Тяньлун-2 непрерывно и яростно трясло, и Цинь Шуай даже начал опасаться, не развалится ли этот звездолёт на части.
В поле зрения бесчисленные полосы чёрного и белого света, волоча за собой длинные хвосты, проносились вплотную к Тяньлун-2.
С тех пор как под руководством маленькой девочки они вошли в Пустотный проход, перед глазами неизменно стояла именно такая картина.
Пустота, искажение.
— Эй, сколько ещё лететь до выхода отсюда? Мне кажется, этот звездолёт развалится!
Цинь Шуай обратился с вопросом к маленькой девочке, которая больше не сидела за пультом управления, а снова паря зависла в воздухе.
— Не бойся, не развалится. Что до времени — я понятия не имею, просто лети вперёд и всё... — с недовольным видом бросила маленькая девочка.
Видя, что Тяньлун-2 и правда трясёт слишком сильно, от фигурки девочки во все стороны разошлись волны сияния.
Тряска прекратилась.
Цинь Шуай с облегчением выдохнул и перевёл Тяньлун-2 на автопилот.
— Пользуясь случаем, думаю, нам нужно нормально поговорить.
Он посмотрел на маленькую девочку, желая узнать от неё побольше о ситуации во Вселенной Духовной Основы.
Маленькая девочка холодно бросила:
— Не думаю, что с углеродной формой жизни есть о чём разговаривать.
— У меня есть имя, хватит вечно называть меня углеродной формой жизни, — Цинь Шуай немного сбился от её отповеди, но всё же напустил на себя невозмутимый вид и продолжил: — Поговорить всё же есть о чём, например, о вашей Вселенной.
— Говорить не о чем, всё равно не поймешь. К тому же там бесчисленное множество цивилизаций, я и за всю жизнь не перескажу.
— Я же не прошу тебя рассказывать обо всём подряд, — заметив, что девочка вроде бы готова поболтать, Цинь Шуай спросил: — А во Вселенной Духовной Основы есть боги?
За те сутки с лишним, что он провёл рядом с маленькой девочкой, он успел насмотреться, как она одним взмахом руки уничтожала военные корабли, играючи подчиняла его своей воле, телепортировалась и летала со скоростью света.
Пообщавшись с ней подольше, Цинь Шуай даже начал думать, что она создана какой-то божественной цивилизацией.
— Что такое бог?
Цинь Шуай изо всех сил напряг память, пытаясь вспомнить, как описывают богов в мифах и кино.
— Ну... это невероятно могущественные существа, обладающие силой, которую обычным людям трудно даже вообразить. Они парят в небесах, превосходят саму вселенную, бессмертны и неразрушимы.
Маленькая девочка слегка нахмурилась в недоумении:
— И это вы называете богами?
Она вспомнила, как когда-то старшая сестрица рассказывала ей о богах, но теперь уже с трудом могла припомнить, что именно тогда говорила сестра.
Нынешняя она растеряла слишком многое.
— Разве это не считается божественным могуществом?
Маленькая девочка уверенно заявила:
— В известной нам вселенной не существует бессмертных и неразрушимых существ. Любая жизнь в конце концов будет стёрта бесконечным бегом времени. Что же до силы, непостижимой для обычных смертных, и парения в небесах — всё это не более чем особи, которые смогли прорвать генетические оковы собственного тела, уловить присутствие некой энергии во вселенной и научиться черпать эту космическую силу.
Продолжительность жизни вселенной исчисляется миллиардами лет, и моя сестрица говорила мне: если какое-то живое существо способно существовать на протяжении миллиардов лет — это не благословение, а бесконечное мучение.
В её голосе послышалась глубокая тоска, и вечно заносчивая маленькая девочка на мгновение показалась уязвимой и печальной.
— Сестрица? У тебя есть сестрица?
Печаль и уязвимость на лице девочки тут же сменились гневом:
— С чего это у меня не может быть сестрицы?!
Вообще-то маленькая девочка уже случайно обмолвилась словом сестрица раньше, просто Цинь Шуай не обратил на это внимания.
— Конечно-конечно, твоя сестрица наверняка невероятно прекрасна и бесконечно могущественна! — заметив, что девочка разозлилась, Цинь Шуай поспешил польстить ей.
Ему нужно было расспросить её ещё о многом, так что злить её было никак нельзя.
— Моя сестрица — самое могущественное и прекрасное существо во всей известной вселенной!
Лицо маленькой девочки сияло от глубокого благоговения.
— Угу, угу, угу.
Цинь Шуай безостановочно кивал, приняв вид человека, который согласен с любым твоим словом и не собирается спорить с умалишёнными. Больше он расспрашивать о сестре не стал, чтобы снова не гневать эту взбалмошную девчонку, которая смотрела на всех свысока.
— Так боги-то вообще существуют или нет?
— Нет! — с абсолютной уверенностью ответила маленькая девочка. — Эта вселенная одновременно слишком мала — настолько, что некоторые формы жизни даже самих себя толком разглядеть не могут, — и в то же время невероятно огромна, настолько, что ни одна цивилизация не способна дойти до её края. Даже моя сестрица всегда говорила, что она не богиня. И неужели низшие цивилизации, не смыслящие ничего в миропорядке, смеют называть себя богами?
Цинь Шуай почувствовал лёгкое разочарование: если бы боги существовали, он мог бы заняться культивацией. Пусть даже не стать богом, но по крайней мере он смог бы защитить Землю.
— А сколько тебе лет? Ну, то есть сколько прошло времени с момента твоего рождения?
— Если считать по нашему летосчислению, двадцать четыре тысячи эонов. — Тут маленькая девочка внезапно посмотрела на Цинь Шуая свысока и надменно произнесла: — А знаешь, мне вдруг показалось, что титул бог — это неплохо. Углеродная форма жизни, отныне можешь называть меня Шэнь Сяоя.
Шэнь Сяоя, по-моему, тебе больше подошло бы имя Психопатка.
Цинь Шуай просто лишился дар речи. То её рассуждения полны глубокой философии, то она ведёт себя донельзя по-детски — теперь он мог с полной уверенностью заявить, что с мозгами у этой девчонки явно что-то не так.
Но раз уж просишь помощи у богини... то есть, просики помощи у психопатки, ему оставалось лишь кривить душой и льстить:
— Шэнь Сяоя!
Услышав, как Цинь Шуай назвал её Шэнь Сяоя, маленькая девочка приподняла изящные розоватые уголки губ и великодушно разрешила:
— Углеродная форма жизни, задавай свои вопросы, что у тебя там ещё.
Вспомнив немногочисленные научно-фантастические фильмы, которые он смотрел раньше, Цинь Шуай оживился.
— А мехи у вас есть?
— Что ещё за мехи?
Маленькая девочка даже растерялась: почему в голове у этой углеродной формы жизни вечно роятся столь странные мысли?
Наконец нашлось что-то, чего эта зазнайка не знает! Цинь Шуай с энтузиазмом принялся объяснять:
— Ну, такие человекоподобные машины высотой в сотни метров, которыми управляет пилот. Они могут рассекать космические просторы, с одного удара крушить планеты, одним взмахом клинка разрубать боевые корабли — непобедимые машины!
Чтобы маленькая девочка наглядно поняла, что такое мехи, он во время рассказывания принялся активно жестикулировать руками.
Маленькая девочка посмотрела на размахивающего руками Цинь Шуая взглядом человека, наблюдающего за идиотом, и безжалостно оборвала его на полуслове:
— Нету!
Жест Цинь Шуая застыл на месте:
— Как это — нет?!
— А с чего бы им быть?
Маленькая девочка искренне не понимала, как можно вести диалог с этой углеродной формой жизни.
— Эти твои так называемые мехи в десятки раз выше тебя. Чтобы заставить двигаться такую махину, тебе придётся поломать голову над тем, как поднять её в воздух, как удерживать равновесие в полёте, как обеспечить обзор во время боя, как сохранить манёвренность, как гарантировать...
Что же касается способности разнести планету одним ударом и снести военный корабль одним взмахом — для этого требуется колоссальное количество энергии. И откуда её брать? Во вселенной действительно встречаются редкие минералы с высочайшим уровнем энергии, но даже если бы такой минерал нашёлся, ни одна цивилизация не поступила бы столь безумно, чтобы тратить его на те мехи, о которых ты говоришь.
Уж лучше сделать обычный шар, утыканный по круку орудиями, и палить во все стороны без разбору. Такой куда проще построить, разве что выглядит неказисто.
Заметив, что всё лицо Цинь Шуая выражает глубочайшее разочарование, маленькая девочка впервые в жизни выдала целую тираду объяснений.
Если использовать стандартные источники энергии, то их куда эффективнее применять на обычных боевых кораблях. Во всей известной вселенной едва ли наберётся хотя бы несколько цивилизаций, обладающих технологией сжатия обычной энергии в миллионы раз.
К тому же в космической войне любые технологии прежде всего должны быть максимально простыми.
— Простыми? — озадаченно переспросил Цинь Шуай, глядя на девочку. — Это как?
— Это значит, что даже если бо́льшая часть конструкции вашего транспортного средства будет разрушена, оно всё равно должно быть способно продолжать бой. Взять тех же механических разумных существ: их устройство невероятно сложно, а мехи, о которых ты говоришь, ещё крупнее и представляют собой ещё более уязвимую мишень. Стоит лишь атаковать их, и любая поломка или выход из строя хоть какого-то узла мгновенно превратит пилота в огромную живую мишень.
Хватит всего одного лёгкого залпа, и от тебя ничего не останется.

Комментарии

Загрузка...