошнотворной, будто её стошнило.
Прошлой ночью она снова не сомкнула глаз.
Третий раз за эту неделю.
Чем ближе подходило восемнадцатое июля, тем короче и бесплотнее становился её сон.
Она прекрасно знала, что за день сегодня.
Особенная годовщина для Вэй И и Чэнь Синьи.
В календаре на телефоне Чэнь Синьи красовалось сердечко с пометкой: «Семнадцатый год».
Ровно семнадцать лет назад годовалого Вэй И принесли в семью Чэнь, и с тех пор он стал единственным мужчиной в её жизни.
Она ждала этого дня семнадцать лет.
Линь Сыянь знала об этом с самого начала.
Лицо в зеркале выглядело скверно, под глазами залегли синеватые тени.
Плеснув в лицо холодной воды, она тихонько бросила отражению: «Всё в порядке».
Когда она вышла из ванной, в гостиной уже кто-то был.
Домработница, тётушка Чжэн, наводила порядок, аккуратно завязав фартук.
Нанять помощницу предложил Вэй И, заявив, что денег теперь хватает.
Обеим старшим сестрам нужно и учиться, незачем тратить драгоценное время на уборку и стряпню.
Тётушке Чжэн было около сорока, местная, пекинская, появилась здесь всего пару дней назад, и рассмотреть её как следует ещё не успели.
─ Доброе утро, мисс Линь. Что так рано поднялись? – ─ Доброе утро, мисс Линь. Что так рано поднялись?
─ Не спится. – ─ Не спится.
Тётушка Чжэн бросила на неё быстрый взгляд, допытываться не стала и принялась складывать чистящие средства. ─ На столе соевое молоко и ютяо, я только что купила, еще горячие. Я тут яйца поджарю, а вы пока садитесь завтракать.
Линь Сыянь огляделась.
Чэнь Синьи ещё спала, дверь в комнату Вэй И была распахнута настежь, а самого парня и след простыл – наверняка снова спустился вниз поразмяться.
Она села за стол и отломила половину палочки ютяо, обмакнув её в соевое молоко.
Когда тётушка Чжэн подошла с тарелкой жареных яиц, она неожиданно качнулась ближе и понизила голос: ─ Мисс Линь, на вас лица сегодня нет. Случилось что?
─ Пустяки, просто не выспалась.
Тётушка Чжэн изучала её пару секунд, легко тронула за плечо, допытываться не стала и вернулась к своим делам на кухне.
Звенела вода в кране. Линь Сыянь пережёвывала размягчённый ютяо, не ощущая во рту никакого вкуса.
Половина десятого утра.
Чэнь Синьи ушла на стройку нового филиала Сича проверять ремонт, а перед уходом переобувалась у порога.
Она напевала песню «Самый ослепительный национальный мотив», безбожно фальшивя и уводя мелодию куда-то в дебри Сибири, но сама ничего не замечала; напоследок бросила на Линь Сыянь лукавый взгляд и только потом захлопнула дверь.
Линь Сыянь собиралась в кофейню свести отчёты, но на полпути вспомнила, что папка с бумагами осталась дома, и повернула обратно.
Проходя мимо кондитерской в Удаокоу, она невольно замерла.
Через стеклянную витрину был виден Вэй И, стоявший у прилавка.
Перед ним красовался только что открытый картонный короб, и продавец сверял с ним рисунок.
Было далековато, деталей не разглядеть, но угадывались силуэты двух зверушек – большой и маленькой.
Вэй И захлопнул коробку, сдал её в холодильную камеру на хранение, а когда выходил наружу, на его губах играла улыбка. Свернув за угол, он направился прямиком в ювелирный салон Chow Tai Fook.
Спустя несколько минут он вышел оттуда с маленькой бархатной коробочкой глубокого синего цвета в руках.
Сунув её в карман, он поймал на дороге такси.
Линь Сыянь замерла на противоположной стороне улицы. Этот оттенок она знала слишком хорошо.
Фирменный футляр для колец от Chow Tai Fook.
У её мамы был точно такой же – отец подарил его в прошлый год на серебряную свадьбу, когда они отмечали двадцать пять лет совместной жизни.
Обручальные кольца. Парные, по одному на каждого.
Кольца. Сегодня годовщина удочерения, а он покупает кольца.
Июльское солнце словно качнулось ближе, отчего затылок защигло неприятным жаром.
Она повернула к кофейне, забыв даже забрать папку – за документами потом пришлось просить Ким Серин.
Вернувшись во второй половине дня в квартиру, она застала Вэй И, который возился с чем-то за журнальным столиком в гостиной.
Услышав звук открывающейся двери, он тут же запихнул вещи в выдвижной ящик с поспешностью человека, прячущего улики.
─ Сестрёнка Сыянь, вы вернулась. – ─ Сестрёнка Сыянь, вы вернулась.
─ Угу. – ─ Угу.
Она прошла на кухню за водой и, прислонившись к кухонному острову, медленно пила. Взгляд её зацепился за выдвижной ящик стола: он был задвинут не до конца, и из щели выглядывал кончик белой ленты.
Такой же перевязывали коробки в той кондитерской.
Она не произнесла ни слова.
Чэнь Синьи тоже была дома. Она переодевалась в спальне, и даже сквозь закрытую дверь доносился её бормотание: ─ Слишком официально... Это платье слишком простое... А это я уже надевала в прошлый раз... –
Линь Сыянь стояла посреди гостиной со стаканом воды в руке.
Слева прятал кольца Вэй И, справа примеряла наряды Чэнь Синьи.
Она оказалась зажата между двумя людьми, готовившимися к торжеству, словно случайно забредший на генеральную репетицию зритель.
Впрочем, зрителю хотя бы позволено смотреть спектакль, она же не смела даже поднять глаз.
Одна лишь мысль об этом отзывалась невыносимой болью в груди.
Допив воду, она бросила стакан в раковину и пошла на кухню помогать тётушке Чжэн мыть овощи.
Около пяти часов вечера Чэнь Синьи отвела её в сторону.
─ Сыянь... не могла бы ты сегодня вечером посидеть в кофейне? –
Взгляд Чэнь Синьи на мгновение испуганно метнулся в сторону, а пальцы принялись теребить край платья. ─ Я попрошу тётушку Чжэн привезти тебе ужин попозже.
Линь Сыянь заглянула ей в глаза.
В этих персиковых глазах уже не было прежней прозрачности – в них колыхалось что-то смутное.
Предвкушение, напряжение, сладкая истома и трепет перед грядущим вечером.
Они были знакомы с Чэнь Синьи почти три года.
От той самой студентки в белом платьице на лестничной площадке первого курса до владелицы трёх успешных заведений – она видела её в самых разных образах, но ещё никогда не замечала такой.
Словно цветок за секунду до раскрытия бутона – едва заметно дрожащий.
─ Хорошо. – ─ Хорошо.
Чэнь Синьи с облегчением выдохнула и крепко сжала её ладонь. ─ Ты у меня самая лучшая.
Линь Сыянь опустила взгляд на свою зажатую в чужой руке руку.
Пальцы Чэнь Синьи были мягкими, а безымянный палец – всё ещё пустым.
Через несколько часов всё изменится.
Она подхватила сумочку и вышла за дверь.
Когда входная дверь захлопнулась, из кухни донеслось пение Чэнь Синьи – на этот раз она затянула другую песню.
И даже не фальшивила.
Прислонившись спиной к стене в подъезде, она постояла так пару секунд, глубоко вдохнула и направилась к лифту.
Ночь.
В кофейне стояла абсолютная тишина.
Персонал уже разошлся по домам; она до блеска вытерла каждый столик, трижды переписала меню, разобрала и заново собрала кофемашину на стойке.
Закончив со всем этим, она взглянула на часы – едва перевалило за десять.
Приготовив себе чашку американо, она устроилась у самого окна.
За стеклом поток машин на Сюэьюаньлу постепенно редел, а свет фонарей расплывался на стекле мутными бликами.
Сознание Линь Сыянь затуманилось, мысли уплывали куда-то далеко.
Подъезд. Белое платье. Вопрос: ─ Простите, вы не подскажете, в какой стороне шестой корпус Дунфэн? –
Тогда она ведь и сама только-только приехала, толком ничего не зная.
Но ей как раз было нужно в тот самый шестой корпус Дунфэн – туда распределили её комнату в общежитии.
Она предложила искать дорогу вместе, и Чэнь Синьи радостно согласилась.
Подол платья качался перед её глазами в такт шагам, а потом они с восторгом выяснили, что оказались соседками по комнате.
Всё началось именно тогда.
С тех пор она сдала на бухгалтера лишь бы помогать ей с отчётами, научилась готовить, потому что у той вечно были капризы насчёт еды, и ночами напролёт разбирала для неё договоры и документацию поставщиков.
Все эти годы Чэнь Синьи искренне верила, что та помогает ей просто попутно. Лишь она одна знала правду.
И всё же сколько бы она ни делала, ей было не перевесить то малое, чего не делал Вэй И.
Хотя нет, сегодня он сделал.
Он купил кольцо, заказал торт, подготовил праздник.
Он позволил той, что ждала семнадцать лет, получить в этот вечер то, о чём она мечтала.
Если подумать, она должна быть ему даже благодарна.
Уголки её губ тронула горькая усмешка, отразившаяся в остывающем кофе. Она вымыла чашку и в третий раз протёрла барную стойку.
Слегка за полночь.
Она заперла кофейню и, дойдя до ворот жилого комплекса, остановилась, подняв голову на двенадцатый этаж.
В спальне квартиры 1203 горел свет.
Она долго стояла у клумбы.
Июльский ночной ветерок всё ещё нёс в себе дневной зной, липко оседая на коже.
Из-за мусорного бака выглянула бродячая кошка, с любопытством глянула на неё и скрылась в темноте.
Она чувствовала себя несчастнее этого бездомного кота.
Перед глазами снова встала сцена у витрины с кольцами.
Тогда, стоя на противоположной стороне улицы, ей дико захотелось развернуться и уехать на юг, назад в Цзянчжэ, вернуться к роли любимой маминой дочки и снова стать избалованной белоручкой.
Лишь бы не оставаться здесь и не сходить с ума перед чужими окнами.
Эта мысль посещала её не впервые.
В последние дни она возникала всё чаще, бурля, как закипающая в кастрюле вода, которую не удаётся унять.
Но каждый раз, стоило ей всплыть, как её тут же смывал один и тот же образ.
В этом образе Чэнь Синьи стояла в университетском коридоре – её улыбка, её развевающийся подол.
Она тяжело вздохнула, глядя на кусты роз у клумбы.
Ближе к двум часам свет в главной спальне погас.
Она выпрямилась и пошла наверх.
В квартире царила тишина.
Свечи давно потухли, в воздухе висел слабый аромат растопленного воска и красного вина.
На журнальном столике стояла распечатанная коробка из-под торта, в которой осталась больше чем половина.
На кремовой верхушке красовались кошка и мышка: кошка огромная, мышка крошечная, мышка бежит впереди, а кошка несётся следом.
Она долго стояла над столиком, вглядываясь в рисунок.
И что это должно значить?
То ли Чэнь Синьи – это кошка, вечно бегающая за Вэй И по пятам, то ли сам Вэй И – тот самый кот, который крутит ею как хочет.
Как ни крути, третьего зверя на картинке не было.
Рядом с картонной коробкой валялся пустой бархатный футляр.
Тёмно-синий, с двумя круглыми выемками на бархатной подложке – большим и поменьше.
Наверное, они уже красовались на их пальцах.
Взяв лежавшую рядом вилку, она отломила маленький кусочек торта и отправила в рот.
Крем почти растаял, приторная сладость на корне языка мгновенно сменилась горечью.
Жуя через силу, она проглотила кусок.
Бросила вилку в раковину.
Приблизившись к главной спальне, она сквозь дверь различила размеренное дыхание Чэнь Синьи и глубокое, ровное дыхание мужчины.
Они спали.
На цыпочках проскользнув в ванную, она заперла за собой дверь.
Долго стояла в темноте, а потом глянула на себя в зеркало и горько усмехнулась. ─ Лишь бы она была счастлива. А ты постой в сторонке и полюбуйся.
Слёзы покатились из глаз сами собой, без предупреждения.
Она смахнула их, но они снова покатились по щекам, и она стирала их вновь и вновь.
Отвернув кран до отказа, она зачерпнула горсть холодной воды и плеснула в лицо – шум воды заглушил любые звуки.
Когда кран умолк, она ещё какое-то время неподвижно стояла перед зеркалом.
Уехать ли завтра?
Ответа на этот вопрос она не нашла за всю бессонную ночь.

Комментарии

Загрузка...