Сушильный двор под старой софорой.
─ Слон бьет коня, мат!
─ Защищай советника! Ставь на линию защитника!
─ Какая к черту защита, бей пушку! Разве его ладья посмеет разменяться?
─ Сам ты дуб дубом! Скушаешь пушку, а он конем сделает шах, и что тогда делать будешь?
─ Ладно, хорош орать! Либо садитесь играть молча, либо помните правила: зрители подсказкам не учат!
─ Слышь, старый рабочий, говорят, Чжоу У и остальные побежали забирать деньги, ты чего не идешь?
Ли Чангуэй с улыбкой отмахнулся: ─ Чего мне забирать? Старику скоро семьдесят стукнет, неужто тащиться на заработки за этим сопляком Ли Хайлуном?
Старик Лю кивнул: ─ По мне, этот Ли Хайлун тоже доверия не внушает. Раньше промышлял мелким воровством, на что только не был способен! Вчера мой старший сын заикнулся об этом, так я его в два счета отходил по щекам!
Ли Чангуэй протянул: «……»
Ты в своем уме? Когда это я говорил, будто он ненадежен? Я просто сказал, что стар для дальних странствий!
─ Старый рабочий, а ежели и впрямь выйдет по словам Ли Хайлуна, мол, тростника вырастили выше крыши и сбыть некуда, что тогда делать станем?
Ли Чангуэй закатил глаза.
Спрашиваешь меня, что делать? Будто я сам знаю!
Останется только заварить чаю да смотреть в оба!
─ Хватит гадать о том, до чего умом не доросли, о заботах должен думать староста. Сколько мы вложили? А староста вбухал целых пятьдесят тысяч! Больше, чем все мы вместе взятые!
─ Потеряем – так максимум годичный труд, а арендная плата за землю получена вперед.
─ А вот если прогорит староста, он потеряет ровно пятьдесят кусков! Парню придется лет десять жопой в городе торговать, чтобы отбить такую сумму, чего нам зря трепать нервы?
─ Ну, старый рабочий есть старый рабочий, сказано в точку! Чего переживать – пусть Ли Хао голову ломает. Аренда получена, да и сыновья с невестками в кооперативе неплохо поднялись за последние месяцы!
─ Ха-ха-ха!!
В этот момент позади старика Лю раздался голос Ли Хао:
─ Чему это дядинька Лю так радуется?
─ Кстати, дядя Лю, скоро урожай поспеет, и если я выручу за него хорошие деньги, не забудь про свое обещание съесть три цзиня на сушильном дворе!
Смех старика Лю оборвался на полуслове.
Дядька Ли и остальные захохотали: ─ Верно, верно, старик Лю, мы все слышали твои слова, так что заднюю не включай!
Тьфу ты пропасть!
Старик Лю со злости швырнул фигуры на доску и обернулся к Ли Хао: ─ Мое слово крепкое! Коли ты, сопляк, и вправду наживешься, я сожру это всё перед народом! – С этими словами он перевел взгляд на дядюшку Ли и Ли Чангуэя: ─ Чего лыбитесь? Хорош играть! Пойду свиньям крапиву рубить!
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру старика Лю, Ли Хао безмолвно покачал головой.
Дядька Ли подошел к нему и с отцовской теплотой хлопнул по плечу: ─ Не бери в голову, у старика Лю характер такой.
─ Больше не заводи эту тему, мы же просто потешались стариками.
Ли Хао горько улыбнулся: ─ Пятый дед, я ведь тоже пошутил, откуда мне знать, что дед Лю обидчив, я и не думал заставлять его есть взаправду!შ
Старик Лю лишь безнадежно улыбнулся и махнул рукой.
Ли Чангуэй поднялся и приблизился к Ли Хао: ─ Староста, вчера Чжоу У и остальные забрали паи, в кассе кооператива еще остались средства для поддержания работы?
Ли Хао поспешно ответил: ─ Не переживайте, девятый дед, с деньгами у нас полный порядок!
─ Сколько дворов вышло за вчерашний день?
─ Двадцать семь хозяйств, всего выплачено шесть тысяч восемьсот шестьдесят юаней, на счету осталось еще около четырех тысяч.
─ Сколько паевых дворов осталось в кооперативе?
─ Девяносто.
Хотя почти вся деревня сдала в аренду земельные наделы, пайщиками числилось сто двадцать три двора.
При укрупнении полей отсеялось пять хозяйств, теперь ушло еще двадцать семь, в итоге осталось восемьдесят девять дворов.
Вместе с ним самим получалось ровно девяносто!
Ли Чангуэй кивнул: ─ Кончатся деньги – не тушуйся, скажи людям, соберем еще сколько нужно.
─ Да, кстати, я по счету восьмой, так что зови меня восьмым дедом, а не путайся вечно в цифрах.
Ли Хао протянул: «……»
Буря с выходом из кооператива улеглась тихо и мирно.
Ли Хао продолжал восседать на капитанском мостике, ежедневно наведываясь с проверками на поля тростника и не испытывая ни малейшего беспокойства.
А вот Ли Хайлун оказался меж двух огней.
Изначально он собирался лишь подбить народ на скандал во время застолья, разрушить планы Ли Хао и загнать того в финансовый тупик, вовсе не собираясь тащить толпу престарелых сельчан на фабрику.
В его расчетах Ли Хао должен был зубами держаться за деньги, поднимать крик о защите активов, после чего возмущенные крестьяне устроили бы бунт, и кооператив развалился бы сам собой без постороннего вмешательства.
Кто же знал, что Ли Хао поступит столь хладнокровно и просто отдаст деньги без малейших уговоров!
Теперь же толпы жаждущих отправки осаждали порог его дома с утра до вечера.
Слухи разносились всё дальше, и даже те односельчане, что не вкладывались в кооператив, загорелись идеей заработать под его началом.
Только из распавшегося кооператива сбежало более двадцати семей – добрые семьдесят-восемьдесят человек, причем половина разменяла шестой десяток, а то и перешагнула шестидесятилетний рубеж, и если подтянутся остальные…
─ Хайлун, что делать-то? Куда мы пристроим эту ораву из восьмидесяти человек?
─ Если притащить их всех на линию, на одном пропитании разоримся!
Ли Хайлун сидел с черным лицом, смахивая одну сигарету за другой, его глаза пылали от безысходности.
Но слово было сказано при честном народе.
Дай он задний ход теперь – и в деревне Лицзяцунь ему больше не поднять головы!
─ Идем! Завтра же выступаем! Дольше тянуть нельзя, иначе народу набежит еще больше!
Ван Ляньсянь замялась: ─ Но ведь человек восемьдесят… нам их физически негде разместить.
Ли Хайлун процедил сквозь зубы: ─ Поступим так же, как я говорил раньше: всё равно доплачивать из своего кармана я не собираюсь! Не заработают – сами виноваты, криворукие!
На следующее утро чета Ли в сопровождении Чжоу У и десятков сельчан двинулась в путь.
У них даже не осталось настроения заглянуть к Ли Хао ради насмешки – с таким решительным видом они шагали вперед.
Не успели они скрыться из виду, как из волости прибыли вестники.
─ Староста Ли, председатель велел передать: послезавтра в девять утра явитесь на совещание в уезд.
Собрание в уезде? Чего ради звать сельского старосту?
Черт! Неужто долги приехали взыскивать?

Комментарии

Загрузка...