— Доктор Чэнь!
Чэнь Юй, с чашкой кофе в руке, по пути в свой кабинет в клинике приветствовал знакомых.
По традиции он сначала разобрал десятки рабочих писем во входящих. Только после этого Чэнь Юй смог перевести дух и взял со стола утреннюю газету.
В свежем номере «Аризона Репаблик» немало места отвели под разбор вчерашней стартовой игры сезона.
Там отмечалось, что игра Яо Мина была на высоте, да и новички смотрелись неплохо, но между строк явственно сквозило горькое разочарование.
Газета словно намекала: «Помните, какими сильными мы были пару лет назад? Обыграть Лейкерс тогда было плевым делом, мы просто стирали их в порошок».
А что теперь? Они весь матч плелись в хвосте и даже не смогли догнать соперника.
Конечно, Лейкерс трудно назвать слабой командой, но по сравнению с прошлыми двумя годами Санз явно растеряли былую мощь.
Разумеется, в открытую никто жаловаться не стал.
Команда трижды подряд брала чемпионский титул, превратившись в грозную силу. Чего еще желать капризным фанатам?
Просто они слишком привыкли царить в лиге, и резкий спад давался им тяжело.
В самом конце статьи авторы решили уколоть и самого Чэнь Юя, заявив, что тот распыляется на коммерческие проекты и стал меньше внимания уделять команде.
А ведь последние два года Чэнь Юй буквально дневал и ночевал с коллективом, следя за тем, чтобы игроки избегали травм и всегда находились на пике формы.
Чэнь Юй сделал вид, что ничего не заметил, и потянулся за другой газетой.
Каково же было его удивление, когда он обнаружил, что многие издания пишут о Санз с едва прикрытым злорадством.
Между строк читалось огромное облегчение — словно с плеч всех команд лиги наконец-то свалилась огромная каменная глыба.
В газетах вроде «Орландо Сентинел» не жалели хвалебных эпитетов в адрес Трейси Макгрейди. Там вовсю заявляли, что этот год идеально подходит для возрождения династии Мэджик, и даже начали скандировать лозунги о чемпионстве Орландо.
И Орландо была далеко не одинока в таких прогнозах.
Судя по настрою «США сегодня», они бы с радостью вынесли фразу «Лейкерс — чемпионы» на первую полосу.
На это Чэнь Юй мог лишь пожать плечами: «Стоит уйти Лу Бу, как каждый возомнит себя героем».
Покончив с газетами и разобравшись с делами, ближе к десяти часам в клинику стали подтягиваться игроки обеих команд.
Хотя новый сезон только начался, раз уж они оказались в Финиксе, грех было упускать шанс привести тело в порядок.
Разумеется, заглянули и Коби, и Хардауэй с остальными.
Эта нездоровая мода заезжих команд обращаться к Чэнь Юю за оздоровительными процедурами во время гостевых матчей так и не сошла на нет.
Когда Чэнь Юй поспешил в реабилитационный центр, ветераны вроде Коби и Хардауэя уже вовсю занимались восстановительными процедурами, зная здесь каждый угол.
Центр был битком набит тренажерами для реабилитации и новейшими высокотехнологичными аппаратами для физиотерапии.
— Доктор Чэнь, я тут приметил тот клочок газона по соседству. Вы никогда не думали построить там тренировочную площадку? Не обязательно огромную, просто чтобы делать там восстамочные упражнения, — предложил Элвин Джентри, потирая подбородок.
Прошлым летом он ушел из Мемфиса.
Взяв годичный перерыв, он активно подыскивал место главного тренера.
Но вакансий в НБА кот наплакал. Место всего одно, а претендентов много, так что приходится выжидать подходящий момент.
Именно поэтому Элвин Джентри был благодарен Чэнь Юю и решил забыть старые обиды. Без рекомендации Чэнь Юя он до сих пор просиживал бы штаны помощником тренера, и кто знает, представился ли бы ему еще шанс возглавить команду.
Поскольку Лейкерс никак не могли пробиться дальше, руководство закономерно решило, что корень всех проблем кроется в главном тренере.
— А ты, Пол Плесси, всегда был прирожденным ассистентом.
В итоге за лето в Лейкерс сменился тренерский штаб. Поразмыслив, боссы остановили свой выбор на Джентри.
Главной причиной, судя по всему, стало то, что он уже работал с Коби во время выступления за Клипперс. Коби тогда разругался с Дугом Коллинзом, и после увольнения последнего Джентри временно взял бразды правления в свои руки.
Во-вторых, Джентри славился своим умением ставить нападение.
В распоряжении Лейкерс были Коби — один из сильнейших атакующих защитников лиги, и лучший легкий форвард. По мнению руководства, в созидании проблем не было, требовался лишь специалист по атаке, который сумеет довести их игру до совершенства.
За защиту по-прежнему отвечал Пол Плесси.
Вся оборонительная линия оставалась в его ведении.
Чэнь Юй закатил глаза на слова Джентри и поддел его: — Элвин, если за это заплатят другие клубы, я только за.
— Вы сами настаиваете на том, чтобы приезжать к нам на процедуры после выездных матчей, а теперь просите построить для вас тренировочный центр? Вы о чем вообще думаете?
Джентри ни капельки не смутился. Бегая глазами по сторонам, он пробормотал: — Ну, вообще-то идея вполне здравая.
Строительство тренировочной базы обойдется в несколько миллионов долларов. Если каждая из двадцати девяти команд лиги скинется по чуть-чуть, наберется с лихвой.
Наконец, пользоваться ею будут все.
Чэнь Юй пропустил его бред мимо ушей и, как обычно, принялся за работу, помогая игрокам с восстановительными процедурами.
Травмированная лодыжка Коби, спина Хардауэя и колени Гранта Хилла — всё это требовало самого пристального внимания.
Устроившись на мягком мате, Чэнь Юй взял Гранта Хилла за руку, помогая ему сделать растяжку для спины, и проговорил: — Грант, мы старые друзья, так что давай без лишних церемоний.
Грант Хилл повернул голову к Чэнь Юю и кивнул.
Чэнь Юй не стал ходить вокруг да около и выложил все тревоги руководства и опасения насчет ядра команды.
При их-то отношениях можно было говорить прямо всё, что на душе.
Лицо Гранта Хилла стало чуть серьезнее. Подумав пару секунд, он сказал: — Вчерашняя игра выдалась для меня какой-то странной.
При старых Санз главным приоритетом всегда было доставить мяч Коби. Всё, что от него требовалось, — это создавать голевые моменты для Коби.
Если у Коби не клеилось, он брал бросок на себя.
В концовках матча бразды правления брал тот, у кого шла игра.
Всё просто, и роли распределены четко.
Но выйдя на вчерашний матч, Грант Хилл отчетливо почувствовал неладное.
Пару раз он отдавал точную передачу Новицки, у которого была отличная позиция для броска, но тот почему-то не бросал и возвращал мяч обратно.
Гранту Хиллу это показалось странным. Он знал, что за Новицки закрепилась репутация мягкотелого игрока, но всегда думал, что дело в ужасной защите. О том, что немец боится бросать по кольцу, он слышал впервые.
Теперь же стало понятно, в чем крылась проблема.
— Дирку ведь всего двадцать шесть, верно? — неожиданно поинтересовался Грант Хилл, глядя на то, как Новицки нарезает круги на беговой дорожке вдалеке.
— Ага.
Чэнь Юй кивнул и сменил позу.
Молодость — большое преимущество. Разница в семь лет — не шутка.
Поразмыслив еще немного, Чэнь Юй добавил: — Грант, не забивай себе голову. Это чисто тактический ход. В раздевалке ты по-прежнему лидер. И поверь: пока ты сам не захочешь покинуть Санз — например, вернуться в Мемфис...
Родным городом Гранта Хилла был Мемфис.
—...то в Санз для тебя всегда найдется место, и твой номер непременно выведут из обращения.
Как истинного героя чемпионского триптиха его бы ни за что не стали менять на кого попало.
Выходило забавно: история словно повторялась. Когда-то Лейкерс выбрали Новицки и обменяли Коби. Теперь же Санз решили сохранить Новицки и отпустили Коби.
Слова Чэнь Юя фактически приравнивались к официальному заявлению от руководства клуба.
Тот попал в лигу в девяносто третьем, отдал все силы Лейкерс, а затем с травмой ноги приехал в Финикс.
За прошедшие годы он пустил корни в Финиксе, завоевал чемпионские титулы и собрал все возможные регалии.
Можно сказать, это его второй дом.
Медиа вечно рассуждали о том, что он лишь преемник Джордана, которому никогда не дотянуть до оригинала из-за нехватки лидерской жилки.
Во время первого похода за чемпионством Грант Хилл пытался примерить роль лидера.
Но после появления Коби он понял, что куда лучше чувствует себя на вторых ролях.
Расстаться со статусом главного игрока команды оказалось не так уж тяжело.
Чэнь Юй кивнул, протянул руку, помог ему подняться и предложил подойти к Новицки вместе.
Хилл кивнул, поднял его и предложил пойти вместе к Трейси.
— Мне тоже идти? — опешил Чэнь Юй.
Лицо Чэнь Юя было серьезным. — Как минимум мы должны дать Дирку понять, чем ты ради него жертвуешь.
Лицо Чэнь Юя было серьезным. «По крайней мере, мы должны сообщить Дирку, чем ты жертвуешь ради него».

Комментарии

Загрузка...