Слепит глаза... Где это я? Почему так ярко? От этого света голова раскалывается, а в ушах стоит гул.
— Эй.
Это что, рай, что ли?
— Я знаю, что ты очнулась.
А я-то всегда думала, что вся эта ерунда — лишь сказки.
— Эй, ты меня слышишь?
Откуда доносится голос?
- Привет!
...
- ПРИВЕТ — именно так.
У-у-у... как же больно...
— Да чего ты шумишь?!
Наконец-то зрение сфокусировалось. Передо мной... маленький мальчик? Круглые глазки, пухлые щечки, а розовые губки сейчас плотно сжаты в тонкую линию. Большие зрачки — черные и блестящие. На вид ему года три-четыре. Если бы не короткая аккуратная стрижка и мальчишеская одежда, Вэй Шэн решила бы, что это маленькая девочка.
Мальчик явно был ошарашен. Он никак не ожидал, что этот мягкий и на вид такой послушный Дух Души окажется настолько дерзким. Не желая уступать, он выпалил в ответ:
— Это ты чего орешь! Сама шумишь тут!
— Сяо Сяо, не груби.
Вэй Шэн, которая как раз рассматривала мальчишку, вздрогнула от приятного мужского голоса. Только теперь она заметила, что рядом есть кто-то еще.
Это был невероятно красивый юноша. Короткие, слегка приподнятые светло-золотистые волосы, прикрытые веками глаза, длинные ресницы, отбрасывающие тень на лицо. Кожа настолько светлая, что кажется, будто она светится. Нос — само изящество. Бледно-розовые губы. На нем была черная нижняя одежда, поверх которой накинут короткий белый халат; талия перехвачена белым шелковым поясом, завязанным на боку простым узлом. На ногах — белые широкие штаны, сужающиеся к щиколоткам, а ступни босые и безупречно белые.
Он сидел на огромном листе лотоса, который держался на воде на длинном стебле, сложив руки в позе медитации: одна нога подогнута, другая — небрежно опущена вниз.
Настоящий юный принц лет пятнадцати-шестнадцати!
Вэй Шэн долго смотрела на него, не переставая удивляться.
Вэй Шэн: С такой внешностью можно всю жизнь ни о чем не заботиться!
Ресницы юноши дрогнули.
— Ты кто? — спросила Вэй Шэн.
— Дух Мира.
Вэй Шэн: Какой голос... звонкий, как птичья трель.
Он снова поджал губы.
— А что такое Дух Мира?
— ...Дух Мира — это сущность, чье существование неразрывно связано с доменом. Хотя у них есть сознание, они не вмешиваются в дела мира. Они делают лишь две вещи: поглощают Силу Звезд, чтобы укреплять себя, и защищают домен от поглощения.
— О, а что такое духи?
— Дух есть у всего живого. От крошечной травинки до бескрайних звезд — все рождается из звездной реки. Духи делятся на Живых Существ, элементалей и Духов Души. Все, что обладает плотью и кровью, — это Живые Существа. Все, что обитает в деревьях, камнях, воде и звездах, — элементали. А те, у кого есть Кристаллическое ядро, — это Духи Души, то есть Раса Душ.
— Угу... а что такое звездная река и Раса Душ?
— ...Ты даже не знаешь, что такое звездная река? — Юноша был явно поражен, а уж о Расе Душ и говорить нечего.
— А должна была знать?
Выражение лица Вэй Шэн: (⊙_⊙)
Юноши: =_=
Мальчика: (;b0b)
Глядя на них, Вэй Шэн беспомощно развела руками:
— Конечно, я не знаю. Никаких духов, никаких звездных рек или Расы Душ я в жизни не слышала... — она окинула их взглядом. Одежда как в древности, а этот красавец вообще парит в воздухе.
— Как я здесь оказалась?
Ей ответил Чу Нань:
— Господин обязан охранять это место. Два дня назад в Мире Цинмин произошел сильнейший толчок, граница мира треснула, образовав огромный разлом, и ты прилетела снаружи.
— Прилетела... Думаю, я попала в другой мир.
— Попала в мир? Что это значит? — спросил юноша.
— Это значит... впрочем, забудь, ты все равно не поймешь. Просто знай, что я здесь полный новичок.
— Как вас зовут? — спросила Вэй Шэн.
— Я — Чу Сяҳэ, а он — Чу Нань.
Вэй Шэн: Пфф! Этот сопляк — Чу Нань? (смеется)
Чу Нань: Чего она ржет...
Чу Сяҳэ поднял взгляд на Вэй Шэн. Она наконец разглядела его глаза — тоже светло-золотистые, с оранжевым волнообразным узором внутри. Невероятно красиво. Несмотря на форму глаз, в них не было ни капли кокетства, напротив, взгляд был кристально чистым, словно в нем отражался весь мир.
Вэй Шэн снова засмотрелась.
Вэй Шэн: Эти глаза слишком прекрасны... Может, это не юноша, а девушка?!
— Пфф-ха-ха-ха! Ты что несешь! Господин — настоящий мужик, ясно тебе? — маленький «чунань» схватился за живот от хохота.
— Э-э, ты слышишь мои мысли? — испугалась Вэй Шэн.
— Мысли? Ты же вслух сказала! — мальчишка склонил голову набок.
— Я не говорила!
— Да, мы все слышали, — моргнул мальчик, подтверждая слова.
Вэй Шэн: ( ̄◇ ̄;)
— И что не так с именем Чу Нань? Почему ты так отреагировала?
Вэй Шэн посмотрела на него. Объяснять что-то такому мелкому бесполезно, лучше проигнорировать.
Чу Сяҳэ откашлялся и сказал:
— Твоя Сила Души рассеяна вокруг. Что бы ты ни... думала, мы слышим. Разница лишь в способе передачи: либо через звук, либо через энергию души.
— Значит, у меня совсем нет личного пространства?! — Вэй Шэн была в шоке.
— Нет, просто научись сдерживать свою Силу Души.
— Э... подожди! Ты сказал... тело души? Я что, всего лишь тело души? — только сейчас Вэй Шэн вспомнила, что, кажется, умерла. Та последняя сцена... эх. Значит, я теперь в чем-то вроде рая? Правда, не совсем такого, как в мечтах. Где же младенцы с крылышками?
— Кхм, напоминаю, мы тебя слышим. — Чу Сяҳэ слегка покраснел, думая, до чего же эта девушка откровенна.
Вэй Шэн стало неловко, и она поспешила сменить тему.
— Где мы? — она осмотрелась: белая бесконечная пустота, лишь этот мальчишка и юноша на лотосе.
— Это не рай, — ответил Чу Сяҳэ. — Это один из доменов, рожденных звездной рекой — Мир Цинмин.
— Цинмин... короче, место для мертвецов!
— Как ты разговариваешь! Не видишь нас, что ли? — надулся мальчик.
— Прости, забыла о вас, — повинилась Вэй Шэн. — Я знаю, что мертва. Но если это место для мертвых, почему я одна? Где остальные?
— Это не место для мертвых, и ты не умерла. Твоя душа в полном порядке, — сказал Чу Сяҳэ.
— Чего? Я — сплошной дух, а ты говоришь, что я жива? — Вэй Шэн закатила глаза.
— Обычно после смерти тело возвращается в домен, а душа — в звездную реку. Твоя душа существует отдельно от плоти и не уходит в реку по двум причинам. Во-первых, ты как минимум практик Стадии Зарождающейся Души, а во-вторых, ты изначально была телом души. Но в тебе нет ни капли духовной силы, а значит, при жизни ты не культивировала. Зато у тебя есть Кристаллическое ядро. Насколько я знаю, есть только одна раса, чьи души могут существовать отдельно, не обладая культивацией, но имея ядро.
— Какая? — спросила Вэй Шэн.
— Раса Душ, — Чу Сяҳэ неотрывно смотрел на нее.
...
— ...Ну, объясняй.
Чу Сяҳэ вздохнул:
— Раса Душ — самая загадочная раса, рожденная звездной рекой. Их место обитания и способы размножения неизвестны. Новорожденные Духи Души слабы не потому, что они слабы сами по себе — их огромная Сила Души является мощнейшим оружием. Они слабы, потому что ничего не знают. Если их не направить, их легко схватить и превратить в ресурсы. Все представители Расы Душ — ценнейший дар, поэтому по разным мирам путешествуют члены нашего клана, чтобы найти таких «новичков», обучить их и дать им «лампу души». Когда они смогут закалить сердце души, они зажгут лампу, и их заберут в Священную Землю Душ.
— Чему обучить? Как направлять?
— Преподавать знания, обучать боевым техникам и помогать найти подходящий сосуд. Роль учителя.
Вэй Шэн кивнула, переваривая информацию.
— Но ты говорил, что Раса Душ может существовать отдельно. Зачем им сосуд?
— Чтобы их признали, они должны создать сердце души. А для этого нужно совместное воздействие духовной силы и Силы Души. Тела души не могут превращать Силу Звезд в духовную силу, а без нее нельзя практиковать. Поэтому нужен сосуд — «инструмент» для преобразования энергии. Чаще всего выбирают существ, чья совместимость со Силой Звезд выше, но многие предпочитают Живых Существ. Знаешь почему?
Вэй Шэн задумалась:
— Техника Культивации?
— Верно. Есть три способа ускорить преобразование энергии: усиление Силы Души, использование внешней силы и Техника Культивации. Хорошая техника ускоряет процесс в тысячи раз. Но условия для сосуда строгие: во-первых, высокая совместимость с телом души, во-вторых, тело должно быть «свежим» — не более получаса после смерти. Если эти условия соблюдены, слияние завершается, и никто, даже самый сильный практик, не распознает в тебе Духа Души. Это особая милость звездной реки.
— Похоже, звездная река действительно благоволит Расе Душ. — Вэй Шэн повернула голову. — Ты так и не сказал, что такое звездная река.
Чу Сяҳэ кивнул и взмахнул рукой. Пространство погрузилось во тьму, а затем перед ними возникла золотая река. Вэй Шэн широко открыла глаза — это было круче любой виртуальной реальности.
— Это звездная река, начало всего сущего. Она состоит из бесчисленных звезд.
Присмотревшись, она действительно увидела мириады золотых бусин, сбитых вместе.
Он щелкнул пальцами, и несколько «бусин» выплыли из реки, увеличиваясь в размерах.
— Звездная река порождает домены: тысяча единиц — это Мир, десять тысяч — Область.
Пока он говорил, вокруг реки возникло множество сфер — разных размеров, словно в мыльных пузырях. Он подвел два шара к Вэй Шэн: один размером с баскетбольный мяч — Мир, другой, в десять раз больше, — Область.
— Звездная река берет начало у Врат и уходит в них же.
Река сомкнулась в кольцо. Над местом соединения возникла арка с двумя столбами и балками. На камне были вырезаны какие-то неясные образы, а на балках — фигуры зверей, которые, казалось, двигались, но стоило сфокусироваться — и они замирали.
— Я не могу в точности воспроизвести Врата, только примерный облик.
Вэй Шэн кивнула, наслаждаясь зрелищем.
— Так как называется это место... или эта вселенная? — спросила она.
— Если хочешь дать название, пусть будет Звездная Река. Все здесь принадлежит ей.
— О-о... а где мы сейчас? — Вэй Шэн моргнула.
Чу Сяҳэ указал на крошечную точку, которая засветилась.
— Здесь.
Вэй Шэн подлетела ближе, посмотрела на эту песчинку, потом на огромные сферы вокруг.
— Почему мы такие маленькие? Разве Мир Цинмин не должен быть хотя бы размером с мяч?
— Мы называемся Миром только потому, что здесь есть я — Дух Мира.
— А-а... Понятно. А культивировать сложно?
— Все сущее имеет дух, и преобразование Силы Звезд — наш инстинкт. Это одновременно и путь истины, и нарушение законов мироздания. С рождения каждому духу задан предел. Например, человек может вместить лишь чашу Силы Звезд. Чтобы стать сильнее, нужно разбить чашу, а для этого — пройти через небесную кару. Каждое испытание стремится уничтожить дух. Выживешь — получишь награду и новые границы. Это и есть путь становления совершенным.
— Угу, с системой выживания я разобралась. Последний вопрос.
Вэй Шэн прямо посмотрела ему в глаза, и ее тон стал холодным:
— ...Почему ты мне это рассказываешь?
Чу Сяҳэ встретил ее взгляд и медленно ответил:
— Я хочу попросить тебя об одолжении.

Комментарии

Загрузка...