192. Ранг (3)
Честно говоря.
Алон и сам толком ничего не знал.
Он лишь строил приблизительные догадки о том, как разворачиваются события.
В действительности он не понимал ничего.
Например.
Когда он вошел в состояние созерцания, он не знал, откуда собрались те пять божественных рангов, что предстали перед ним.
Лишь смутно догадывался, что синяя сфера, странно потрескивавшая, могла быть божественным рангом «Принимающего молнии Каланона».
Происхождение остальных оставалось загадкой.
Точно так же, как и выбор зеленого божественного ранга.
Он просто протянул к нему руку, потому что тот, в отличие от других сфер, пульсировал, словно призывая: «Выбери меня».
В тот момент он не мог знать, откуда именно взялся этот божественный ранг.
Лишь когда его рука, окутанная зеленым сиянием, коснулась места, где были начертаны символы, и из земли пробились ростки, он смутно осознал, что этот ранг связан с Грейнифом. Но, в конце концов, это было лишь предположение.
Да, несомненно, всего лишь догадка.
Пока он не увидел реакцию эльфов.
«......»
Группа эльфов, охранявшая Алона, шла впереди, поднимаясь к верхней части Корней.
Алон с озадаченным выражением лица наблюдал за ними.
Еще совсем недавно, когда они спускались в глубины, на их лицах читались лишь напряжение и раздражение.
Но теперь, словно по мановению волшебства, эти чувства исчезли.
Их место заняла гордость.
Гордость, рожденная осознанием того, что они сопровождают великое существо — «Эльфа первозданной эпохи».
«......»
Алон чувствовал себя крайне неловко.
Разумеется, он не был никаким эльфом первозданной эпохи.
Более того.
Он даже не знал, что это за существа, как их зовут. Он не знал об «Эльфе первозданной эпохи» ровным счетом ничего.
......Хотя причину, по которой они заблуждаются, он, кажется, понимал.
«Наверное, дело в силе, которую я использовал».
Зеленый божественный ранг.
Сила, мгновенно наполнившая пространство пульсирующей жизнью.
Теперь все встало на свои места.
Должно быть, это и был божественный ранг «Эльфа первозданной эпохи».
То, что эльфы приняли его за него, было вполне логично.
К тому же.
Алон огляделся.
Ростки, пробивавшиеся от самых Корней, постепенно возвращали жизнь даже иссохшим частям древа.
Если бы он сам стал свидетелем этого чуда —
«Наверное, я вел бы себя точно так же, как эти эльфы».
Эльфы, всем своим видом излучавшие гордость, словно охраняли кого-то благородного.
Их лица сияли от восторга, радости и решимости.
И именно поэтому Алону было не по себе.
Хотя череда событий складывалась естественно, словно течение воды, в конечном счете всё это было основано на «иллюзии».
«В конце концов...»
Неизвестно почему, но среди высших эльфов распространился слух, что «Алон — Эльф первозданной эпохи».
Из-за этого заблуждения вера эльфов сплотилась, что позволило сформироваться зеленому божественному рангу.
А сегодня Алон использовал этот ранг.
Совершил чудо.
И теперь бесчисленные эльфы уверовали, что он — «Эльф первозданной эпохи».
Иными словами, он использовал божественный ранг, рожденный из заблуждения, чтобы еще больше убедить их в том, что он — настоящий бог.
От этой странной ситуации даже лицо Алона, обычно не склонное к переменам, слегка дрогнуло.
— Эльф первозданной... нет, маркиз. Вас что-то беспокоит?
Заметив это, Рим тут же задала вопрос.
«......»
Алон, по правде говоря, чувствовал себя рядом с ней наиболее неуютно.
До самого спуска к Корням она хранила ледяное выражение лица и отвечала резко даже на самые безобидные вопросы Алона.
Алон понимал ее: ей поручили обременительное дело, поэтому ее колкости его не особо задевали.
Но сейчас.
— ...Нет, всё в порядке.
— Если вас что-то беспокоит, немедленно скажите мне! Эльф первозданной... нет, маркиз. Благодаря вам теперь мы можем использовать ману даже внутри Корней...!
Она называла его этим странным титулом «Эльф первозданной... нет, маркиз», а ее лицо, полное решимости и гордости, озаряла яркая улыбка. Столь резкая перемена (?) заставила его замолчать.
«......»
После долгого молчания Алон ответил:
— ...Да.
Ему не оставалось ничего, кроме как кивнуть, чувствуя себя при этом довольно неловко.
####
— Маркиз.
— Говори.
— Что вы будете делать, если вернетесь, став настоящим богом?
— ...Я не просил об этом.
— Разве можно стать богом, не желая того?
Это...
— Оказывается, можно.
Стал же.
— Значит, можно стать богом, даже не желая этого...
— ...Но почему ты вдруг заговорил об этом?
Прошло уже два часа с тех пор, как они вернулись из Корней.
Поскольку королева ушла на совещание, Алон отдыхал, а Эван, который не ходил к Корням и весь день бездельничал, принес новости снаружи.
— Снаружи сейчас творится полное безумие.
— ?
— Все говорят, что маркиз — «настоящий Эльф первозданной эпохи».
— ...Разве этот слух не ходил с самого начала?
— Нет, я имею в виду, что раньше это были просто разговоры, а сейчас все только об этом и шумят. Говорят, это правда.
— Разве эльфы не слишком легко верят слухам?
— Поговаривают, что «Темные листья»... или кто-то еще? Кто-то очень активно распространял эту историю.
— А...
Алон издал вздох разочарования, а Эван, молча глядя на него, открыл рот:
— Маркиз.
— Что?
— Спрошу на всякий случай: вы действительно чувствуете себя тем самым Эльфом первозданной эпохи?
— Что значит «чувствуете себя»?
— Ну, я имею в виду, может, вы переродились или вселились в чье-то тело...
На вопрос Эвана Алон на мгновение задумался.
В принципе, можно было просто ответить «нет».
Но ему не хотелось лгать, поэтому, поколебавшись, он ответил:
— По крайней мере, я не припоминаю, чтобы когда-то был Эльфом первозданной эпохи.
— Ну... конечно, это так.
Эван протянул слова.
Алон тихо вздохнул и задумался.
На самом деле, помимо слухов, было много других вещей, требующих внимания.
«Существо в зеркале, плод, полученный от старого древа, Мать алчности».
Он научился использовать божественный ранг, но возникли три новых вопроса.
«Может, королева знает что-то об этом?»
В тот момент, когда Алон погрузился в раздумья, раздался стук:
— Тук-тук!
— Эльф первозданной... нет, маркиз. Королева просит вас на аудиенцию.
Услышав вновь это странное (?) обращение, он ответил:
— ...Сейчас выйду.
Алон поднялся с места, всё еще не в силах избавиться от чувства неловкости.
####
— Ваше Величество, вы считаете это разумным!? Как вы можете отправлять к Корням человека, чьи способности еще не прошли должной проверки? Вы же понимаете, насколько это опасно!
— Палоэль, мы ведь уже обсуждали это, не так ли?
— Я говорю о том, что будет дальше! Даже если Фильде подтвердил это, разве это не просто догадки!?
Как только он подошел к залу аудиенций, до него донеслись голоса.
«...Это обо мне».
Даже не успев смутиться от страстного голоса старика, который услышал бы любой, он услышал:
— Ваше Величество, прибыл маркиз Палатио.
Его сопровождающая, не обращая ни на что внимания, без колебаний подошла к двери и объявила о прибытии.
— Входите.
После короткой паутины тишины дверь открылась, и из нее вышел пожилой эльф.
С длинными седыми волосами, доходящими до пояса, и выражением крайнего гнева на лице, он мельком взглянул на бесстрастную Рим, а затем перевел взгляд на Алона.
«......»
«......»
Короткий обмен взглядами.
На него обрушился взгляд, полный неприкрытой враждебности.
— ...Тц.
Эльф цыкнул языком, отвернулся и прошел мимо Алона.
— Прошу прощения. Совещание сильно затянулось. ...Один человек не отпускал меня даже после его окончания.
Вскоре послышались слова королевы.
Алон покачал головой.
— Ничего. Я недолго ждал.
— Итак, как всё прошло внутри? Совещание только закончилось, поэтому я еще не знаю подробностей. Если вы не против, не могли бы вы рассказать, что произошло у Корней?
На просьбу Магрина Алон на мгновение замолчал, а затем кивнул.
В конце концов, у него и самого были вопросы.
####
Глава совета старейшин Палоэль.
Входящий в состав совета из десяти человек, обладающий властью, уступающей лишь королеве, он был крайне недоволен сложившейся ситуацией.
И всё из-за слухов о том, что маркиз Палатио — Эльф первозданной эпохи.
«Какой-то жалкий человек...»
Палоэль нахмурился.
Жалкий человек посмел назваться Эльфом первозданной эпохи.
Даже если эти слова слетели с уст королевы и выдающегося мага Фильде, это не доставляло ему никакой радости.
...Нет, на самом деле.
«Проклятье!»
Его раздражало само появление Эльфа первозданной эпохи.
Это означало, что структура власти среди эльфов может измениться, подобно тому, как это произошло у лизардменов.
А значит, это могло ударить по его собственной власти.
Поэтому, вернувшись в кабинет совета старейшин во дворце, Палоэль сказал:
— Палоэль! Подождите...
— Хватит! У меня есть дела, поговорим позже.
— Я хотел доложить о слухах, что ходят у Корней...
— Выслушаю позже.
Слегка отмахнувшись от эльфа, который спешил с докладом, он направился прямиком в одно место.
Он шел в кабинет Пагаде, где должна была находиться Рим.
Палоэль знал.
Рим была не в восторге от текущей ситуации.
Конечно, ее недовольство, в отличие от его страха потерять власть, было продиктовано более чистыми побуждениями, но это не имело значения.
Главное, что их желания совпадали.
Избавиться от внезапно появившегося «Эльфа первозданной эпохи», чья подлинность была под большим вопросом.
К тому же, Рим ведь сама спускалась к Корням.
Возможно, там она нашла повод, чтобы выдворить его.
С этой надеждой он вошел в кабинет.
— ...Палоэль?
— Рим.
Он встретился с ней взглядом.
Помимо недоумения —
В ее глазах читалась враждебность.
«...Враждебность?»
Палоэль был озадачен.
Конечно, они не были настолько близки, чтобы часто беседовать, но и причин для вражды у них не было.
Еще несколько дней назад они вместе обсуждали негативное отношение к Эльфу первозданной эпохи и сочувствовали друг другу.
Подавив сомнения, Палоэль первым делом спросил:
— Как прошла поездка к Корням?
— Да.
— Понятно. Не буду ходить вокруг да около, я пришел, потому что у меня есть вопрос.
Поскольку Рим молчала, Палоэль, словно только этого и ждал, начал разговор:
— Наверное, ты догадываешься, о чем я. О том самом субъекте, который, будучи жалким человеком, смеет называть себя Эльфом первозданной эпохи, хотя никто не знает, настоящий он или фальшивый.
Конечно, Палоэль знал.
Знал, что тот никогда не называл себя «Эльфом первозданной эпохи».
И знал, что источником слухов и их распространителем был Фильде.
Но сейчас было важно другое.
Получить поддержку Рим.
— Поэтому я и говорю...
Он начал с более резких выражений, но в этот момент —
— Хватит.
— ...Что?
— Я сказала: хватит.
Внезапно она перешла на грубый тон.
А затем.
— Как ты смеешь...
Ее бесстрастное лицо исказилось, словно у демона.
— ...оскорблять Эльфа первозданной эпохи в моем присутствии?
Убийственная аура, вырвавшаяся наружу, словно взрыв, заполнила пространство.
«......»
Палоэль затаил дыхание.
***
###

Комментарии

Загрузка...