Творец Миров убрал коммуникатор и бросил взгляд на Юаньчжэн-1, который у его ног явно выглядел так, будто ему всё еще было мало. Творец Миров с крайним отвращением пнул робота пару раз и тихо произвел:
— Ступай, посчитай, сколько у нас призм кремниевого кристалла.
— Девятьсот сорок семь штук, то есть семь кристаллов испарения духовной энергии и один первородный камень. Хм... скажи боссу что-нибудь приятное, может, удастся выменять на два первородных камня, — раздумчиво ответил Юаньчжэн-1.
— Идет.
Они быстро нашли общий язык, после чего, прихватив большой ящик с призмами кремниевого кристалла, поспешили на станцию межзвездных поездов.
В любой звездной системе между планетами курсируют поезда и рейсы по расписанию. Конечная станция самого дальнего межзвездного поезда Системы Баньяна находится в Горной звездной системе — это искусственная планета под названием Пункт переработки металлического мусора No 9. Конечной же точкой межзвездных рейсов служит природная планета Ледяная Планета, куда мало кто заглядывает. Хотя это место и считается источником добычи Энергетических Кристаллов, оно одновременно входит в зону военного базирования первого эшелона Горной звездной системы.
Путешествовать с ящиком груза на межзвездном поезде было слишком хлопотно, поэтому Творец Миров сначала напрямую перенес призмы кремниевого кристалла на планету 69733 на хранение, после чего они оба сели на бесплатный межзвездный поезд и отправились прямиком туда же. Технологии изменили жизнь и способы выживания человечества: после того как был завершен Обратный Поток Времени, любые механизмы, работающие непосредственно от него, стали доступны бесплатно. С пространственным переносом всё обстояло иначе: стоило перенести на планету 69733 для хранения девятьсот сорок семь призм кремниевого кристалла, как их осталось всего девятьюста двадцать четыре — ровно столько, чтобы хватило на семь Энергетических Кристаллов.
Искусственные звезды в массе своей выглядели одинаково и не представляли ни малейшего зрелищного интереса.
Единственное, что вызывало у Творца Миров некоторое удивление, так это то, что на планете 69733 умудрились построить целую Планету секонд-хенд торговли. Это могло означать лишь одно: данный рынок подержанных вещей обладал поистине творческим потенциалом.
— Разве торговля секонд-хендом — это не уходящая индустрия?
Слегка удивившись про себя, Творец Миров прибыл на Планету секонд-хенд торговли по светорельсовой дороге. Оглядев пестрые горы хлама, валявшиеся повсюду, он почувствовал сильное уныние и не удержался от бормотания:
— И чем это отличается от обычной свалки?
— Ну, конечно же, отличается! Металлический хлом на свалке все единогласно считают отбросами, а металлический хлам на рынке секонд-хенда — это сокровище, отобранное как один на миллион среди девяноста девяти процентов мусора.
— Ого, судя по твоим глубоким познаниям, ты говоришь о самом себе?
Творец Миров дернул веком и недобро усмехнулся.
— Кхм-кхм, давай лучше осмотримся.
Юаньчжэн-1 виновато кашлянул пару раз, а затем, сделав вид, будто ничего не произошло, потащил грузовой контейнер вглубь Планеты секонд-хенд торговли.
На самом деле первая Планета секонд-хенд торговли размерами вовсе не походила на маленькую планету — ее величали так лишь для того, чтобы подчеркнуть ее значимость.
Этот искусственный мир обладал весьма своеобразным стилем: серая поверхность идеально отражала суть подержанной торговли, но стоило высадиться на нее, как повсюду вспыхивали всевозможные источники света, в точности так, как и описывал Юаньчжэн-1.
Варясь в котле торгового бизнеса, тамошние обитатели казались невероятно прожженными деловыми людьми, однако, стараясь скрыть собственную хитрость от глаз покупателей, большинство из них предпочитало являться в своем базовом, не маскирующемся обличье.
— Боги мои, вы наконец-то прибыли.
Неожиданно перед ними возник робот с серебристым отливом на корпусе. Тряхнув головой, он словно по мановению волшебства извлек на свет два сияющих Энергетических Кристалла.
— Хотите?
Энергетические Кристаллы, похожие на сгустки света, закружились в руке серебристого робота.
Они оба остолбенело уставились на них, не в силах вымолвить ни слова.
Робот же, державшийся так, будто они старые знакомые, сделал шаг назад и с улыбкой произнес:
— Простите, боги, я не могу вам их отдать. Хотите Энергетические Кристаллы — обменивайте на свои сокровища.
Он кивнул на грузовой контейнер, который волочил за собой Юаньчжэн-1.
Творец Миров замер на секунду, а затем с легким воодушевлением спросил:
— Высококачественные призмы кремниевого кристалла! Тебе такие нужны?
— Высококачественные призмы кремниевого кристалла? — с наигранным восторгом завопил робот.
Не в силах сдержать радость, Творец Миров поспешно закивал:
— Да-да, о цене мы можем договориться.
— Мне не нужно.
Лицо робота мгновенно окаменело, а всё его тело излучало полное равнодушие.
У Творца Миров в глазах вспыхнули треугольные отсветы, он был готов умереть от злости.
— Разве не говорили, что призмы кремниевого кристалла пользуются бешеным спросом?
Озадаченно посмотрев на Юаньчжэн-1, он недоуменно спросил:
— Чего ты кипятишься? Этот тип с первого взгляда не внушает доверия, пойдем поищем кого-нибудь в другом месте.
Творец Миров кивнул. От этих слов его лицо заметно посветлело, в них определенно был смысл — после прошлой аферы он усвоил, что во всем нужно держать ухо востро.
С разбегу врезавшись в завесу белого света и окинув взглядом горы сваленного в кучи брошенного металла, Творец Миров снова почувствовал уныние.
— Эй, босс! — громко крикнул он в сторону мусорной горы.
Тотчас же из кучи хлама появился крошечный робот, катившийся на железных колесиках, и беспристрастно отрапортовал:
— Добро пожаловать в Павильон редких сокровищ No 1, чем я могу вам помочь?
— Эм... вы скупаете призмы кремниевого кристалла?
— Скупаем. Оружие, ресурсы, материалы — Павильон редких сокровищ No 1 принимает абсолютно всё.
— И сколько кристаллов испарения духовной энергии можно получить за эти девятьсот двадцать четыре призмы кремниевого кристалла?
В глазах Творца Миров мелькнул огонек, и он непринужденно задал вопрос.
— Три кристалла испарения духовной энергии и семь первородных камней.
— Что, всего три кристалла испарения духовной энергии?! Вы что, издеваетесь?
Они оба едва не лишились дар речи от удивления.
— Ну да, сейчас на Энергетические Кристаллы именно такие расценки.
Лицо Творца Миров потемнело от гнева, и он поспешно возразил:
— Но секунду назад цены были совсем другими!
— Простите, цены на Энергетические Кристаллы скачут стремительно, и ни вы, ни я не в силах повлиять на рынок.
В этот момент из-за груды мусора неспешно вышел средних лет суровый мужчина.
Они оба надолго онемели, не зная, как на это ответить — в конце концов, стремительные скачки цен на Энергетические Кристаллы были неоспоримым фактом.
— А если бартер? — ошеломленно вставил Юаньчжэн-1.
— Бартер возможен. Но сначала позвольте мне оценить качество призм кремниевого кристалла в ваших руках, и только после этого я назову равноценные товары.
Мужчина легко усмехнулся и сделал хватательное движение рукой. В его левой ладони мгновенно материализовался кристально чистый темно-зеленый камень размером с кулак младенца.
Он поднес камень к лицу и впился в него взглядом: левый глаз мужчины ярко вспыхнул, и оттуда то и дело доносились истеричные механические взрывы. Лишь спустя довольно долгое время он успокоился, выглядя так, будто действительно разбирается в деле.
— Качество неплохое. За эти Энергетические Кристаллы можете получить три кристалла испарения духовной энергии и семь первородных камней. Если же предпочитаете бартер, можете поискать что-нибудь вон там. На это у вас есть пять минут, выберите три вещи.
Взгляд Творца Миров последовал за указательным пальцем мужчины: перед ними высилась гора металлического хлама высотой более десятка метров. Самый верхний слой покрывали обломки механических рук, сплющенные железные колеса и разбитые в стеклянную крошку мониторы. Нахмурившись, он подумал, что всё это больше смахивает на древний антиквариат.
— Босс, не в обиду будет сказано, но, по-моему, эту гору металла можно целиком забрать и за три кристалла испарения духовной энергии.
Мужчина не изменился в лице. Протянув руку ладонью вверх, он произнес:
— Вот три кристалла испарения духовной энергии и семь первородных камней. Хотите — забирайте, если согласны на обмен.
Творец Миров на мгновение растерялся и засомневался. Мысль о том, что они теряют сразу половину стоимости, жгла его изнутри, и, колеблясь, он снова покосился на соседнюю гору металла.
— Может, сходим к другим торговцам? — отведя Юаньчжэн-1 в сторону, робко предложил Творец Миров.
— Можно. Разобраться с этим вопросом не помешает, но с чего это цены на кристаллы испарения духовной энергии взлетели так стремительно?
В голосе Юаньчжэн-1 явственно слышалось изумление.
После этого они обошли еще несколько лавок по очереди, но во многих из них призмы кремниевого кристалла вообще не принимали. Протаскавшись по всей планете с грузом, они в конце концов даже заглянули в Третий Мир, чтобы справиться о ценах на Энергетические Кристаллы, но полученный ответ озадачил их еще сильнее.
В Третьем Мире соотношение при обмене призм кремниевого кристалла на кристаллы испарения духовной энергии по-прежнему составляло 132:1, то есть девятьсот двадцать четыре призмы как раз и должны были меняться на семь кристаллов испарения духовной энергии.
— Что здесь вообще происходит?
Они оба окончательно запутались на Планете секонд-хенд торговли.
Реальные цены на Энергетические Кристаллы абсолютно не совпадали с расценками в виртуальном мире.
Было очевидно, что интеллекту ниже высшего эту проблему не разрешить.
Победив свою беспомощность, Творец Миров был вынужден согласиться на бартер, предложенный боссом.
За одну минуту им предстояло выбрать любые три предмета из той самой горы металла.
— Ой мамочки, глаза вам надо разуть получше! Обязательно выберите то самое сокровище из тысяч других.
— Без тебя знаю.
Состроив серьезную физиономию, Творец Миров кивнул. Включив поисковый прожектор и сконцентрировав всю доступную энергию в одной точке, он со сосредоточенным видом принялся рыться в горе металла.
Пестрое изобилие металлических деталей рябило в глазах, но, к сожалению, его прожектор не был оснащен функцией автоматического распознавания высококлассных металлов и служил лишь простым источником света.
— Вот это, это! У этого блеск правильный.
— И вон то тоже неплохое, крупное.
— Хватит тебе уже сопли жевать!
— Творец Миров, вся надежда на тебя! Рискнем — и велосипед превратится в мотоцикл.
...
— Время вышло, выходите наружу, — холодно произнес мужчина.
Творец Миров с облегчением выдохнул и, решительно шагнув вперед с видом триумфатора, выбрался наружу. В объятиях он прижимал свернувшийся клубком металл шарообразной формы, в правой руке сжимал увесистый кусок черного металла, а третий предмет следом за ним волок Юаньчжэн-1.

Комментарии

Загрузка...