— Ну-ка, давай, давай!— Чёрт... да что ж ты...!
Заклинания сыплются без передышки.
То жаром обдаст, то холод хлестнёт, то гром жахнет так, что в ушах звенит — в этом первосортном аду я держусь лишь одной работой ног.
С магами я раньше не дрался...Максимум — спарринги с учениками и рыцарями, да битьё по тварям, что шастают вокруг деревни.С теми, кто умеет колдовать, судьба до сих пор не сводила.
И вот теперь, когда Люси затянула меня в бой, я впервые ясно понял одну важную вещь:мечнику против мага — расклад хуже не придумаешь.
— Ха!— О-о, вот как? Ха-ха! Забавно!
Налетающую глыбу льда срубаю одним махом.
Ух, едва не схлопнулся. Опоздай на миг — раскатало бы в лепёшку.
— Все маги могут держать подобный напор?— Ха, если бы! Мало кто так умеет!
Я петляю от огня, распарываю лёд, уворачиваюсь от молний — и при этом ещё успеваю ворчать.Да любой фокусник позавидовал бы такому набору трюков — сплошной фейерверк заклинаний.
Стычка стартовала с её одностороннего заявления.Начали почти нос к носу — протяни руку, коснёшься. Теперь же я никак не могу сократить дистанцию и лишь держу оборону от её заклинаний, летящих за пределами досягаемости моего клинка.
Когда заклинание создаёт что-то осязаемое — с этим ещё можно справиться. Но у магии множество форм, непокорных клинку.К тому же, то ли у всех магов так, то ли это особенность Люси... заклинания сыплются без конца, и я уже изрядно так устал...
— Могла бы... и пожалеть... старика!— Хм, да что ты такое говоришь? Я так-то даже старше!
Стоило рвануть вперёд — и из мостовой вспыхнули языки пламени. Я невольно отпрянул назад.
В бою-то прекрасно понимаешь: дело даже не в том, что магию трудно остановить или отбить — от неё трудно уклониться.С мечниками есть своего рода предвестие удара — замах, перенос веса... За это и цепляешься.А тут... Да, вижу, что она поднимает ладонь, но когда и откуда прилетит — вообще не угадаешь. Приходится реагировать прям моментально, из-за этого голова устаёт даже быстрее тела.
— А вот так?!— Да ты!
К огню, льду и молниям Люси докидывает напор воды — стреляет как из водяной пушки. Плашмя ловлю струю, уводом сбиваю в сторону.В отличие от огня и молнии, вода остаётся материей — её можно встретить клинком. На их фоне — прямо-таки гуманно.
— Хм-м, до чего же ловкий! Достойно, достойно.— ...А ты, смотрю, и не напрягаешься...!
Хоровода с магией никто не желает. Если уж танцевать, то лучше с милой девушкой. Хотя танцевать-то я не умею.
Если смотреть со стороны, у нас ничья. Можно сказать, что у обоих не хватает решающего шага.
Я — не подберусь, значит, и бить нечем.Люси по мне не попадает — стало быть, точку не поставить. Так и кружим по кругу.
В силах Люси, уверен, накрыть ударом и половину улицы — не проблема.
Но это же не война за правое дело. Так, проверка силы.Расширь она зону поражения — прилетит всем подряд. Она это понимает и держится точечных заклинаний.
— Ну что ж... не собиралась доводить до этого... но держи-ка мою припрятанную штуку.— А?
Полуоборотом ухожу от броска пламени и не свожу с неё взгляда.
...Хм, получится ли сейчас сократить дистанцию?Не знаю, что она задумала, но раз темп спал — это мой шанс. Рубить — перебор, а вот оглушить рукоятью — и конец этому бессмысленному цирку.
Я уже мокрый до нитки от её воды, чёлку подпалило, одежда местами прокоптилась от молний. Тянуть дальше глупо.
— Ч...что?!
В миг, когда я рванул сокращать дистанцию, звериное предчувствие — как ледяной укол под кожу — швырнуло меня в сторону.
— ...Ого! И от этого увернулся!
Мгновение — и воздух в том месте, где я только что стоял, как-то странно исказился.
Чёрт, вот это номер.Ни огонь, ни вода — дешёвкой и не пахнет. Будто само пространство кто-то надкусил.Ещё миг — и полтуловища уехало бы в эту складку, перемоловшись в фарш. Страх вонзился до печёнок.
— Ладно, хорошо! Стоп-игра!
Я ещё сглатываю, а Люси уже беззаботно вскидывает руки к небу и на том же месте объявляет конец: как внезапно началось, так и закончилось.
— Ты довольна?
Она потягивается, как ни в чём не бывало.А я — нет. Меня абсолютно бесцеремонно втянули в бой: ну кто тут будет доволен? Не фанат я драки ради драки.
— Угу. Последний приём был даже чуть-чуть всерьёз. Раз уж ты и от него увернулся — значит, просто так тебя не возьмёшь...— Похоже, не разочаровал... что ж, и на том спасибо.
Смотрю на её светлую улыбку — и плечи сами опускаются.Ладно. Пусть это был эксперимент, проверка плодов её исследований. Лично я больше с ней сталкиваться не хочу.
— Сильный же ты, что сказать. Теперь понятно, отчего Фис тобой восхищается.— Перехваливаешь... Не стесняйся ты в заклинаниях — уничтожила бы меня в два счёта.Я качаю головой.При такой мощи Люси могла бы просто залить всё огнём — и хана мне первым же залпом.Но это если цель — уничтожить...Для пробы сил такой вариант не годится.
— Хм-м. И всё же ты не злишься.— А? Ну... скажем так: это всё равно было лишним. Мягко говоря...— Ха-ха-ха! Виновата, да.
Сильнейший начинает драку на своих условиях... Ещё немного — и тебя нет. В такой момент обычно срываются — и не без оснований.
Но гневаться я не мог...То ли устал, то ли понял, что спорить бесполезно, а может, впервые увиденная магия задела меня по-особенному.Чувства смешались, а злость так и не родилась.
— Ладно, виновата, виновата. В качестве извинений загляни как-нибудь в Магическую академию. Много чего покажу.— Таланта к магии у меня нет... но при случае наведаюсь.
Магическая академия — можно сказать, школа подготовки магов, что держит королевство Ревелис вместе с Корпусом магов. Колдующих мало — корона вылавливает талантов по всей стране.
Люси — командир Корпуса, её слово в их «альма-матер» весит.Но что это даёт мне? Я же мечник...Хотя, связь с верхушкой магов — полезный актив. Всё-таки живу в столице, покровительство тут имеет большую ценность.В их дела лезть не собираюсь: я обычный человек. Просто хорошо, когда нужная дверь открывается вовремя.
— Вот что: двинем мои исследования — составь мне пару ещё раз.— А вот это — нет.— Почему?! Тебе ведь хоть чуть-чуть, но понравилось!— Это и удовольствие — два противоположных понятия!
На такие задания и десяти жизней мало...
Так мы с Люси и познакомились, а суетливое утро подошло к концу...

Комментарии

Загрузка...