В ВИП-ложе собралось немало народу, и Старик Басс находился среди них.
Чэнь Юй поздоровался со всеми присутствующими, а затем отвел Су Джуна в тихий угол ложи, чтобы устроиться там и поболтать.
Официант расставил напитки. Су Джун коротко поблагодарил его, но спешить с началом интервью не стал: игроки обеих команд как раз выходили на паркет.
Стоило Яо Мину появиться на площадке, как трибуны буквально взревели. Мощная волна восторженных криков ощущалась даже сквозь звуконепроницаемое стекло ложи.
Яо Мин уже вовсю освоился в Лейкерс. Невозмутимо помахав трибунам, он прошел вдоль скамейки запасных, поочередно отбивая «пять» партнерам по команде.
Вид Яо Мина тотчас натолкнул Су Джуна на одну мысль.
— Доктор Чэнь, вы ведь приехали сюда не из-за Да Яо, верно?
В предыдущем матче в Портленде Яо Мин под кольцом вел борьбу с Рэндольфом за подбор. Приземлившись раньше соперника, он угодил ногой прямо под подошву Рэндольфу.
Тот эпизод вовсе не был грязным приемом со стороны Яо Мина — обыкновенная случайность.
Рэндольф отделался легким испугом и даже не подвернул лодыжку.
А вот Яо Мин рухнул на паркет.
Замедленный повтор отчетливо показал: каблук кроссовка Рэндольфа опустился аккурат на носок левой ноги Яо Мина.
Судя по всему, тот наступил ему прямо на пальцы.
Сперва это не выглядело чем-то серьезным. Полежав пару секунд и придя в себя, Яо Мин поднялся на ноги и продолжил встречу.
В итоге он записал на свой счет 25 очков и 14 подборов, здорово помогнув команде одолеть Блейзерс.
В первых четырех матчах финала Западной конференции Яо Мин показывал поистине выдающуюся игру.
В стартовом раунде против Кингз центровой действовал ровно так же, как и по ходу регулярного сезона: покрывал огромные расстояния, управлял всю трехсекундную зону, постоянно ставил заслоны в пик-н-роллах на дуге и выступал стержнем командной обороны.
Но во втором раунде противостояния с Маверикс, столкнувшись с О’Нилом, Джексон скорректировал тактику: Яо Мину поручили чаще действовать в глубоком посту и цементировать краску для сдерживания Шакила.
Результаты принесли свои плоды.
Пусть Яо Мин и строго управлял собственный вес, Лейкерс умело использовали его сильные стороны — мощную мускулатуру ног и отличную устойчивость, — организовав для него специализированные тренировки по защите в посту и силовой борьбе.
Иными словами, центровой успевал и носиться по всей площадке, и намертво цементировать позицию.
Аналогичную стратегию тренерский штаб избрал и на финал Западной конференции против Блейзерс.
Опекать Миличича, этого непредсказуемого и неуступчивого бигмен, отрядили Одома.
В подвижности Одом ни капли не уступал Миличичу.
Обладая огромным размахом рук, он мог неотступно следовать за ним от самого кольца вплоть до трехочковой линии. Пусть в силе Одом немного проигрывал, зато у команды появился человек, способный повсюду преследовать Миличича и мешать ему бросать.
Благодаря этому Яо Мин мог полностью сосредоточиться на охране трехсекундной зоны.
Обладая таким превосходством в росте, он мог полностью подавить Рэндольфа.
Кроме того, его присутствие действенно рушило все проходы игроков Блейзерс.
Чэнь Юй на секунду задумался, а затем кивнул.
— Ты прав.
Су Джун широко распахнул глаза от удивления.
В прошлой встрече Яо Мин выглядел полностью здоровым и даже посетил послематчевую пресс-конференцию. Журналист никак не мог взять в толк, неужели центровой действительно травмирован — да еще настолько серьезно, что доктору Чэню пришлось лично навещать его.
Лейкерс умудрились скрыть это просто мастерски!
Однако, вглядываясь в фигуру Яо Мина на паркете, Су Джун не заметил в походке центрового ни единого изъяна.
К тому же его официально включили в стартовый состав на сегодняшний матч.
Заметив тревогу журналиста, Чэнь Юй невозмутимо сказал: — Расслабься. С ним всё в порядке.
Су Джун скептически окинул собеседника взглядом и кивнул.
Сомнения всё еще терзали его, но озвучивать их он не решился.
Лицо Чэнь Юя оставалось полностью спокойным.
Он тоже кое-что утаивал.
— Правда в том, что положение Яо Мина довольно щекотливое.
— Рэндольф наступил ему прямо на большой палец левой ноги.
— Кость, само собой, цела, но вот вросший ноготь на левой стопе воспалился куда сильнее прежнего.
— В нынешнем сезоне у Яо Мина уже возникали проблемы с вросшим ногтем на большом пальце левой ноги.
— Как бы он ни следил за весом, огромный рост и масса никуда не делись. Со временем нагрузка на пальцы становится колоссальной.
— Хотя он может завершать атаки обеими руками, номинально остается правшой. А это значит, что в краске чаще опирается именно на левую ногу, начиная маневр, переносит вес на правую и бросает правой рукой.
— День за днем нагрузка накапливается, и давление на левую стопу неизбежно возрастает.
— К тому же у игроков НБА, особенно у мощных центровых, здоровых стоп практически не бывает.
— Ты даже представить себе не можешь, в каком состоянии стопы у О’Нила.
— Его пальцы буквально сдавлены в тисках, вросший ноготь там стал уже привычным делом.
Вросший ноготь уже доставлял Яо Мину немало хлопот по ходу сезона, но на этот раз воспаление разыгралось не на шутку. По какой-то странной причине клубный врач Лейкерс предложил попросту удалить его целиком.
Джексон не рискнул следовать столь радикальному совету и тут же позвонил Чэнь Юю.
Чэнь Юй уже давно прекратил помогать другим командам лиги с кондициями игроков, особенно после вылета Санз. Однако здесь шла речь о сугубо медицинской помощи. К тому же Лейкерс являлись клиентами его компании, так что отказать он, разумеется, не мог.
Об удалении ногтя не могло быть и речи.
Ноготь выполняет важнейшую функцию — он обеспечивает стопе необходимую опорную жесткость.
Чэнь Юй лично занялся Яо Мином: аккуратно подрезал ногтевую пластину и купировал воспаление. А с учетом скрытой поддержки от Системы проблема должна была испариться.
По крайней мере, оставшуюся часть плей-офф она его не побеспокоит.
Внизу всё было готово к началу матча. Стартовым центровым Блейзерс вышел О’Ку.
— Доктор Чэнь, как думаете, Лейкерс сегодня победят? — поинтересовался Су Джун.
Чэнь Юй на мгновение задумался: — Всё зависит от игры Коби.
Блейзерс стали главной темной лошадкой сезона, проложив себе сказочный путь до самого финала Западной конференции. Но стоило им столкнуться с Лейкерс, как те преподали им жесткий урок.
Обе гостевые встречи Блейзерс проиграли.
Главной причиной тому стало то, что Рэндольф оказался полностью задавлен Яо Мином в трехсекундной зоне.
Защита Рэндольфа в посту выглядела неплохо, но разница в росте оказалась чересчур велика.
За минувшие три сезона Яо Мин отточил свой фирменный полукрюк и бросок в прыжке с разворота до абсолютного идеала. Забудьте про заурядный атлетизм Рэндольфа; даже обладай он прыгучестью какого-нибудь Ховарда, помешать броску центрового всё равно бы не удалось.
Однако в третьей встрече серии Риверс внес тактические коррективы.
Он выпустил на паркет О’Ку.
О’Ку тоже не мог полностью закрыть Яо Мина под кольцом, зато в нападении растягивал оборону до трехочковой линии, обеспечивая команде огневую мощь.
Яо Мин двигался отлично, но всё же не настолько, чтобы успешно защищаться на столь далеком от корзины рубеже.
Да и Джексон ни за что не позволил бы подопечному уходить так далеко.
Стоило покинуть трехсекундную зону, как кольцо осталось бы без надежной защиты.
Поразмыслив над этим, тренер Лейкерс попросту оставил О’Ку полностью свободным.
Одома он приставил страховать краску, а за её пределами позволил сопернику бросать сколько душе угодно.
Джексон прекрасно понимал: его команде не построить безупречную систему, подобную «звездной пятерке» Финикс Санз. Слабые места найдутся всегда, поэтому пропущенные очки требовалось компенсировать результативностью на другом конце площадки.
В третьем матче Блейзерс победили именно благодаря этой перестановке.
В четвертой игре Риверс попытался разыграть ту же карту.
Только вот на этот раз бросок у О’Ку совершенно разладился, и центровой запорол несколько отличных возможностей.
Когда мощный игрок вынужден так далеко отходить от кольца ради трехочковых, это лишь калечит командное нападение.
Из-за застрявшего на периметре центрового, загромождавшего краску, Блейзерс потеряли возможность действенно проводить фирменные проходы со скидками и разрезать оборону рывками вдоль лицевой.
Вот почему Блейзерс проиграли четвертый матч.
Тем не менее Чэнь Юй был уверен: в первых четырех играх серии исход решал вовсе не Яо Мин, а Коби.
В 2002 году, после ухода О’Нила в Финикс Санз, Коби официально получил ключи от франшизы. Завладев мячом в полную и безраздельную собственность, он обрел карт-бланш на любые действия в атаке.
Он был молод, полон сил, а последние два лета упорно тренировался под руководством специалистов из компании Чэнь Юя.
Результат не заставил себя ждать — индивидуальное мастерство выросло просто невероятно.
При нем оставались великолепная техника, природный атлетизм и молодость. Вдобавок перед началом сезона лига официально запретила контактную игру руками на периметре.
Можно смело сказать, что в том году Коби вышел на пик своей формы — на тот самый уровень, когда ему, казалось, было под силу всё.
И если против Яо Мина Блейзерс еще хоть как-то могли выстроить оборонительную схему, то остановить Коби на периметре у них было решительно некому.
Против стремительного защитника Джо Джонсон смотрелся скорее ходячим банкоматом, исправно выдающим очки.
Тони Аллен в защите работал куда надежнее, чего уж скрывать.
Вот только выпускать его на паркет означало принести в жертву второго снайпера команды, стабильно приносившего больше 20 очков за матч.
Двойная опека тоже практически не приносила плодов.
Заставлять Нэша бросаться на помощь против Коби было равносильно катастрофе.
Игудала мог закрыть позицию атакующего защитника, и оборонялся он неплохо, но переломить ход противостояния это не помогало.
Цифры говорили сами за себя: в первых четырех матчах Коби набирал в среднем 30,2 очка, а в четвертой встрече и вовсе разразился 39 баллами.
Поэтому, на взгляд Чэнь Юя, шансы Лейкерс на победу сегодня зависели от двух вещей: игры Коби и того, как именно Блейзерс решат его сдерживать.

Комментарии

Загрузка...