Слухи о Линь Си не утихли после той публикации в социальных сетях. Напротив, две эти странные совместные фотографии стали словно камнем, брошенным в спокойную гладь озера: круги от них пошли куда шире, дробились и становились всё более непредсказуемыми, чем после изначального поста с разоблачением. В комментариях под записью царило веселье — это был собственный мирок Линь Си, но там, где она не могла видеть — в углах столовой, в коридорах учебных корпусов, в бесчисленных чатах, где её не было — обсуждение её персоны разрасталось всё более скрытно и интенсивно.
Кто-то выискивал её старые повседневные фото, делал скриншоты, увеличивал их и анализировал каждую сумку, каждую куртку, каждую цепочку. Кто-то сравнивал её фотографии с дебатов со случайными кадрами профиля, сделанными в клубе, и приписывал: Выглядит ведь вполне прилично, сразу и не скажешь. Кто-то верил в черный пиар, кто-то нет, но обсуждали её абсолютно все. Имя Линь Си всего за несколько дней превратилось из известного лишь в кругу клуба дебатов и факультета дизайна в главную тему для сплетен во всем университете.
Сама же Линь Си в этот момент стояла в очереди в столовой, склонив голову набок и изучая электронное меню, раздумывая, что взять: свинину в кисло-сладком соусе или мясо в остром масле.
Сегодня она была одета в стиле унисекс: объемная темно-серая толстовка со спущенной линией плеча, черные брюки-карго и легкие кеды для автоспорта. Волосы она небрежно собрала в низкий хвост, на носу — очки в черной оправе, на лице ни капли косметики. Губы немного пересохли, и она время от времени облизывала их, продолжая изучать меню. Весь её облик был чистым и опрятным, в ней не было ни грамма того, что ожидают от «героини скандала» — будь то жалкий вид или роковая женственность. Ни то, ни другое к ней не подходило.
Юй Цяньцянь стояла рядом с ней в облегающем трикотажном платье туманно-голубого цвета. Её волосы были уложены плойкой в естественные локоны, макияж — легкий и изысканный, а помада нежного оттенка пыльной розы делала её похожей на модель из модного журнала. Она держала Линь Си под руку и, опустив голову, что-то листала в телефоне, слегка улыбаясь — вероятно, переписывалась с Цзян Сюнем.
С другой стороны от Линь Си примостилась Мэн Янъян в кокетливом сарафане в цветочек, поверх которого был накинут укороченный трикотажный кардиган. Её макияж в корейском стиле с эффектом влажной кожи делал её похожей на только что развернутую фруктовую конфетку. Она привставала на цыпочки, пытаясь разглядеть что-то за спинами впереди стоящих, и бормотала: Сегодня свинина в кисло-сладком выглядит неплохо.
Чжао Сижуй в очереди не было. Она ждала их в общежитии, чтобы они принесли ей порцию улиточной лапши с дополнительной порцией маринованных побегов бамбука, фучжу и жареным яйцом. Её сообщение гласило: Ваша задача — вернуть мой обед в целости и сохранности.
Три девушки стояли в ряд: стиль унисекс, нежная женственность и миловидная сладость — уже само по себе это было красивое зрелище. Но сегодня в глазах некоторых людей эта картина выглядела иначе.
Внимания к ним было больше, чем обычно. Те, кто стоял в очереди, те, кто сидел за столами, те, кто проходил мимо с подносами — все нет-нет да и бросали на них взгляд. Это не было наглое разглядывание, скорее мимолетный взгляд, отвод глаз, а потом еще один, сопровождаемый приглушенным шепотом и обрывками фраз, создававшими неприятное, невидимое кольцо отчуждения.
— Это ведь она, да? Та самая, с форума...
— Ты видела те два фото? Она ведь даже не отрицала.
— Одевается-то довольно скромно, не похожа на такую.
— Что ты понимаешь, настоящие такие как раз не станут носить бренды напоказ.
Эти слова произносились тихо, словно для воздуха, но воздух не был звукоизолирован. Линь Си слышала это, Юй Цяньцянь слышала, Мэн Янъян тоже. Реакция каждой была разной: Юй Цяньцянь чуть крепче сжала руку Линь Си, словно безмолвно выражая поддержку; брови Мэн Янъян уже начали сходиться к переносице, а уголки губ опустились — это был верный признак того, что она готова взорваться. А сама Линь Си в это время продолжала тянуться на цыпочках, рассматривая в электронном меню новинку — цветную капусту в сухой сковороде, и вслух сравнивала, что из этого будет вкуснее с рисом.
В этот момент за столом у окна, рядом с очередью, раздался голос. Громкость была подобрана мастерски: не слишком тихо, чтобы Линь Си и её подруги не услышали, но и не слишком громко, чтобы вся столовая обернулась. Словно был сделан точный расчет, чтобы громкость соответствовала «обсуждению на публике, но без возможности прямого обвинения».
— Посмотрите на эти брендовые вещи. Каждый раз вижу её с разными сумками.
Говорила невысокая девушка, сидящая у окна. Перед ней стояла недоеденная миска лапши с говядиной, рядом — двое однокурсников. На ней была клетчатая рубашка, внешность самая обычная, но в глазах читались нескрываемое осуждение и презрение, а на губах застыла усмешка, балансирующая на грани насмешки и торжества. Когда взгляд Линь Си скользнул в ту сторону, она встретилась с ней глазами.
Линь Си помнила эти глаза. В тот вечер в караоке, в полумраке кабинки, когда Сюй Линьцзюнь обернулся к ней с вопросом: Что бы ты еще хотела послушать в моем исполнении?, именно эта девушка, сидя в углу, через несколько столиков от них, смотрела на неё тем же самым полным скорби, холодным и скрыто враждебным взглядом. Тогда Линь Си не придала этому значения, решив, что ей показалось или что виной всему освещение. Теперь она знала: это не было ошибкой.
Мэн Янъян резко повернулась. Выражение её лица мгновенно сменилось с гневного на насмешливое. Она ответила более непринужденным, звонким и безразличным тоном, словно просто болтала с подругой: Ты еще мало видела — у нас на Таобао четыре сумки за восемьдесят девять и девять, хочешь ссылку? Я пришлю. Качество отличное, три месяца ношу, ничего не облезло.
Когда она это говорила, на её губах играла приторно-сладкая улыбка, а тон был таким восторженным, будто она искренне советовала лучшей подруге удачную покупку, но каждое слово было пропитано ядом. Парни, подслушивавшие разговор, не сдержались и опустили головы, чтобы скрыть смех, даже тетя, накладывающая еду, удивленно посмотрела на Мэн Янъян.
Девушка явно не ожидала, что Мэн Янъян даст прямой отпор, а тем более — что сделает это не с гневом, а с таким язвительным, обезоруживающим энтузиазмом. Её лицо на мгновение застыло, но она быстро вернула себе высокомерное выражение и с еще большей уверенностью и презрением добавила: Неудивительно, что приходится просить мужчин дарить настоящие вещи — какая же тщеславная.
Злоба в этих словах уже не скрывалась ничем. Если до этого всё было облечено в форму любопытства или обсуждения, то теперь нож был вынут из ножен. Выражение лица Мэн Янъян мгновенно изменилось: глаза округлились, рот приоткрылся, рука, тянувшаяся к подносу, сжалась в кулак. Она была похожа на кошку, которой наступили на хвост, и в следующую секунду была готова наброситься. Юй Цяньцянь среагировала быстрее: она почти мгновенно схватила Мэн Янъян за запястье с такой силой, что та даже опешила. Обычно мягкая и тихая Юй Цяньцянь обладала крепкой хваткой — её пальцы были подобны нежным, но стальным клещам, вырваться из которых было невозможно.
— Не обращай на неё внимания, ерунда какая-то, — голос Юй Цяньцянь был очень тихим, а мягкость в нем сменилась твердостью. — Не порти себе аппетит.
Мэн Янъян несколько раз тяжело вздохнула, глядя на Линь Си.
Линь Си в это время опустила голову и копалась в телефоне. Она не притворялась, что ей всё равно, она действительно выбирала еду — листала в приложении столовой картинки с меню. На цветной капусте она задержалась, увеличила фото, чтобы проверить, нет ли в составе сычуаньского перца, а затем, не поднимая головы, спросила: Янъян, тебе свинину в кисло-сладком или мясо в остром? Капусту будешь?
Её голос был таким спокойным, будто она обсуждала расписание занятий в библиотеке. Весь этот гул голосов в столовой, косые взгляды, острое слово тщеславие, брошенное той девушкой — всё это для неё словно проходило через вакуумное стекло: долетало, но не могло причинить вреда.
Мэн Янъян открыла рот, посмотрела на Линь Си, потом на ту девушку, и, наконец, промолчала. Дернув запястьем, которое все еще держала Юй Цяньцянь, она буркнула: Мне свинину в кисло-сладком, и в капусту побольше острого.
Усевшись за столик у окна с подносами, они принялись за еду. Солнечный свет падал сквозь стекло, заставляя края стальных подносов ярко блестеть. Линь Си закинула в рот кусочек свинины, разжевывая её с набитыми щеками, а затем отправила в рот большую порцию риса. Мэн Янъян рядом продолжала тихо ворчать: Бесит, как же бесит, — тыкая палочками в капусту так, будто это была голова той самой девушки. Юй Цяньцянь достала телефон, открыла Вичат и начала строчить длинное сообщение Цзян Сюню, быстро и сильно стуча пальцами по экрану — вероятно, жаловалась на произошедшее. Отправив сообщение, она отложила телефон и сделала глоток супа, нахмурившись. Цзян Сюнь, видимо, успокаивал её, телефон вибрировал несколько раз подряд. Она взглянула на экран, уголки её губ слегка расслабились, но улыбки не было.
Мэн Янъян хлопнула палочками по столу и, понизив голос, подалась вперед к Линь Си и Цяньцянь: Я не понимаю, почему она прицепилась к тебе? Мы все в одном клубе дебатов, мы её не трогали. Может, мы когда-то случайно её обидели? Или ты в клубе заняла какое-то её место?
Линь Си проглотила рис, взяла бумажную салфетку, промокнула уголки губ и, склонив голову, задумалась. Гм, не знаю, — ответила она с безразличным видом, хотя в голове уже лихорадочно прокручивала кадры из того караоке.
Голосовала ли она за себя на отборе в клуб дебатов? Нет, тогда она сидела в углу и вообще не участвовала в голосовании. Были ли у них прямые конфликты во время деятельности клуба? Тоже нет, поначалу, когда она занималась всякой рутиной, она даже почти не разговаривала с этой девушкой. Так почему же с того вечера она смотрела на неё таким взглядом?
Палочки Линь Си замерли в воздухе на секунду.
Она помнила тот вечер: Сюй Линьцзюнь закончил петь и перед тем, как уйти от их столика, обернулся к ней с вопросом: Что бы ты еще хотела послушать в моем исполнении? Она помнила, как свет во всей кабинке падал на него, как он был в белой футболке, его мягкий голос и легкая улыбка на губах. Помнила, как сама, покраснев, ответила: Что хочешь, то и пой, — и как он улыбнулся в ответ.
А потом, краем глаза, она заметила фигуру в углу. Тогда она не придала этому значения, но сейчас, вспоминая... это лицо принадлежало той самой девушке из столовой.
Неужели всё из-за того, что Сюй Линьцзюнь проголосовал за неё, чтобы она попала на дебаты? А та девушка хотела, но не прошла? Линь Си быстро прокрутила эту логическую цепочку в голове: отбор на дебаты проходил через поднятие рук, Сюй Линьцзюнь отдал ей свой голос. Если эта девушка хотела участвовать, но не была выбрана, она могла затаить обиду на Линь Си. Звучит логично. Но ей казалось, что причина недостаточно веская. Всего лишь дебаты, стоит ли из-за этого так ненавидеть?
Тогда есть другой вариант — она влюблена в Сюй Линьцзюня. Она заметила, что он относится к Линь Си по-особенному.
Линь Си закусила палочку, глядя на листья платана за окном, которые шелестели от ветра. В голове всплыла картинка: Сюй Линьцзюнь стоит перед ней, слегка наклонив голову, и спрашивает: Что бы ты еще хотела послушать в моем исполнении? Этот образ на мгновение ярко вспыхнул в её сознании, и она, на глазах у двух соседок по комнате, украдкой, не в силах сдержаться, улыбнулась.
Эта улыбка была легкой и едва заметной, длилась меньше секунды, но Мэн Янъян напротив и Юй Цяньцянь рядом уловили её почти одновременно.
— Линь Си, чему ты улыбаешься? — Мэн Янъян положила палочки. Юй Цяньцянь тоже отложила телефон и, склонив голову набок, посмотрела на неё с выражением, которое явно означало: Выкладывай всё как есть.
— Я не улыбаюсь, — Линь Си усилием воли выпрямила губы, закинула кусочек капусты в рот и невнятно пробормотала: Капуста вкусная, они добавили сычуаньский перец.

Комментарии

Загрузка...