Следующий, Чэнь Фань. — В воздухе раздался величественный голос.
Мгновенно все перестали обращать внимание на потрепанную одежду Сяо Чэня и следы, оставленные им на земле. Взоры всех присутствующих устремились на Чэнь Фаня.
Тот, словно ожидая этого, не спеша поплелся к платформе пробуждения, шаркая домашними тапками.
— Какой красавчик...
— И правда! Как мы раньше этого не замечали? Пойдем потом попросим его контакты.
— В пылу битвы всё происходило слишком быстро, я ничего не разобрала, но Чэнь Фань выглядит бодрее. Как думаете, может, это он победил? — робко пролепетала миловидная девушка с наивным взглядом.
— Я тоже так думаю. Мой муж точно природный пробужденный! — заявила другая девица с пышными формами, поправляя декольте, чем вызвала бурю внимания со стороны окружающих.
В этот момент к ней подошла другая девушка с мягкими чертами лица, бесцеремонно ткнула её в грудь и фыркнула:
— Пф-ф! С чего это мой муж вдруг стал твоим?
— Эй! Ты, вертихвостка! — не осталась в долгу пышногрудая красавица.
Девушки тут же начали перепалку прямо посреди площадки. Обе были ослепительны — внешность и фигура на твердые девяносто пять баллов, так что их ссора стала для окружающих своего рода зрелищем. По логике, подобное поведение на таком мероприятии было недопустимо, но учителя и студенты проявили редкое единодушие, и никто не решился вмешаться.
***
— ...
— Вы издеваетесь? Прийти в таком виде на столь важное событие? — вдруг подал голос худощавый парень с острым взглядом, первым заметивший странность.
— Хм? По-моему, одет он неплохо, я даже тапок не заметил.
— Да ну вас! Эти тапки вообще не в тему!
На самом деле Чэнь Фань не планировал эпатировать публику — просто очень спешил и не придал значения обуви. Да и на занятия он часто ходил в тапках, просто раньше никто не обращал внимания.
— Да он просто хочет привлечь к себе внимание. Насколько я знаю, его родители — обычные люди, ему в жизни не пробудить сверхспособности.
— Ха-ха, говоришь так, будто сам чего-то добился. У тебя всего лишь С-ранг, чего ты тут гавкаешь? К тому же, рожей не вышел!
— Ты... — короткостриженый парень позеленел от злости.
Смирившись с реальностью, он тяжело вздохнул:
— Неужели красавцам действительно позволено всё?
Чэнь Фань, который как раз поднимался по лестнице, замер. Он обернулся, одарил парня загадочной ухмылкой и ответил:
— Прости! Красавцам действительно позволено всё.
Поправив прическу, он с сияющей улыбкой продолжил путь к платформе. Под глубоким, многозначительным взглядом экзаменатора Чэнь Фань приложил руки к кристаллическому шару.
Тот мгновенно вспыхнул яростным фиолетовым светом, который тут же сменился мягким оранжевым, а затем — золотым. Ослепительное сияние было настолько мощным, что даже опытным мастерам пришлось прикрывать глаза.
Шар менял цвета с невероятной скоростью. Кристальная башня, соединенная с ним, среагировала мгновенно: весь её корпус начал излучать ослепительный свет. Она стояла в центре площадки, словно раскаленное солнце, окутанное золотым пламенем.
Ощущая колоссальное давление, люди невольно почувствовали непреодолимое желание склониться перед центром событий. Это было давление, идущее из самой глубины души, исходящее от существа высшего порядка.
— Хе-хе-хе! Славьте солнце! Ха-ха-ха! Славьте солнце!
Внезапный странный крик заставил всех нахмуриться. Источником звука оказался тот самый лысый парень, чье пробуждение провалилось. Он стоял с пустым взглядом, кося глазами к переносице, что вызывало серьезные опасения за его психическое состояние.
— Славьте солнце!
— Славьте солнце!
Кто-то подхватил этот клич. Сначала голосов было немного, но вскоре их стало больше. Звук начал действовать как заклинание, и в итоге все вокруг закричали в едином порыве:
— Славьте солнце!
— Славьте солнце!
Но в тот момент, когда толпа вошла в транс, башня внезапно испустила потоки белого света. Белизна мгновенно вытеснила золото, быстро усиливаясь, и столб света ударил прямо в небо.
Все, кто только что выкрикивал лозунги, разом смолкли. В их глазах прояснилось...
Люди смотрели на уходящий в небо столб света, ошарашенные и сбитые с толку. Они открывали рты, не зная, что сказать, лишь пытаясь осознать:
— Мы... что это сейчас было?
Однако кристалл на платформе не собирался останавливаться — казалось, он хотел выжать из Чэнь Фаня весь его потенциал. Шар оторвался от ладоней юноши, медленно поднялся и завис над его головой.
Внешний белый столб света внезапно перелился потоками энергии: белый сменился фиолетовым, затем черным, красным, и, наконец, слился в девятицветный луч, пронзивший небеса. Если бы кто-то посмотрел на это из космоса, он бы увидел в центре страны огромный девятицветный столп, стоящий подобно маяку — величественный и приметный.
***
Имперская обсерватория. Из пустоты раздался старческий голос:
— Семь звезд в ряд, рождение созвездия Цзывэй. Боюсь, в нашем государстве родилось истинное божество.
Другой, более величественный голос донесся со всех сторон, а воздух наполнился слабым дыханием дракона:
— Старец Тяньцзи, ты уверен?
— Абсолютно! — взволнованно ответил старик.
— Ха-ха-ха! Отлично! — раздался довольный, властный смех.
Однако старик рядом, казалось, о чем-то задумался:
— Но рождение Императорской звезды предвещает великие перемены. Другие страны не будут просто смотреть, как мы их обходим. Это не только шанс, но и беда. Если выдержим — обретем великое благо, если нет...
Старик не договорил, но смысл был понятен. Фигура в пустоте замолчала, а спустя мгновение произнесла:
— Я понимаю, что имеет в виду старец Шэнь. Но раз это наш гений, мы не отдадим его никому. Пожалуй, пришло время задействовать наши скрытые резервы.
— Так будет лучше, намного лучше! — старик Шэнь погладил длинную бороду.
— Старец Шэнь, ты долго наблюдал за звездами, твоя жизненная энергия истощена. Возьми в сокровищнице несколько Кристаллов Святого Духа.
— Благодарю, Владыка Драконов!
***
Совет старейшин.
— Небесное знамение, столп света, родился претендент на божественный престол!
— Да! Интересно, войдет ли этот SSS-ранг в десятку лучших?
Один из стариков так разволновался, что его тело мелко дрожало.
— Думаю, с такой мощью — наверняка, — погладил бороду другой.
— Да подумаешь, всего лишь SSS-ранг, чего так орать? Каждый раз одно и то же, спать не дают, — зевнул сидевший на полу неряшливый старик с тыквой вина.
Двое других тут же вспыхнули:
— Эй! Ты, пьянчуга, если бы не ты тогда...
— Что, подраться хочешь?
Вмешался мужчина средних лет с суровым нравом:
— Хватит болтать! Пробуждение еще не закончено! Ждите!
Старики мгновенно замолчали.
— Динь! — раздался синтетический женский голос. — Кандидат: Чэнь Фань. Способность: Владычество. Ранг: SSS. 4-й претендент на божественный престол. Объявляется по всей стране.
Это сообщение прозвучало трижды на всех площадках страны. Люди оцепенели, а затем взорвались криками.
— Обалдеть! Кто этот Чэнь Фань? Во всей стране таких по пальцам пересчитать, а тут сразу в пятерку лучших? Последний раз такое было столетие назад! — воскликнул парень в комбинезоне.
— И правда! Выше, чем у Творца, который был пятым сто лет назад?
— Говорят, тех, кто сразу после пробуждения попадал в пятерку, за всю историю по пальцам одной руки пересчитать!
— Да плевать, главное — он крут! Интересно, берет ли он в помощники? Я умею готовить, стирать, да хоть постель греть могу! — хихикнул парень с короткой стрижкой, жеманно прикрыв рот рукой.
— Фу! Меня сейчас стошнит, несите ведро...
— Хм! Я еще не успела высказаться, а ты, мужик, чего разнылся? Посмотрел бы на себя! — закатила глаза красивая девушка, хотя её презрительная усмешка лишь подчеркивала её ледяную красоту.
— Да ладно, я просто пошутил! А вдруг господин Чэнь Фань как раз такое любит? — парень не обратил внимания на слова девушки и передразнил её, закатив глаза.
Школьная красавица от возмущения топнула ногой, даже не заметив, как её пышные формы привлекли восхищенные взгляды окружающих «джентльменов».
***
В отличие от простых людей, высшее руководство страны осознало масштаб произошедшего лишь через несколько секунд. Они прекрасно понимали, что значит 4-й претендент на божественный престол.
— Небеса хранят наш народ! — старик, дрожа от волнения, вытер слезы.
— Ладно, старина Ван, не плачь! Рождение нового таланта высшего уровня — это благо! Ха-ха! — похлопал его по плечу мужчина средних лет.
— Знаю я, что благо! А это не слезы, это восторг, понял?
После того как страсти улеглись, старейшины начали планировать развитие Чэнь Фаня.
— Как думаете, в какой университет ему лучше пойти?
В зале воцарилась тишина.
— Конечно, в наш Университет Моду! У нас и красавиц полно, и ресурсов. Не вижу причин, чтобы он отказался.
— Не согласен. Красота — это суета, это не способствует духовному развитию Чэнь Фаня.
— Эй! Смелый стал? Сегодня на порог не пущу!
— Нет, я не это имел в виду...
— А я считаю, что наша академия...
— Чушь! Ваши книжные черви только бегать умеют, наш Университет Империи лучше...
— Пусть он сам решит, — раздался властный голос из пустоты.
Старейшины мгновенно притихли.
— Приведите его ко мне!
В воздухе еще висело эхо, в котором можно было разглядеть очертания золотого дракона. Все присутствующие склонили головы.
— Слушаемся!
Мужчина средних лет почтительно поклонился пустоте.
— Не стоит такой формальности, — из воздуха вышел неприметно одетый мужчина. Пространственная трещина за его спиной тут же схлопнулась.
— Владыка Драконов! Вы исцелились? — обрадовался мужчина средних лет.
— Давно уже, — улыбнулся Владыка, разминая плечи. — Приведите его. Было бы неплохо, если бы он выбрал Университет Империи.
— Слушаюсь! Я не подведу!
Владыка кивнул и похлопал мужчину по плечу:
— Безопасность прежде всего. И вы, старики, тоже не сидите без дела, займитесь чем-нибудь.
— Есть! — старейшины стали серьезными и принялись зачищать информационное поле, устраняя любые угрозы для Чэнь Фаня.
Вся страна пришла в движение. И это было оправдано: талант определяет предел возможностей сверхчеловека. Только те, кто входит в топ-10 претендентов на престол, имеют шанс преодолеть девятый уровень и заглянуть в божественную силу. А обретение бога означало бы объединение планеты и способность противостоять угрозам извне.
С момента пробуждения духовной энергии тысячи лет назад появлялось множество гениев, но почти все они упирались в потолок девятого уровня. Те, кто пытался уйти к звездам, не возвращались, поэтому девятый уровень считали пределом. Однако всегда находились те, кто продолжал исследования.
Один провидец 9-го уровня SSS-ранга ценой всей своей жизни заглянул в реку времени и передал миру шокирующую весть: существуют таланты выше легендарного SSS-ранга! Они делятся на десять уровней. Первые три-пять мест занимают обладатели девяти первородных начал, а остальные — те, кто имеет потенциал стать богом.
Именно благодаря прибору, разработанному тем провидцем, обычные люди получили шанс изменить судьбу на едином экзамене. Так мир узнал о концепции претендентов на божественный престол.

Комментарии

Загрузка...