Вэй Яньхуа не смогла расспросить дальше.
Слуги, запыхавшись, прибежали обратно:
— Н-не догнали вора...
— Может, поскорее отправим кого-нибудь в управу и заявим о случившемся? — Они посмотрели на Вэй Яньхуа.
— Нельзя обращаться к властям, — с горькой улыбкой ответила Вэй Яньхуа, взглянув на Чэн Няньин. — Дом Вэй не переживёт разбирательства с княжеским поместьем.
Слуга из поместья хоу поспешно открыл рот. Теперь, значит, испугались? А раньше о чём думали?
Но он ещё не успел ничего сказать, как Чэн Няньин первой кивнула:
— Ладно, тогда не будем заявлять.
— Вор пришёл именно к вам, так что пострадавшей стороной является дом Вэй, а меня это изначально не касалось. Я просто услышала шум и поднялась посмотреть, — Чэн Няньин без малейших угрызений совести соврала.
Вэй Яньхуа тотчас странно посмотрела на неё и едва заметно бросила ещё один взгляд.
С виду она была всего лишь нежной и простодушной девушкой. Если бы Вэй Яньхуа не видела всё собственными глазами, ей и впрямь было бы трудно поверить, что вора ранила именно Чэн Няньин!
— Но девушка из дома Вэй до этого была такой невежливой... — пробормотал рядом слуга из поместья хоу.
Чэн Няньин наклонила голову и посмотрела на Вэй Яньхуа:
— Просто она раньше заметила что-то неладное, торопила меня уйти, а сама отправилась проверить, не грозит ли опасность. Это не невежливость... — Она на мгновение задумалась. — Скорее, храбрость.
Слуга из поместья хоу на миг застыл:
— Правда, что ли?
Вэй Яньхуа отвела взгляд, опустила голову и поклонилась:
— Вы мне льстите.
— Ой, а что у девушки из дома Вэй с лицом?.. — Только теперь остальные заметили рану, которую она изо всех сил пыталась прикрыть.
Губы Вэй Яньхуа напряглись и слегка задрожали.
Она не могла вымолвить ни слова.
За неё ответила Чэн Няньин:
— Наверное, это след от схватки с вором.
Слуги поместья хоу тут же замолчали. Теперь они уже не могли подозревать Вэй Яньхуа и требовать наказать её.
Чэн Няньин сразу развернулась и пошла вперёд, а остальные снова загалдели, торопясь за ней:
— Кровь на вашей руке точно не ваша?
Ну почему они такие шумные?
На полпути Чэн Няньин остановилась, обернулась, схватила за щёку одну из служанок и дважды провела по ней пальцами:
— Смотрите, разве теперь не чисто?
Служанка вздрогнула и неожиданно оробела перед ней.
Чэн Няньин приподняла подол и стала спускаться по лестнице.
После этого больше никто не проронил ни слова.
Внизу девушка из дома Мэн стояла, поддерживаемая служанками. Лицо её то и дело бледнело. Увидев Чэн Няньин, она тревожно спросила:
— Что случилось? Я видела, как все носились туда-сюда, будто кого-то ловили.
— Вора.
— Поймали?
— Нет.
— Сестра Вэй...
— Она сзади.
Девушка из дома Мэн покосилась на её лицо и, набравшись смелости, спросила:
— Значит, она тогда... тогда не нарочно, да?
Чэн Няньин кивнула:
— Да, всё выяснилось.
Девушка из дома Мэн с силой выдохнула и улыбнулась:
— Вот и хорошо, вот и хорошо.
В этот момент Вэй Яньхуа наконец спустилась вниз.
Чэн Няньин повернула голову и уставилась на неё:
— Мне нужно ещё кое-что тебе сказать.
Вэй Яньхуа поняла, что не сможет избежать разговора, и велела всем остальным удалиться.
— А вдруг снова что-нибудь случится... — Слуги поместья хоу замялись, но на этот раз не стали поднимать такой переполох, как прежде.
— Здесь есть девушка из дома Вэй. Она дочь военного чиновника и отлично умеет постоять за себя, — Чэн Няньин моргнула.
— Хорошо, х-хорошо. Но если снова окажетесь в опасности, обязательно зовите на помощь! — напутствовал её слуга.
Чэн Няньин недоумённо спросила:
— А какой от этого толк? Вы что, станете подставляться вместо меня под нож?
Слуга лишился дара речи.
Подставляться под удар ради неё... ну, вообще-то, особого желания у них не было.
Чтобы самозваная княгиня не стала допытываться дальше, они поспешно, с виноватым видом удалились.
В одно мгновение здесь снова остались только трое.
Первой заговорила Вэй Яньхуа:
— Насколько я вижу, эти слуги относятся к княгине Даньшо далеко не с должным почтением.
Чэн Няньин озадаченно посмотрела на неё:
— Почему ты вдруг начала беспокоиться обо мне?
Вэй Яньхуа запнулась.
Неужели это и правда была забота?
Она горько усмехнулась про себя. Нет, просто в тот момент, когда сама потеряла лицо, она поспешно указала на затруднительное положение собеседницы — так её собственное унижение выглядело не столь очевидным.
Девушка из дома Мэн совершенно не понимала, что произошло, и с глубоким сочувствием заметила:
— Мои слуги тоже относятся ко мне без должного почтения. Всё норовят решать за меня. Я только хотела подняться и посмотреть, что с вами, а они так крепко меня схватили, что я даже пошевелиться не могла.
— Значит, ты просто слишком слабая, — сказала Чэн Няньин.
Девушка из дома Мэн растерянно моргнула:
— Правда?
Вэй Яньхуа тоже задумалась и сказала:
— Да. Слабый человек неизбежно оказывается во власти других. Только получив власть, можно по-настоящему изменить своё положение.
Девушка из дома Мэн печально скривилась:
— Разве это так просто? Девушки, сидящие в своих комнатах, даже собственной свадьбой распоряжаться не могут.
Чэн Няньин медленно моргнула.
Она ведь говорила о буквальной физической слабости. Если бы девушка могла одним движением вырваться, разве кто-нибудь сумел бы её удержать?
— Для начала потренируйся и стань сильнее, — вставила Чэн Няньин.
— Хорошо, я сначала попробую, — согласилась девушка из дома Мэн.
Чэн Няньин хотела добавить ещё что-то, но поняла, что сейчас это не главное, и всё-таки заставила себя перевести разговор обратно на Вэй Яньхуа.
— У тебя с тем человеком была связь?
В глазах Вэй Яньхуа мелькнула тень:
— Разве ты не догадалась ещё тогда, когда моя ревность была написана у меня на лице?
Чэн Няньин нахмурилась:
— Я просто не понимаю.
Вэй Яньхуа насмешливо усмехнулась:
— Чего именно? Не понимаешь, почему я сама себя унизила, связалась с ним без всякого имени и статуса и стала соперничать с тобой?
— Не понимаю, почему ты вообще обратила внимание на такого мужчину.
Вэй Яньхуа застыла.
На такого мужчину.
Значит, Чэн Няньин не презирала её — она просто не считала достойным такого мужчину.
Постойте...
Вэй Яньхуа странно посмотрела на неё в ответ:
— А ты тогда почему испытывала к нему чувства?
Ах да, чуть не забыла, что «я» тоже испытывала. Взгляд Чэн Няньин слегка изменился, но ответила она без спешки:
— Вот и я не знаю почему. Часто задаю себе этот вопрос. В самом деле не понимаю, почему раньше была словно не в себе.
Вэй Яньхуа: «...»
Вэй Яньхуа: «Позволю себе сказать нечто обидное: до замужества княгиня Даньшо была единственной законной дочерью в поместье хоу, и ей не приходилось бороться с младшими сёстрами от наложниц за родительскую любовь. И всё же вы связались с ним — действительно словно были околдованы. Я же добивалась совсем другого... Я с самого начала знала, что он за человек. Просто у меня не было выбора».
Чэн Няньин с любопытством спросила:
— А он дал тебе то, чего ты хотела?
— Кое-что дал.
— О, тогда ты ещё не в накладе.
Вэй Яньхуа едва не подавилась.
Она снова не удержалась и странно взглянула на Чэн Няньин.
Эта княгиня Даньшо и впрямь совершенно не похожа на знатных девушек имперской столицы... В такой момент её волновало только одно: не осталась ли она в убытке.
И всё же тогда совершенно непонятно, чего добивалась она сама?
— Сегодня княгине Даньшо не следовало быть такой безрассудной. Он ведь сын императора...

Комментарии

Загрузка...