Женщины не любили откладывать дела в долгий ящик: служанки и стряпухи развели огонь под котлами, а госпожа Цинь с младшими принялась месить тесто и раскатывать сочни.
─ Сонг-старший, стругани-ка мне скалку! ─ запрокинув голову и демонстрируя перемазанные мукой руки, попросила госпожа Ли.
─ Сделано! ─ откликнулся Сун Чуань, подхватив дорожный тесак и ловко вытесав из подходящего чурбачка ладную скалку.
─ Матушка, мы что, в обед пельмени есть будем? ─ подбежал к ней Сун Линсяо.
─ А то как же, ─ с улыбкой продолжая месить тесто, кивнула госпожа Ли.
─ Ура! Обожаю пельмени! ─ запрыгал от счастья мальчуган. Ребенок есть ребенок, до еды охоч.
Тем временем Го Юньси, вооружившись двумя тяпками, яростно шинковала капусту – на обед намечались пельмени со свининой и зеленью.
Капусту она заранее извлекла из закромов пространственного хранилища (дескать, купили в городе и везли на дне повозки): кочаны отлично сохранились и были богаты витаминами.
Мясо же добыли сами мужчины.
Стоит вспомнить, как при уходе из уезда Мацзы эта бессовестная девчонка прихватила из усадьбы Ху Чоу двух откормленных свиней и трех горных коз. И нечего укорять ее в жестокости: сам напросился! Эта живность пошла в уплату за моральный ущерб.
В дороге выяснилось, что одна из свиней – супоросная, ходит брюхатая больше месяца. Решили забить ту, что попроще, а вторую матку с козами беречь.
Во дворе Го Сяо и Го Сун навалились на свинью, скрутив ей ноги. Чующую неладное хавронью затрясло в истерике. Го Сяо одним ударом полоснул ее по горлу, фонтаном хлынула багровая кровь, забрызгав парню всю одежду.
Даже глазом не моргнув, Го Сяо стер кровь со лба и зычно крикнул:
─ Сестренка, неси посуду для крови! —
─ Бегу! ─ бросив тесаки, Го Юньси подхватила валявшийся без дела глиняный жбан и вильнула к нему. Глянув на перемазанного кровью брата, она прыснула со смеху.
Разве это тот самый блистательный столичный щеголь, первый столичный красавец? Вылитый базарный мясник!
Го Сяо посмотрел на заходящуюся в хохоте сестру и только покачал головой:
─ Еще чуть-чуть – и вся кровь в землю уйдет.
─ И то верно!
Свежая кровь – лакомство ценное, терять нельзя!
В мгновение ока Го Юньси наполнила три больших кувшина и довольная спрятала добычу. Заодно приказала слугам сохранить требуху, кишки и ливер.
─ Барышня, кровь я понимаю, а требуха-то зачем? – недоуменно моргала Биюнь.
─ Эх ты, ничего-то не смыслишь, ─ усмехнулась Го Юньси. ─ Если приготовить по уму, потроха по вкусу любому деликатесу фору дадут!
Служанка недоверчиво покосилась на кадки с внутренностями: неужто съедобно?
Не тратя больше слов на девчонку, Го Юньси вернулась к рубке фарша. Покончив с мясом, отложила его в сторону.
Нашинковала имбирь с зеленым луком, залила водой из сычуанского перца, процедила и порциями, в несколько заходов, вбила настой в фарш, непрерывно мешая в одну сторону, чтобы масса не рассыпалась.
Имбирь, лук и черный перец тоже достались в качестве трофеев из особняка Ху Чоу.
Затем приправила специями, продолжая взбалтывать по часовой стрелке.
Под конец добавила соли, плеснула ложку раскаленного масла – по двору разнесся одуряющий аромат. Сдобрив фарш рубленной капустой, она окончательно завершила стряпню.
Подмастерье Биюнь, вдосталь наглядевшись, взяла пример с хозяйки и принялась за дело вместе с дюжиной служанок.
Женские руки работали споро; к ним присоединились остальные, и вот уже полсотни человек дружно лепили пельмени.
Ровные ряды изделий выстроились на досках. Рядом уже вовсю кипела вода: народу много, порции огромные, потому варили прямо в процессе лепки.
Пельмени быстро всплыли на поверхность, пузатые и блестящие,
точь-в-точь старинные слитки-«юани».

Комментарии

Загрузка...