─ Второй дядя, слабо? ─
Эти слова легко сорвались с губ и рухнули на массивный красный стол клана Гу, заставив родственников растерянно ловить ртом воздух.
Вызов.
Самый настоящий, наглый вызов!
Какой-то новоиспеченный зять-примак, альфонс, живущий за счет жены, посмел наотмашь указать на нос главе второй ветви семьи Гу на семейном ужине?
Гу Чжэнхэ замер, сжав пальцы так, что старые орехи глухо и сухо стукнули друг о друга.
Не успел он и рот открыть, как сидевший рядом Гу Мин сорвался с места. Он изо всех сил хлопнул ладонью по столешнице, заставив фарфоровые чашки подпрыгнуть, а брызги супа полетели на дорогущую скатерть.
─ Ты кто такой, чтобы с моим отцом на равных тягаться?! ─ Гу Мин ткнул пальцем в нос Сун Юаню, засучивая рукава и брызжа слюной. ─ Я тебе сейчас покажу, как быть шелковым в доме Гу! Эй, несите еще выпивку! ─
Слуги немедленно притащили из подсобки два нераспечатанных ящика шестидесятивосьмиградусного первача. Этот напиток не разбавляли и не смягчали, при наливании он тянулся маслянистыми нитями, и даже прожженные пьяницы пили его крошечными рюмками.
Гу Мин схватил две большие миски и налил их до краев, так что жидкость едва не расплескивалась.
Он подхватил одну чашу и с вызовом задрал подбородок: ─ Выпивай для разогрева, а кто прольет хоть каплю – тот трус и ублюдок! ─
Сун Юань улыбнулся.
Он неторопливо поднял ту самую тяжелую пиалу и поднес к губам.
Ни глубокого вдоха, ни гримасы боли.
Сун Юань запрокинул голову, и кадык заходил вверх-вниз с размеренным ритмом. Огненное зелье, способное прожечь пищевод насквозь, текло в его желудок легко, словно он пил обычную ключевую воду комнатной температуры.
[Телосложение, не знающее тысячи чарок] работало на полную мощность. Стоило алкоголю коснуться стенок желудка, как печень моментально расщепляла его на углекислый газ и воду с сотой скоростью. Сун Юань даже почувствовал легкую свежесть в горле.
– Буль-буль-буль... –
В огромном зале стояла такая тишина, что было слышно лишь то, как Сун Юань глотает спиртное.
Не прошло и минуты.
Сун Юань опустил миску и демонстративно перевернул её дном вверх. Ни единой капли не осталось. Он даже причмокнул, закинул в рот соленый арахис и аппетитно хрустнул им.
Сидевший напротив Гу Мин вытаращил глаза от изумления.
Слова были брошены на ветер, и теперь ему пришлось со страхом в глазах брать свою миску.
Едва жгучая жидкость коснулась горла, резкая волна ударила в нос. Гу Мина мгновенно бросило в слёзы и сопли, он судорожно вцепился себе в бедро, заставляя себя глотать.
На середине процесса лицо Гу Мина резко побелело, он зажал рот рукой и резко развернулся.
─ Блюэ-э!.. ─
Изысканный ужин из морепродуктов вперемешку с первачом фонтаном выплеснулся на старинную картину с горным пейзажем, висевшую на стене. Гу Мин закатил глаза, обмяк и мешком рухнул на пол, пару раз дернув ногой в бессознательном состоянии.
─ Молодой господин! У молодого господина алкогольное отравление! Скорую, скорее скорую! ─ перепуганные слуги с криками бросились к нему и поволокли бесчувственное тело наружу.
Лицо Гу Чжэнхэ почернело, а улыбка фальшивого Будды окончательно спала с его лица.
Глядя на то, как Сун Юань спокойно ковыряется в рыбе палочками, он почувствовал, как ярость подступает к самому горлу. Этот парень выпил больше литра и даже не покраснел? Наверняка из последних сил держится!
─ Отлично! Отличная выдонька! ─ сквозь зубы процедил Гу Чжэнхэ, поднимаясь на ноги. Он схватил две нераспечатанные бутылки со стола и зубами сорвал металлические крышки.
─ Раз уж тебе по душе пить из горла, второй дядя составит тебе компанию. По бутылке на брата, погнали! ─
Бах!
Гу Чжэнхэ швырнул одну бутылку перед Сун Юанем.
Сун Юань отложил палочки, вытер руки салфеткой, взял стекло и чокнулся с Гу Чжэнхэ.
─ У вас отменная закалка, второй дядя, давайте начнем. ─
Оба запрокинули головы.
Одна бутылка. Вторая. Третья.
Ящики опустели на три штуки.
Лицо Сун Юаня оставалось совершенно прежним, а в глазах читалась такая ясность, будто он мог с легкостью назвать число Пи до сотого знака. Он даже почувствовал легкую сытость и отрыгнул с винным ароматом.
А теперь взглянем на Гу Чжэнхэ.
Этот старый лис уже остекленел взглядом, галстук съехал набок. Его рука, сжимавшая бутылку, дрожала, словно у него был паркинсонизм, а вино стекало по подбородку прямо за воротник ханьфу.
─ Сон... Сун Юань, братец... а ты силен, ─ заплетающимся языком выдавил Гу Чжэнхэ и глупо захихикал, тыча пальцем в оппонента.
Не успело эхо затихнуть, как у Гу Чжэнхэ подогнулись колени, и он с тихим звуком «вжух» сполз под огромный круглый стол.
Следом из-под скатерти донеслись глухие звуки.
─ Гав! Гав-гав! Кто украл мою кость?! ─
Гу Чжэнхэ распластался на персидском ковре ручной работы, цепляясь руками за ножки стола и оскалившись на пустоту, принявшись лаять по-собачьи.
В зале повисла мертвая тишина.
Все родственники семьи Гу замерли, словно пораженные громом, тупо пялясь на ползучего зверя под столом. Те, кто еще минуту назад ждал позора Сун Юаня, теперь боялись даже громко вздохнуть.
Сидевший на главном месте Гу Чжэнхай больше не мог усидеть на месте.
Пусть у него был мягкий характер, но сегодня на этом приеме честь второй ветви семьи втоптали в грязь. Если он, как глава клана, промолчит, то как ему потом смотреть людям в глаза?
─ Что за балаган! Уберите отсюда этого дурака! ─ Гу Чжэнхай яростно хлопнул по столу и поднялся.
Хотя он не любил светские тусовки, в молодости ему приходилось вести дела прямо за бутылкой, и он искренне верил, что в плане выносливости не уступит никому.
Гу Чжэнхай подхватил бутылку первача, подошел к Сун Юаню и напустил на себя строгий вид старшего:
─ Сун Юань, застолье имеет свои законы. То, что ты опозорил старших сегодня, никуда не годится. Я, как твой тесть, обязан преподать тебе урок семейных традиций Гу! ─
Сун Юань посмотрел на разъяренного тестя с внутренним вздохом.
Этот старикан дома и слова поперек сказать не смеет, а тут решил героя из себя строить.
Но уважение проявить стоило. Сун Юань поспешно встал, взял новую бутылку обеими руками.
─ Папа, вы абсолютно правы. Эту бутылку я выпью за ваше здоровье в знак искупления вины. ─
Сун Юань осушил бутылку до дна. Гу Чжэнхай фыркнул, запрокинул голову и последовал его примеру.
Десять минут спустя.
Галстук Гу Чжэнхая развязался, пиджак валялся на полу. Он крепко обнял Сун Юаня за плечи и горько зарыдал, хлопая зятя по спине:
─ Юань-цзы! Как же паршиво я живу! Жена меня шпыняет целыми днями, даже закурить не разрешает! Ты один меня понимаешь! ─
Гу Чжэнхай вцепился в руку Сун Юаня мертвой хваткой и осоловелым взором указал на статую Гуан-у в углу зала:
─ Пошли! Мы сегодня побратаемся! С этого дня ты мне брат, а я тебе отец! Кто посмеет тебя обидеть – ноги переломаю! ─
Зал окаменел.
Несколько слуг из последних сил оттаскивали тестя, решившего побрататься со своим зятем, уволакивая его в гостевую комнату в глубине дома.
Среди разгромленного стола остался лишь Сун Юань, который неторопливо допивал остатки куриного бульона из пиалы.
Теща Су Вань сидела на своем месте, её палочки из сандалового дерева со стуком упали на тарелку. Она долго не могла прийти в себя.
Взгляд, которым она теперь смотрела на Сун Юаня, изменился кардинально.
Прежняя брезгливость и неприязнь испарились, сменившись изумлением, а затем и легким оттенком опаски.
Человек, который смог в одиночку уложить лицом в салат всех старых лисов семьи Гу в этой карусели тостов и даже не запыхаться, явно не был просто смазливым альфонсом. Такая невозмутимая выдержка и железобетонная стойкость – среди молодых людей Цзянчэна второго такого не сыскать.
Су Вань дважды глубоко вздохнула, подавляя шок, цокнула каблуками и быстрыми шагами покинула зал, отправляясь в тыл проверять своего позорившегося благоверного.
Гу Шиюй сидела рядом с Сун Юанем, прикрывая половину лица чашкой.
Её плечи вздрагивали, и сдерживаемый смех едва не выплескивался наружу вместе со слезами.
Обычно её второй дядя со своей семейкой заправляли всем на советах директоров, а сегодня Сун Юань в одиночку втоптал их в грязь за одним столом. Это торжество справедливости было слаще подписания контракта на несколько миллиардов.
Банкет подошел к концу. Родственники смотрели на Сун Юаня как на монстра и поспешно разбегались под любыми предлогами.
В одиннадцать часов вечера Сун Юань и Гу Шиюй уселись в «Роллс-Ройс», возвращаясь домой.
За окном моросил дождь. В салоне работало отопление, смешивая холодный парфюм Гу Шиюй со слабым шлейфом хорошего вина.
Сегодня она была в отличном настроении и позволила себе пару бокалов. Белые щеки раскраснелись, а ледяная строгость сменилась домашней мягкостью.
Когда машина вошла в поворот, Гу Шиюй качнуло, и она мягко прижалась к плечу Сун Юаня.
Сун Юань напрягся всем телом и не смел шевельнуться.
Закрыв глаза, Гу Шиюй ощущала крепкое, надежное плечо сидящего рядом мужчины, и уголки её губ изогнулись в расслабленной улыбке.
─ Ты сегодня был великолепен. Заставил этих старых лисов ходить по струнке, ─ её голос звучал с легкой хмельной негой, казавшейся невероятно соблазнительной в тишине машины.
Сун Юань скосил глаза на пушистую макушку, прильнувшую к его плечу, и улыбнулся.
─ Платите деньги – отрабатываю заказ. К тому же, не мог же я позволить чужим обижать мою жену? ─
Гу Шиюй не стала возражать против слова «жена».
Она открыла глаза и выпрямилась. Пьяная поволока рассеялась, уступив место деловой собранности генерального директора.
Она протянула руку, аккуратно разгладив лацкан костюма Сун Юаня, и пристально заглянула ему в глаза.
─ Завтра поедем со мной в офис, я оформлю тебя на должность. Нельзя же позволять людям говорить, что ты бездельник? ─

Комментарии

Загрузка...