Шесть часов вечера.
Чэнь Синьи вернулась.
Сначала она забежала в душ, переоделась в сдержанную молочную льняную рубашку и светло-серые брюки-девять четвертей, а ее свежевысушенные волосы рассыпались по плечам, еще храня едва уловимое тепло фена.
Линь Сыянь появилась почти одновременно с ней: вернувшись из кофейни, она принесла с собой крафтовый пакет, в котором позвякивали два стакана со льдом и американо.
Чэнь Синьи вытащила Вэй И из его комнаты, мимоходом отвесив легкий шлепок ниже спины.
─ Пошли, отведаем вкуснятины.
X5 выкатилась со двора Чжичунь Дунли, свернула на Восточную дорогу Чжунгуаньцуня и взяла курс на Удаокоу.
Вечерний час пик только набирал обороты, и машины на проезжей части уже выстроились в длинные хвосты.
Одной рукой удерживая руль, Чэнь Синьи другой отрегулировала дефлекторы кондиционера и попутно ввела Вэй И в курс дел ресторана.
─ Нынешнего управляющего зовут Ким Серин, она из Кореи. Взяла ее в конце прошлого года, сейчас осенью она пойдет на четвертый курс – учится в Ляньда на корейскую студентку по обмену.
─ В Ляньда? – переспросил он.
─ Угу. В Столичном объединенном университете. Изучает журналистику, а на втором курсе подрабатывала у меня в ресторане. Потом мы сдружились, и, видя, что она девчонка толковая и с хваткой, я просто перекинула управление заведением на нее.
Чэнь Синьи крутанула руль, сворачивая на дублер неподалеку от станции метро Удаокоу.
Вэй И мысленно усмехнулся: так и есть.
В прошлой жизни сестра настаивала, чтобы он поступал именно в Ляньда, и за весь первый курс его изрядно «опекала» та самая четверокурсница Ким Серин.
То она заглянет к нему на пару с «инспекцией», то перед самыми экзаменами подсунет заботливо исписанные конспекты, то при каждой встрече начнет допытываться, не завел ли он девушку, а если нет – не хочет ли, чтобы она кого-нибудь подогнала.
Разумеется, все эти «подогнать» в конечном итоге неизменно сводились к самопрезентации.
Линь Сыянь сидела на пассажирском сиденье, молча листая ленту телефона и не вмешиваясь в разговор.
Ресторан «Ханьвэйу» притаился в одном из тихих переулков Удаокоу: вывеска скромная, но внутри всё обставлено с душой.
Стоило распахнуть дверь, как нос мгновенно защекотал густой, аппетитный коктейль из ароматов кимчи, жареной свиной грудинки и густого супа твенджанчиге.
Самое время ужина: большая часть столиков была занята подчистую.
Из колонок негромко лилась сладковатая корейская баллада, звучавшая фоном и нисколько не режущая слух.
Девушка в черном фартуке как раз о чем-то толковала с официантом у стойки бара.
Ростом она была где-то метр шестьдесят пять, чуть выше Чэнь Синьи, а ее каштановые волосы до плеч щеголяли легкими завитушками на кончиках.
Облегающая черная футболка с коротким рукавом и темно-синие джинсы в обтяжку, туго стянутые лямками фартука на талии, подчеркивали выдающиеся изгибы фигуры с такой наглядностью, от которой мгновенно рябило в глазах.
Сразу видно: завсегдатай тренажерного зала.
Завидев переступающую порог Чэнь Синьи, она тут же бросила бумажки и быстрым шагом направилась навстречу.
─ А вот и хозяйка Синьи пожаловала!
Они крепко обнялись. Отстранившись, Ким Серин перевела взгляд на стоявшего за ней Вэй И.
Сверху вниз. Снизу вверх.
Взгляд оценщика. Или, пожалуй, инспектора.
─ Это тот самый воспитанный с детства муж? – со смешком бросила она.
Чэнь Синьи со смехом кивнула.
─ Красавчик, – Ким Серин подошла ближе, разглядывая его в упор и слегка запрокинув голову. ─ И высокий какой, вживую куда лучше, чем на фото. Эх, завидую я тебе, Синьи, черная зависть! Ухмыльнулась она.
Она протянула руку.
─ Привет, я Ким Серин.
Вэй И пожал ее ладонь.
Сухая, теплая, с крепкими суставами. Это были руки человека, который не боится черновой работы.
─ Вэй И.
─ Я твои фотографии в телефоне у Синьи уже до дыр засмотрела, – улыбка Ким Серин сияла ярче июньского солнца, бьющего в витрину. ─ Все уши нам прожужжала: «мой братик то, мой братик сё». Наконец-то довелось увидеть вживую.
─ И как впечатления от живого экземпляра?
─ Лучше, чем на снимках, – Ким Серин шагнула назад, окинув его еще одним взглядом с ног до головы. ─ Рост что надо. И телосложение отличное, плечи широкие.
Она подмигнула Чэнь Синьи: ─ Глаз у тебя алмаз.
Уголки губ Чэнь Синьи взметнулись вверх, и она с победным видом обвила рукой локоть Вэй И: ─ А то как же.
Ким Серин проводила их троих в уютную кабинку в самом дальнем углу.
И тут же на столе начали расти горы тарелок: свиная грудинка, говяжий язык, мраморные стейки.
Ким Серин устроилась рядом с Чэнь Синьи, сбросив фартук на соседний стул.
─ На кухне шеф-повар, в зале помощник управляющего, – объявила Чэнь Синьи. ─ Серин сегодня ужинает с нами.
Когда угли в жаровне разгорелись докрасна, Ким Серин ловко заворочала щипцами куски мяса на решетке – капли вытапливаемого жира падали на раскаленные угли, издавая сочное шипение и вздымая вверх крошечные языки пламени.
Она аккуратно завернула готовое мясо в лист салата, добавила дольку чеснока, мазнула пасты и протянула готовый сверток прямо Вэй И.
─ Попробуй. Наша свинина – это черная свинья с Чеджу. Разумеется, не самолетом из Кореи, заказываем поставщика в Яньбяне, но вкус максимально близок к оригиналу.
Когда Вэй И забирал угощение, его пальцы случайно коснулись ее пальцев. Она одарила его мимолетной улыбкой.
Чэнь Синьи с довольным видом наблюдала за этим со стороны, после чего сама водрузила на решетку тонкий ломтик языка.
─ Серин, а у тебя потрясающий китайский, – откусив аппетитный кусочек салатного рулета, проговорил Вэй И, пока сочный мясной сок взрывался на языке.
─ Как-никак уже три года в Яньцзине, – Ким Серин завернула порцию и для себя. ─ Хочешь не хочешь – заговоришь.
Разговаривая, она любила активно жестикулировать, зажав палочки между пальцами и размахивая ими так, будто она дирижирует оркестром.
─ А у Серин в принципе феноменальный языковой слух, – вставила Чэнь Синьи. ─ Она уже и кантонский диалект понимает, и наш чаошаньский.
─ Это потому, что жизнь заставила. Попробуй-ка объясниться с твоими поставщиками на литературном путунхуа! Половина из них – твои земляки из провинции Юэ.
Вэй И слушал их легкую перебранку, продолжая методично работать палочками.
Стоит признать – готовят здесь и правда отменно.
Не мудрено, что заведение смогло пробиться в топ-3 среди всего этого безумного скопления корейских едален в Удаокоу.
К середине ужина разговор как-то сам собой свернул на личную историю Ким Серин.
Оказалось, что в Яньцзинь она сбежала после грандиозного скандала с родителями.
Она была единственным ребенком в семье.
Отец держал небольшую судоверфь в Пусане и страстно желал, чтобы дочка по окончании университета вернулась домой, вышла замуж за выбранного им же кандидата и усадила зятя управлять семейным делом.
Вместо этого она застряла в Яньцзине, влюбилась в этот город и наотрез отказалась возвращаться.
В прошлом году они с отцом провисели на телефоне добрых полчаса, покрывая друг друга трехэтажными матами.
В конце концов разъяренный отец перекрыл ей денежные краны, но Серин даже не подумала сдаваться.
К счастью, ее вовремя приютила Чэнь Синьи.
─ Так что теперь я почти что сменила гражданство, – со смехом заметила Ким Серин. ─ Разбогатеет Синьи окончательно – перейду к ней на полное содержание.
─ Не сомневайся, ждать недолго, – Чэнь Синьи подцепила палочками кусочек стейка. ─ Как получим дипломы, заберу тебя к себе. В салоне красоты тоже рук не хватает. Да у меня и новые планы созрели!
Слушая все эти разговоры, Вэй И ловил себя на том, что в голове непроизвольно крутится кинопленка из прошлой жизни.
Прошлой зимой, в декабре, в один из выходных дней Чэнь Синьи притащила ее домой посидеть за бутылочкой.
Они тогда выпили на троих столько, что впору было свалиться, а он сам опьянел в хлам.
В памяти смутно отпечатались лишь смех Ким Серин, смешанный со шлейфом фирменных духов Чэнь Синьи.
А проснувшись следующим утром, он обнаружил, что они втроем спят на одной постели.
Позднее он потратил немало времени на раздумья, пока до него не дошло: какое там «по пьяни». Всё это было заранее спланированной операцией его мудрой сестрицы.
В дальнейшем Ким Серин родила ему троих детей – двух мальчиков и девочку.
На одного меньше, чем у Чэнь Синьи, но в «Пяти тигровых генералах» она прочно удерживала вторую позицию.
При этом энергии у этой женщины было столько, что впору вырабатывать ток.
Стоило младшему ребенку справить первый месяц, как она тут же вышла на работу в компанию Чэнь Синьи.
Впоследствии она неизменно оставалась правой рукой Чэнь Синьи, железной хваткой контролируя повседневную операционку сразу по двум фронтам – в сети салонов красоты и в ресторанной сети.
─ Братишка Вэй И? – голос Ким Серин выдернул его из омута воспоминаний.
─ Чего задумался? Не вкусно что ли?
─ Очень вкусно, пальчики оближешь.
─ Ну так налетай, – она переложила ему в пиалу кусок языка и легонько стукнула палочками по краю посуды. ─ Худой какой, кожа да кости, чего доброго Синьи решит, что я тебя морю голодом.
Тем временем Чэнь Синьи с Серин переключились на обсуждение финансовых показателей ресторана за текущий месяц.
─ С начала июня выручка уже подскочила на тридцать процентов по сравнению со всем маем, – загибая пальцы, отчитывалась Ким Серин. ─ Причин две. Во-первых, чемпионат мира дал мощный приток ночных доставок, после десяти вечера заказов стало больше на треть. Во-вторых, в соседнем переулке пару забегаловок хлопнули за антисанитарию, и к нам повалила куча новой публики.
─ С упаковкой под доставку справляетесь?
─ Перешли на новые термопакеты. А чтобы курица не раскисала от духоты в коробке, я слегка доработала конструкцию, проделав вентиляционные отверстия.
Чэнь Синьи одобрительно кивнула: ─ Ночную доставку держи под жестким контролем. Сейчас самый лакомый кусок за весь год.
─ А еще особой популярностью пользуется сет «Корейская жареная курочка под пиво», – продолжала Ким Серин. ─ Эту позицию метут подчистую. Один клиент заказывал четыре дня подряд, а на четвертый день позвонил и потребовал продать ему месячный абонемент.
Все женщины весело рассмеялись.
Вэй И же при этих словах внутренне встрепенулся.
Курочка с пивом взлетела на волне бешеной популярности дорамы «Человек со звезды», вышедшей в эфир в конце прошлого года, и летом 2014-го эта волна еще и не думала спадать.
А тут еще удачно наложился чемпионат мира – звезды сошлись идеально.
То, что Ким Серин умудрилась вовремя уловить этот тренд, говорит о ее отменном коммерческом чутье.
Впрочем, чего еще ожидать от человека, которого приметила и наделила столькими полномочиями его старшая сестра?
Вот только у его сестрицы есть одна скверная привычка.
Мало того, что она сама положила на него глаз, так ее еще и хлебом не корми – дай перетянуть в его орбиту кого-нибудь еще.
Посреди ужина Линь Сыянь объявила, что ей нужно в уборную, и Чэнь Синьи тут же поднялась следом.
Стоило им скрыться за дверью, как оставшаяся напротив Вэй И Ким Серин отложила палочки, подперла подбородок ладонями и уставилась на него.
В кабинке они остались вдвоем. Угли в печи глухо потрескивали, время от времени выстреливая искрами.
Шум общего зала доносился сквозь ширму приглушенным гулом, похожим на рокот далекого прибоя.
─ Братишка Вэй И.
─ М?
─ Синьи говорит, что ждала тебя восемнадцать лет.
─ ...Можно и так сказать.
Уголки губ Ким Серин лукаво приподнялись.
Пальцы, подпирающие щеку, легонько постукивали по скуле – на ногтях переливался нежно-розовый лак.
─ И как думаешь, сможешь сбежать?
Вэй И замер с палочками на весу.
Этот вопрос. Линь Сыянь задавала точно такой же.
Он сделал глоток чая из пиалы: ─ ...И в мыслях не было.
─ Вот и чудно, – Ким Серин кивнула, подхватила щипцы и завернула ему еще один кусок мяса. ─ Синьи – женщина замечательная. А если вздумаешь вдруг сбежать...
Она поставила тарелочку с готовым угощением перед ним и подняла на него взгляд.
─ Впрочем, вряд ли кому-то придет в голову бежать от такой женщины. Она же способна заставить потерять голову даже другую женщину!
В тусклом свете лампы ее глаза хищно блеснули, словно кошка, приценивающаяся к добыче.
Вэй И выдерживал ее взгляд секунд пять.
Уже вторая.
Первой была Линь Сыянь, заявившая: «Тебе не уйти».
Теперь вот Ким Серин.
С какого перепугу все эти девицы дружно встали на сторону его сестры?
Ах да. Всё потому, что объектом их обожания изначально была сама сестра.
А он – всего лишь связующее звено между ними.
Хотя, по правде говоря, сестрица Серин всё же чуточку проще, чем сестрица Линь.
По крайней мере, эта дамочка по ориентации традиционна, просто до безумия преклоняется перед деловой хваткой Чэнь Синьи.
Типичная фанатка старшей сестры.
Из ресторана они выбрались ближе к девяти вечера.
Ким Серин проводила их до самого крыльца и на прощание крепко обнялась с Чэнь Синьи.
Положив подбородок на плечо старшей сестры, она при этом стрельнула глазами через ее спину прямо на Вэй И.
Затем, разомкнув объятия, она подошла и протянула руку ему.
На этот раз рукопожатие затянулось секунды на две дольше, чем при встрече.
─ Заглядывай почаще, – бросила она.
─ Обязательно.
─ В следующий раз велю шефу сварить тебе куриный суп с женьшенем. Очень укрепляет мужскую силу.
Она многозначительно подмигнула.
Устроившись на заднем сиденье X5, пока машина выруливала из переулков Удаокоу, Чэнь Синьи бросила на него короткий взгляд в зеркало заднего вида.
─ Как тебе сестрица Серин?
─ ...Отличный человек.
─ Она у нас Белый Тигр, а ты – Синий Дракон.
─ Чего?
─ Да так, ни к чему, – хмыкнула Чэнь Синьи.
Вэй И откинулся на спинку и отвернулся к окну.
Твою мать!
Только сообразил, какой едкий комментарий можно было выдать, но момент уже упущен.
Вернувшись домой, Вэй И принял живительный душ – горячие струи воды смыли въевшийся запах жареного мяса.
Пройдя в комнату, он в качестве разминки вновь отработал пару комплексов упражнений и только после этого повалился на матрас.
Уставившись в потолок, он принялся вести подсчеты.
Линь Сыянь, Ким Серин. Плюс еще две неназванные. Из «Пяти тигровых генералов» комплект укомплектовался уже на три пятых.
В прошлой жизни Ким Серин влилась в их компанию ближе к концу года, а Линь Сыянь – в начале следующего.
Он перевернулся на другой бок.
Экран телефона на прикроватной тумбочке звякнул. Сообщение в WeChat от Чэнь Синьи.
«Сегодня было весело?»
«Угу».
«Мясо у сестрицы Серин и правда вкусное, да?»
«Вкусное».
«Буду почаще брать тебя с собой. И ты с ней поддерживай связь, она очень хорошая».
«Понял, сестрёнка».
Спустя пару секунд прилетела еще одна строчка.
«Спокойной ночи, мой Вэй И».
Вэй И вперил взгляд в слова «мой», после чего молча перевернул телефон экраном вниз.
Да и к черту.
Спать.
Матч сегодня смотреть все равно бессмысленно.
Всё равно проиграют, чисто для статистики ставил.

Комментарии

Загрузка...