─ Дорогой соратник, не соизволишь ли подойти побеседовать? – раздался из глубины чей-то старый, дребезжащий голос.
Услышав его, Цинь Хао немного подумал, после чего шагнул вперед и вошел в одно из ответвлений шахты.
В тот же миг небеса огласились звуками Дао, вспыхнуло бесчисленное множество бессмертных лучей, а из-под земли забили золотые источники.
Впереди, представ в образе созданного божественной волей старика, сидел обыкновенный на вид даос – с первого взгляда в нем не было ничего примечательного.
Его одеяния ничем не отличались от тех, что носили заурядные отшельники в заштатных обителях.
Лишь окутывавшая его фигуру аура запретного уровня не оставляла сомнений: перед ним стояло Запретное существо.
─ Этот бедный даос зовется Ваньцзе, приветствую собрата по Пути!
Одетый в даосские одежды обитатель запретной зоны открыл свое имя.
Небесный почтенный Бесконечных Бедствий.
Один из великих владык минувших эпох, почтенный мифических времен, но при этом на данном Небесном почтенном не было и следа зловещей кармы, которой обычно обрастали те, кто пожирал живые существа ради продления жизни.
Каким же образом этому Небесному почтенному удалось выжить?
Неужели существовало какое-то запретное искусство бессмертия?
Именно благодаря ему Небесный почтенный Бесконечных Бедствий смог протянуть столь долго.
Иначе как объяснить, что с той же мифической эпохи минули уже миллионы лет, а он всё еще оставался в живых?
─ Вот как, значит, вы Ваньцзе, соратник по Пути. Я – император Хаотянь, приветствую вас. Только вот зачем я понадобился вам? – прямо спросил Цинь Хао.
Убедившись, что Небесный почтенный Бесконечных Бедствий не устраивал кровавых смут и не жатвой собирал души живых существ, Цинь Хао не стал выказывать враждебности.
Напротив, в нем проснулось жгучее любопытство к секрету долголетия этого старца.
Будучи нынешним Великим императором, Цинь Хао обладал достаточной уверенностью в собственных силах, чтобы справиться с любым подвохом, даже если бы у того возникли дурные мысли.
В эту эпоху, пока все Запретные существа из запретных зон не поднимутся разом или с небес не спустятся настоящие небожители, Цинь Хао был уверен в своей непобедимости.
Войдя в тоннель, он обнаружил, что здешняя обстановка кардинально изменилась.
Внутри горного прохода открылась совершенно иная реальность.
В отличие от зловещих пейзажей снаружи, это место походило на скрытую пещеру, где открывались поистине удивительные виды – настоящий легендарный земной рай небожителей.
Всё здесь переливалось всеми цветами радуги, а в пространстве струилась чистейшая энергия неба и земли.
Это была подлинная духовная энергия бессмертных, содержавшая в себе крупицу неизбывной материи долголетия – поистине благословенная земля в самом высоком смысле этого слова.
Пожалуй, если бы простой смертный случайно забрёл сюда, то от одного лишь вдоха этого воздуха он прожил бы сотню лет и на веки вечные забыл о любых болезнях.
...
─ Дорогой соратник, эта обитель поистине поражает воображение, – неожиданно для себя похвалил Цинь Хао.
─ Соратник льстит мне, это всего лишь ничтожные мирские пожитки, – со смешком ответил Небесный почтенный Бесконечных Бедствий, однако в его голосе явственно прозвучали нотки гордости.
Землю пещеры густо покрывали драгоценные травы и чудесные ингредиенты, среди которых попадались даже легендарные полубожественные зелья.
Нетрудно было представить, какая бойня развернулась бы во внешнем мире, сунься кто-нибудь завладеть хотя бы малой частью этих сокровищ.
В этот момент взгляд Цинь Хао привлекла центральная часть пещеры.
Там, в самом центре, возвышался огромный кусок Бессмертного истока, который непрерывно вбирал в себя и исторгал бескрайнюю духовную эссенцию пещеры.
Более того, каждое его дыхание словно таило в себе великую силу, способную вращать колесо мироздания и менять местами солнце и луну.
─ Неужели соратник Ваньцзе совершил самоотсечение? – прямо спросил Цинь Хао, вглядываясь в собеседника и ощущая некую странность.
─ Нет, – последовал ответ.
Слова Небесного почтенного Бесконечных Бедствий заставили Цинь Хао слегка измениться в лице, впрочем, он тут же вернул себе прежнее спокойствие.
Не совершал самоотсечения?
Тогда всё дело в жуткой природе техники долголетия? И потому ему не приходилось устраивать темные бедствия, чтобы пожинать эссенцию живых существ?
─ Я не только Ваньцзе, меня также можно называть древним императором Цанъу, Великим императором Северного Полюса... – Небесный почтенный улыбнулся, перечислив имена многих императоров и древних владык из исторических хроник.
─ Как такое возможно? Законы и Путь у вас совершенно разные...
Цинь Хао был удивлен – неужели этот человек действительно являлся кем-то из древних императоров прошлого?
─ Ты...
─ И да, и нет. А признался я тебе потому, что ты – не моя добыча.
Небесный почтенный Бесконечных Бедствий говорил предельно откровенно. Он действительно подумывал о том, чтобы напасть на Цинь Хао.
Когда Цинь Хао проходил через небесную кару во время своего восхождения, старец размышлял о нападении, но в итоге отказался от этой затеи.
Непонятно почему, но стоило ему лишь помыслить об этом, как в его сердце зародился первобытный ужас.
Интуиция подсказывала: если он дерзнет поднять руку, то непременно погибнет.
─ Ты похитил их тела? – брови Цинь Хао сошлись на переносице.
─ Простое похищение тел не способно остановить увядание твоего истинного духа, разве только если... – Цинь Хао, казалось, догадался до истины.
В этой Вселенной старение есть увядание истинного духа и духовного зародыша; стоило истинному духу одряхлеть, как смена тел и захват новых оболочек теряли всякий смысл.
В противном случае мировой баланс давно бы рухнул – стоило кому-то бесконечно перерождаться в чужих телах, и вся Вселенная наполнилась бы бессмертными.
Если только Небесный почтенный Бесконечных Бедствий не слил свой истинный дух с чужими душами!
Но подобное означало бы утрату собственного «Я» и превращение в совершенно другого человека!
И тогда вопрос: кто кого поглотил – ты захватил чужое тело, или чужое сознание поглотило тебя?
А может быть, ни то, ни другое, и в результате родился некто третий – ни ты, ни он, а совершенно новое существо?
Что же за монстр перед ним?
лейте...
...
Прищурившись, Цинь Хао смотрел на него так, словно изучал какое-то крайне интересное творение природы.
─ Похоже, соратник догадался. Я от начала и до конца остаюсь Ваньцзе: я усовершенстворвал технику Печати реинкарнации мифических времен, сохранив собственное истинное «Я» и непрерывно захватывая тела древних императоров без потери индивидуальности, тем самым совершив альтернативную реинкарнацию, – произнес Небесный почтенный Бесконечных Бедствий.
Техника Печати реинкарнации?
В глазах Цинь Хао промелькнула задумчивость. Эта техника была древним методом, дошедшим до нас из мифической эпохи.
Ходили слухи, что она берет свое начало от Почтенного Преисподней из Подземного Дворца.
Это был невероятно древний почтенный.
Сам же Подземный Дворец – тоже древняя запретная зона, где до сих пор скрываются могущественные и крайне опасные Запретные существа.
Суть техники Печати реинкарнации заключалась в том, чтобы заставить мертвеца обрести разум, а затем захоронить его в земле для прохождения нового круга перерождения, пока со временем труп не обрастет полноценным интеллектом.
После череды реинкарнаций девять Печатей реинкарнации должны были слиться воедино, пронзить всё мироздание насквозь и позволить практику обрести бессмертие.
В мифическую эпоху этот метод породил страшнейшую катастрофу трупов по всей Вселенной: кругом бродили ожившие древние мертвецы и злобные призраки. Именно тогда на арену вышел Небесный почтенный Линбао, который подавил смуту.
Легенды гласили, что этот Небесный почтенный Линбао даже совершил подвиг убийства бессмертного, а тело его превратилось в космический звездный сектор, раскинувшийся по всей Вселенной.
И вот теперь, спустя столько времени, легендарный Небесный почтенный Линбао уже разложился и стал частью космоса, а его божественный труп обратился в звездный океан.
─ Соратник обладает поистине выдающимся талантом – сумев найти обходной путь в технике Печати реинкарнации и объединить её с уникальным методом захвата тел, он ступил на собственный путь альтернативного долголетия! – не удержался от восхищения Цинь Хао.
В этом мире, даже если достичь бессмертия было невозможно, за века рождалось немало непобедимых воителей!
Каждый из них становился сильнейшим существом своей эпохи.
И эти создания всегда умели проложить собственную тропу к вечной жизни, создавая уникальные законы долголетия.
Цинь Хао никогда не страдал узостью мышления и не считал себя пупом земли.
Пока не дойдешь до самого конца, кто знает, сколько старых хищников скрывается в мутных водах человеческого мира.
Цинь Хао искренне хотел понять, какие же цели преследует этот Небесный почтенный Бесконечных Бедствий.

Комментарии

Загрузка...