Снег скапливался на ветках деревьев, пока те не переставали выдерживать ношу и с глухим шорохом сбрасывали его вниз. Очередная шапка снега соскользнула с ветки прямо за стекло машины, оставляя за собой белоснежный след.
Мин Чжи отвела взгляд от окна и снова перевела его на сидевшего рядом молодого человека.
Каждый раз в полумраке или в минуты молчания присущая ему горная невозмутимость словно во время отлива выступала наружу, делая его старше, зрелее и холоднее.
Вот и сейчас: Шэнь Чжиянь видел, что ее эмоциональное состояние нестабильно, но не стал допытываться о причинах или притворяться, будто ничего не замечает. Вместо этого он молча ждал, пока она немного остынет и заговорит сама.
Неизвестно откуда взявшийся в сердце Мин Чжи огонь немного утих, позволив ей заново подобрать слова.
— Ты знаешь, зачем твоя бывшая девушка приходила сегодня ко мне? — она повернулась к нему и в неверном свете салона пристально вгляделась в лицо Шэнь Чжияня.
Она искала малейшие улики.
Раньше она неизменно избегала любых разговоров о прошлом опыте отношений Шэнь Чжияня — ей не хотелось ничего знать. Мин Чжи понимала, что непременно начнет сравнивать, изводить себя тревогами и снова угодит в замкнутый круг разочарований и надежд.
Все это время она пряталась, словно черепаха, глядя исключительно перед собой и наотрез отказываясь оглядываться назад.
И все же созданный ею собственный защитный панцирь раскололся — причем самым унизительным и неизбежным образом.
Похоже, ей все-таки суждено было снова прошибить лбом стену.
Мин Чжи уже решила: если она заметит хоть малейший намек на то, что этот негодяй Шэнь Чжиянь относится к ней точно так же, как к своим прежним пассиям, она тут же порвет с ним окончательно, признает себя безнадежной дурочкой, способной без оглядки отдавать сердце, и вовремя остановит убытки.
Меньше всего на свете ей хотелось столкнуться с горькой правдой: он относится к ней точно так же, как к тем остальным.
Если и камелии в снежный день были теми же самыми, и фейерверки на берегу реки, и даже эти поцелуи, когда они забивались в угол дивана...
Сердце Мин Чжи затопила кислая волна, отчего в груди защемило, а дыхание на миг стало тяжелым и сбитым.
— Бывшая девушка? — Шэнь Чжиянь посмотрел на нее своими темными, ясными глазами, и на мгновение вся нежность в уголке его глаз и наброске бровей бесследно исчезла. Ему не нужны были подсказки — с его молниеносной реакцией он сразу догадался: — Ты имеешь в виду Чэнь Цзяи? Она сказала тебе, что была моей девушкой? Нет...
Он тут же вспомнил те детали, смысл которых ускользал от него раньше, и в памяти стремительно промелькнули ее недавние странности. Выражение его лица стало еще холоднее:
— Не она тебе сказала. Ты сама так думала всё это время.
Она не знала изнанки происходящего, все сведения черпала со слов других и никогда ни о чем не спрашивала его самого.
И она действительно так думала.
Мин Чжи холодно усмехнулась:
— Что, у нее даже статуса бывшей девушки быть не может? Ладно, тогда я поправлю формулировку, — чеканя каждое слово, произнесла она: — Твоя бывшая девушка по слухам, так устроит?
Хмурый излом бровей Шэнь Чжияня застыл словно нетающий занесённый снегом узел, он стиснул зубы и на мгновение умолк.
— Ты не просто считаешь ее моей бывшей, ты еще и думаешь, что я подлец, который натворил дел и боится в этом признаться.
— Да.
Мин Чжи больше не смотрела на него.
Каждое ее слово ранило его прямо в сердце, словно кинжал.
— Я не такой. — Его кадык под тонкой кожей дернулся. Он глубоко вздохнул, будто силой проталкивая внутрь поднимающуюся злость и горькую обиду.
Он обязан был прояснить этот вопрос.
Шэнь Чжиянь повернул голову, и его темные, непроницаемые глаза в полумраке салона блестели, точно полированный обсидиан:
— Ни Чэнь Цзяи, ни кто-либо еще из тех, о ком болтают посторонние — никогда не были моими бывшими. Никогда. И всё, что ты себе нафантазировала, тоже не имеет под собой почвы.
Ему даже хотелось спросить: почему она никогда не спрашивала его самого?
Каким же монстром он представал в ее глазах?
Но Шэнь Чжиянь прекрасно понимал: задай он эти вопросы сейчас, это лишь окончательно разрушит их хрупкое, с виду такое прочное доверие.
Тонкие пальцы небрежно нашарили на сиденье баночку с леденцами и достали одну конфету.
Только так он мог заглушить слова, рвавшиеся наружу.
В салоне повеяло мятной просвежающей прохладой, от этого морозного ароматного дуновения даже печка в машине будто стала греть слабее, и казалось, что снег с улицы сыпется прямо им на колени.
Едва Шэнь Чжиянь научился мыслить, дедушка вбил ему в голову главное правило: всегда скрывать свои эмоции. Будь то радость или гнев — не позволять никому угадывать твои истинные чувства и разгадывать твои планы. Это был обязательный навык для любого игрока, дергающего за ниточки.
Он усвоил этот урок слишком хорошо, из-за чего теперь его попытка отгородиться от бушующего в душе смятения с помощью обычной мятной конфеты выглядела в глазах Мин Чжи пугающе невозмутимо и уверенно.
Мин Чжи расстроилась еще сильнее и, подавив охватившие ее чувства, глухо бросила:
— Какая же у вас тогда связь?
Шэнь Чжиянь ответил:
— Никакой.
Мин Чжи не поверила и холодно произнесла:
— А знаешь ли ты, в каком положении она сейчас находится? Всё это — твоих рук дело.
Больше ей не хотелось ничего говорить. Она прямо на университетском форуме отыскала ту самую тему и передвинула экран телефона к нему перед глазами:
— А это? Это тоже ложь?
Шэнь Чжиянь взял телефон и потратил всего пару минут, чтобы бегло просмотреть большую часть записей. Он уже видел всё это раньше, и по мере чтения холод на его лице становился всё осязаемее.
Он поднял глаза и спокойно произвел:
— Я действительно переводил ей деньги, но передавал их по чужой просьбе.
Начиная с младших классов она была одной из тех, кому помогал мой дед. К моему пребыванию в Цзиншане это не имело никакого отношения. У меня болела двоюродная сестра, она не могла выходить из дома, а подработка, которую нашла Чэнь Цзяи, была связана с моей кузиной. Деньги, которые я давал — это расходы сестры на жизнь.
В нескольких словах Шэнь Чжиянь объяснил истинную суть их отношений с Чэнь Цзяи.
Мин Чжи сидела на пассажирском сиденье, храня молчание.
Силуэт Чэнь Цзяи, замеченный в Цзиншане, запутанные слухи об их с Шэнь Чжиянем отношениях и туманное, покрытое тайной прошлое старших классов — всё это сплелось в тугой клубок, который от каждой попытки распутать становился только запутаннее.
— Тогда почему ты никогда ничего не объяснял? — спросила Мин Чжи.
— Не видел необходимости. — Шэнь Чжиянь опустил взгляд.
У него было слишком много дел, которые требовалось завершить, и слишком много планов, которые хотелось воплотить. Люди и события, не способные оказать реального влияния на его жизнь, никогда не привлекали его внимания.
Но в этом мире было так ничтожно мало вещей, способных задеть его по-настоящему, что к тому моменту, когда раздувшиеся сплетни наконец потребовали к себе внимания, они уже превратились в настоящий снежный ком.
Мин Чжи тяжело дышала. Она чувствовала лишь смертельную усталость.
Неужели все эти долгие месяцы сомнений были лишь плодом ее собственного воображения? Бесконечная череда изнуряющих мыслительных процессов разворачивалась в ее голове снова и снова — ей приходилось раз за разом уговаривать себя, раз за разом закрывать глаза на происходящее, чтобы просто продолжать эти отношения.
Но теперь выяснялось, что всё это — бессмысленная суета, пустяки, не стоившие ни объяснений, ни внимания.
Он оставался бесстрастным, а она воздвигала из этого целые горные хребты, боясь даже подступиться к ним или взглянуть в их сторону.
Со стороны всё это выглядело до глупого нелепо.
Она и впрямь вела себя как глупенькая девчонка, одержимая любовью.
Какой разительный контраст с его невозмутимой силой и самообладанием.
А что тогда для него имеет значение?
Считается ли она вообще человеком, имеющим для него значение?
Чувство неловкости и стыда в сердце Мин Чжи вспыхнуло с новой силой. И вызвано оно было вовсе не ошибкой в ее подозрениях, а его до обидного легким отношением — от осознания того, что она, судя по всему, любит его гораздо сильнее, чем он ее.
— Ты любишь меня, Шэнь Чжиянь? — она подняла голову и прямо посмотрела на него.
Но он лишь молча смотрел на нее в ответ.
— Ладно, я поняла, — Мин Чжи криво усмехнулась. — Я пойду в общежитие.
Она протянула руку, намереваясь толкнуть дверь, но в самый момент разворота почувствовала обжигающее тепло его пальцев, крепко обхвативших ее запястье. Он не собирался отступать:
— Куда ты собралась?
Шэнь Чжиянь поднял на нее глаза:
— Что еще ты хочешь узнать? Спроси меня о чем угодно, и я отвечу на всё.
Его губы шевельнулись, два слова рвались из глубины сердца, но вымолвить их он так и не смог, поэтому ему оставалось лишь выразить всё взглядом.
Однако Мин Чжи была сейчас не в том настроении, чтобы вглядываться в него. Она лишь бросила:
— Ничего. Просто на занятиях сегодня устала, хочу пойти поспать. В другой раз.
Ему нечего было возразить. Он мог лишь молча смотреть вслед удаляющейся девушке.
Дождавшись, пока ее силуэт окончательно растворится в сгущающихся сумерках, он опустил голову и нажал кнопку вызова на телефоне.

Комментарии

Загрузка...