Глава 2

— Сяо Хуань, скажи, с чего это наш Третий молодой господин куда-то съездил и привез эту девизу? К тому же... Эх! Наш Третий молодой господин так хорош собой, да и боевой талант у него просто выдающийся — сейчас он уже на пике Стадии Закалки Органов, всего шаг до Сяньтяня. И надо же было так испортить себе жизнь из-за этой девицы! Наверняка сейчас Третий молодой господин стоит на коленях в кабинете главы клана, и тот его отчитывает!

— Точно! Третий молодой господин во что бы то ни стало хочет жениться на этой девице и даже поклялся, что за всю жизнь не заведет ни одной наложницы. Разве глава клана позволит такое?! С нынешним положением молодого господина сосватать дочь уездного судьи из одного из трех соседних городков девятого ранга — пара пустяков. А эта девица — всего лишь пустышка с приятной внешностью, дочь хозяина какой-то захудалой городской боевой школы. Разве она может тягаться с благородными девицами из трех городов? Узнав об этом, глава клана наверняка взбесился и отчитывает нашего молодого господина за то, что тот забросил учебу и погряз в плотских утехах.

— Хм... По-моему, от такой соблазнительницы нужно избавляться, наш глава клана наверняка прогонит ее прочь.

— Тсс... Сяо Хуань, говори потише, Третий молодой господин от нее еще не остыл! Не боишься, что та, кто в комнате, услышит и нашепчет молодому господину, будто ты ей не по душе?

Доносившийся из-за окна шепот двух служанок заставил сердце Су Мяомяо забиться от странного предчувствия: развитие сюжета казалось совершенно не похожим на книгу. По логике вещей, Ли Цифэй должен был сделать ее своей наложницей, а не устраивать столь резкие перемены. К тому же, с репутацией заядлого гуляки, которая закрепилась за Ли Цифэй в прошлом, как его уровень культивации мог подскочить с поздней ступени Сферы Очищения Крови до пика Стадии Закалки Органов? Кто бы мог подумать, что нынешний Ли Цифэй уже давно преобразился. В прошлой жизни он тонул в вине и женских чарах, не умел разбираться в людях и в итоге бесславно погиб, однако его душа не рассеялась. Он воочию увидел, как его так называемая великодушная жена награждает его рогами, и отчетливо расслышал грязь и сквернословие из уст наложницы, что некогда пела ему сладкие речи. Лишь Су Мяомяо покончила с собой перед его погребальным алтарем, последовав за ним в смерть, и эта глубокая преданность стала для него самым теплым утешением перед тем, как его душа окончательно растаяла. Переродившись в пятнадцатилетнем возрасте, Ли Цифэй поклялся переписать свою судьбу. Он начал день и ночь тренироваться до седьмого пота, лишь бы однажды с гордостью и честью взять Су Мяомяо в жены. В этой жизни он больше не предавался разгулу и не собирался стоять на месте — в его сердце была лишь одна Су Мяомяо. Он прекрасно понимал, что с ее происхождением на пути к их браку встанет множество преград, но уже твердо решил доказать свою силу и заставить умолкнуть любые сомнения и возражения.

Запах в комнате становился все сильнее, и вскоре обе перешептывавшиеся снаружи служанки тоже почувствовали его.

— Ой, почему тут так воняет?

— Кажется, из комнаты тянет... Неужели она там прямо нагадила?

— Сяо Хуань, сходи-ка быстренько в малую кладовую Третьего молодого господина за Талисманом Очищения, а потом заглянем внутрь.

Снаружи две молодые служанки тихо переговаривались, судя по всему, дежуря у жилых покоев Ли Цифэй. Хотя голоса были тихими, каждое слово отчетливо долетало до Су Мяомяо. Сама она чувствовала себя невероятно легко, словно заново родилась, и лишь толстый слой черной зловонной грязи на теле служил вещественным доказательством ее перерождения. Она мысленно гадала: уж не то ли это самое омовение костей и очищение костного мозга, о котором то и дело пишут в романах? Неужели это тот самый дар небес — золотой палец, положенный попаданцам? Но ведь она собирается замуж за распутного Ли Цифэй! Даже если ее тело стало лучше, а лицо — красивее, какой в этом прок? Неужели небеса решили так жестоко над ней пошутить? Не успела Су Мяомяо толком разобраться, что за золотой палец ей достался, как две служанки ворвались в комнату.

— Ах... Девица, вы проснулись? Что с вами стало? Рабыня сейчас очистит вас с помощью Талисмана Очищения.

В этот момент Су Мяомяо растерянно смотрела на двух незваных гостья. Бесчисленное количество раз они с презрением глядели на прежнюю хозяйку из-за закрытых дверей, а теперь посмели вломиться без всякого доклада. Одна из служанок брезгливо прикрыла нос рукой и скривилась, а вторая сорвала бумажный очистительный талисман и тут же отпрыгнула от Су Мяомяо на три метра.

Грязь с постели и смрад в комнате исчезли в одно мгновение, да и сам бумажный талисман будто растворился в воздухе, заставляя только пораженно цокать языком.

Прежде темно-красный Звездный Узор на лбу Су Мяомяо был скрыт под слоем грязи, и заметить его было трудно. Однако под воздействием Талисмана Очищения на ее нефритово-чистом лбу ярко и призывное засиял Звездный Узор, привлекая всеобщее внимание. Увидев это, служанки остолбенели, а на их лицах застыл неподдельный ужас. Бурю в их душах поднимала паника: прежнее пренебрежение теперь внушало им смертельный страх.

Сама Су Мяомяо не замечала душевных терзаний служанок, лишь недоумевая, почему вид ее полностью очищенного лица вызывает у них такой испуг. Откуда ей было знать, что горничные на самом деле страшились внезапно проявившегося Звездного Узора? Раньше происхождение Су Мяомяо казалось слишком простым, чтобы соответствовать положению молодого господина в клане Ли. Но теперь она возвысилась до благородного звания Младшего Посланника Узоров — это куда выше статуса самого молодого господина, и ее превращение в законную жену юного господина стало решенным делом. Вспомнив свое недавнее неуважение, служанки испугались еще сильнее, страшась неизбежного сурового наказания.

Раздалось два быстрых хлопка, и прежде чем Су Мяомяо успела прийти в себя, обе служанки с дрожью рухнули перед ней на колени, осыпая собственные щеки градом жестоких ударов.

— Госпожа, нет, госпожа посланница, пощадите! Мы ослепли, мы и впрямь были неправы! Проявите милосердие, помилуйте нас!

Удары становились все яростнее, и вскоре их лица распухли, став похожими на свиные головы.

Су Мяомяо слегка нахмурилась. Обладая душой человека из современного мира, она питала глубокое отвращение к подобным старым порядкам и куда больше хотела разобраться со своим золотым пальцем. Однако сейчас она была совершенно голая, при любом движении в теле отзывалась ломота, а с этой мудреной старинной одеждой она, попав сюда впервые, совершенно не знала, как совладать. Не имея другого выхода, она попыталась подражать тону здешних людей и бросила:

— Хватит. Сперва помогите мне одеться, а затем можете уходить.

Услышав это, служанки в испуге распростерлись на полу, отвешивая Су Мяомяо земные поклоны, и в один голос закричали:

— Слушаемся!

После этого они ловко и споро помогли Су Мяомяо облачиться в одежды, а затем искусно уложили ее волосы в изящную прическу. Отражая смесь благоговейного страха и спешки на лицах, они поспешно удалились. Словно стремясь хоть как-то искупить свое недавнее пренебрежение, одна из них бросилась докладывать единственной жене главы клана, то есть главной хозяйке поместья: Су-гузян стала Младшим Посланником Узоров. Вторая же со всех ног побежала к главному управляющему Поместья Ли, дабы Третий молодой господин поскорее смог заполучить свою возлюбленную.

— Фух, наконец-то настала тишина. Какой же все-таки золотой палец даровали мне небеса?

Су Мяомяо тихонько бормотала в комнате Ли Цифэй, пытаясь мысленно призвать Систему, какого-нибудь таинственного старца и даже пробуя заклинание Сезам, откройся.

— Ну не такая же подстава, небеса, неужели нельзя дать хоть какую-то подсказку?

Она мысленно жаловалась, не имея ни малейшего понятия, в чем заключается ее золотой палец. И все же она твердо верила, что без бонуса не останется — в конце концов, в романах о попаданцах разве у кого-то из главных героев нет своего преимущества? Если бы золотого пальца не оказалось, это стало бы пощечиной для самих богов сюжета! Золотой палец — обязательный атрибут попаданца, это незыблемый закон!

— Верно, ведь в книге героиня обладала несравненной, потрясающей красотой!

Су Мяомяо хлопнула себя по лбу и решила сперва оценить собственную внешность — в конце концов, золотой палец все равно никуда не убежит.

Поэтому она принялась рыскать по комнате в поисках зеркала. Пусть эпоха и была феодальной, технологии не стояли на месте: бронзовые зеркала ушли в прошлое, уступив место чистым, как вода, стеклянным зеркалам. И этим зеркалом они были обязаны дурной славе избалованного Ли Цифэй. Желая задобрить уездного судью, один мелкий купец решил начать с подношений Ли Цифэй и притащил немало ценных вещиц. Ли Цифэй был третьим сыном Ли Чжиань, с малых лет избалованным любимчиком с выдающимся талантом к боевым искусствам. Он никогда не отказывался от подарков, зная, что отец в любом случае разгребет все его проблемы.