Вечер.
Город Яньцзин.
Улица Гуйцзе.
В те времена раки только-только входили в моду. Стоили они куда дороже, чем в последующие годы, тем более здесь, в самой столице.
Впрочем, Вэй И знал: ни его старшей сестре, ни сестричке Линь подобных мелочей было не занимать – в деньгах они не нуждались.
Его старшая – та еще железная леди, уже сейчас сколотившая себе состояние. Линь Сыянь была единственной дочерью в семье из Цзянчжэ, и если рассуждать строго, богатства ее превосходили даже сестрины.
В итоге на стол легли два огромных таза: с острыми раками по-малаховски и ароматными тринадцатью специями.
Чэнь Синьи орудовала панцирями с поистине профессиональной сноровкой: три секунды на штуку, жилка удалялась безупречно. Вот только очищенное мясо она отправляла не в собственную пиалу, а горкой складывала прямо перед Вэй И.
─ Ешь давай, сама справишься, ─ подал голос он.
─ Худой ты совсем, побольше ешь.
Вэй И глядел на выросшую перед ним гору ракового мяса, и на душе у него скребли кошки.
Слово «худой» за сегодняшний день она повторила раз десять, не меньше.
В прошлой жизни он бы наверняка растаял от такого умиления, но сейчас... сейчас он неизменно чувствовал себя откармливаемой на убой свиньей.
Его старшая сестрица явно ждала дня, когда придет пора вести его на заклание.
Линь Сыянь сидела напротив, тихонько лущила своих раков и изредка поглядывала на них с улыбкой. Ела она с изысканной аккуратностью, маленькими кусочками, резко контрастируя с Чэнь Синьи, которая засучила рукава и уплетала за обе щеки.
Покончив с раками, они отправились на прогулку вдоль озера Хоухай, чтобы немного развеяться.
Шестивечерний ветерок тянул со стороны водной глади, принося с собой прохладу и лебяжий пух тополиных сережек.
Огни на барной улице зажигались один за другим; неподалеку какой-то уличный певец с гитарой в обнимку исполнял песню «Госпожа Дун» – акустика оставляла желать лучшего, но атмосферу создавала идеальную.
Прохожие прогуливались парочками и компаниями: кто-то позировал с селфи-палкой, кто-то сидел на парапете, потягивая газировку.
Рука Чэнь Синьи привычно и непринужденно легла на локоть Вэй И.
Она прижалась к нему всем телом, плечом касаясь его бицепса, а подол белого платья то и дело скользил по его джинсам.
Эта близость была заложена в них на уровне инстинктов – движение отработано годами, без тени сомнения и лишних слов.
Вэй И физически ощущал тепло ее тела сквозь ткань.
Летняя одежда тонкая – что в два слоя, что нагишом. Он попытался чуть заметно высвободить руку.
Хватка Чэнь Синьи только крепче.
─ Веди себя смирно, ─ она повернула голову, одарив его лучистым взглядом из-под изогнутых ресниц.
─ Сестрёнка, жарко же.
─ Какая жара, вон какой ветер дует.
Вэй И сделал еще одну попытку вытянуть руку.
Тогда Чэнь Синьи обвила его руку обеими руками, буквально повиснув на ней. ─ Я же сказала, сиди тихо. В детстве всегда так ходил, а чем старше становишься, тем вреднее.
Детство.
В детстве она и впрямь таскала его за руку и постоянно тискала, но тогда он был сопляком и ничего не понимал. Теперь же, когда он понимал абсолютно всё, прикасаться к ней он боялся еще сильнее.
Дайте ему хотя бы немного потренироваться и прийти в форму!
Проходивший мимо хозяин шашлычной лавки, покуривая на ходу, бросил на них взгляд и хохотнул, обращаясь к подручному: ─ Экие голубки, любо-дорого глядеть.
Услышав это, Чэнь Синьи расплылась в еще более широкой улыбке. Вэй И снова тяжело вздохнул про себя.
Линь Сыянь шагала сбоку, с невозмутимым видом потягивая купленный по дороге йогурт.
Когда реплика шашлычника о «голубках» долетела до нее, она лишь замерла на полсекунды с трубочкой во рту, а затем продолжила неторопливо пить, делая вид, будто ничего не расслышала.
─ Сыянь, не отставай, ─ окликнула ее через плечо Чэнь Синьи.
Линь Сыянь отозвалась и ускорила шаг, догоняя подругу.
Они втроем обошли Хоухай по кругу.
Немного постояли на мосту Иньдинцяо, где Чэнь Синьи сделала несколько снимков – исключительно с Вэй И в главной роли.
Когда Вэй И предложил сфотографировать ее вместе с Линь Сыянь, у той в глазах отчетливо мелькнуло желание.
Однако Чэнь Синьи отмахнулась, заявив, что они и так уже нащелкались предостаточно.
Позже они вернулись на барную улицу и заглянули в тихий паб пропустить по бокалу.
Домой они вернулись ближе к одиннадцати.
Устроили очередь в ванную.
Вэй И мылся первым; натянув после душа мягкую пижаму, купленную Чэнь Синьи – на ощупь невероятно нежную, стоявшую наверняка целое состояние, – он уселся на краешек кровати с полотенцем в руках.
Из ванной доносился шум воды: судя по всему, туда отправилась его сестра.
Спустя какое-то время, пока он бездумно листал ленту новостей о чемпионате мира на смартфоне,
явно скрипнула дверь.
В комнату вошла Чэнь Синьи с кружкой теплого молока в руках. Переодевшись в нежно-розовую хлопковую ночнушку, она все еще не высушила волосы – пряди влажно блестели. Переступив порог, она автоматически защелкнула за собой замок.
Раздался щелчок.
Пальцы Вэй И, водившие по экрану, мгновенно замерли.
─ Выпей молока, чтобы крепче спать и желудок не болел, после пива-то вечернего, ─ она протянула ему кружку и присела рядом. Матрас продавился под ее весом, и их плечи почти соприкоснулись.
─ Сестрёнка, я же сегодня спать не собираюсь. Буду футбол смотреть.
─ Ах да, точно. Хорошо хоть я не забыла: в холодильнике пиво и газировка тебя ждут. Позже попрошу сестричку Сыянь сообразить тебе какой-нибудь закусон, готовит-то она получше меня.
─ У тебя же волосы совсем мокрые! ─ не дожидаясь ответа, Чэнь Синьи подхватила с тумбочки полотенце, развернулась к нему всем корпусом и принялась методично, прядь за прядью, вытирать ему голову. Ее пальцы скользили меж волос, подушечки касались ушной раковины, а дыхание ощущалось совсем близко.
От молока поднимался слабый пар.
В нос ударял густой шлейф шампуня и геля для душа.
Вэй И держал кружку, сглотнув подступивший к горлу ком.
Вырез ночнушки у сестры был самую малость глубоковат.
Внутри все так и ходило ходуном.
Рисковать и заглядывать туда он не смел, уставившись на молочную пенку в чашке и делая вид, что изучает ее состав.
Дело было вовсе не в его пуританских нравах – просто он чертовски боялся за свою шкуру. Ему казалось, что его внутреннее мастерство еще не достигло совершенства, а потому навлекать беду раньше времени он не хотел.
─ Сестрёнка, хватит уже.
─ Они же еще влажные.
Голос Чэнь Синьи от природы звучал сладко, а когда она понижала тон, в нем словно появлялись вязкие нотки.
Движения ее рук замедлялись, превращаясь из вытирания в откровенное поглаживание, а кончики пальцев принялись кружить вокруг его затылка.
Вэй И уже собирался заговорить,
как она повернула голову, и ее губы коснулись самого уголка его рта.
Обдало горячим дыханием.
В голове у Вэй И гулко зазвенело; инстинкты сработали быстрее мысли, и он резко отпрянул в сторону. Ее губы скользнули по щеке, задев кожу у самого уха.
В тот злополучный летний день после девятого класса он спал днем дома и сквозь сон почувствовал на губах что-то мягкое.
Нежное, сладкое, со странным проворным язычком, который так и норовил проникнуть внутрь.
Помрачнев рассудком, он тогда позволил этому случиться.
А пару секунд спустя до него дошло: глаза открылись, а Чэнь Синьи сидит нос к носу, разглядывая его с сияющим блеском в глазах.
Испугавшись до полусмерти, он вскочил с постели, а она бросила на прощанье «Мое» и удалилась.
С тех пор подобные вольности стали делом привычным.
В прошлой жизни этот вечер тоже не обошелся без происшествий.
Только теперь он переродился, а причина его нелепой гибели в будущем не давала покоя.
Пока он не обретет абсолютную внутреннюю силу, бросать вызов этой грозной демонице он не посмеет.
Чэнь Синьи вовсе не разозлилась на то, что он увернулся. Легонько щелкнув его по подбородку, она с веселой усмешкой бросила: ─ Чего смущаешься? Будто в первый раз целуемся, на Первомай-то дома ты себя так не вел!
─ Сестрёнка, поздно уже...
Чэнь Синьи только открыла рот, чтобы ответить,
как из коридора донеслись шаги.
Линь Сыянь вышла из ванной; звук ее шагов по паркету приближался.
Она остановилась у дверей комнаты Чэнь Синьи – судя по всему, чтобы забрать смену белья, – а затем шаги направились в сторону гостиной.
Чэнь Синьи бросила взгляд на дверь и поднялась на ноги.
─ Ложись спать пораньше, ─ она бросила полотенце на прикроватную тумбочку и повернулась к выходу. Замок щелкнул едва слышно, и она вышла.
Дверь осталась приоткрытой, в проеме виднелась узкая полоска света.
Из гостиной донесся ее голос, обращенный к Линь Сыянь – интонация была столь непринужденной, будто ничего особенного только что не произошло: ─ Сыянь, не забудь развесить белье из стиралки. А как закончишь, сделай моему братишке пару закусок под пиво, у тебя-то готовить получается куда лучше моего.
─ Знаю. Иди суши волосы.
─ Лень, сами высохнут.
─ Голова болеть будет.
─ Тогда посуши ты.
─ Ладно...»
Голоса стихли.
Вэй И сидел на краю кровати, все еще сжимая в руке остывающую кружку с молоком.
Он сделал глоток.
Температура оказалась идеальной – ни горячее, ни холодное.
Она рассчитывала даже градус молока. Эта женщина всегда и во всем держала всё под жестким контролем.
Включая тот поцелуй секунду назад.
Включая первый поцелуй в девятом классе.
Включая события рокового месяца из прошлой жизни.
Всё было спланировано заранее.
Раньше он наивно полагал, что просто не сумел сдержаться. Теперь же, оглядываясь назад, он понимал: было ли у него терпение или нет, значения не имело – она с самого начала и не планировала позволять ему сдерживаться.
В коридоре снова раздался шорох.
Это Линь Сыянь проходила мимо с вещами.
И тут в голове у Вэй И молнией сверкнула догадка.
Когда Чэнь Синьи находилась в его комнате, Линь Сыянь только что завершила водные процедуры и направлялась в главную спальню.
Дверь в его гостевую спальню никак не лежала по пути.
Тем не менее она прошла мимо и даже задержалась у самого порога.
В прошлой жизни Вэй И искренне верил, что Линь Сыянь оказалась втянута во всю эту историю случайно и сильно позже.
Ему казалось, что эта тихоня постепенно, шаг за шагом, мирилась с их безумной связью.
Но теперь, пережив перерождение,
уставившись на полоску света из приоткрытой двери,
он отчетливо понял: Линь Сыянь с самого начала лишь притворялась.
От начала и до конца она всё прекрасно понимала. Понимала, что Чэнь Синьи вытворяет с ним, понимала характер их отношений под этой крышей. Она просто предпочитала делать вид, будто ничего не замечает.
Зачем?
Ответ всплыл сам собой.
Вэй И залпом допил остатки молока.
Больше гадать не требовалось.
Он поднял взгляд на стену за спиной.
Этот ответ
он на самом деле знал еще в своей прошлой жизни.
Глубокая ночь.
Большая кровать в главной спальне.
Чэнь Синьи лежала на животе, уткнувшись носом в подушку и листая календарь в телефоне. Свет экрана падал на ее лицо, губы трогала улыбка. Палец замер на определенной дате, чертя круги на стекле.
Середина июля.
Если точнее – восемнадцатое число.
День, когда Вэй И появился в семье Чэнь и был ею усыновлен. Ну, точнее говоря, усыновлен ее родителями.
Однако сама Чэнь Синьи неизменно настаивала, что усыновила его именно она.
─ Сыянь, ─ она перевернулась на спину и сунула телефон под нос Линь Сыянь. – Смотри, ровно месяц остался.
Линь Сыянь лежала к ней спиной, не поворачивая головы.
─ И что с того, что месяц?
─ Ровно семнадцать лет с тех пор, как мы знакомы, ─ в голосе Чэнь Синьи отчетливо сквозило детское возбуждение, будто она отсчитывала дни до Нового года. – Когда этот день настанет, я наконец возьму его голыми руками. Столько лет растила, неужели не дождусь? Прямо не терпится, даже не знаю, что и делать.
Она не знала – или, быть может, прекрасно знала.
Пока она произносила эти слова, пальцы Линь Сыянь добела впились в уголок одеяла.
Сжались с силой.
─ Ты не боишься, что твой братец откажется? Вдруг он и вправду видит в тебе лишь старшую сестру? – постаралась придать голосу максимально беззаботный оттенок Линь Сыянь.
─ Исключено, ─ Чэнь Синьи снова перевернулась на живот, устроив подбородок на подушке. – Он с пеленок мой. Сколько душевных сил я в него вложила! Водила за руку в школу, тянула учебу в средней, собирала деньги на карманные расходы в старших классах. Даже его первые испачканные штаны стирала я, за каждым его шагом следила только я.
─ Это называется растить мужа с пеленок.
─ Именно так, мужа с пеленок, ─ залилась звонким, довольным смехом Чэнь Синьи. – Семь лет растила, наконец-то можно и «съесть».
Слово «съесть» прозвучало до жути буднично.
Линь Сыянь промолчала.
В темноте ее глаза были широко открыты, уставившись на полоску уличного фонаря, пробивающуюся сквозь щель в занавесках.
В груди тяжело и горько сдавило.
Она любила Чэнь Синьи.
С самого первого курса, с той самой случайной встречи в коридоре общежития, с той первой улыбки, брошенной в ее сторону.
Шли годы.
Она не произнесла вслух ни единого слова.
Просто тихо находилась рядом, помогала сводить дебет с кредитом в кафе, сопровождала на переговоры по аренде салона красоты, готовила еду, напоминала не засиживаться допоздна. Сделать удавалось немногое, но она была готова проживать так день за днем.
Только вот в глазах этой женщины существовал лишь ее сводный брат.
Каждая мысль, каждый взгляд.
Насквозь пропитанные Вэй И.
У Линь Сыянь защипало в носу, и она поспешно зажмурилась.
─ Сыянь, как думаешь, в каком виде мне его «съесть»? – снова перевернувшись, Чэнь Синьи легонько толкнула ее пяткой в ногу.
─ Завяжи себя бантиком и отправь в подарок, – с напускной насмешкой ответила Линь Сыянь.
─ Ой, банальщина какая. Надо придумать что-то получше.
Чэнь Синьи швырнула телефон на тумбочку, укуталась в одеяло, и уже через минуту ее дыхание стало ровным и глубоким.
Она всегда засыпала с поразительной легкостью – стоило голове коснуться подушки, как через три минуты наступал глубокий сон.
Вероятно, именно поэтому у нее всегда было столько энергии – ее организм умел отдыхать правильно.
Линь Сыянь прислушивалась к ее размеренному дыханию.
В темной комнате
вырвался едва слышный вздох.
Короткий.
Тихий настолько, что расслышать его могла лишь она сама.

Комментарии

Загрузка...