Над Меркурием Седьмой флот Империи грозно и величественно стоял на страже на орбите, не отправляя при этом никаких переговорщиков. Это заставляло членов марсианской группировки на Меркурии сидеть как на иголках: некоторые даже пытались бежать, но как бы они ни старались, преодолеть орбиту планеты им не удавалось. Сейчас они были словно стадо овец, ожидающих заклания, и у них не было никаких способов сопротивляться.
А далеко оттуда, на борту флагмана Олимп на орбите Земли, я неторопливо попивал послеобеденный чай, просматривая доставленные донесения.
Каочи был умным малым: поняв, что его внезапная атака провалилась, он сузил линию обороны и теперь накрепко засел возле планетарных складок. По самым скромным подсчетам, число оборонявших это место сил составляло около миллиона — это был крепкий орешек, и попысься я его раскусить, мне бы самому выбило пару зубов. А последние сканирования показали, что испускаемая из складок аура разрушения становится всё сильнее. Впрочем, прыжковый путь с Урана тоже подходил к концу. По моему плану, флот должен был через прыжковый путь выйти в глубокий тыл противника, а затем во взаимодействии с Первым и Седьмым флотами нанести удар с двух сторон в клещи.
Что ж, а пока пусть эта шахматная партия продолжается.
Прошел еще один день, а висевший над головами флот всё не подавал признаков жизни, в колонии же царила паника. Как раз когда марсианские офицеры колонии решили предпринять еще одну попытку, флот над ними внезапно пришел в движение.
Затем вспыхнул ослепительный свет, и когда все снова открыли глаза, то обнаружили, что флот исчез.
Шэнь Линь стояла на капитанском мостике флагмана, глядя на лежащий в руке план операции, а затем отбросила его в сторону, бормоча что-то вроде я вовсе не собираюсь устраивать беспорядки. После этого к ней подошел адъютант с докладом о прибытии в заданную точку, и выражение ее лица постепенно стало серьезным. Глядя на вражеский флот, она одну за другой отдавала стремительные приказы.
А в это время, на другой стороне:
— Флот прибыл в назначенную точку, Первый, Седьмой и Восьмой флоты на позициях, поле порядка развернуто, пространственная блокада активирована.
Королевский флот, прибывший в глубокий тыл противника с помощью прыжкового пути, тоже начал расстановку сил. С точки зрения СОФ (прежняя марсианская фракция, полное название — Фронт обороны марсианских переселенцев, в дальнейшем именуемый именно так), снаружи царило полное спокойствие, и они даже не подозревали, что уже окружены неприятелем.
Видя, что все флоты в сборе, я открыл канал связи и произнес:
— Фронт Земли входит в этот сектор, отвлекает огонь на себя и через пятнадцать минут выходит из боя.
Стоило земным войскам, прибывшим в ходе скачка на главный театр военных действий, сделать первый залп, как все корабли СОФ безумно открыли по ним огонь. Мы же воспользовались моментом затишки, чтобы задействовать лазутчиков и взять под контроль вражеские артиллерийские расчеты. Когда передовой командир противника опомнился, было уже поздно: мы их же оружием уничтожили их собственные гордые корабли, после чего четыре флота окружили космические складки.
Тогда я установил связь с Каочи:
— Что ж, генерале Каочи, теперь эта складка превратилась в твою клетку, а ты — всего лишь загнанный в угол зверь. Отдай Сердце Разрушения, и я пощажу тебя.
Однако Каочи по ту сторону экрана вовсе не испугался, напротив, он громко рассмеялся, словно услышал величайшую шутку в мире.
Затем он медленно произнес:
— С чего ты решил, что уже победил? Благодаря твоему флоту? Или этой твоей так называемой клетке?
Я нахмурился и сказал:
— Каочи, я признаю, ты умен, но чего ты сможешь добиться сейчас, запертый в этой крошечной складке?
Каочи лишь посмотрел на меня, а затем, приблизившись лицом к камере, произнес:
— Настоящий полководец никогда не считает себя проигравшим. А теперь добро пожаловать в звериную клетку разрушения.

Комментарии

Загрузка...