Яо Фэн уложила противника всего одним приёмом, потратив на это не больше трёх секунд. И те, кто наблюдал со стороны, и те, кто находился на арене, почувствовали себя глубоко поверженными.
Е Су заявил, что его хрупкое стеклянное сердце разбито. Он открыл люк мехи и с видом полного отчаяния вылез наружу.
Дальше можно было даже не гадать: если функция самовосстановления не работала, то его меха продержалась бы под ударами Яо Фэн меньше десяти секунд, да что там — и трёх минут не прошло бы. От одной этой мысли на душе становилось тоскливо.
Яо Фэн издала пренебрежительный цык, связалась с проекционной и произнесла:
— Ну всё, теперь твоя очередь, Цзин Юй.
Сюань Цзин Юй передал Цзин Нян Дэрлю, вышел за дверь, и вскоре в проекции вновь появилась кабина мехи. Силуэт Сюань Цзин Юя возник на экране: по автоматическому подъемнику он забрался наверх, к самому сердцу мехи — в её командную рубку — и спустя мгновение привёл её в движение.
Сюань Цзин Юй с размаху обрушил на Яо Фэн тяжелый удар кулаком. Она парировала и ответила молниеносным ударом ноги. Сюань Цзин Юй едва успел увернуться; Цзин Нян заметила, как из спины его мехи вырвалась струя бледно-голубого газа, подбросившая машину в воздух.
Яо Фэн бросилась в погоню и завязала с ним бой прямо в небе. На этот раз Сюань Цзин Юй показал себя лучше Е Су — он продержался целых пять ударов, прежде чем рухнуть.
Дэрль скривил лицо и тяжело вздохнул.
— Следующий, Дэрль.
Е Су к тому моменту уже успел переодеться и вернулся в проекционную. Сюань Цзин Юй передал ему Цзин Нян с лицом человека, идущего на плаху.
Дэрль продержался ровно два удара.
Цзин Нян слегка приподняла уголки губ в улыбке. Эта меха казалась ей куда интереснее марионеток, однако детали здесь были жёстко закреплены, и некоторые движения не удавалось выполнить из-за естественного износа и трения механизмов. Если бы нанести на детали этой мехи несколько защитных формаций, возможно, удалось бы снизить износ.
Конечно, пока Цзин Нян об этом лишь размышляла: нынешняя она страстно желала сделать многое, но была слишком слаба.
Осознав всю пропасть, разделяющую их и наставницу, трое юношей загорелись небывалым боевым духом.
Заметив это, Яо Фэн слегка смягчила взгляд:
— Ваши способности весьма неплохи. Я оформила для вас пропуска для вольнослушателей. Каждый день после занятий ждите меня в моём кабинете, я буду отвозить вас к себе домой для тренировок на мехах. Как только кто-нибудь из вас сможет продержаться против меня три минуты, сможете выбрать себе любую из моих мех.
Трое парней вытянулись по струнке в воинском приветствии:
— Спасибо, учитель!
— Поздний уже час, поужинайте перед уходом. К этому времени Лин-гэ должен вернуться.
Яо Фэн протянула руки и забрала Цзин Нян. Чувствуя, как послушно прижалась к ней девочка, наставница не удержалась и пощёлкала её по носу:
— Малышка такая умница.
«...» До совершеннолетия оставалось ещё больше десятка лет, но Цзин Нян решила, что сможет это стерпеть.
Вечером Е Су и остальные всё же остались на ужин в доме Яо Фэн. Когда они увидели Су Гэ Лина, то разом подскочили от изумления, застыв с растерянными и испуганными лицами.
Су Гэ Лин уже знал, что они — ученики его жены, и встретил их весьма радушно, однако от такого приёма парней едва не хватил удар: они синхронно переставляли ноги и не знали, куда деть руки. В конце концов на это стало больно смотреть, и Цзин Нян, протянув к нему ручки, с ангельским видом произнесла:
— Папа, на ручки.
Су Гэ Лин с выражением безумного фаната на лице подхватил Цзин Нян и тут же зацеловал её всю с ног до головы, щедро умыв слюнявыми поцелуями.
Цзин Нян: «...»
Юноши были поражены до глубины души — их кумир предстал в совершенно ином свете, хотя этот образ разом разрушил все их представления о прекрасном...
Черт побери! Где же грозный и безжалостный главнокомандующий с ледяным лицом?!
_(:3)∠)_ Больше они никогда не поверят никаким слухам! Этот мужчина с лицом помешанного фаната перед ними — точно не их суровый и величественный идол!
Преисполнившись самых противоречивых чувств, они перевели взгляд на главную виновницу столь радикальной перемены в главнокомандующем — Цзин Нян.
Цзин Нян ответила им невинным, наивным взглядом — что ж, это был нокаут с первой секунды.
Ужин прошёл в гробовой тишине. Трое парней поспешили раскланяться, и когда Яо Фэн проводила их до двери, она забрала Цзин Нян и отправилась с ней спать.
_(:3)∠)_ А те трое по дороге домой всё еще шумно обсуждали увиденное, всё еще не отойдя от шока.
Дэрль со вздохом протянул:
— Эх, мой кумир...
Е Су тоже вздохнул:
— Эх, мой кумир...
Сюань Цзин Юй кашлянул и заметил:
— Как бы нам ни хотелось в это верить, но это действительно главнокомандующий. Вы же помните, мы сегодня видели, что учитель живет одна, она ведь до сих пор не замужем, а?
Перед лицом общественности Яо Фэн неизменно заявляла, что свободна.
Е Су кивнул:
— Мог бы и не напоминать, я и так в курсе.
Дэрль тоже отозвался:
— Понял. Кстати, какая же у учителя дочка хорошенькая.
Е Су зажёгся энтузиазмом:
— Ещё бы! Лицо у дочки учителя такое милое и утонченное, когда вырастет — точно будет красавицей. И такая она послушная, я просто влюбился.
— И я! — Дэрль расхохотался и хлопнул Е Су по спине. — Так сильно нравится младшая сестрёнка? Может, попросишь родителей родить тебе такую же?
Е Су закатил глаза:
— Если бы могли родить, давно бы родили, чего им тянуть? Только вот, кажется, со здоровьем у дочки учителя не всё в порядке.
Сюань Цзин Юй кивнул, соглашаясь:
— У меня глаз алмаз. Боюсь, дочка учителя даже до уровня E не дотягивает.
— Да ну? — Дэрль слегка приоткрыл рот от изумления. — Как у главнокомандующего может быть такая...
Он не успел договорить слово «слабая», как Е Су отвесил ему затрещину:
— Ты что мелешь?! Даже если не дотягивает до уровня E, она всё равно дочь главнокомандующего!
На этот раз Дэрль необычно для себя не стал препираться с Е Су.
Тем временем Цзин Нян, которую против её воли уложили в постель, принялась мысленно исследовать диск Самсары, таившийся в её теле. Это сокровище клана девятихвостых лисиц, согласно легендам, передававшееся из поколения в поколение ещё с древнейших времен, по слухам, давало власть над всем призрачным миром тем, кто сумеет им овладеть.
С тех пор как Цзин Нян унаследовала диск Самсары, она ни разу не заметила от него никакой пользы — единственным полезным моментом стал тот миг перед её гибелью, когда артефакт унёс её дух в бегство.
Не сдавающаяся Цзин Нян пустила в ход демоническую энергию. Духовной энергии в этом мире почти не было, зато демонической оказалось вдесятеро больше, и Цзин Нян культивировала её без малейших усилий.
Увы, диск Самсары оставался абсолютно неподвижным.
Цзин Нян вернула сознание в физическое тело и решила заняться привычной практикой культивации, лишь изредка поддаваясь мимолётному порыву проверить артефакт. Впрочем, наличие или отсутствие этой штуки в сущности ничего не меняло. Но раз уж это сокровище однажды спасло ей жизнь, она всё же уделяла ему капельку внимания.
То ли из-за того, что на улице её продуло ветерком, то ли по какой другой причине, но стоило Цзин Нян уснуть, как тело пронзила всеобщая слабость. На следующий день у неё обнаружили высокую температуру, и перепуганная Яо Фэн, махнув рукой на работу, взяла отгул, чтобы ухаживать за дочкой.
В полубредовом состоянии Цзин Нян ощутила знакомое тепло. Она вцепилась в руку Яо Фэн, не желая отпускать, и уставилась на неё огромными, блестящими, похожими на виноградины глазами на побледневшем лице, излучая самую беззащитную хрупкость.
Сердце Яо Фэн сжалось от жалости.
Убедившись, что цель достигнута, Цзин Нян закрыла глаза и снова погрузилась в тяжёлый сон.
Она очнулась лишь на четвёртый день болезни — на этот удивление, в медицинской капсуле. Возле неё дежурил один лишь А Лян; ни Яо Фэн, ни Су Гэ Лина поблизости не было. Девочка покачала головой, отчего в глазах на миг всё побелело.
— Вы проснулись, госпожа, слава богам, — А Лян тут же взял плед и укутал влажное от пота тело Цзин Нян. От неё всё ещё исходил слабый запах жидкости для генетического укрепления. Подняв её на руки, А Лян почувствовал, что всего за несколько дней маленькая хозяйка ещё больше исхудала, и в его сердце только укрепилось решение как следует откормить девочку.

Комментарии

Загрузка...