После недолгого обсуждения Линь Фэн и его спутники решили разделиться, чтобы сэкономить время и быстрее собрать припасы. Группу разбили на два отряда: Чжан Линь, Бай Вэйвэй и Чжао Лэй отправились в ближайшую аптеку за медикаментами и предметами первой необходимости, а Линь Фэн вместе с учителем Хань Чжиюанем направились к большому супермаркету, расположенному чуть дальше, чтобы найти еду и воду.
Перед самым уходом Линь Фэн напутствовал товарищей:
— Аптека и магазины находятся недалеко от нашего убежища, так что будьте предельно осторожны и по возможности избегайте прямого столкновения с монстрами. Чжао Лэй, следи за обстановкой, и если ситуация станет критической, немедленно уводи девушек.
Чжао Лэй кивнул, его взгляд был полон решимости:
— Не беспокойся, Линь Фэн. Мы будем осторожны. Вы тоже берегите себя.
Линь Фэн похлопал Чжао Лэя по плечу, кивнул Чжан Линь и Бай Вэйвэй, ободряюще взглянув на них. Вскоре он и Хань Чжиюань скрылись в переулке, ведущем к супермаркету, а Чжао Лэй повел девушек в сторону аптеки.
Чжан Линь, Бай Вэйвэй и Чжао Лэй продвигались вперед, переговариваясь шепотом и сохраняя предельную бдительность. Вскоре впереди показалась аптека. Они осторожно приблизились, внимательно наблюдая за тем, что происходит вокруг.
В ночной тишине завывание ветра на улицах смешивалось с доносящимся время от времени рычанием монстров, похожим на предсмертный шепот, от которого кровь стыла в жилах. Прижавшись к стене, троица с трудом различала дорогу в скудном свете. Вывеска аптеки едва проглядывала в густых сумерках, стеклянная дверь была плотно закрыта, внутри царила тишина.
Чжао Лэй шел первым, крепко сжимая в руке тесак, от которого исходил холодный блеск. Его взгляд настороженно сканировал пространство в поисках потенциальной угрозы. Каждый шаг он старался делать как можно тише, едва касаясь подошвами земли, боясь потревожить тварей, скрывающихся во тьме.
Бай Вэйвэй следовала за ним, сжимая кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели. В другой руке она сжимала железный прут. Дыхание ее было частым и прерывистым, она изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Воздух был пропитан сыростью и запахом гнили, словно этот смрад просачивался из самой атмосферы. Горло сдавило от страха, а в груди словно поселился тяжелый камень, мешающий дышать.
Чжан Линь замыкала группу. Она сжимала рукоять кинжала, чувствуя его холод, что придавало ей хоть немного уверенности. Она то и дело оглядывалась назад, проверяя, нет ли опасности, и каждый удар сердца отдавался в груди, словно готовый вырваться наружу. В стекле витрины отражался тусклый свет, и она не сводила с него глаз, боясь увидеть в нем ужасающий силуэт монстра.
Подойдя к дверям, Чжао Лэй остановился и жестом приказал спутницам укрыться по обе стороны от входа. Он взялся за дверную ручку и попытался толкнуть дверь, но та оказалась заперта, лишь слегка качнувшись. От этого звука Чжан Линь вздрогнула, по спине пробежал холодок. Она озиралась по сторонам, ожидая, что из тени вот-вот выскочит чудовище.
Чжао Лэй нахмурился, осмотрел конструкцию стеклянной двери, затем полез в карман, но понял, что имеющимися примитивными инструментами замок быстро не вскрыть. На лбу выступил пот. Он невольно обернулся к товарищам и увидел, что Чжан Линь и Бай Вэйвэй с напряжением наблюдают за ним, до боли сжимая оружие.
Он прошептал:
— Замок слишком надежный, инструменты не годятся, нужно что-то придумать.
Чжан Линь быстро осмотрела окрестности и заметила старое деревянное окно рядом с дверью. Она подошла, слегка толкнула раму и поняла, что замок расшатан от времени и непогоды. Она обернулась к Чжао Лэю и кивнула, призывая его помочь.
Чжао Лэй оставил попытки взломать дверь и на цыпочках подошел к Чжан Линь. Бай Вэйвэй, крепко сжимая железный прут, осталась на страже, готовая в любой момент отразить нападение.
Чжао Лэй осторожно поддел оконную задвижку и обнаружил, что окно поддается легче, чем он ожидал. Стиснув зубы, он старался контролировать силу, медленно приоткрывая раму, которая издала едва слышный скрип. Все трое затаили дыхание, боясь привлечь внимание монстров.
Когда окно наконец открылось, оттуда повеяло холодом и запахом лекарств. Чжао Лэй первым пролез внутрь, бесшумно опустился на пол и сразу же взял на изготовку тесак. Бай Вэйвэй и Чжан Линь последовали за ним. Оказавшись внутри, они замерли, боясь пошевелиться. В помещении было тихо, только пыль танцевала в воздухе, а сам аптечный склад казался забытым временем местом. Внутри было темно, полки завалены товарами, в воздухе стоял затхлый запах медикаментов. Бай Вэйвэй ступала так осторожно, словно шла по тонкому льду, а Чжан Линь бесшумно следовала за ней, прикрыв дверь и не выпуская из рук кинжал.
— Скорее, разделимся и будем собирать припасы, — прошептал Чжао Лэй.
Чжан Линь и Бай Вэйвэй переглянулись и, кивнув, осторожно разошлись к разным стеллажам. Все знали, что нужно сохранять бдительность — даже малейший шорох мог стоить им жизни. Когда они почти закончили сбор, снаружи внезапно раздался низкий, жуткий рык, будто поблизости бродило нечто ужасное. Чжао Лэй изменился в лице, поднял руку, приказывая всем замереть, и тихо сказал:
— Тихо. Нас обнаружили.
Бай Вэйвэй и Чжан Линь мгновенно замерли, их сердца забились, как барабаны. Чжан Линь сжала кинжал так сильно, что ладони вспотели. Она не сводила глаз со входа, стараясь дышать как можно тише. В наступившей тишине звук их собственного дыхания казался оглушительным.
Прошло несколько секунд, показавшихся вечностью. Рычание снаружи приближалось, пол под ногами слегка завибрировал — это были шаги монстра! Воздух словно стал плотнее, нервы были натянуты до предела.
Внезапно дверь разлетелась в щепки, и в аптеку ворвалось чудовище, издав оглушительный рев. Оно было размером с крупного зверя, его кроваво-красные глаза светились яростью, из пасти капала вязкая слюна, а зубы были остры как лезвия. Монстр прыгнул прямо на стоявшую впереди Чжан Линь!
У девушки от ужаса сузились зрачки. Инстинкт требовал бежать, но, помедлив всего секунду, она стиснула зубы, подавляя страх. Она знала — отступать нельзя! Глубоко вдохнув, она резко отпрянула в сторону, едва избежав когтистых лап монстра.
Кинжал в ее руке дрожал, но она нанесла удар. Лезвие рассекло воздух и вонзилось чудовищу в плечо! На лицо Чжан Линь брызнула горячая жидкость, в нос ударил запах гнилой крови. Монстр взревел, развернулся, и его глаза налились еще большей яростью.
— Чжан Линь, берегись! — закричала Бай Вэйвэй, в глазах которой стоял страх. Она бросилась сбоку и со всей силы обрушила железный прут на голову твари. Раздался глухой стук, монстр попятился, явно ошеломленный ударом.
Чжао Лэй тут же воспользовался моментом: его тесак с силой вошел в брюхо чудовища! Тварь издала душераздирающий вопль, истекая кровью, и рухнула на пол, дернулась пару раз и затихла.
Не успели они перевести дух, как стеклянная дверь была разбита вдребезги! Осколки разлетелись во все стороны, звон стоял такой, что волосы вставали дыбом. В аптеку ворвался еще более крупный монстр. Его когти блестели в темноте, а от безумной жажды убийства, казалось, воздух вокруг начал трещать.
Этот монстр был сильнее предыдущего, его мышцы бугрились, а в глазах горело красное безумие. Он нацелился на Чжан Линь, будто выбрав ее своей главной целью, и с невероятной скоростью бросился в атаку. Чжан Линь почувствовала, как на нее повеяло ледяным холодом.
Сердце бешено колотилось, страх и усталость сковывали тело, ноги инстинктивно просились назад. Однако в этот критический момент в ее памяти всплыли лица товарищей и все те испытания, что они прошли вместе. Из глубины души, словно пламя, вырвался мощный инстинкт выживания.
Чжан Линь словно услышала, как по венам бежит кровь, горячая энергия разлилась по всему телу. Зрение стало невероятно острым, все вокруг словно замедлилось: траектория прыжка монстра, движение каждой мышцы, летящие в воздухе осколки стекла — всё стало ясно и понятно.
Время будто остановилось. Чжан Линь чувствовала, как обострились все ее чувства, а в мышцах закипела невиданная доселе сила. Страх исчез, уступив место боевому инстинкту. Она крепче сжала кинжал, пружинисто отпрыгнула в сторону, уклонившись от когтей, и со всей силы нанесла ответный удар прямо в горло монстра.
Тварь издала болезненный и яростный рык, но удар не смог ее остановить. Монстр взревел снова, его жажда убийства лишь усилилась. Как раз когда он собирался броситься вновь, Бай Вэйвэй, стоявшая рядом, крепко сжала свой прут. Ее лоб покрылся испариной, глаза были зажмурены, дыхание сбилось. Она сосредоточила всю свою ментальную энергию.
Способность Бай Вэйвэй заключалась в ментальной атаке. Сейчас она направила всю свою волю на монстра. Невидимый ментальный удар, словно тяжелый молот, обрушился на сознание твари. Монстр внезапно замер, его глаза расширились, свирепое выражение сменилось мучительной гримасой, тело начало содрогаться в конвульсиях.
— Скорее, сейчас! — выкрикнула Бай Вэйвэй дрожащим, но твердым голосом.
Чжан Линь глубоко вдохнула, в ее глазах горела решимость, которой раньше не было. Она рванулась вперед, обеими руками вцепилась в рукоять кинжала, подпрыгнула и с невероятной точностью вонзила лезвие прямо в голову монстра. Брызнула кровь, тварь дернулась и рухнула замертво.
На мгновение воздух словно застыл, тишина вновь окутала аптеку. Слышно было только тяжелое дыхание выживших. Чжан Линь стояла над тушей монстра, ее руки слегка подрагивали, она чувствовала, как энергия внутри нее постепенно утихает, хотя отголоски этой мощи всё еще пульсировали в теле.
Бай Вэйвэй открыла глаза. Ее лоб был влажным от пота, она выглядела изможденной, но на лице промелькнула улыбка облегчения:
— Чжан Линь... ты эволюционировала.
Чжан Линь, ощущая остатки бурлящей внутри энергии, смотрела на свои руки с неверием и радостью.
Успешно отбив атаку и собрав медикаменты, Чжан Линь, Бай Вэйвэй и Чжао Лэй быстро упаковали припасы в рюкзаки. Они немного отдохнули в аптеке, глядя друг на друга с чувством облегчения — они выжили. Несмотря на тяжелый бой, благодаря эволюции Чжан Линь чувствовала прилив сил, ее движения стали быстрее и точнее. Бай Вэйвэй была слаба из-за ментальной атаки, но ее лицо светилось гордостью — ее способности помогли им победить. Чжао Лэй улыбнулся, глядя на них, — он чувствовал, что их команда становится всё сильнее.
— Нам пора возвращаться к Линь Фэну, — предложил Чжао Лэй, закидывая рюкзак на плечи и сохраняя бдительность. Они осторожно выбрались через окно и пошли обратно той же дорогой, стараясь избегать любой опасности.
Тем временем Линь Фэн и Хань Чжиюань тоже прошли через немалые испытания. Когда они добрались до супермаркета, то обнаружили, что у входа бродят несколько низших мутантов. Их рычание эхом отдавалось в пустых улицах, нагоняя жуть. Линь Фэн жестом приказал Хань Чжиюаню спрятаться за брошенным автомобилем, а сам, затаив дыхание, бесшумно приблизился к монстрам.
Способность Линь Фэна к предельной адаптации пробудилась в полную силу. Каждое его движение было выверенным и грациозным, как у леопарда. Крепко сжимая тесак, он хладнокровно прицелился и одним ударом поразил монстра в затылок. Остальные твари, почуяв неладное, бросились в атаку, но Линь Фэн благодаря своей невероятной реакции и силе уклонялся от ударов и одного за другим укладывал их на землю. Хань Чжиюань, наблюдавший за этим, был поражен и восхищен его мастерством, про себя отмечая, как быстро тот вырос.
Зачистив вход, они осторожно проникли внутрь. В супермаркете царил хаос: стеллажи были перевернуты, товары разграблены, но Линь Фэну и Хань Чжиюаню всё же удалось найти немного еды и воды. Они быстро рассовали припасы по рюкзакам. Перед уходом Линь Фэн нашел еще несколько энергетических батончиков и сухой паек — это была большая удача, такие калорийные продукты дадут им ценный запас энергии.
К тому времени, как они вернулись к убежищу, уже стемнело, и в воздухе чувствовался холод. Как только Линь Фэн и Хань Чжиюань подошли, они увидели, что Чжан Линь, Бай Вэйвэй и Чжао Лэй возвращаются с другой стороны. Обе группы встретились и поприветствовали друг друга.
Линь Фэн быстро подошел к ним, увидев, что все живы, он облегченно вздохнул:
— Как вы? Никто не пострадал?
Чжан Линь слегка покачала головой, но ее взгляд был тверд:
— У нас были неприятности... но всё закончилось благополучно, мы принесли много лекарств.
В ее глазах блеснула гордость — эволюция придала ей уверенности. Бай Вэйвэй улыбнулась, а Чжао Лэй похлопал по рюкзаку, добавив:
— В аптеке было немного, но для экстренных случаев хватит.
Линь Фэн кивнул и повернулся к Хань Чжиюаню, кратко доложив:
— Мы тоже собрали еду и воду в супермаркете. Хоть это было нелегко, удалось добыть самое необходимое. Еще есть немного энергетических батончиков, этого хватит на какое-то время.
Хань Чжиюань одобрительно кивнул, на его лице читалась усталость, но и удовлетворение:
— Отлично, операция прошла успешно, все показали себя просто великолепно.
Обе группы принялись распределять и упаковывать припасы, проверяя состояние друг друга, чтобы убедиться, что серьезных травм нет. Известие об эволюции Чжан Линь воодушевило Линь Фэна и Хань Чжиюаня — это означало, что боевая мощь их отряда растет.
Наступила ночь. Выжившие собрались вместе, чувствуя тепло единства. Хотя каждый был измотан до предела, в их сердцах теплилась надежда: они верили, что пока они вместе, им удастся пережить этот апокалипсис.

Комментарии

Загрузка...