Е-Су и остальные тепло попрощались с Цзинь-нян, после чего Яо Фэн тут же утащила девочку в её комнату.
Яо Фэн с серьёзным видом спросила:
— Малышка, что это за отвар ты пьёшь каждый день?
Цзинь-нян растерянно посмотрела на неё:
— Ты про ту чёрную жижу?
Яо Фэн кивнула.
— Мама, ты такая непонятливая, это же «отвар для укрепления костей», — Цзинь-нян посмотрела на неё с таким пренебрежением, что у Яо Фэн дёрнулась щека. Ей оставалось лишь забиться в угол и плакать — её собственная дочурка воротит от неё нос.
Впрочем, обида обидой, но если отвар, который пьёт Цзинь-нян, действительно способен поднять уровень физической подготовки с H до G, то за ним выстроится очередь из безумцев. Первое, о чём подумала Яо Фэн, желая защитить девочку, — это необходимость скрыть всё от посторонних глаз.
— Что это за отвар? Где ты взяла рецепт? И чем ты занимаешься в виртуальной сети всё это время? Говори правду, не смей лгать.
Цзинь-нян на мгновение опешила. Яо Фэн никогда прежде не была с ней так строга, и девочка невольно опустила голову.
Увидев её расстроенный вид, Яо Фэн тут же смягчилась и принялась утешать:
— Малышка, не плачь, мама не хотела тебя обидеть. Прости, хорошо? Послушайся маму, расскажи всё, и послезавтра я возьму тебя с собой на прогулку!
Цзинь-нян едва сдержала усмешку: её и впрямь пытаются умилостивить как ребёнка? Однако награда в виде выхода из дома ей пришлась по душе, и она с притворным восторгом воскликнула:
— Мама, ты обещала! Не обманывай меня!
— Не обману, — вздохнула Яо Фэн.
Послезавтра ей действительно предстояло уехать на пару дней, и она не решалась оставить Цзинь-нян одну дома, поэтому и планировала взять её с собой. Если бы здоровье девочки не улучшалось, она бы ни за что не рискнула её вывозить.
Цзинь-нян слегка изогнула губы. Она уже подготовила ответ, поэтому без колебаний сказала:
— Отвар — это просто отвар, меня ему научила учительница.
Учительница? Яо Фэн перебрала в памяти всех сильных мира сего, но никто не подходил под описание наставника Цзинь-нян. Она спросила:
— Кто твоя учительница?
Цзинь-нян замялась:
— Учительница... она просто учительница... и она очень красивая!
Это была чистая правда. Её род девятихвостых лис от природы наделён божественной красотой, и даже самая юная лисица способна затмить собой целые города. К тому же, девятихвостые лисы по праву считаются королями своего вида.
Яо Фэн лишь сильнее разболелась голова. Ответ был слишком расплывчатым, но она поняла главное: наставница Цзинь-нян — женщина выдающаяся и величественная. В памяти Яо Фэн не было ни одного мастера, способного так легко и непринуждённо проводить очищение костного мозга и укрепление организма. Видимо, это была отшельница. Яо Фэн не стала допытываться дальше и больше не возражала против приёма отвара. Хотя каждый раз, чувствуя этот запах, она была готова упасть в обморок, но здоровье дочки было для неё важнее всего.
Цзинь-нян облегчённо выдохнула. Она сейчас физически не могла создать из ниоткуда образ великого мастера — одни лишь марионетки, запечатанные в земле наследия, доставляли ей немало хлопот. Чтобы получить доступ к истинному наследству, требовалось достичь стадии слияния, что соответствовало местному уровню C в боевых искусствах.
Уложив Цзинь-нян, Яо Фэн вернулась в свою комнату и позвонила Су Гэ-линю. К счастью, тот как раз вернулся с поля боя — на экране он предстал весь в крови и выглядел измождённым.
— Младшенькая.
Яо Фэн внимательно осмотрела его, убедилась, что он не ранен, и с облегчением выдохнула:
— Где ты? Привык уже? Мне приехать помочь тебе?
— Младшенькая, со мной всё хорошо, — Су Гэ-линь, несмотря на потрёпанный вид, смотрел ясно и решительно. Его суровое лицо слегка смягчилось, а тёмный военный мундир только подчёркивал его стать и мужество. — Я сейчас в комнате, собираюсь переодеться. Завтра нужно будет зачищать поле боя. Звёздные звери в этом году особенно свирепые, вчера, когда я только прибыл, встретил зверя уровня A.
— Что!? — воскликнула Яо Фэн. — Откуда там взялся зверь уровня A!?
Раньше звёздные звери, конечно, нападали на Федерацию, но в основном это были низшие уровни, не выше C. Неудивительно, что Яо Фэн была поражена.
Она верила, что он не пострадал, но, поскольку в их лагере находилось несколько её студентов, она расспросила о ситуации. Убедившись, что всё под контролем, она перешла к главному:
— Сегодня А-лян передал мне данные о состоянии здоровья малышки. Её организм идёт на поправку, и есть вероятность, что через год она достигнет физического уровня G.
Даже невозмутимый Су Гэ-линь был ошеломлён:
— Ты хочешь сказать... её конституция растёт!? Как это возможно?
— Поначалу я сама не верила, — вздохнула Яо Фэн. — Потом я лично провела повторное тестирование. Данные верны, уровень действительно растёт, причём быстро. Возможно, через год или даже раньше она достигнет уровня обычного человека.
Тогда Цзинь-нян сможет начать тренировки. Оба супруга невольно улыбнулись.
Однако Яо Фэн смотрела в будущее с опаской. Она прекрасно знала: если в Федерации узнают, что врождённый уровень H изменился, это может привести к беде. Поэтому она сказала серьёзно:
— Никто не должен знать о её состоянии. Если об этом узнают старики из исследовательского института, последствия будут непредсказуемы. Лин-гэ, я звоню, чтобы сказать: ты не должен учить её боевым искусствам без моего ведома.
— Почему? Я ведь хотел передать ей мастерство семьи Су, — Су Гэ-линь едва не пустил слезу. Яо Фэн было одновременно досадно и смешно, и она пояснила:
— У малышки есть учительница-отшельница. Боюсь, если мы начнём её учить, она рассердится, а у таких людей обычно тяжёлый характер. Кстати, изменения в организме малышки — тоже её заслуга.
— Когда она успела стать ученицей? — удивился Су Гэ-линь.
— Не знаю, она ещё слишком мала, наверняка сама не помнит. Но она пьёт отвар, благодаря которому её тело меняется. И... она знает рецепт.
Именно рецепт был самым ценным. В Федерации миллиарды людей, и около двух процентов имеют низший уровень H. Это миллионы страдающих от болезней и ранних смертей, что ломает судьбы целых семей и подрывает боевой дух армии.
Су Гэ-линь сразу понял, к чему она клонит. Помолчав, он нервно произнёс:
— Младшенькая, спроси у малышки, можно ли обнародовать рецепт? Если её учительница не против...
Если это станет достоянием общественности, через три года процент новобранцев в армии вырастет на десять процентов! Для Федерации это было бы великим благом.
Придя к единому мнению, Яо Фэн и Су Гэ-линь закончили разговор.
На следующее утро Цзинь-нян обнаружила, что Яо Фэн не ушла на работу, а сидит за столом и ждёт её. Девочка слегка удивилась, но быстро взяла себя в руки и позволила А-ляну усадить её на стул.
— Доброе утро, малышка. — Яо Фэн улыбнулась.
— Доброе утро, мама. — Цзинь-нян ответила такой милой улыбкой, что у Яо Фэн сердце сжалось от нежности, хотя в глубине души таилась тревога.
О чём она тревожится? Цзинь-нян опустила глаза и принялась за сэндвич. Движения её были элегантны, словно у древней аристократки — каждое выверено до совершенства.
Яо Фэн замерла. Она вдруг поняла, что почти не интересовалась повседневной жизнью дочери. Она взглянула на А-ляна. Тот стоял за спиной Цзинь-нян, словно тень, и Яо Фэн нахмурилась.
— Малышка, я хочу поговорить с тобой, — Яо Фэн отложила приборы. Увидев, что Цзинь-нян продолжает есть, она не рассердилась и спросила: — Рецепт того отвара, что ты пьёшь, у тебя остался?
Цзинь-нян подняла взгляд и кивнула.
— Мама хочет спросить: твоя учительница говорила, что этот рецепт нельзя никому показывать?
Она... хочет рецепт? Взгляд Цзинь-нян стал холодным. «Отвар для укрепления костей» был лишь низшим снадобьем для очищения каналов, настоящие жемчужины — это пилюли. Для неё этот рецепт не имел особого значения. Но зачем он понадобился Яо Фэн?
Яо Фэн быстро развеяла её сомнения:
— Малышка, это такой замечательный рецепт. Если мы применим его для всех граждан Федерации, дети с уровнем H смогут получить лучшее образование и в будущем принести пользу стране. Поэтому, если твоя учительница не запрещала его разглашать, можешь ли ты продать рецепт маме?
Цзинь-нян молчала. Она подняла голову и спокойно посмотрела на Яо Фэн. Её прекрасное лицо светилось чистотой, а в глазах читалась искренность.
Когда Яо Фэн уже начала нервничать, Цзинь-нян наконец ответила:
— Хорошо.
Яо Фэн просияла:
— Какая ты молодец! Мама тебя очень любит.
Цзинь-нян опустила голову, ничего не сказав, но на душе у неё было пусто. Яо Фэн и Су Гэ-линь думали лишь о благе, забывая о том, в каком положении окажется сама Цзинь-нян после публикации рецепта. В глубине души она была разочарована. Если бы они не просили рецепт, их кармическая связь не оборвалась бы так скоро.
Пока Цзинь-нян предавалась меланхолии, Яо Фэн уже вернулась в кабинет и, получив одобрение мужа, позвонила своему отцу.
Отец Яо Фэн, Яо Гуан-ту, даже в свои годы выглядел статно и излучал уверенность. Сто лет назад он был сильнейшим пилотом меха уровня S.
Яо Фэн с уважением произнесла:
— Папа.
Яо Гуан-ту отпил кофе. От него веяло выдержанностью, как от старого вина.
— Ммм.
Зная, что отец — человек холодный, Яо Фэн кратко изложила ситуацию, включая историю с отваром.
Яо Гуан-ту поставил чашку и посмотрел на дочь так, словно видел перед собой незнакомку. Яо Фэн занервничала — при каждой встрече с отцом она чувствовала себя напуганным птенцом.
Яо Гуан-ту вздохнул:
— Младшенькая, скажи мне. Кто ты такая?
Яо Фэн замялась.
— Ты учитель? Или мать? А может, просто цепной пёс Федерации?
Лицо Яо Фэн помрачнело.
Яо Гуан-ту усмехнулся:
— Когда ты рассуждаешь о том, как усилить миллиарды людей в Федерации, ты вспоминаешь, что ты ещё и мать? Ты хоть понимаешь, какой катастрофе подвергнешь свою слабую дочь, если опубликуешь этот рецепт? Я всегда считал тебя своей гордостью, но сейчас ты меня разочаровала.
Он вздохнул:
— Рецепт нельзя публиковать. Если Цзинь-нян ещё не отдала его тебе, не проси. Через несколько дней привези её ко мне. Ты слишком занята и не можешь за ней следить, оставь её мне.
— Папа... — Яо Фэн очнулась, покрывшись холодным потом.
Верно. Как только рецепт станет общедоступным, силы внутри Федерации резко возрастут, и их давление на семью Су усилится. А если те старики узнают, что Цзинь-нян, которую они считали никчёмной, вдруг окрепла и может тренироваться, — они не дадут ей покоя.
Яо Фэн горько раскаялась, опустив голову:
— Папа, я была неправа. Я не подумала о последствиях...
Яо Гуан-ту покачал головой:
— Вы с Гэ-линем такие умные, как же вы могли совершить такую глупость? Поговори с дочерью. Если её учительница узнает о ваших планах, она заберёт Цзинь-нян раньше, чем я успею вмешаться.
— Поняла, папа, ты как всегда прав, — Яо Фэн слабо улыбнулась. — Больше мы не допустим, чтобы хоть что-то угрожало безопасности Цзинь-нян, пока она сама не сможет себя защитить.
Цзинь-нян была для них самым дорогим человеком. Решив всё, Яо Фэн успокоилась. Яо Гуан-ту напомнил ей привезти внучку — он давно её не видел.
На следующее утро, когда Цзинь-нян ещё спала, Яо Фэн уже ушла на работу.
Сама Цзинь-нян не проснулась, потому что вошла в состояние медитации. Её внутренняя энергия достигла пика, и она решила не прорываться на новый уровень, а сжать её. Сжатие энергии увеличивало ёмкость каналов, закладывая прочный фундамент для будущего пути. Она практиковалась всё утро и пропустила завтрак.
Остановившись, она решила, что торопиться некуда, поднялась и позвала А-ляна помочь с одеждой.
Цзинь-нян думала, что Яо Фэн сегодня снова заговорит о рецепте, но голосовое сообщение от А-ляна гласило, что этого делать не нужно.
Цзинь-нян помолчала. В глубине души она была рада. За два года она видела, как они заботились о ней, и такой исход был лучшим для всех. Она даже съела больше обычного.
Лекарственные травы заканчивались. Нужно пополнить запасы, подумала она, попивая свой отвар.

Комментарии

Загрузка...