— Эй, Сянь! Вы, два брата, сегодня ни один из вас отсюда живым не уйдет!
Услышав это, Чэнь Ши обернулся. В поле зрения попало лицо с чуть заносчивым выражением — это был не кто иной, как крашеный парень по имени Сяо Синь, которого он только что видел в учебной комнате.
В этот момент на Сяо Сине уже не было прежней скованности, что наблюдалась в кабинете, в нем появилось нечто вальяжное и властное. Более того, позади него толпилась пестрая ватага ярко одетых парней и девушек.
На вид всем этим подросткам было от силы лет двенадцать-тринадцать, и на лицах каждого, независимо от пола, читалось изрядное высокомерие.
Чэнь Ши знал, что эти крашеные во все цвета радуги подростки с кольцами в носах и ушах были типичными городскими бунтарями нашего времени. Впрочем, ему самому больше нравилось называть их иначе, используя старое доброе словечко: мелкие хулиганы.
Несколько человек среди них держались прямо, их пропорционально сложенные тела и конечности сразу подсказали Чэнь Ши, что эти ребята занимались физической закалкой.
Однако...
— Вы это к чему?.. — Увидев такую расстановку сил, Чэнь Ши испытал легкое недоумение. Неужели этот Сяо Синь и впрямь возомнил себя главарём какой-то банда? Раздумал даже тащить за собой целую толпу, чтобы зажать его в тиски.
— Сяо Синь, что это значит? — В этот момент Чэнь Тин шагнул вперед и резко выкрикнул:
— Что значит? Чэнь Тин, ты бы хоть в зеркало посмотрелся, на себя со стороны взглянул! Решил тут заступиться за слабого? Ты же проиграл моему старшему брату, а все еще такой дерзкий. Просто уму непостижижельно.
Не успел Сяо Синь ответить, как из-за его спины вышел долговязый парень. Сначала он ехидно усмехнулся Чэнь Тину в лицо, а затем перевел взгляд на Цзян Юй, стоявшую за спиной братьев Чэнь:
— Мелкая, ты до каких пор собралась в игрушки играть? А ну марш сюда!
Под конец его звонкий окрик смешался с жутковатыми нотками, от которых кровь стыла в жилах.
— Братик... — испуганно пролепетала Цзян Юй, опасливо высунув голову из-за спины Чэнь Ши. На ее личике застыл страх.
— Цзян Бо! — Чэнь Тин до боли сжал кулаки, скрежеща зубами, и дернулся вперед, собираясь броситься на врага.
— Погоди, — Чэнь Ши протянул руку и перехватил младшего брата, повернувшись к нему: — Ты всё такой же вспыльчивый.
Чэнь Тин остановился и холодно усмехнулся:
— Хм, я вспыльчивый? Судя по твоему тону, ты снова хочешь замять дело и спустить всё на тормозах?
Своего старшего брата Чэнь Тин считал изученным вдоль и поперек. По его мнению, за исключением некоторой решимости в культивации, Чэнь Ши вечно старался держаться в тени. Стоило возникнуть какой-то напасти, как он тут же шел на попятную, выглядя так, будто панически боится навлечь на себя неприятности.
По мере роста собственных сил Чэнь Тин все сильнее презирал подобное поведение брата, и они постепенно отдалялись друг от друга.
— Впрочем, твоим планам вряд ли суждено сбыться, — он указал на стоявшего впереди Сяо Синя и продолжил: — Хоть Сяо Синь и выглядит малышом, но его практика уже достигла поздней стадии закалки кожи! Точно твой уровень! Так что если он всерьез решил до нас докопаться, все твои попытки уступить или пойти на компромисс только разожгут его аппетит!
Чэнь Ши опешил от таких слов. Взглянув на брата, он заметил во взгляде младшего проблеск крайнего удивления. С каких это пор его брат научился анализировать обстановку перед дракой? Если Чэнь Ши не изменяла память, полгода назад, когда он уходил из дома на учебу, Чэнь Тин был вспыльчивым подростком, который при малейшем споре, едва уверовав в собственную правоту, сразу пускал в ход кулаки. С чего бы ему так измениться за столь короткий срок?..
За эти полгода с младшим явно что-то произошло: мало того, что его ступень поднялась до средней стадии закалки кожи, так он еще и научился просчитывать силы противника в критической ситуации. Вот только заблуждения на счет родного брата у него остались прежними.
В академии и в сети Чэнь Ши порой вел себя весьма агрессивно, шел по головам и наносил удар первым, но к таким действиям он прибегал лишь после тщательного анализа обстановки. К тому же правила в высшей академии были четкими, и конфликты между студентами редко выплескивались за пределы семей — арена для поединков во многом создавалась как раз с учетом этого.
А вот дела в этом Пятом вспомогательном городе обстояли куда сложнее. Поскольку дом находился совсем рядом, стоило вляпаться в серьезную неприятность, как это неизбежно затронуло бы всю семью.
С возрастом Чэнь Ши все отчетливее понимал, что нынешняя Федерация — это общество с жестким классовым разделением, а их собственная семья была самой обычной, без связей и влияния. Родители и так надорвали спины, поднимая на ноги троих детей. Разве он, старший сын, мог позволить им переживать из-за всяких пустяков?
Вот со временем в глазах младшего брата он и превратился в трусливого, безропотного обывателя.
Порой Чэнь Ши и сам казалось, что он почти забыл, что значит гореть энтузиазмом, забыл, как вершить правый суд и нести возмездие, забыл тот пламенный призыв юности, который вспыхнул в его сердце после рассказов о бесконечной борьбе их дяди!
И все начало меняться лишь после того злополучного происшествия в тот день!
Чэнь Ши сам невольно бросил быстрый взгляд на свою левую руку.
Тем временем...
Чэнь Тин продолжал говорить. Его звучный, раскатистый голос обладал мощной пробивной силой, так что Сяо Синь и его компания отчетливо слышали каждое слово.
Из-за этого они принялись открыто смотреть на Чэнь Ши с презрением.
— С таким настроем ты неизбежно окажешься меж двух огней и не сможешь выдать даже семи из десяти частей своей силы. Мой совет таков, — бросив косой взгляд на стоявшую позади Цзян Юй, произнес Чэнь Тин: — Уводи ее отсюда, а со всем остальным я разберусь сам.
— Кхм... — Чэнь Ши подавился воздухом.
В этот же момент в толпе противника раздался дружный хохот.
— Смешно! Неужели эти два братца-ничтожества думают, что смогут сбежать поодиночке?
Стоило прозвучать этим словам, как толпа парней и девушек взбудоражено загудела, словно взорвался котел, наперебой выкрикивая угрозы.
Шум заставил Чэнь Ши нахмуриться. Хотя он и не желал доставлять лишних хлопот родителям из-за себя или брата, это вовсе не значило, что любая шпана может безнаказанно издеваться над ним.
Гвалт не прекращался, и как только Чэнь Ши уже был готов потерять терпение, Сяо Синь в толпе напротив резко взмахнул рукой, призывая всех к тишине.
Чэнь Ши с некоторым удивлением глянул на парня: в этот миг он почувствовал, что у этого любителя цветных волос и впрямь имелась доля солидности.
Пока Чэнь Ши разглядывал Сяо Синя, тот отвечал ему тем же взглядом. Впрочем, этот парень ни в грош не ставил молодого человека в черной форме академии — подумаешь, перед ними всего двое, тогда как на его стороне целых двадцать верных дружков.
К тому же из слов Чэнь Тина следовало, что этот самый Чэнь Ши вряд ли представляет собой хоть какую-то угрозу.
Придя к такому выводу, Сяо Синь почувствовал себя полностью уверенным. Из глубины его души поднялось сладкое чувство превосходства, и на мгновение ему даже показалось, будто он — полководец на поле боя, отдающий приказы армии.
— Можете не трястись от страха. Вообще-то я человек великодушный. Если вы сейчас опустите головы и извинитесь, это дело еще можно обсудить.
— Братуха Синь, да чего ты с ними сюсюкаешься, этот Чэнь Тин... — не выдержал Цзян Бо, услышав слова Сяо Синя, и выпалил с натугой в голосе.
— У меня всё под контролем, — с каменным лицом оборвал его Сяо Синь. Он изо всех сил старался придать лицу суровое выражение, но детские черты все равно проступали сквозь маску важности.
Наблюдая за этой сценой, Чэнь Ши невольно усмехнулся. Только сейчас он до конца осознал, что этот Сяо Синь — всего-навсего ребенок.
Сяо Синь заметил эту мимолетную улыбку на лице противника, и в сердце юнца тут же вскипела ярость.
— Смеешь надо мной смеяться? Какое ты имеешь право насмехаться надо мной, если у тебя такой же уровень закалки, а сам ты намного старше? Я намного круче тебя!
Яростно взревев, Сяо Синь остался стоять на месте, но тут же выбросил вперед обе руки и выкрикнул три слова:
— Фас! Взять их!
— Слыдали? Чего ждете?! — Получив долгожданный приказ, Цзян Бо тут же крутанулся к стоявшим позади одноклассникам и зычно заорал, взмахнув рукой.
Сзади раздался дружный рев, и толпа подростков сорвалась с места. На бегу они достали из-за пазух металлические трубы и с дикими воплями бросились на Чэнь Ши.
— Почему нынешние несовершеннолетние такие агрессивные? Да еще и таскают с собой холодное оружие? Где они только этому научились? — пробормотал Чэнь Ши. Он преградил путь Чэнь Тину, который уже собирался кинуться в лобовую атаку, и на глазах у ошарашенного брата резко оттолкнулся ногами от земли, взметнувшись вперед острой стрелой!
В следующую секунду...
Хлоп!
Металлическая труба в руках одного из подростков внезапно изогнулась под мощным ударом. Парня обожгло жгучей болью в ладони, пальцы онемели, и он больше не смог удержать оружие.
Чэнь Ши метался из стороны в сторону посреди толпы. Сложив пальцы в виде клинков, он взмахивал руками, и голые ладони мастера заставляли стальные трубы гнуться и падать на землю.
Увидев это, Сяо Синь в тылу врага замер с отвисшей челюстью.
Молниеносная скорость, сокрушительная сила ударов, безупречный расчет — Чэнь Ши продемонстрировал боевую мощь, которая застала всех врасплох.
Вторым потрясенным человеком стал Чэнь Тин, искренне веривший, что знает старшего брата как облупленного.
«Почему старший сам бросился навстречу врагу вместо того, чтобы замять конфликт? И эта его ловкость со скоростью... Это же...»
Чэнь Тин узнал многих парней из этой толпы и прекрасно знал их боевой уровень: пять человек на начальной стадии закалки кожи и один — на средней!
И вот эта банда, представлявшая собой грозную для него силу, в стычке с превосходящим числом противником даже не смогла задеть и полуполы одежды Чэнь Ши!
Стоит отметить, что хотя эти задиры были младше Чэнь Ши, в реальном бою уровень культивации и мастерство ценятся выше возраста. В мире боевых искусств молодые новички нередко прославлялись на весь свет, одолевая именитых ветеранов.
В сознании Чэнь Тин упрямо цеплялся за мысль, что старший брат застрял на поздней стадии закалки кожи. Отчасти потому, что ровно на этом уровне Чэнь Ши находился полгода назад, отправляясь на учебу, а отчасти потому, что Чэнь Тин прекрасно знал ограниченные способности брата и никогда не верил, что тот способен на мощный рывок и скачок сразу через несколько ступеней.
Лишь сейчас, воочию убедившись в пугающей скорости и технике брата, эта уверенность дала трещину.
Неужели старший прорвался?
Неужели уровень культивации Чэнь Ши уже достиг пика закалки кожи?!

Комментарии

Загрузка...