Глава 19 – Двор алчного пира
Воспоминания и расспросы подошли к концу, и Линь Ся с Чарльзом вновь столкнулись с суровой действительностью: им необходимо было покинуть эту долину. Если застрять здесь без еды и воды, в конце концов неминуемо ждала смерть.
Чарльз теперь окончательно убедился в том, что он человек, и, разумеется, не желал больше оставаться на этом острове – он твердил, что уйдет вместе с остальными членами команды «Дубового цветка».
На этот раз Линь Ся крепко сжал запястье Чарльза, уже не заботясь о том, чтобы что-то скрыть. Нащупав рану, он объяснил спутнику: ─ На моем теле есть ранения, и меня всё еще способна обмануть эта перистая дымка. Если я вдруг остановлюсь или начну вести себя странно, обязательно приведи меня в чувство, хоть волоком тащи, но вытащи из этого тумана.
Получив поддержку Чарльза, который уже возвышался на сверхчеловеческом уровне, Линь Ся мгновенно обрел опору.
Чарльз нынче был готов выполнить почти любое требование Линь Ся. Он тяжело кивнул: ─ Положись на меня.
Они двинулись вперед. Чарльз шел широким, уверенным шагом, тогда как Линь Ся – спотыкаясь и хромая. Пройдя всего несколько шагов, оба замерли и переглянулись.
─ Чарльз, неужели ты видишь насквозь этот туман?
─ Линь Ся, неужели ты не видишь ничего дальше собственного носа?
После этих слов оба остолбенели. Линь Ся вспомнил слова Чарльза о том, что тот неотступно следовал позади отряда. Если при видимости почти в нулевую отметку удавалось не отставать, значит, приходилось держаться к впереди идущим совсем близко.
Но при таком раскладе никто в отряде упорно не замечал присутствия Чарльза, а тот и вовсе утверждал, будто видел, как Линь Ся внезапно останавливался и принимался кружиться на месте.
Чарльз тоже сообразил, почему остальные члены группы находились к Линь Ся так близко, но, словно слепцы, не видели его и в итоге разминулись с ним.
Оба уже озвучили друг другу ответы ранее, просто не вдумались в них как следует и не обратили внимания.
После короткого молчания Чарльз снова обхватил запястье Линь Ся и произвел: ─ Я вижу далеко вперед. Дорога здесь ровная, я буду обходить камни, так что просто шагай смело и не отставай от меня.
─ Хорошо, ─ с доверием кивнул Линь Ся, и они тронулись в путь.
Они зашагали вперед широким шагом. Сперва всё шло нормально, но постепенно Линь Ся стало казаться, что их путь петляет и уходит куда-то в сторону. Вскоре дело приняло серьезный оборот: ему начало мерещиться, будто каждым шагом он то карабкается на крутую гору, то срывается в глубокую расщелину.
Состояние [потери] вновь накатило волной. Однако на сей раз Линь Ся проигнорировал все собственные ощущения, просто зажмурился и полностью доверился силе тянувшей его вперед руки Чарльза.
Как только Линь Ся решил, что они уже должны были догнать шедший впереди отряд, Чарльз внезапно остановился.
─ Линь Ся, Линь Ся... мы пришли. Выход, Линь Ся!
Голос Чарльза донесся сначала издалека, а затем приблизился. Когда слова наконец обрели четкость, сознание Линь Ся прояснилось, и он снова вырвался из объятий [потери].
Взглянув на плотную пелену белого тумана впереди, Линь Ся поинтересовался: ─ Мы уже у выхода? Почему бы просто не выйти отсюда?
Чарльз не отпускал запястье Линь Ся. Тот успел заметить, как сильно вспотели ладони спутника и как его тело слегка подрагивает.
─ Чарльз, тебе страшно? Что там впереди?
Линь Ся с любопытством уставился на Чарльза – состояние того выглядело нездоровым.
─ Я не знаю, ─ бледным лицом ответил Чарльз. ─ Я не слышу «голосов». Кажется, впереди вообще ничего нет, но меня охватывает какой-то беспричинный ужас, дурное предчувствие.
─ Есть там что-то примечательное?
─ Ничего. Обычный выход из долины, земля точно такая же по цвету, как и вокруг.
─ А за выходом что?
─ Та же дорога, что у нас под ногами, тянется дальше. Больше ничего нет. Чуть дальше – то же самое: голо и плоско.
Чарльз не видел ничего пугающего глазами, страх рождался изнутри.
Линь Ся в этот момент резко сменил тему: ─ Чарльз, сможешь ли ты спуститься по отвесной скале высотой в сотню метров? Или просто спрыгнуть вниз и не разбиться? Эта стена казалась на удивление гладкой, я однажды дотронулся до нее, и рука сразу соскользнула.
Когда его возвращали наверх детеныш короля древобородов, Линь Ся успел коснуться каменной стены.
Чарльз на миг растерялся, не ожидав от Линь Ся столь внезапного вопроса, но ответил честно: ─ При таких условиях я не справлюсь. Мое тело не настолько закалено.
─ Тогда прислушайся хорошенько, где пролегает путь, что уводит нас отсюда, ─ и где находится лазейка, позволяющая покинуть этот остров.
Услышав это, Чарльз закрыл глаза и сосредоточенно прислушался к «голосам».
Спустя мгновение он открыл веки. «Голоса» словно и впрямь откликнулись на его зов; он протянул руку вперед и выдохнул: ─ Там. Другой дороги я не слышу. Путь с этого острова лишь один, и он прямо перед нами.
Линь Ся развел руками: ─ Что ж, поделать нечего. Мы же не можем вечно стоять на месте, придется идти вперед. Что бы там ни пряталось, надо взглянуть своими глазами.
Единственный выход лежал впереди, и оставалось лишь натянуть нервы до предела.
─ Угу, ─ кивнул Чарльз.
Они снова двинулись вперед, но стоило им перешагнуть невидимую черту, как окружающий туман растворился без следа в одно мгновение. Вечно хмурое небо над головой исчезло, сменившись высоким сводом, сложенным из черного камня.
Еще секунду назад они шли по грунтовой дороге, а теперь ступали по каменным плитам огромного зала.
Линь Ся и Чарльз вздрогнули от неожиданности. Оглянувшись, они увидели лишь глухие стены из темной породы – прежняя дорога исчезла навсегда.
─ Где это мы?!
Линь Ся испугался столь резкой перемены, и голос его невольно задрожал.
Чарльз же стоял рядом, ссутулившись и сморщившись, с таким выражением лица, будто у него жутко болел живот. Когда его брови немного разгладились, он выдавил из себя название:
─ [Двор алчного пира].
─ Что? – Линь Ся не сразу сообразил.
─ [Двор алчного пира], – повторил Чарльз.
Тут же он забормотал про себя: ─ Но что такое [Двор алчного пира]?
Линь Ся и сам хотел бы получить ответ на этот вопрос. Куда важнее оказалось то, что в дальнем конце коридора, освещенном мерцанием свечей, послышался смутно знакомый шум.
Переглянувшись, они зашагали вперед.
Свечи трепетали. Подсвечники, расставленные на колоннах по обеим сторонам прохода, озаряли искусно высеченные на камне мифологические барельефы и затейливый узор на каменных плитах под ногами.
Похоже, они находились в передней части зала. Кроме прямого коридора, здесь ничего не было. Сквозь распахнутые двери впереди виднелось яркое зарево – казалось, они попали в совершенно иной мир.
По мере приближения в ноздри ударил аппетитный аромат. Запах еды.
Откуда здесь взяться еде? Голову Линь Ся заполнили сомнения.
Наконец, ступив в зону света, они сразу увидели знакомых товарищей с «Дубового цветка», а за ними – изобиловавшие яствами длинные столы, уставившие помещение в количестве шести или семи штук.

Комментарии

Загрузка...