Глава 16

Половину дня Чэнь Фань провел в боях, привыкая к использованию «Власти» и попутно оценивая границы своей силы.

Хотя он находился лишь на пике первой ступени, его ментальная мощь и разрушительный потенциал способностей были сопоставимы с показателями эсперов уровня А на пике третьей ступени. А благодаря уникальным свойствам «Власти» он мог без особого труда сражаться с дикими зверями начальной стадии четвертой ступени.

Кроме того, Чэнь Фань обнаружил любопытный факт: несмотря на то, что его ментальная сила (а значит, и базовая атакующая мощь) соответствовала лишь пику третьей ступени, он мог использовать различные приемы, чтобы высвобождать энергию, многократно превосходящую его текущий уровень.

Разница между обычным энергетическим лучом и тем же лучом после короткой концентрации была колоссальной. Причем толщина луча после накопления энергии напрямую коррелировала с его мощью. Так, во время падения гигантского питона Чэнь Фань непрерывно ускорял его полет с помощью телекинеза, и сила удара при столкновении с землей достигла уровня средней стадии пятой ступени.

Это означало, что противостояние между сверхлюдьми — это не просто соревнование в силе духа или ранге способностей, но и проверка мастерства владения ими. Подобные техники использования способностей Чэнь Фань назвал боевыми искусствами. Именно поэтому он любил выкрикивать их названия перед атакой — и вовсе не из-за подросткового максимализма, как могли бы подумать некоторые.

На самом деле, на планете Синяя Звезда существовала единая классификация таких навыков. Различные приемы, позволяющие извлекать из способностей ту или иную мощь, делились на: Божественные, Священные, Тайные, Духовные, Исконные, а также стоящие особняком Финальные навыки.

Боевые искусства по своей силе подразделялись на низшие, средние, высшие и непревзойденные.

Исконные навыки позволяли раскрыть лишь ту мощь, которой обладатель владел изначально. Их преимущество заключалось в мгновенном применении и возможности свободно контролировать расход энергии, что было удобно в повседневной жизни или для того, чтобы покрасоваться. Например, если вы победите противника, использующего Тайный навык, с помощью Исконного, это неизбежно вызовет возгласы изумления у окружающих:

О, боже мой! Это просто невероятно! Мужчина передо мной только что одолел сильного противника, применившего Тайный навык, используя лишь Исконный! И это при том, что они одного уровня! Это так же удивительно, как если бы собака тетушки Сьюзан из соседнего дома вдруг заиграла на пианино!

Духовные навыки наделяли способности долей гибкости — например, превращение молнии в доспехи или огня в живое существо, что увеличивало мощь основной способности на 20–80%.

Тайные навыки были недоступны тем, кто не обладал талантом. Они не только включали в себя гибкость Духовных навыков, но и позволяли сгущать энергию, увеличивая ее мощь на 100–180%.

Священные навыки требовали не только врожденного таланта, но и удачи. Они могли высвободить силу, в 3–5 раз превышающую обычную, и зачастую обладали особыми чудесными эффектами. Однако такие навыки обычно требовали колоссальных затрат энергии, поэтому их не использовали без крайней необходимости. Конечно, мощь Священных навыков не ограничивалась пятикратным увеличением. Существовали и такие, что обладали огромной силой, но жесткими ограничениями. Например, Великое падение звезд достигало пятнадцатикратной мощи и было самым сильным приемом Чэнь Фаня на данный момент, но из-за огромных затрат и времени на подготовку оно относилось именно к Священным навыкам.

Божественные навыки были недоступны тем, кто не обладал великой судьбой и выдающимся талантом! За сотни лет число известных Божественных навыков можно было пересчитать по пальцам. Они не только обладали чудовищной силой с коэффициентом усиления минимум в шесть раз (без верхнего предела), но и несли в себе разнообразные мистические эффекты. Однако большинство Божественных навыков были привязаны к конкретным стихиям, и изучить их, будучи носителем другой способности, было невозможно. Да и даже при наличии подходящей стихии малейшая ошибка могла привести к гибели. Божественные навыки являлись доведением способностей до абсолютного предела, и даже у обладателей одинаковых сил имелись тонкие различия. Именно эти различия могли привести к потере контроля над энергией, в результате чего эспер просто взрывался изнутри. Поэтому большинство владельцев таких навыков постигали их самостоятельно. Лишь немногие Божественные навыки передавались из поколения в поколение, и большинство их владельцев держали свои козыри в секрете. Разве что... перед самой смертью, если позволял характер, они могли передать их достойному преемнику. Поэтому такие навыки обычно хранились в крупных организациях или открывались лишь гениями с исключительным даром.

Финальные навыки были сродни врожденным магическим способностям — их можно было только осознать самому. Порог вхождения был ниже: достаточно достичь S-ранга, но на каждую способность можно было получить лишь один такой навык. Разумеется, за исключением такого извращенца, как Чэнь Фань: если у него было достаточно очков истока, он мог объединять способности разных стихий, и при должной проницательности — постигать Финальные навыки других стихий. Стоит отметить, что у Финальных навыков нет уровней, они различаются лишь направленностью: одни нацелены на взрывную мощь, другие — пассивны, третьи — это самоубийство... Но, кроме пассивных, все они требуют огромной цены за использование. По сути, их применяют лишь тогда, когда приходится биться не на жизнь, а на смерть. Ну, или когда решаешь подорвать себя.

На данный момент Чэнь Фань владел в основном Тайными и Духовными навыками. Из Священных у него были Сияние мира, Великое падение звезд и Биологическое поле. Великое падение звезд — это тот самый прием, которым он только что прикончил питона: мощный, но с кучей ограничений. Вы спросите, почему нельзя просто сбросить на врага гигантский валун вместо того, чтобы его контролировать? Очень умный вопрос! Но, во-первых, для Великого падения звезд нужно время на подготовку, а во-вторых, кто же будет стоять и ждать, пока вы его ударите? Увидит летящий метеорит и убежит. К тому же, кто помешает противнику сбить вас в полете? Сияние мира обладало высокой взрывной мощью и скоростью применения, что идеально подходило для обычных сражений.

Что касается Биологического поля, то это был особый навык, своего рода пассивный эффект. Он позволял Чэнь Фаню парить в воздухе, летать и ускоряться. Но самое главное — его защитная функция: когда Чэнь Фань сталкивался с невыносимой атакой, поле автоматически укрепляло его тело, повышая защиту. Укрепленное тело могло выдержать удар, не превышающий силу Чэнь Фаня более чем в десять раз. Можно сказать, что с этими тремя Священными навыками Чэнь Фань мог чувствовать себя в Запретных землях как дома.

При условии, что он не встретит Короля зверей пятой ступени. Конечно, активировав Финал реинкарнации, Чэнь Фань мог бы потягаться даже с пятой ступенью, но цена в восемь часов полной потери «Власти» была слишком высока. В этот период даже обычный зверь второй или третьей ступени мог лишить его жизни.

Чэнь Фань, разумеется, не собирался активировать его бездумно. Он бросил взгляд на огромную воронку, где исчез питон: там осталась лишь куча раздробленных костей. Присмотревшись, он заметил нечто, напоминающее человеческий череп. Сердце Чэнь Фаня сжалось.

Если бы я не был сильнее его, то, возможно, стал бы одним из них, — подумал он.

Вздохнув, Чэнь Фань отбросил лишние мысли и двинулся в путь. Сейчас он хотел лишь найти пещеру, чтобы повысить свою силу, ведь только став сильнее, он сможет добыть больше очков истока.

Наступила ночь.

Найдя уединенную пещеру, Чэнь Фань собрал хворост, обложил место костра камнями и сложил дрова. Слегка сжав ладонь, он вызвал крошечный бледно-красный огонек. Пламя плясало между пальцев, время от времени принимая формы огненного дракона или мифической птицы. Разумеется, столь тонкое управление огнем быстро истощало ментальную энергию. Вскоре на лбу Чэнь Фаня выступил холодный пот — предвестник грядущего изнеможения.

Перестав играть с огнем, он щелкнул пальцами, и алый поток света влетел в кучу дров. Бледно-красное пламя разгоралось все сильнее, пока не осветило всю пещеру. Глядя на мягкий огонь и ощущая идущее от него тепло, Чэнь Фань наконец позволил своим напряженным нервам расслабиться. Весь день он непрерывно использовал способности, и хотя энергию в теле можно было восполнить кристаллами истока, ментальная усталость проходила только после отдыха.

Кап-кап.

Снаружи зашумел мелкий дождь. Звук капель, смешиваясь с треском костра, создавал удивительно уютную атмосферу. Вскоре Чэнь Фань погрузился в сон.

Мерцающий свет огня падал на его благородные черты лица, а тончайшая, почти невидимая прозрачная пленка надежно ограждала его от любой угрозы. Если бы не пылинки, зависшие в двух сантиметрах от тела Чэнь Фаня, эту «пленку» невозможно было бы заметить.