— Чэнь, спасибо. Мы выдвигаемся. Вернемся семнадцатого числа следующего месяца.
Сразу после полудня Попович согнал всех игроков в автобус на рейс и с улыбкой попрощался с Чэнь Юем.
Он даже назначил дату следующего визита.
Пятнадцатого числа следующего месяца они завершат трехматчевый выезд, а следующая игра будет только восемнадцатого. Это оставляло идеальное трехдневное окно, чтобы заехать в Финикс на техобслуживание организма.
Чэнь Юю оставалось лишь кивнуть, не зная, смеяться ему или плакать.
Проигнорировав убийственный взгляд Брайана, Попович напоследок помахал рукой и с невозмутимым видом поднялся в автобус.
«Он полностью оправдывает звание главного чудо-доктора лиги. Результаты просто невероятные».
«Сегодня утром они все были до ужаса вялыми, а теперь пышут жизнелюбием».
«Неудивительно, что ветераны “Санз” последние два сезона обходились без травм и удерживали форму весь год».
«С таким клубным доктором было бы просто преступлением растратить старания Чэнь Юя впустую и не взять чемпионство».
Попович пребывал в прекрасном расположении духа. Если это работало по ходу регулярного чемпионата, почему бы не сработать в плей-офф?
— Бессовестный!
Глядя на удаляющийся автобус, Брайан больше не смог сдерживаться и выругался вслух.
Хотя Чэнь Юй уже ушел из «Санз», в душе Брайан считал его человеком «Санз» — навсегда их личным клубным доктором.
Теперь же он превратился в общедоступный ресурс.
— Чэнь, так дальше продолжаться не может. Поверь, каждая команда в лиге последует их примеру. Ты же зашьешься. Мы друзья, и я не могу просто стоять в стороне, глядя, как ты загоняешь себя до смерти.
Создав такой прецедент, Попович заставил Брайана опасаться, что теперь каждая гостевая команда, приезжающая в Финикс, будет записывать своих игроков на оздоровительные процедуры.
И чьим тогда клубным доктором считался Чэнь Юй?
— Они ведь еще и бесплатный обед у тебя в клинике сожрали! — добавил кипящий от злости Брайан.
«Сперс» пообедали прямо в клинике.
— Ладно, хватит уже. Делать больше нечего? Иди занимайся своими обязанностями и не отвлекай меня от работы.
Чэнь Юй не собирался с ним сюсюкаться.
«Сожрали обед, и что с того? Будто я вас самих не корчу».
Лицо Брайана окаменело. Он с силой топнул. «Строим. Завтра же начнем возводить тренировочную базу».
Его слова оказались пророческими.
Тридцатого числа «Санз» встретились с «Кавальерс».
На следующий день после игры, как и предсказывалось, «Кавальерс» не стали возвращаться в Кливленд, а вовремя появились в клинике Чэнь Юя.
— Чэнь, мы к тебе с хлопотами.
широко улыбаясь, сказал Пол Сайлас.
Что мог ответить Чэнь Юй пожилому тренеру, которому уже почти исполнилось шестьдесят?
— Пол, мне лишь одно интересно: это Грег подсказал вам так поступить? — спросил Чэнь Юй.
У репортеров всегда есть свои источники, но история со «Сперс» произошла лишь позавчера и еще не успела попасть в газеты. Откуда Пол Сайлас мог узнать об этом?
Было лишь одно объяснение: Попович слил информацию специально.
Пол Сайлас моргнул: — Чэнь, неужели я могу сказать, что это не он?
Чэнь Юй мысленно выругался: «Вот же старый лис».
Впрочем, гости уже пришли, так на что Чэнь Юю было жаловаться?
К тому же предоставление соответствующих медицинских услуг входило в изначальные планы его консалтинговой фирмы.
Чэнь Юй уже давно рассматривал многочисленные команды лиги как свою личную базу и планировал со временем выйти на каждую из них.
Так что это, по сути, просто сдвинуло график.
«Но объем работы заметно вырос. Когда придет время выставлять счет, придется поднять цены».
В процедурном кабинете.
Первым вперед вышел Джеймс и почтительно поприветствовал Чэнь Юя.
— Ты выступаешь просто великолепно.
похвалил его Чэнь Юй, хлопая по плечу.
Это была чистая правда.
Дебют молодого игрока на профессиональной арене не обманул ожиданий лиги: он мощно выстрелил, набрав 25 очков, 6 подборов и 9 передач.
Такая дебютная статистика сразу вывела его в десятку лучших в истории по количеству очков в первой игре в НБА.
Среди действующих игроков он занял четвертое место, разделив его с Хиллом, у которого тоже было 25 очков, и уступив лишь Айверсону и Одому, набравшим по 30.
И это был далеко не мимолетный всплеск.
В вчерашнем матче против «Санз» он едва не оформил трипл-дабл, записав на свой счет 17 очков, 9 подборов и 8 передач.
Безо всяких сомнений, этого парня ждало поистине безграничное будущее.
— Спасибо. Я буду и дальше упорно работать.
ухмыльнувшись, поблагодарил Джеймс, всем своим видом изображая смирение.
Однако Чэнь Юй заметил, как стоявший неподалеку Рики Дэвис демонстративно фыркнул, а на его лице отразилось нескрываемое презрение.
Чэнь Юй всё это видел, но вовсе не удивился.
Рики Дэвис был главным заводилой в «Кавальерс». На фоне столь яркой игры Джеймса, которого клуб готовил на роль нового лидера, его собственный статус явно оказался под угрозой.
Для сравнения, атмосфера в раздевалке «Санз» была куда более здоровой.
Хардауэй и О’Нил отлично ладили друг с другом. Пока между ними не возникало тречислений, серьезных проблем в коллективе можно было не опасаться.
«Кавальерс» точно не станут последней командой, решившейся последовать этому примеру.
Вскоре Чэнь Юй обнаружил и другую неприятную сторону происходящего: теперь каждая команда, приезжавшая в Финикс, беззастенчиво взвинчивала защитный темп до предела и гоняла своих лидеров в хвост и в гриву.
В своем третьем матче регулярного чемпионата «Санз» принимали на домашней арене «Лейкерс».
Коби отыграл встречу целиком, а даже Яо Мин, чья выносливость всегда вызывала вопросы, провел на площадке сорок четыре минуты.
Дошло до того, что ведущий прямой трансляции на китайском спортивном канале Ян Цзянь поневоле принялся возмущаться тем, как Джексон перегружает Яо Мина.
Даже в молодости нельзя же так загонять игрока.
По крайней мере, у О’Нила была возможность передохнуть на скамейке запасных — он отыграл чуть больше тридцати минут.
А что же Яо Мин? Он почти не отдыхал за всю игру, сражаясь то с О’Нилом, то с Сабонисом, да еще и отвлекаясь на Мэлоуна.
Су Цзюнь, однако, со знающим видом улыбнулся и заметил: — Думаю, Фил Джексон идет на это потому, что планирует после матча пройти оздоровительные процедуры у Чэнь Юя.
— Физиотерапию? В каком смысле? — изумленно переспросил сидевший рядом Чжан Вэйпин.
Су Цзюнь рассмеялся и пояснил: — Прошлой ночью до меня дошли самые свежие новости из Штатов. Какой-то репортер раскопал, что после гостевых матчей и «Сперс», и «Кавальерс» на следующий день заглядывали в клинику Чэнь Юя на восстановительный массаж и физиотерапию.
— Вы же понимаете, у Чэнь Юя просто невероятные методы лечения и восстановления. Американские СМИ некоторое время назад писали, что истинная причина ухода Чэнь Юя с поста врача «Санз» кроется в том, что в НБА его способы поддержания игроков в боевой готовности посчитали формой читерства.
— Подумайте сами. Разве «Сперс» поступили не так же, как «Лейкерс», гоняв Дункана весь матч? Всё потому, что они знали: после игры можно обратиться к Чэнь Юю и легко восстановиться после колоссальных нагрузок. Именно поэтому «Лейкерс» осмелились так долго держать на паркете свою стартовую пятерку.
— Наконец, среди всех команд лиги у «Санз» сильнейшая скамейка запасных. Тягаться с ними в глубине состава не по силам никому.
— Если бы не этот фактор, «Лейкерс» не проиграли бы с разницей всего в шесть очков.
Разрыв в классе между «Лейкерс» и «Санз» всё еще оставался очень ощутимым, и уступить всего шесть очков им удалось лишь за счет того, что они выжали все соки из своих лидеров.
Собеседники всё поняли, и на их лицах застыло выражение полного изумления.
— Вот оно как? Выходит, теперь любая гостевая команда может играть против «Санз» на пределе возможностей, не опасаясь последствий. Для самих «Санз» это вряд ли сулит что-то хорошее, — удивленно сказал Чжан Вэйпин.
Су Цзюнь кивнул: — Совсем верно. Именно поэтому «Санз» в этом сезоне будет чертовски трудно оформить три-пит.
Соперники относились к каждому матчу как к плей-офф. Нагрузка и износ игроков будут огромными.
Помолчав, он с чувством добавил: — Но с другой стороны, «Сперс» бились изо всех сил и все равно проиграли «Санз». Мощь «Санз» и правда невероятна.
В матче-открытии «Сперс» играли так, словно это был финал. Дункан отдал борьбе все силы, но победить они так и не смогли. Это лишний раз доказывает, насколько сильны «Санз».
Ян Цзянь тоже всё понял, однако, поразмыслив над расписанием, заметил: — Но ведь «Лейкерс» проводят спаренные матчи. Завтра им лететь домой на игру с «Уорриорз». Разве им не придется возвращаться ночью? Когда же они успеют попасть на процедуры к Чэнь Юю?
Су Цзюнь покачал головой: — Кто знает? Наверняка они что-то придумали, иначе «Лейкерс» не стали бы так выкладываться.
Обе команды выступали в Тихоокеанском дивизионе, и при столь малом количестве личных встреч эта игра вполне могла повлиять на итоговое распределение мест. Так что «Лейкерс» действительно было необходимо биться изо всех сил.
Сам Чэнь Юй на игру даже не поехал — он смотрел ее по телевизору дома.
Стоило матчу завершиться, как зазвонил его телефон. Это был Джексон.
— Фил, я вообще-то собирался спать. Нет, я уже спал, — недовольно проворчал Чэнь Юй.
Джексон осторожно предложил ему либо приехать в клинику, либо заглянуть к ним в отель, чтобы помочь с процедурами.
Вся соль была в том, что игра началась в восемь и закончилась только к одиннадцати.
— Тогда, Чэнь, не мог бы ты завтра прийти в клинику пораньше? Тогда мы успеем на полуденный рейс обратно в Лос-Анджелес, — торопливо проговорил Джексон.
Полет из Финикса в Лос-Анджелес занимал полтора часа. Можно было отправиться на игру прямо из аэропорта — времени хватало.
— Ладно.
Беспомощно вздохнув, Чэнь Юй повесил трубку.
Что поделать? Он все еще оставался консультантом «Лейкерс» по контракту.
Чэнь Юй невольно поймал себя на мысли, что снова готов обругать Поповича: «Надо же было тебе первому додуматься!»
«Да ведь теперь едва ли не половина гостевых команд в лиге...»
На следующий день Чэнь Юй неожиданно получил звонок от Дока Риверса.
Тот звонил специально, чтобы поблагодарить его.
Перестройка в «Трейл Блэйзерс» уже началась, а сменить тренера, в отличие от замены игроков, оказалось куда проще.
Получив предложение от «Трейл Блэйзерс», Риверс без колебаний подал в отставку с поста помощника тренера в «Маверикс» и отправился в Портленд.
Ему вовсе не улыбалось вечно ходить в скромных ассистентах.
Узнав, что именно Чэнь Юй порекомендовал его кандидатуру, Риверс испытал смешанные чувства и позвонил, чтобы одновременно выразить благодарность и принести извинения.
Он также признался, что сожалеет о своем недоверии к Чэнь Юю в те времена, когда они работали в «Мэджик».
Чэнь Юй ведь начинал вовсе не в «Санз» — его карьера стартовала в Орландо.
Удержи он тогда Чэнь Юя в Орландо, то наверняка уже давным-давно завоевал бы чемпионский титул.
Вся стратегия комплектования состава «Санз» по принципу «заходящего солнца» целиком и полностью держалась на Чэнь Юе. Тот, у кого был Чэнь Юй, мог повторить этот фокус.
Чэнь Юй обменялся с ним дежурными любезностями и повесил трубку.
«Похоже, пора налаживать деловые контакты и с “Трейл Блэйзерс”».
К счастью, предварительная работа с «Лейкерс» подошла к концу, так что он мог перебазировать свою команду в Портленд.
Приглашение Риверса было лишь первым шагом в перестройке.
Вскоре, десятого ноября, «Трейл Блэйзерс» совершили свой первый обмен с «Кавальерс».
Они отправили туда токсичного для раздевалки Джеффа Макинниса в пакете с выбором во втором раунде драфта 2001 года и нигерийским центровым Рубеном Бумтье, получив взамен от «Кавальерс» Дариуса Майлза, выбранного под третьим номером на драфте 2000 года.
Обладающий высоким ростом и прекрасными физическими данными, он носил прозвище «КГ Второй».
И все же в этой сделке «Трейл Блэйзерс» остались в проигрыше.
Если не брать в расчет проблемы с атмосферой в коллективе, два сезона назад в «Клипперс» Джефф Макиннис набирал в среднем по 15 очков и 6 передач, обладая солидной трансферной стоимостью.
Но на этом все не закончилось.
Вскоре после этого, двадцать второго ноября, состоялся обмен, который пресса окрестила потенциальным переломным моментом для Восточной конференции.
«Трейл Блэйзерс» отправили Рашида Уоллеса в «Пистонс».
Ради соблюдения зарплатного баланса «Пистонс» отдали сразу четырех игроков — Миличича, О’Кура, Боба Суру и Желько Ребрачу, — а также добавили свои пики первого раунда 2004 и 2006 годов.
Сделка формата «один на шесть».

Комментарии

Загрузка...