Линь Фэн повел свой отряд прочь от машин, следом за ними выбрались Чэнь Ле и остальные. Все собрались у входа в деревню Чжайди, с тяжелым предчувствием вглядываясь в окруженное горами и реками поселение. Когда-то деревня была оживленным туристическим центром: извилистая торговая улочка была забита лавками, мастерскими ремесленников, сувенирными киосками и закусочными. Местные жители почти целиком зависели от туризма, особенно в праздники, когда здесь яблоку негде было упасть от толп отдыхающих, а воздух звенел от смеха. Теперь же деревня стояла пустой, а прежний шум сменился звенящей тишиной. Приветственная вывеска на въезде, хоть и сохранилась, выглядела бесконечно одинокой, словно оплакивала былое процветание.
Деревня Чжайди расположилась у северного входа в горный хребет Циньшань. Вокруг громоздились горы, зеленели деревья, а с высот извилистой лентой сбегал кристально чистый ручей, в котором местами мелькали стайки рыб. Пейзаж оставался живописным, но эта тишина отдавала пугающим давлением. Линь Фэн смотрел на деревню, и в его душе всплывали сложные чувства. Несколько лет назад он приезжал сюда с семьей на долгие выходные и до сих пор отлично помнил планировку. Тогда площадка перед туристическим центром была забита машинами, на ветру покачивались красные фонарики вывесок, а воздух был пропитан ароматами уличной еды. Теперь же всё изменилось до неузнаваемости.
Учитель Хань не сдержал вздоха:
— Трудно представить, что такая процветающая деревня могла превратиться в нечто подобное.
Едва он договорил, как из глубины деревни донесся низкий утробный рык, словно отвечая на эту мертвую тишину. Отряд мгновенно напрягся, люди обменялись встревоженными взглядами.
Линь Фэн нахмурился и приказал вполголоса:
— Всем быть начеку. В деревне явно есть что-то необычное, и, боюсь, это не одна тварь.
Он жестом скомандовал приготовиться к бою и медленно двинулся в сторону центра деревни. Чэнь Ле быстро извлек лук, его взгляд стал острым и настороженным, он внимательно осматривал окрестности.
В воздухе едва уловимо запахло падалью. Когда они приблизились к торговой улице, из тени с рычанием выскочил мутировавший дикий пес с клочьями облезлой шерсти и горящими красными глазами. Он бросился на них, оскалив окровавленные клыки. Линь Фэн скомандовал, и стрела Чэнь Ле вонзилась прямо в горло монстру. Тварь издала предсмертный визг и рухнула на землю, больше не шевелясь.
Сяо У посмотрел на поверженного пса:
— Он больше обычного пса раза в два, да и воняет ужасно... Похоже, мутации подверглись не только люди, но и животные, причем стали куда свирепее.
Су Я, наблюдавшая за этим, добавила глухим голосом:
— Дело не только в размерах. Их движения и взгляд словно кем-то управляются, это уже не нормальные существа.
Чжан Линь всмотрелась вглубь улицы, ее лицо помрачнело:
— Если таких монстров здесь много, дальше будет очень опасно. Держитесь строем, чтобы нас не разорвали!
Линь Фэн выслушал анализ товарищей и, глубоко вдохнув, тихо произнес:
— Похоже, ситуация сложнее, чем мы думали. Нам лучше поскорее добраться до туристического центра. Там хороший обзор и прочные здания, это подходящее место для временного убежища. Как только закрепимся, сможем осмотреться и решить, что делать дальше.
Все перевели взгляд в направлении, указанном Линь Фэном, — на северо-западный край деревни, где возвышался туристический центр. Это было самое современное здание в округе: каменные стены гармонично вписывались в ландшафт, а традиционная черепичная крыша придавала строению особый шарм, сочетая старину и современность. Сейчас центр стоял безмолвный и холодный, но от него веяло безопасностью.
Чэнь Ле кивнул:
— Центр расположен на возвышенности. Если в деревне появятся другие твари, мы их сразу заметим. Кроме того, там можно пополнить запасы. Да и эвакуироваться оттуда в случае чего гораздо проще, чем из центра деревни.
— Ребята, идемте в туристический центр, посмотрим обстановку. Здание прочное, переждем там, — сказал Линь Фэн.
Учитель Хань немного подумал и предложил:
— Держитесь плотнее, пойдем по окраине. Торговая улица — самый короткий путь, но она открыта, и в случае нападения нам будет негде укрыться. В обход идти дольше, зато деревья и постройки послужат прикрытием.
Сяо У твердо посмотрел на Линь Фэна:
— Давайте распределим роли и будем держать строй. Линь Фэн и Чжао Лэй идут впереди, Су Я, Бай Вэйвэй и я следим за флангами, а Чжан Линь в центре, на случай, если кому-то понадобится помощь.
— Отлично, — кивнул Линь Фэн. — Всем сохранять бдительность. Выдвигаемся!
По пути к центру они столкнулись еще с несколькими мутантами, но быстро с ними справились. Вскоре силуэт здания стал отчетливым. Перед ним простиралась широкая дорога: слева бежала речушка, справа уходила дорога к горным достопримечательностям. Площадка перед главным входом была заставлена пыльными скамейками, которые теперь выглядели заброшенными.
Линь Фэн осторожно перелез через электронные ворота и повел отряд внутрь. Внутри было просторно, светло и пусто. В центре главного зала стояли ряды деревянных скамеек — хоть они и покрылись пылью, конструкция оставалась надежной. За стойкой регистрации виднелись панорамные окна, через которые отлично просматривалась территория. Стены были толстыми и крепкими.
В выставочном зале сохранились стенды с культурными материалами и местными сувенирами. Все было в пыли, но это место явно подходило для временного убежища. Линь Фэн тщательно проверил каждый уголок и, убедившись в безопасности, кивнул остальным:
— Место подходящее. Отличный оборонительный пункт.
Чэнь Ле опустил лук и огляделся:
— Конструкция надежная, двери и окна просто так не выбить. Если забаррикадировать входы, отобьемся от большинства мутантов.
Чжао Лэй облегченно выдохнул:
— Хорошо, что здесь всё так крепко. Если будем осторожны, сможем здесь отдохнуть. Но надо убедиться, что вокруг никого нет, чтобы нас не окружили ночью.
Учитель Хань оглядел помещение:
— Все устали, но сначала нужно закончить с баррикадами, чтобы спать спокойно. Вот эти окна слишком большие, их надо закрыть. Входов мало, оборонять будет несложно.
Линь Фэн распределил задачи:
— Быстрее, убираем лишнее, укрепляем двери и окна. Скамейки из зоны отдыха пойдут на блокировку входов, завтра соберем дополнительные материалы. Разговариваем шепотом, чтобы не привлекать тварей.
Су Я и Сяо У немедленно приступили к делу, придвигая скамейки к окнам. Работа спорилась, каждый знал свою задачу. Чжан Линь проверяла щели, чтобы убедиться в надежности укреплений. Когда все было готово, отряд наконец смог перевести дух. В воздухе висел слабый запах пыли, но тишина приносила долгожданное облегчение.
Чжао Лэй посмотрел на темнеющее небо:
— Хоть здесь и безопасно, нужно организовать ночное дежурство. Если монстры приблизятся, мы должны среагировать мгновенно.
Линь Фэн согласился. Они перекусили, обсудили план смен и выбрали место для отдыха — кресла с функцией массажа оказались на удивление удобными. Утомленные за день люди быстро уснули.
Глубокая ночь. Линь Фэн и Бай Вэйвэй дежурили у окна. Вокруг царила тишина, лишь размеренное дыхание товарищей нарушало покой. Лунный свет падал на них, создавая атмосферу уюта.
Бай Вэйвэй взглянула на Линь Фэна, словно хотела что-то сказать, но колебалась. Линь Фэн заметил это:
— Что такое? Хочешь о чем-то поговорить?
Она опустила глаза:
— Линь Фэн... ты всегда идешь впереди, всегда защищаешь нас. На самом деле я... — голос ее стал тише, она смущалась, но в словах чувствовалась решимость.
Линь Фэн мягко улыбнулся:
— Вэйвэй, я всегда знал... ты очень многое делаешь для нас. Твои способности пробудились, и это не раз спасало нас от гибели. Ты очень сильная, тебе нужно верить в себя — это придает уверенности и нам.
Бай Вэйвэй слегка покраснела и, отведя взгляд, прислонилась к его плечу. В ее голосе сквозила нежность и скрытая зависимость:
— Я просто... хочу быть рядом, хочу помогать тебе. Даже если моих сил недостаточно, я хочу сделать всё, чтобы вы были в безопасности.
Линь Фэн на мгновение замер, затем отложил оружие и бережно обнял ее за плечи:
— Когда ты рядом, мне гораздо спокойнее. Пройдя через всё это, я понял: дело не только в совместных боях. Твое присутствие делает этот груз не таким тяжелым.
Бай Вэйвэй тихо рассмеялась, ее щеки горели. Она чувствовала тепло его руки и то, как быстро бьется сердце. Они сидели в тишине, понимая друг друга без слов, словно во всем мире остались только они двое.
Спустя некоторое время Линь Фэн тихо сказал:
— Вэйвэй, какой бы трудной ни была дорога, мы пройдем ее вместе.
Она едва заметно кивнула, прижавшись к его плечу и наслаждаясь моментом покоя.

Комментарии

Загрузка...