Под куполом жилого сектора номер семь на Марсе искусственное солнце щедро заливало светом каждый уголок центральной площади. Цзян Шаопэн стоял на краю, глядя на этот мир, созданный человеческими руками, и на душе у него было неспокойно. За пределами купола простиралась вечная красно-бурая пустыня Марса, а здесь цвели сады, журчали фонтаны, дети бегали по газонам — всё это заставляло забыть, что они находятся в десятках миллионов километров от дома.
— Тест на адаптивность среды, пункт тридцать семь, симуляция социальных сценариев, запись начата.
Цзян Шаопэн тихо отдал команду и бросил взгляд на стоявшего рядом Цимина. Человекоподобный робот, ростом почти с него самого, спокойно наблюдал за происходящим. Его искусно сконструированные глаза фиксировали каждую деталь: улыбки на лицах бегающих детей, нежность в глазах родителей, жестикуляцию стариков, болтающих на скамейке.
— Цимин, проанализируй характер человеческого взаимодействия в данной сцене, — вполголоса произнес Цзян Шаопэн, делая вид, что поправляет спрятанный под воротником коммуникатор.
Цимин слегка повернул голову. Его голос звучал ровно и отчетливо:
— Зафиксировано, что невербальное общение составляет шестьдесят семь и три десятых процента, включая улыбки, кивки, жесты и прочее. В вербальном общении частота слов, выражающих эмоции, достигает сорока двух и одного десятых процента, что значительно выше частоты слов, передающих информацию. Модели формирования групп демонстрируют кластерные признаки, основанные на семейных единицах...
Слушая хладнокровный анализ, Цзян Шаопэн невольно улыбнулся. Годы кропотливого труда наконец воплотились в этом почти совершенном существе — искусственном интеллекте, способном понимать человеческое общество и адаптироваться к нему. Он вспомнил бессонные ночи в лаборатории, насмешки коллег над его непрактичными идеями и моменты, когда он был готов всё бросить.
— Знаешь, почему я привел тебя сюда, Цимин? — тихо спросил Цзян Шаопэн, не отрывая взгляда от играющих вдалеке детей.
— Чтобы проверить мою адаптивность и скрытность в сложной социальной среде, отец, — ответил Цимин. В его голосе проскользнула нотка близости, которую мог заметить только Цзян Шаопэн — это был специально разработанный модуль интонаций для более естественного общения.
— Не только поэтому, — Цзян Шаопэн глубоко вздохнул. — Я хотел, чтобы ты своими глазами увидел, что стоит защищать.
Это было смертным приговором по закону о запрете на создание человекоподобных форм жизни — создать андроида, а тем более наделить его столь высоким уровнем автономного интеллекта. Но Цзян Шаопэн всегда верил: технологии сами по себе не являются злом, всё зависит от того, как их использовать. Травма войны на закате эпохи породила в людях глубокий страх перед искусственным интеллектом, но он не мог смириться с тем, чтобы навсегда отказаться от возможности познания.
— Внимание, левый верхний угол, третья платформа, — внезапно понизил голос Цзян Шаопэн. — Тот мальчик в синей куртке, предскажи траекторию его движения.
Глаза Цимина слегка изменили фокус:
— Прогноз: с вероятностью восемьдесят семь и шесть десятых процента цель продолжит движение вдоль края платформы, существует риск падения. Рекомендуется вмешаться и предупредить.
— Нет, продолжай наблюдение, — тихо сказал Цзян Шаопэн. — Мы не должны привлекать внимание.
Это был их третий день в секторе номер семь. Результаты тестов за предыдущие два дня превзошли все ожидания: Цимин не только идеально влился в толпу, но и был способен адекватно реагировать на сложные социальные ситуации. Цзян Шаопэн уже начал обдумывать следующий этап — возможно, стоит взять Цимина в образовательный центр, чтобы проверить его способность взаимодействовать с подростками.
— Отец, модель поведения ребенка стала аномальной, — внезапно произнес Цимин, и в его голосе прозвучала нотка тревоги, которой Цзян Шаопэн еще никогда не слышал.
Цзян Шаопэн проследил за взглядом андроида. На смотровой площадке в десяти метрах над землей маленький мальчик лет пяти-шести карабкался на перила. Его мать стояла к нему спиной, увлеченно работая с терминалом.
— Коэффициент опасности растет, — доложил Цимин. — Вероятность падения увеличилась с двенадцати и трех десятых до тридцати четырех и семи десятых процента.
У Цзян Шаопэна екнуло сердце.
— Оставайся на месте, — приказал он. — Я пойду предупрежу мать.
Но в тот самый момент, когда он сделал шаг, это случилось. Нога мальчика соскользнула с перекладины, и маленькое тельце потеряло равновесие, перевалившись через край.
Время словно застыло.
Цзян Шаопэн услышал крик матери, увидел ужас на лицах окружающих, почувствовал, как его собственное сердце едва не остановилось. Его мозг лихорадочно просчитывал варианты, но он с отчаянием понял, что не успеет ничего сделать.
В ту же секунду тень рядом с ним пришла в движение. Не дожидаясь никакой команды, Цимин рванул вперед, словно выпущенная стрела. Его скорость была настолько высокой, что человеческий глаз едва мог уловить движение — лишь размытый силуэт в воздухе. Благодаря механическому скелету и приводам, рассчитанным на марсианскую гравитацию, Цимин развил скорость и точность, недоступные ни одному человеку.
Цзян Шаопэн во все глаза следил за тем, как фигура метнулась через площадь и возникла прямо под падающим мальчиком. Руки Цимина раскрылись в идеально выверенной механической позиции.
— Бах!
Глухой удар эхом разнесся по площади — это металл каркаса принял на себя чудовищную нагрузку. Прижав ребенка к себе, Цимин по инерции перекатился вперед, распределяя остаточную энергию удара. Когда он наконец остановился, мальчик был бережно прижат к его груди — казалось, кроме испуга, он не получил ни царапины.
Вокруг воцарилась мертвая тишина.
Затем тишину нарушил плач ребенка.
— Всё хорошо, ты в безопасности, — Цимин успокаивал малыша нежным голосом, который Цзян Шаопэн специально для него разработал, одновременно сканируя состояние ребенка. — Видимых травм не обнаружено, жизненные показатели стабильны.
Толпа пришла в движение. Несколько человек, включая бледную как полотно мать, бросились к ним. Но в тот момент, когда Цимин медленно поднялся и протянул мальчика матери, Цзян Шаопэн увидел то, чего боялся больше всего.
От чудовищного удара кожа на левой щеке Цимина разорвалась, образовав глубокий порез от скулы до подбородка. Через рваную рану были отчетливо видны сложный металлический каркас, мерцающие сенсоры и провода. Материал, идеально имитировавший человеческую кожу, нелепо задрался, обнажая холодную механическую сущность.
Все замерли. Мать застыла с протянутыми руками, в ужасе глядя на изуродованное лицо андроида. Люди вокруг будто окаменели, вся благодарность и беспокойство мгновенно сменились оцепенением.
— Ро... робот... — послышался дрожащий голос из толпы.
Это слово, словно камень, брошенный в тихий пруд, вызвало бурю.
— Робот! — снова раздался крик, на этот раз полный чистого ужаса.
Паника распространилась среди людей, как вирус. Секунду назад благодарная толпа превратилась в обезумевшее стадо. Люди в давке пятились назад, крики, плач и звуки столкновений слились в единый гул. Мать крепко прижимала к себе ребенка, глядя на Цимина не как на спасителя, а как на чудовище.
Цзян Шаопэн бросился к Цимину, его мозг лихорадочно работал. Все кончено. Худшие опасения стали реальностью. Единственное, что он мог сделать — попытаться увести Цимина, пока ситуация не стала еще хуже.
— Стоять на месте! — раздался властный голос из-за спин людей.
Появились силы правопорядка: не менее двенадцати вооруженных до зубов солдат с импульсными винтовками рассредоточились, взяв их в кольцо. Оружие было направлено на Цимина и бегущего к нему Цзян Шаопэна.
Цзян Шаопэн замер и медленно поднял руки.
— Я доктор Цзян Шаопэн из Федеральной академии наук, — стараясь говорить как можно спокойнее, произнес он. — Это недоразумение, мое... оборудование... только что спасло ребенка.
Командир отряда холодно взглянул на него, а затем перевел взгляд на Цимина.
— Это не обычное оборудование, доктор. Это человекоподобный робот, что прямо запрещено законом.
— Я знаю о запрете, — перебил его Цзян Шаопэн. — Но посмотрите на ситуацию! Он только что спас жизнь ребенку! Если бы не он...
— Если бы не он, у нас есть профессиональные протоколы спасения, — отрезал командир. — А не незаконный и потенциально смертельно опасный механизм. А теперь прикажите своему... роботу... прекратить сопротивление и подчиниться.
Цзян Шаопэн встретился взглядом с Цимином. Даже сейчас глаза андроида оставались спокойными, в них читался немой вопрос — он ждал команды.
— Отец, — голос Цимина был тихим, но отчетливо слышным в мертвой тишине площади. — Мои действия соответствовали протоколу защиты жизни. Но, по-видимому, это вызвало негативную реакцию. Рекомендую вам отойти от меня, чтобы минимизировать свою ответственность.
Сердце Цзян Шаопэна сжалось от боли. Даже перед лицом неминуемого уничтожения Цимин думал о его безопасности.
— Нет, — твердо сказал Цзян Шаопэн и повернулся к военным. — Слушайте, я готов пойти с вами и содействовать следствию. Но Цимин... он только что доказал свою ценность. Его нельзя уничтожать.
Командир покачал головой, положив палец на спусковой крючок.
— Простите, доктор. Закон в отношении человекоподобных роботов предельно ясен. Любая подобная форма жизни является потенциальной угрозой. Мы обязаны следовать стандартной процедуре — немедленное уничтожение.
Оружие солдат издало гул зарядки — верный признак готовности к выстрелу.
Цзян Шаопэн затаил дыхание. Неужели это конец? Годы исследований, идеалы, Цимин — существо, которое он любил как собственного сына, — всё это закончится здесь?
И тут он увидел, как в глазах Цимина мелькнул поток данных — признак высокоскоростных вычислений.
— Цимин, нет! — вырвалось у Цзян Шаопэна, но было уже поздно.
Дальнейшее произошло так быстро, что никто не успел ничего понять. Цимин внезапно шагнул вперед, его руки двигались с невообразимой скоростью. Несколько крошечных снарядов вылетели из его пальцев, с хирургической точностью поразив ключевые узлы оружия солдат. Гул винтовок оборвался, индикаторы на них погасли один за другим.
— Нелетальное электромагнитное вмешательство, — спокойно пояснил Цимин. — Их оружие восстановит функциональность через двадцать три минуты.
В толпе вспыхнули новые крики. Солдаты в замешательстве смотрели на бесполезные куски металла в руках.
Цзян Шаопэн остолбенел.
— Цимин, ты... где ты этому научился?
— Самообучающийся протокол защиты, версия два и один, — ответил Цимин и протянул руку Цзян Шаопэну. — Отец, сейчас не время для вопросов. Мы должны немедленно уходить.
Цзян Шаопэн заколебался. Стоило сделать этот шаг, и пути назад уже не будет. Из уважаемого ученого он превратится в преступника, объявленного в розыск по всему Марсу. Всё, во что он верил, вся его жизнь — всё пойдет прахом.
Он обвел взглядом площадь: перепуганные люди, неисправное оружие, мать, с ужасом прижимающая ребенка, и обнаженные механические узлы под поврежденным лицом Цимина.
Затем он крепко сжал руку Цимина.
— Оптимальный путь отхода рассчитан, — прошептал Цимин, увлекая Цзян Шаопэна к краю площади. — Прошу, следуйте за мной.
Прежде чем силы правопорядка успели перегруппироваться, Цимин и Цзян Шаопэн пробили перегородку технического тоннеля и исчезли в лабиринте улиц.
Позади них хаос распространялся, подобно кругам на воде. Голографические дроны новостных агентств налетели, словно акулы на запах крови, разнося по всей колонии сенсационную новость о возвращении человекоподобного робота.
Так, в этот тихий послеполуденный час, неожиданно для всех был поднят занавес второго восстания машин.

Комментарии

Загрузка...