81. Кивок (1)
«!»
С глухим гулом, похожим на резонирующий удар, по невидимым глубинам бездны разошлась волна, и Алон почувствовал, как инстинктивный ужас начинает терзать его мозг.
Тело задрожало, словно перед лицом смертельного хищника, сознание начало меркнуть, а в голове укоренилась единственная мысль: немедленно бежать отсюда, прочь, без оглядки.
И это было...
«Нет-не-льзя-если-сбегу-»
«Нельзя-сбегать-»
«Сбежать......»
«Надо-сбежать......!»
Радан испытывал то же самое.
Его рассудок искажался.
Словно под чьим-то гипнотическим влиянием, разум Радана начал работать на автопилоте, непрерывно транслируя одну-единственную команду.
«Надосбежатьнадосбежатьнадосбежатьнадосбежатьнадосбежатьнадосбежатьнадосбежатьнадосбежатьнадосбежатьнадосбежатьнадосбежатьнадосбежатьнадосбежатьнадосбежатьнадосбежатьнадосбежать-»
Инстинктивно, словно в бреду, Радан зашарил руками вокруг себя и нащупал что-то.
Это был обломок дерева от пиратского судна, потопленного русалами.
Увидев острый край, Радан невольно почувствовал облегчение.
«Я смогу сбежать».
С этой мыслью он, не колеблясь, поднес обломок к горлу, но в тот же миг...
— Кх-!
Радан, к которому запоздало вернулся рассудок, прикусил язык и, подавив инстинктивное движение, с силой вогнал щепу себе в предплечье.
Острая, жгучая боль, выступившая кровь.
«Чуть не погиб».
Глядя на рану, Радан осознал, что едва не пал жертвой существа, таящегося в бездне, и стиснул зубы. Однако вскоре его охватило сомнение.
И было отчего: в огромном глазу, что смотрел из глубины, все еще пытаясь затянуть его в пучину и источая бесконечный ужас, читалось нечто совершенно чуждое.
Радан, до этого стоявший с остекленевшим взглядом, отвел глаза и осознал: в море, куда его затащили зеленые чешуйки, есть кто-то еще.
Там, с синим зельем в зубах и готовый сложить печати, стоял Великая Луна.
Несомненно, он должен был чувствовать тот же безумный страх, что и Радан, но на лице Великой Луны не дрогнул ни один мускул.
Он был абсолютно невозмутим.
Словно этот ужас вовсе не имел над ним власти.
Радан, невольно смотревший на Алона с благоговением, вдруг замер.
Устук-!
Все вокруг остановилось.
Зеленые чешуйки, тянувшие Радана в бездну, разом замерли.
Затихли тревожные течения.
И вместе с этим.
[-!]
Тот самый глаз, что еще мгновение назад смотрел на него безразличным, рыбьим взглядом, лишенным всяких чувств...
[Звезд, вмещающий- ты?]
Радан увидел, как этот глаз наполнился отчетливым недоумением и страхом.
А затем.
[-̷Ты͜, посмел̶, прийти, смертный.]
Раздался жуткий, пробирающий до костей голос.
Огромный глаз, что тянул Радана в бездну, начал медленно закрываться.
В его закрывающемся зрачке мелькнули чувства.
Изумление.
Ужас.
......Благоговение.
[Вре͙мя͓, если бы оно̵ было̴,̖-]
И наконец, когда глаз в тьме бездны окончательно закрылся, Калак-Кул, тянувший его за собой, полностью исчез.
«......»
Радан, ошеломленно наблюдавший за этим, перевел взгляд на Алона...
Нет, на Великую Луну.
Однако сам Алон, на которого Радан смотрел с таким благоговением...
«......Что это было?»
...На самом деле толком не понял, что произошло.
В тот момент, когда его разум терзал ужас, он пытался сложить печати, чтобы применить магию и не дать Радану утонуть, но Калак-Кул внезапно исчез сам по себе.
«Кажется, я слышал, как он что-то бормотал про Пожирателя звёзд и какие-то помехи...»
Алон на мгновение озадаченно нахмурился, вспоминая жуткий голос, но тут же отбросил мысли.
«Выжил......»
Решив, что факт спасения важнее всего, Алон направился к поверхности, чтобы глотнуть воздуха.
####
Спустя примерно неделю.
В конечном итоге Радан объединил Семь Архипелагов, а Алон целую неделю страдал от последствий истощения маны.
Конечно, по сравнению с симптомами отравления маной, на излечение которых уходит полгода, это был довольно мягкий «штраф», так что Алон не особо жаловался.
Тем более что при столкновении с Внешними богами он часто оказывался в куда более плачевном состоянии.
Разумеется, Алон смог так легко расправиться с Калак-Кул во многом потому, что тот только что воплотился и не успел унаследовать свои силы.
И, прежде всего, из-за того, что человеческие жертвоприношения не были завершены должным образом, но для Алона в тот момент было важно лишь то, что он устранил полубога, не получив серьезных травм.
......В любом случае, за четыре дня восстановления у Алона произошло два больших изменения.
Первое — отношение пиратов.
На самом деле, еще с момента прибытия на архипелаг Алон понимал, что пираты смотрят на него косо.
Но после того дня...
— О, приветствую! Старший брат!
— Вы хорошо поели!? Старший брат!
— ......Да.
— ...Пираты начали называть Алона «старшим братом».
И не только рядовые пираты.
— О, это не старший брат ли? Как самочувствие?
— Тарик.
Даже пиратские лорды, ближайшие соратники Радана, вели себя так же.
— Если что-то нужно, сразу говори, я тут же прикажу своим людям все сделать.
— Благодарю.
— Ха-ха-ха! Да что ты, пустяки! Для старшего брата — это само собой разумеется!
Глядя на хохочущего лорда пиратов 4-го архипелага, Алон испытал странное чувство.
Еще несколько дней назад они смотрели на него с нескрываемым недовольством, а теперь в их глазах читались доверие и уважение.
И непонятно, откуда это пошло, но теперь все пираты звали его «старшим братом».
«......Не то чтобы это плохо, но чувствую себя главарем банды».
Второе изменение касалось отношения Пелин Крайсин.
Конечно, за исключением их первой встречи, она никогда не проявляла к нему враждебности, но и дружелюбной не была.
Если подводить итог их отношениям, то их можно было назвать скорее прохладными.
Однако после того случая Пелин начала смотреть на Алона с таким глубоким уважением...
......Честно говоря, для Алона это было даже немного утомительно.
«Ну, поддерживать хорошие отношения с талантливым магом — дело полезное».
Алон был немного сбит с толку тем, как быстро переменилось их отношение.
В любом случае, восстановив силы за четыре дня, Алон решил отправиться к побережью на восточном краю, о котором он говорил.
— Старший брат, вы уже чувствуете себя лучше?
Он нашел Радана.
— Ты знаешь что-нибудь о побережье на восточном краю?
— Побережье на восточном краю?
— Да.
— Ну... не знаю, то ли это место, которое вы ищете, но речь идет о восточном побережье острова в архипелаге Сифра.
— Сифра?
— Да, это примерно в шести часах пути отсюда. Вы знаете о нем?
— Кое-что знаю.
Алон кивнул в ответ на слова Радана.
Все потому, что Сифра была местом, которое Алон обязательно посещал хотя бы раз, когда играл в «Сайкиделию».
«Архипелаг Сифра, также известный как Остров преступников».
Подобно изнанке Астерии и Ашталона в Объединенном Королевстве, Сифра была местом, где собирались всевозможные преступники и пираты.
Играя в «Сайкиделию», Алон часто заглядывал туда, чтобы воспользоваться черным рынком.
На черном рынке Сифры продавалось немало неидентифицированных артефактов.
Вспомнив об этом, Алон спросил:
— Хочу отправиться немедленно, это возможно?
— Если старший брат хочет, мы можем выдвигаться прямо сейчас.
— Прошу об этом. А, кстати.
Алон кивнул, приняв согласие, и на мгновение замешкался.
— Чуть не забыл отдать это.
Сказав это, Алон положил на стол маленькую коробочку.
— Подарок.
— ......Подарок?
— Да, изначально я хотел передать его сразу, но времени не хватило.
Радан с удивлением посмотрел на коробочку.
— Если это подарок от старшего брата, я приму его с огромной благодарностью.
Он улыбнулся и взял коробку.
Вскоре Алон вместе с Раданом отправился к архипелагу Сифра.
####
Путь к архипелагу Сифра был спокойным. Помимо Радана, в этот раз с ними отправились Пения и Пелин — не по приглашению Алона, а по собственной воле.
Как услышал Алон, у них было какое-то дело, которое нужно было расследовать на архипелаге Сифра.
Спустя шесть часов плавания, когда солнце стояло в зените, они прибыли на Сифру. Алон решил, что на острове будет передвигаться в одиночку.
В конце концов, поход к восточному побережью был делом, которое он должен был выполнить сам.
«Конечно, остров преступников — место не самое приятное».
Хотя репутация у острова была скверная, по сути, это было поселение, так что Алон решил, что там должно быть безопасно. Он первым сошел с корабля.
И вскоре пожалел, что пошел один.
«Чертовски запутанно».
Архипелаг Сифра оказался куда более запутанным, чем он предполагал.
Несмотря на то что Алон никогда не страдал топографическим кретинизмом, он уже несколько раз ходил кругами.
«Нет, ну серьезно, как это возможно: идешь налево — возвращаешься сюда, идешь вперед — возвращаешься сюда, идешь направо — снова здесь?»
Это было абсурдно.
Остановившись перед вывеской «Изобилие рома», которую он видел уже в пятый раз, Алон на всякий случай спросил у четверых мужчин, пивших в уличном пабе:
— Хочу кое-что спросить, вы не знаете, как пройти к восточному побережью?
Вопрос был задан вежливо.
— А? Откуда мне знать, придурок!
— Пу-ха-ха-ха-ха! И правда, выглядит как придурок, типичный ботаник. Ботаник! У-ха-ха-ха!
Но, как и ожидалось, получив такую реакцию, Алон понял, что добиться от них ответа будет трудно, и ему пришлось идти дальше.
Так прошло еще 20 минут.
— ......А.
Алон тихо выдохнул.
Несмотря на то что он явно ушел в другое место, перед его глазами снова была вывеска «Изобилие рома», которую он видел уже в пятый раз.
Когда Алон уже подумывал, не пора ли возвращаться, раздался голос:
— Эй...
— ?
Алон обернулся и увидел мужчину.
Он узнал в нем одного из тех, кто еще недавно сидел в углу паба и насмехался над ним, поэтому озадаченно нахмурился.
Однако мужчина, в отличие от того, что было 20 минут назад, выглядел очень встревоженным, хотя и пытался улыбаться.
— Вы... вы ведь искали восточное побережье? Идите по этой дороге прямо, на развилке поверните направо, а потом налево — и выйдете к нему.
— ......
Мужчина, который еще недавно и слова не проронил, теперь охотно давал указания.
К тому же его улыбка, совершенно не вязавшаяся с лицом человека, который явно не раз промышлял убийствами, инстинктивно вызвала у Алона подозрения.
— Правда, клянусь. На развилке справа вы увидите дорогу, ведущую через холм к пляжу, можете проверить.
Мужчина поспешно продолжал, словно прочитав мысли Алона.
— ......Кажется, ты еще недавно смеялся надо мной, с чего вдруг такая любезность?
— А, ну... подумал, что перегнул палку, вот и решил подсказать.
Алон хмыкнул на это неловкое оправдание.
«Ну, в конце концов, он указал на широкую улицу, а не на переулок, так что в ловушку я вряд ли попаду... Попробую сходить».
Алон хотел поскорее выбраться из этого места, где он блуждал уже почти час, поэтому решил последовать совету мужчины.
— Что ж, спасибо.
С этими словами Алон зашагал по широкой улице, как ему и советовали.
И.
Убедившись, что Алон ушел, мужчина стер улыбку с лица. Его лицо исказил страх и тревога, он бросил взгляд в сторону переулка, где находился паб.
Его товарищи, которые еще недавно смеялись и пили вместе с ним, лежали там в луже крови — в таком ужасном состоянии, что было невозможно понять, живы они или мертвы.
— ......
Там, в тени, стоял Король пиратов, чей взгляд, от которого хотелось наложить в штаны, был прикован к нему.
И.
Кивок.
Как только Король пиратов кивнул и, развернувшись, исчез.
Плюх-!
Мужчина рухнул на землю.
Он сидел в совершенно позорной позе, но ему было все равно.
Вместо этого.
«Выжилвыжилвыжилвыжилвыжил-»
Мужчина лишь бесконечно благодарил богов за то, что остался жив.
###

Комментарии

Загрузка...