После поражения от сборной Литвы показатели Команды мечты составляли две победы и два поражения, из-за чего она опустилась на четвертое место в группе B.
Выход в следующий раунд не должен стать проблемой.
Австралия и Ангола были слишком слабы и вряд ли могли представлять угрозу для Команды мечты.
Но для грозной Команды мечты неспособность выйти из группы с идеальным результатом сама по себе являлась провалом.
Покидая площадку, Чэнь Юй заметил Су Джуна в ложе прессы.
Тот издалека кивнул Чэнь Юю, после чего развернулся и ушел с горьким выражением лица.
Перед матчем между сборной США и Литвой китайская сборная сыграла с Италией.
Со счетом 52 против 89 сборная Китая была разгромлена с разницей в 37 очков.
Яо Мин воплотил три броска из двенадцати, набрав всего девять очков.
И однако, это был самый высокий результат в китайской мужской баскетбольной сборной.
Самое главное заключалось в том, что после этого поражения китайская мужская баскетбольная сборная оказалась на краю пропасти.
Для выхода из группы оставался лишь один путь: им необходимо было победить чемпионов мира, Сербию и Черногорию. Другого выбора не было.
Конечно, из-за того, что Пейджи и другие игроки отказались выступать за национальную сборную на этой Олимпиаде, мощь Сербии и Черногории резко снизилась. Теперь их статистика составляла одну победу и три поражения, и они скатились до уровня сборной Китая.
Но даже у тонущего корабля остаются крепкие доски. Пусть Сербия и Черногория уступили Новой Зеландии со счетом 87-90, они также провели ряд упорных матчей, проиграв Испании 68-76, Аргентине 82-83 и Италии 72-74.
Судя исключительно по результатам, сколь бы слабыми ни стали Сербия и Черногория, они все равно превосходили китайскую мужскую баскетбольную сборную.
Поэтому вероятность того, что китайская сборная отправится домой, была очень высока.
Однако для Чэнь Юя такой исход на самом деле сулил благо.
«Чтобы построить новое, нужно разрушить старое. Полный крах может привести к славной победе».
Следующим утром Чэнь Юй по плану отправился на лайнер «Куин Мэри 2», чтобы помочь игрокам Команды мечты с физической подготовкой.
Учитывая его расценки, за работу со всей командой из двенадцати человек набегало сто тысяч долларов США за один сеанс. Отказываться от такого не было никаких причин.
На корабле имелось множество кабинетов для физиотерапии. Чэнь Юй попросил сотрудника принести ноутбук, подключить его к проектору и найти в сети запись вчерашнего шоу.
Шоу вышло в эфир в десять часов вечера, и к моменту его окончания в Греции уже наступило раннее утро.
Чэнь Юй в то время спал, так что посмотреть повтор было в самый раз.
Лейтмотивом этого эпизода стала тема, которую Чэнь Юй задал заранее: возвращение.
Трейлер получился очень зрелищным.
Чэнь Юй задействовал множество ресурсов НБА, включая профессиональную команду монтажеров из нью-йоркской штаб-квартиры.
Именно они монтировали промо-ролики для Финала, поэтому качество, разумеется, было на высоте.
Начало у каждого эпизода отличалось.
«Лидеры!»
В мрачных тонах Оден взскинул руки к небу, издал яростный рев и вколотил жестокий данк сверху. Приземлившись, он агрессивно напряг массивные бицепсы перед камерой.
Вспыхнула вспышка.
Роуз исполнил обманный маневр, молнией прорвался в трехсекундную зону и высоко взмыл в воздух. Выпрямившись во весь рост, он обеими руками вогнал мяч в кольцо.
Следом на экране появились Дженнингс, Лав и Тайрик Эванс — капитаны сильнейших команд Востока и Запада.
Затем экран резко потемнел.
«Аутсайдеры!»
Дюрант появился на экране без промедления. Эрнест холодно объявил правила шоу: им предстоит столкнуться с чередой поражений.
Там же показали кадр, где Дюрант стоит спиной к камере, уперев руки в бока и понуро опустив голову. Табло перед ним со счетом 26:50 выглядело особенно удручающе.
А следом шел Карри.
Его рост действительно превратился в серьезный недостаток.
ШЛЕП! Соперник выпрыгнул и наглухо накрыл флоутер Карри.
Спустя больше месяца регулярного сезона из одних только его заблокированных бросков можно было смонтировать целую нарезку.
В этот момент Данкан, лежавший на массажном столе во время сеанса терапии, поинтересовался: — Чэнь, этот парень Оден и правда настолько талантлив?
Благодаря шоу Чэнь Юя имя Одена уже множество раз звучало в американском спортивном мире, и Данкан, очевидно, был о нем слышан.
Чэнь Юй ответил: — У него по-прежнему хватает проблем, например, сыроватая техника. Но его природные данные неоспоримы. Если не случится непредвиденного, он стопроцентно станет звездой высшей лиги.
Физические данные имеют огромное значение — и кому как не Данкану это знать.
Его собственные природные задатки носили исторический характер.
Данкан кивнул и добавил: — Он ведь должен выйти на драфт в 2006 году, верно?
«Такой перспективный игрок, как Оден, просто пропадет в колледже».
Внезапно до Чэнь Юя кое-что дошло, и он удивленно спросил: — Тим, почему ты об этом спрашиваешь? Разве Грег говорил тебе, что вы собираетесь слить сезон?
Для такой команды с небольшого рынка, как «Спёрс», которая не могла привлечь звезд первой величины, единственный способ добиться успеха заключался в том, чтобы испытать удачу и сорвать джекпот на драфте.
В этом смысле «Спёрс» были настоящими игроками.
В свое время они так отчаянно сливали матчи... И хотя потери оказались велики, они вознаградили себя игроком-фундаментом на целое десятилетие вперед.
Если Попович действительно хотел воссоздать «Башни-Близнецы», он вполне мог стиснуть зубы и снова пойти на слив сезона.
Если им удастся заполучить Одена в пару к своему «Большому Трио», они смогут задействовать его новичковый контракт и, возможно, зацепить еще пару чемпионских титулов.
Разумеется, это была рискованная авантюра.
А учитывая всю непредсказуемость игроков со школьной скамьи — достаточно вспомнить Кваме Брауна, — риск становился еще выше.
Данкан тут же открестился от этих слов: — Он никогда такого не говорил. К тому же сомневаюсь, что лига отдала бы нам первый пик, даже если бы мы действительно стали сливать матчи.
То, что «Мэджик» заполучили первый номер драфта в этом году, уже наглядно показало Данкану политику выравнивания сил в лиге.
«Спёрс» и так были слишком сильны, оставаясь постоянными претендентами на титул на Западе. Если вдобавок к этому они получат первый пик, как вообще выживать остальным командам?
Говоря это, он повернул голову и бросил взгляд на Чэнь Юя.
Упомянув первый пик этого года, Данкан поневоле вспомнил об обмене между «Финикс Санз» и «Мэджик».
Наконец, первый пик так и не ушел на Запад — «Мэджик» оставили его себе.
16 августа «Финикс Санз» официально завершили сделку с «Буллз», отправив Макдайесса в обмен на Тайсона Чендлера и Бена Гордона.
После завершения этого обмена для «Мэджик» закрылась любая возможность провернуть еще одну сделку.
Помимо Макдайесса, у «Мэджик» просто не оставалось других подходящих вариантов.
Чэнь Юй улыбнулся про себя, ничего не отвечая. «Методы Стерна по искусственной поддержке „Мэджик“ в этом году и правда выглядели несколько неуклюже. Он даже не пытался это скрывать».
Пока они беседовали, в физиотерапевтический кабинет заглянул Попович, поприветствовал Чэнь Юя, устроился неподалеку и сосредоточенно уставился в экран телевизора.
Увидев интервью с Дюрантом, он невольно вздохнул, ощутив укол сочувствия.
После предыдущего эпизода зрители по всей Америке искренне сопереживали Дюранту.
Пареньку пришлось несладко!
К счастью, в самый последний момент они помирились благодаря Хардену.
Теперь все зрители надеялись, что они смогут совершить камбэк и пробиться в плей-офф.
Многие СМИ и телезрители уже успели прийти к выводу: если команда не попадет в плей-офф, ее состав неизбежно распустят, а капитана обменяют в другой клуб.
Но после всего пережитого многие поклонники шоу отчаянно не хотели видеть распад трио Дюранта.
Пройдя через недопонимания и конфликты, трое подростков наконец воссоединились. Зрители надеялись, что они смогут поддерживать друг друга и продолжать совместный путь.
Независимо от итогового результата или турнирной таблицы, это стало бы куда более чистой победой.
Если бы троица Дюранта сумела совершить камбэк и завоевать чемпионство, это стало бы самой безупречной победой из всех возможных.
Именно такие вдохновляющие истории американская аудитория любила больше всего.
И вот, в день, когда Дюрант праздновал запоздалый день рождения Малыша Джордана, им предстояло столкнуться с вызовом от «Золотокрылых Воробьев».
— Чэнь, помнится, этого паренька Хардена забраковал Джордж, верно? — неожиданно поинтересовался Попович.
Чэнь Юй кивнул.
— У него отличное видение площадки, — пробормотал Попович.
В этом эпизоде основное внимание уделялось Дюранту и Карри, поэтому в него специально включили нарезку реальных игровых моментов, а не просто яркие хайлайты, как раньше.
Благодаря этому Попович как профессиональный тренер сразглядел гораздо больше деталей.
Например, превосходное видение площадки у Хардена и его тонкое понимание позиций партнеров по команде.
Он посчитал, что у Хардена есть все задатки, чтобы вырасти в элитного плеймейкера.
— Тогда почему Джордж его забраковал? — снова поинтересовался Попович.
Чэнь Юй покачал головой: он об этом не спрашивал.
— Я у него сам спрошу.
Попович достал телефон. Хотя Джордж Гервин покинул «Спёрс» еще до того, как Попович возглавил команду, будучи легендой клуба, они просто не могли быть незнакомы.
Однако, достав аппарат, Попович вспомнил, что в Штатах сейчас глубокая ночь и человек наверняка спит, поэтому оставил эту затею.
— А этот ДеАндре... У него действительно впечатляющая атлетичность.
Внимание Поповича снова переключилось на Малыша Джордана.
Техника у парня хромала на обе ноги, но выдающиеся физические данные бросались в глаза.
— Чэнь, ты и вправду откопал немало толковых перспективных ребят.
Попович выпрямился, наблюдая за происходящим с возрастающим интересом.
Раньше показывали лишь яркие хайлайты, которые в лучшем случае показывали эффектные эпизоды. Зрители от такого были в восторге, но как главный тренер Попович предпочитал видеть совсем другое.
Например, мягкость броска, выбор позиции, движение без мяча и то, как игрок пользуется своим телом.
Именно эти вещи определяли нижний предел возможностей баскетболиста.
По одним лишь нарезкам невозможно составить полную картину.
Лишь в полноценной игре можно было оценить их истинный потенциал.
Именно поэтому сейчас Попович сосредоточил все свое внимание на Хардене и Малыше Джордане.
Даже их противники привлекали взгляды: впечатляющий размах рук и великолепная атлетичность Дерека Керикотта, а также мягкий бросок Коула Олдриджа выглядели очень многообещающе.
— Чэнь, у тебя есть полные записи этих матчей? Не мог бы ты скинуть нам копию? — с неподдельным интересом попросил Попович.
— Конечно. Я запустил медиасайт, куда регулярно выкладываю видеозаписи игр. Можете подписаться.
У Чэнь Юй уже был готов собственный сайт, который как раз запустили. Он назывался Pioneer Scouting.
Он планировал объединить там материалы из лагеря проспектов, телешоу и прочий контент, постепенно развивая и продвигая ресурс.
Конечная цель заключалась в том, чтобы начать с оценок новичков и выстроить полноценное профессиональное спортивное медиа.
«У меня на руках столько эксклюзивных новостей».
Попович сделал пометку в уме и продолжил смотреть шоу. Увидев, как «Дьявольская Гора» уверенно одерживает победу, а трое подростков празднуют в раздевалке — причем Малыш Джордан снял майку и пустился в пляс на скамейке, — он поневоле порадовался за них и захлопал в ладоши.
В этот момент вошли Мэрион с Мэбри.
Вслед за ними в комнату пожаловал Джеймс, о чем-то весело беседуя с Энтони.
Они устроились на свободных местах неподалеку и тоже принялись смотреть шоу.
На экране произошел небольшой переход, переносящий фокус на команду Карри — «Гранд-Каньон».
Эпизод начался с кадров сокрушительного поражения «Гранд-Каньона» от команды «Калифорнийские Парни».
За месяц регулярного сезона команда Карри успела хлебнуть лиха.
Карри отличался добродушным нравом. А у Мэки, несмотря на СДВГ, благодаря заболивому воспитанию матери тоже сформировался вполне приятный характер.
Единственной проблемой был Грин.
Трудно было сказать, дело ли в его личных качествах или в чем-то еще, но парень был помешан на провокациях соперников, защите партнеров по команде и устрашении оппонентов методами, которые он считал правильными.
К тому же ему явно нравилась роль площадного задиры.
Именно поэтому матчи «Гранд-Каньона» вечно сопровождались проблемами, особенно после того, как соперники раскусили их тактику и результаты резко пошли на спад.
Будучи капитаном, Карри слишком часто становился мишенью для атак.
У Мэки же имелись лишь дикая атлетичность и очень сырые навыки.
Грин же выглядел еще хуже: у него практически не было никаких атакующих приемов.
Стоило соперникам обезвредить Карри, как побеждать становилось невероятно трудно.
Чем больше они проигрывали, тем больше неприятностей затевал Грин.
Например, в показанном по телевизору матче против «Калифорнийских Парней» в самом начале продемонстрировали, как Клэй Томпсон мощным прыжком взмывает вверх и наглухо накрывает бросок Карри.
Карри рухнул навзничь на паркет. Приземлившись, Клэй Томпсон, по всей видимости нарочно, по инерции перешагнул прямо через лежащего Карри.
Это было еще не все. Затем он повернулся и яростно зарычал на Карри.
В следующий миг разъяренный Грей бросился вперед и с силой толкнул Клей Томпсон на землю.

Комментарии

Загрузка...