В конце концов Сун Хуачжэнь всё же выпила немного воды ради ребенка в своем чреве, и уже спустя мгновение почувствовала, как по всему телу разливаются силы.
Ночь уже вовсю вступила в свои права, однако старейшина Сун Чэн хмурил брови, о чем-то шепчась с Сун Чуанем.
Стоило им только покинуть стены столицы, как тут же стряслась такая беда. На душе у всех было тяжело – ведь это их собственное легкомыслие навлекло беду на головы остальных.
Сун Чуань вышел вперед перед всеми и с виноватым выражением лица произнес: ─ Сегодня по нашей вине все мы доверились чужакам и едва не погубили людей, я приношу всем свои извинения.
Услышав это, люди покачали головами, но никто ничего не ответил.
Раз уж всё равно ничего не исправить, какой смысл теперь кого-то упрекать?
─ Вы все уже знаете, что произошло сегодня.
─ Во избежание подобных происшествий отныне никому нельзя называть друг друга господами, барышнями или молодыми господами.
─ Если кто-нибудь снова спросит, отвечайте, что все мы – члены семьи Сун из города Чжэньян, и больше не смейте произносить фамилию Го.
─ Строго-настрого запомните: нельзя допустить, чтобы нас выследили. ─ Низким, глухим голосом произнес Сун Чуань, опустив голову.
─ Старший дядюшка прав, ─ первой кивнула Го Юньси. Это и вправду был отличный выход. Мало кто знал, что семья Сун из Чжэньяна – это боковая ветвь столичного клана Сун, прикрытие было вполне надежным.
Хотя невиновный не нуждается в оправданиях, сейчас доброе имя семьи Го было запятнано, и риск оставался всегда – никто не мог поручиться, что подобное не повторится.
─ По пути дальше беженцев станет только больше, я советую никому больше не подбирать незнакомцев, ─ твердо и безоговорочно заявила Го Юньси.
─ Старшая сестрица права, кто знает, вдруг они злодеи? ─ тут же поддержал ее стоявший неподалеку Сун Линсяо.
─ Малышка Си дело говорит, ─ Сун Чуань кивнул, а в его глазах всё еще теплилась боль утраты, он явно продолжал корить себя за дневную доверчивость. ─ В смутные времена собственная безопасность превыше всего.
─ Верно, точно.
─ И то правда, сегодняшнее происшествие послужит нам хорошим уроком: мы ни в коем случае не должны из-за показного милосердия подвергать опасности своих близких.
─ Есть еще одно дело, ─ продолжил Сун Чуань. ─ У нас больше не осталось ни воды, ни съестных припасов. Нужно отправляться на поиски еды и воды, иначе завтра мы неизбежно останемся голодными.
─ Идти должны все, кроме стариков, женщин и детей.
Вскоре Сун Чуань разделил людей на группы по пять человек, и отряд с факелами в руках двинулся прочесывать лесок неподалеку от заброшенного храма.
Сначала Сун Чуань вовсе не хотел брать с собой Го Юньси, но та заявила, что владеет врачебным искусством и сможет помочь в экстренной ситуации, и лишь благодаря этому добилась места в его отряде.
Шутки в сторону: если бы она не пошла, как бы она достала еду и воду? А появись они из ниоткуда на глазах у всех, домашних хватил бы кондратий.
Толпа с факелами углубилась в чащу: деревья, судя по всему, иссохли от жестокой засухи и выглядели тощими и жалкими, а дикие овощи и ягоды давно были подчистую обобраны другими – иначе банда Сянлянь ни за что не рискнула бы промышлять разбоем.
Они обошли вокруг раз пять, но не нашли ни съестного, ни единого путного корешка.
Го Юньси незаметно плелась в хвосте отряда, а когда остальные отвлеклись, быстрой тенью шмыгнула к низким, неприметным кустам у обочины и забросила туда с десяток яиц.
Сразу после этого она перебежала к следующему кусту и повторила всё то же самое.
Затем – к следующему...
Пока не опустошила все запасы куриных яиц, снесенных птицами в ее пространстве, а заодно прихватила из супермаркета еще пару десятков, после чего наконец остановилась.
В диком лесу птицы часто несут яйца прямо в кустах, так что ничего странного в этом не было, а поскольку никто не видел, чьих это рук дело, подозрения пасть на нее не могли.
В конце концов, все они были своими людьми, и никому бы в голову не пришло, что обычная с виду хрупкая девчонка способна раздобыть столько еды.
На нее точно никто не подумает.
Готово!
Убедившись, что всё сделано, Го Юньси остановилась у края кустарника и включила режим выдающейся актрисы.
─ Старший дядюшка, старший дядюшка! Идите сюда скорее! Я нашла еду! ─ завосила она во весь голос, сияя от восторга.
Сун Чуань в этот момент был мрачнее тучи, всё еще терзаясь чувством вины за то, что из-за его наивности люди лишились последних припасов.
Родные так доверяли ему, а он из-за своего фальшивого благородства подвел всех.
Если бы он вернулся ни с чем, у него просто не хватило бы духу смотреть людям в глаза.
В разгар этих мыслей до него донесся голос племянницы.
Нашлась еда?
В глазах Сун Чуаня мгновенно вспыхнула искра надежды, лицо озарилось радостью, и он спешно зашагал на голос Го Юньси.
Та вытащила из фальшивого птичьего гнезда яйцо и покачивающейся походкой двинулась навстречу.
─ Старший дядюшка, смотрите! ─ Го Юньси протянула находку, бережно поддерживая ее ладонями, словно сокровище.
Слава богам! Есть еда!
Сун Чуань дрожащими руками принял яйцо, чувствуя, как на душе немного отлегло. Пусть добыча была невелика, она означала надежду.
─ Это... дикое яйцо? ─ озадаченно протянул он, разглядывая находку. Почему оно такое крупное? Да и цвет какой-то странный.
Го Юньси не моргнув глазом ответила: ─ Старший дядюшка, я нашла его в кустах. Может, где-то поблизости есть еще, сходите поищите с остальными.
Сун Чуань с одобрением посмотрел на племянницу, в его взгляде читалась глубокая благодарность.
Если бы не эта маленькая племянница, отыскавшая яйцо, возвратись он с пустыми руками, он бы точно сгорел со стыда перед людьми.
─ Малышка Си, спасибо тебе за то, что нашла его.
С этими словами он тут же увел мужчин прочесывать кустарники. И хотя все заметили, что яйца подозрительно велики, никто не стал задавать лишних вопросов – все проявили удивительное единодушие.
В такие времена радоваться надо любой снеди, кто станет капризничать?
Не бросать же их только потому, что они крупнее обычных? Конечно нет.
Должно быть, сам Небесный Владыка защищает их семью.

Комментарии

Загрузка...