На следующий день после совещания с рыцарями Пол разделил войска согласно новой организации. Всего около шестисот с лишним солдат, старых и новых, были разделены на два неполных пехотных батальона.
Разобравшись с солдатами, он вспомнил, что есть ещё отряд охраны резиденции правителя. Будучи человеком с лёгким пристрастием к порядку, он решил и для них создать организацию, причём отдельную структуру — внутренние войска.
По образцу военизированной полиции из прошлой жизни низшими двумя уровнями оставались отделение и взвод, а выше шли эскадрон, дивизион и отряд, соответствовавшие роте, батальону и полку. Ради простоты он также ввёл ту же систему воинских званий, что и в армии. Охрана резиденции правителя насчитывала всего 60 человек, поэтому была сведена в два взвода.
Что же касается рыцарей и их оруженосцев, тут возникла загвоздка. В конце ведь сословие рыцарей уже стояло на пороге дворянства, а, по его наблюдениям, пропасть между дворянами и простолюдинами в этом мире была довольно велика. Смешать их в одной системе, чего доброго, вызвало бы у них недовольство, а его собственное место правителя ещё не было прочным. Но и выделять такую внушительную силу в отдельную структуру тоже казалось странным.
Поэтому он сначала устроил тайный разговор с Брайсом и изложил ему свои мысли и опасения. Каково же было его удивление, когда Брайс густо покраснел и сказал, что он зря беспокоится, после чего всё объяснил.
Оказалось, когда семью Грейманов король отправил на северо-западное побережье, это по сути было ссылкой. Прежние вассалы либо были осуждены вместе с ними, либо сменили хозяев и перешли к другим.
Нынешние рыцари в землях...
— Э-э... как бы это сказать? — Брайс замялся. — Говорить об этом немного оскорбительно, но вашей семье тогдашний королевский дом запретил жаловать новых вассальных дворян. Ваши предки хотя и даровали нам рыцарские лены, но наш рыцарский статус не признаётся официально ни королевством, ни другими дворянами. Люди обычно называют таких, как мы, «дикими рыцарями». Кроме грамотности и владения оружием, мы ничем не отличаемся от обычных людей, и большинство из нас частенько сами работает в поле.
Пол с любопытством спросил:
— А барон Форд тогда...?
— Его титул унаследован от дальнего родственника. Ещё до наследования титула он долгое время служил вашей семье. К тому же он «облачённый дворянин» — то есть имеет лишь дворянское звание, но не имеет лена.
— Понятно. Тогда ты и займись тем, чтобы включить их в армию. Я вижу, ты пользуешься среди них большим авторитетом.
Брайс весь взмок и тут же согласился:
— Что вы, что вы, я всего лишь могу уложить их всех под стол на пиру. Не беспокойтесь, я не подведу вас, милорд.
И действительно, как и говорил Брайс, рыцари и их оруженосцы не выказали никакого сопротивления. Большинство из них было назначено офицерами различных уровней. Брайс и ещё один рыцарь по имени Клод были назначены командирами первого и второго пехотных батальонов соответственно.
Затем был проведён ряд испытаний на физическую подготовку, по результатам которых отобрали командиров отделений. Изначально он хотел сделать грамотность главным критерием отбора, но, расспросив, обнаружил, что почти все несколько сотен человек — неграмотные, а те немногие, что умели читать, лишь могли узнать и написать собственное имя. Волей-неволей пришлось для начала ограничиться проверкой физической подготовки.
Именно из-за общего невысокого культурного уровня войск к названиям должностей отобранных младших офицеров добавлялось слово «исполняющий обязанности», а звания были временными. Все солдаты теперь были рядовыми, а исполняющие обязанности командиров отделений — временными младшими сержантами.
— Итак, учитывая напряжённую военную обстановку, нельзя терять ни минуты — немедленно начинаем обучение, — с воодушевлением заявил юный граф. Несмотря на возражения окружающих, он настоял на том, чтобы вывести войска на обучение в лес за городком, и объявил, что во время обучения они будут стоять лагерем в лесу.
Он взял с собой только второй пехотный батальон и первый взвод внутренних войск. Первый батальон был оставлен в Лейкхарте на случай непредвиденных обстоятельств.
Выбрав место, новобранцы под руководством старослужащих начали разбивать лагерь. Пол вызвал рыцаря Клода — теперь уже майора Клода — обсудить план обучения.
Он протянул Клоду лист пергамента, исписанный вдоль и поперёк, и с нескрываемой гордостью сказал:
— Взгляни, Клод. Видел ли ты когда-нибудь более гениальный план обучения?
Клод взял лист, быстро пробежал его глазами и, обливаясь потом, произнёс:
— Милорд, при таком обучении люди могут умереть.
— Что? Как это возможно? Это ведь уже сокращённая версия, из которой выкинуто множество пунктов.
— Милорд, такая интенсивность обучения почти сравнима с тем, через что я проходил, когда был оруженосцем рыцаря.
— Ты выдержал, почему же они не смогут?
— Питание очень важно! Милорд, я тогда хоть и жил небогато, но по крайней мере раз в неделю мог поесть мяса. У этих солдат простого происхождения таких условий нет. При прежних нормах довольствия мы можем лишь обеспечить, чтобы они не голодали. Но как только физическая нагрузка возрастёт, без мяса им будет трудно выдержать.
Пол хлопнул себя по лбу:
— А я ведь об этом не подумал. Вот что: я сейчас же напишу письмо и отправлю его Филипу, чтобы он усилил снабжение продовольствием нашей стороны, особенно увеличил поставки мяса. Кроме того, мы и сами будем каждый день организовывать людей на охоту.
Клод рассмеялся:
— Э-э... я-то не против, но дворецкий Филип, пожалуй, снова будет плеваться кровью.
— Милорд, в плане помимо физической подготовки упоминаются ещё такие непонятные слова, как «стоять по стойке смирно», «маршировать», «строевая подготовка». По самому тексту я вроде бы понимаю, но не могли бы вы объяснить подробнее?
— Дисциплина, дисциплина, Клод. Помнишь тот позор на смотре? Наша армия должна быть единообразной, наступать и отступать в строгом порядке, в любой момент действовать как единое целое — вот тогда будет внушительность, а не толпа разрозненных, разболтанных вояк.
У Клода на лбу выступил пот:
— Даже регулярная армия королевства не предъявляет таких высоких требований! Ладно, в ваших словах тоже есть смысл.
— Сейчас уже поздно, остальные предметы пока отложим. Перед ужином давайте для разминки постоим по стойке смирно! Хе-хе-хе...
Глядя на суетящихся солдат, юный граф, сгорая от нетерпения, потирал руки и издавал зловещий смешок, от которого у Клода по спине пробегали мурашки.

Комментарии

Загрузка...