В одной из классических, солидных контор Хань Бинь и старик сидели друг напротив друга.
— Энергетический барьер, окутавший Солнечную систему и преграждающий путь внеземным формам жизни?
— Это слова того самого разумного существа. Мы не можем поручиться за их правдивость, но факт остается фактом: в Солнечной системе не обнаружено кораблей иных цивилизаций. Теперь это существо заявляет, что покидает нас, и при том уровне технологий, который оно продемонстрировало, удержать его мы не в силах.
— Если удержать его нельзя, то пусть уходит. Стоит об этом узнать другим странам, как на Земле начнется хаос, даже если инопланетяне не прилетят.
— Третья мировая война сто с лишним лет назад привела к гибели двух миллиардов человек, а одна двадцатая часть суши превратилась в выжженную пустыню. Земля и человечество не выдержат четвертой мировой. Я скорее предпочту, чтобы это существо ушло, чем чтобы оно осталось здесь.
— Семья этого ребенка уже слишком многим пожертвовала ради страны. Я не хочу, чтобы он брался за это задание, и он не должен нести на плечах ответственность за целую цивилизацию.
Хань Бинь помолчал некоторое время, а затем произнес:
— Он военный.
— Он военный, это верно. Но будущее страны, будущее Земли не должно зависеть от одного человека. Если кому-то и придется нести на себе этот тяжкий груз, то это станет величайшей трагедией всего человечества.
— Он наш военный, и мы должны верить в него. К тому же, это существо выглядит весьма могущественным, так что обеспечить его безопасность не составит труда.
— Если однажды к Земле действительно прибудут бесчисленные корабли инопланетных цивилизаций, Земля не сможет им противостоять. Тогда он станет последней надеждой человечества.
— Нет! Это слишком жестоко.
Последняя надежда, то есть... последние люди!
— Командир, пожалуйста, доверьтесь ему!
На этот раз старик промолчал.
— Готовьтесь к обоим сценариям. Раз уж нам достались вещи от этого существа, немедленно организуйте группу специалистов для их изучения и разработки.
...
— Цинь Шуай, зайди ко мне.
Получив звонок от Сюй Чжаохуэя, Цинь Шуай вытащил из-под кровати железный ящик, закинул его на плечи и направился в кабинет начальника.
Дверь была приоткрыта. Первое, что бросилось ему в глаза, когда он вошел — это фоторамка на журнальном столике.
Цинь Шуай часто бывал здесь, но никогда раньше не видел эту рамку у Сюй Чжаохуэя.
На снимке были запечатлены восемь мужчин и одна женщина. Семь военных в безупречных мундирах окружали молодоженов, и лица всех присутствующих сияли улыбками.
Когда Цинь Шуай вошел, Сюй Чжаохуэй, погруженный в глубокие раздумья, пристально смотрел на эту фотографию. Такое состояние было для него крайне редким.
Цинь Шуай знал всех, кто был на фото, хотя с некоторыми из них лично никогда не встречался.
Из всех запечатленных в живых остался только Сюй Чжаохуэй. Остальные давно ушли из жизни.
Сюй Чжаохуэй жестом пригласил Цинь Шуая присесть.
Тот снял железный ящик, опустился на соседний диван и выпрямился, приняв официальную позу.
— В те годы твой отец влюбился в твою мать с первого взгляда, как раз когда выполнял задание по её охране. Но он был таким непробиваемым! Кроме тех моментов, когда нужно было четко планировать операции и раздавать приказы, он вел себя как немой, из которого и слова клещами не вытянешь. В казарме он либо тренировался, либо копался на своем крошечном огороде.
Сюй Чжаохуэй смотрел на рамку, рассказывая историю, о которой Цинь Шуай даже не подозревал.
Заметив, что парень все еще сидит по струнке, Сюй Чжаохуэй с улыбкой на жестком лице добавил:
— Не думай, что я не знаю, как ты ведешь себя в общежитии: развалишься на диване, ноги на стол закинешь. Почему же сегодня здесь ты вдруг такой официальный? Можешь расслабиться, я тебя не отчитываю.
Услышав это, Цинь Шуай слегка расслабил тело, но все равно продолжал сидеть прямо.
Сюй Чжаохуэй продолжил:
— И как у такого молчаливого человека, как твой отец, мог родиться такой языкастый наглец? Можешь не притворяться, Цинь-язык-как-ядовитое-жало.
Что за новости? Я ведь с самого прихода ни слова не проронил, почему я снова ядовитый? Цинь Шуай потерял дар речи и просто откинулся на спинку дивана.
— Твой отец был нашим командиром, самым старшим из нас, и всегда опекал нас, семерых младших братьев. В то время мы успешно выполнили несколько заданий особой сложности и быстро прославились в армии. Позже начальство отправило нас на охрану, и объектом защиты оказалась твоя мать.
Сюй Чжаохуэй взял рамку и показал Цинь Шую ту самую прекрасную женщину в красном подвенечном наряде.
— Когда твой отец увидел её, он даже слова вымолвить не мог. Его лицо залилось краской, и мне пришлось его выручать.
Сюй Чжаохуэй рассмеялся:
— На самом деле мне тогда совсем не хотелось помогать ему — уж больно забавно было наблюдать за этим молчуном. Но я не рискнул, иначе, когда бы мы вернулись, отец твой меня бы замучил.
Цинь Шуай внимательно слушал эти рассказы. Он и представить не мог, что первая встреча его родителей прошла именно так.
— Твоя мать тогда работала над исследовательским проектом, и страна опасалась, что Антиземная федеративная организация может ей навредить, поэтому нас и отправили охранять её. Получив задание, мы были не в восторге, ведь на границе тогда шли ожесточенные бои с Антиземной федеративной организацией, а нам вместо этого поручили охранять одну-единственную женщину, причем целым отрядом.
Сюй Чжаохуэй до сих пор выглядел недовольным, и Цинь Шуай усмехнулся:
— Дядя Сюй, похоже, вы до сих пор недовольны тем заданием? Если бы вы не поехали, меня бы не было на свете.
Сюй Чжаохуэй объяснил:
— Главное в том, что пока мы охраняли её, на границе наши одержали блестящую победу: второй номер Антиземной федеративной организации был уничтожен, а от их элитного спецподразделения остались лишь жалкие ошметки. Антиземная федеративная организация, творившая беспорядки, была серьезно ослаблена, а такой славы нам не досталось — как тут радоваться!
Сюй Чжаохуэй погладил край рамки:
— Поскольку организация была сильно потрепана, она больше не могла угрожать твоей матери, да и на границе стало спокойнее, поэтому у нас появилось больше отпусков. Когда твой отец признался нам, что влюбился, мы все семеро были в шоке — никто не ожидал, что этот наш старший брат первым решится на чувства.
Говоря это, Сюй Чжаохуэй словно снова видел того неловкого, но надежного старшего брата, который тихо делился с ними своими мечтами.
— Ну, мы как братья, конечно, начали строить планы. В тот вечер восемь холостяков ломали голову над тем, как признаться в любви, — мы старались больше, чем когда выслеживали логово Антиземной федеративной организации. И знаешь, что получилось? Ха-ха...
Не успел он закончить, как сам рассмеялся.
Цинь Шуай слушал, затаив дыхание, и едва сдерживался, чтобы не наброситься на начальника за то, что тот тянет.
Сюй Чжаохуэй смеялся довольно долго, прежде чем продолжить:
— Мы предлагали идеи, отвергали их, кто-то предложил не мудрить, а просто подойти и признаться на следующий день! Этот безумный план единогласно одобрили семеро из нас, полностью проигнорировав протесты твоего отца.
— На следующее утро один из братьев достал розу, мы нарядили твоего отца в новый мундир и буквально вытолкали его признаваться.
— Когда мы добрались до места, твой отец, который не боялся в одиночку с винтовкой штурмовать позиции артиллерийского полка, превратился в перепелку. Я-я-я... — только и мог он выговорить. И когда он уже собрался сбежать, твоя мать схватила его за рукав, он пошатнулся и случайно заключил её в объятия.

Комментарии

Загрузка...