О’Нил скорчил кислую мин и поинтересовался у Чэнь Юя, что сегодня на обед.
— Утка? — О’Нил нахмурился.
В Соединенных Штатах утиное мясо вовсе не считалось популярным продуктом; его ели очень редко.
Главными причинами были долгий цикл выращивания, из-за которого птицу разводили неохотно, а также специфический резкий запах, разумеется, сужавший круг любителей.
Это обстоятельство самого Чэнь Юя забавляло больше всего.
Дело было вовсе не в том, что в Штатах не умели выращивать уток. Когда-то их в изобилии выпускали на волю, чтобы бороться с нашествием азиатского карпа.
Объездив всю Америку вдоль и поперек, Чэнь Юй заметил, что лишь крошечная доля ресторанов подает утку. Конечно, хватало китайских заведений, но китайская кухня в США уж точно не относилась к мейнстриму.
Поэтому запеченная утка, ставшая гвоздем этого выпуска, была блюдом, которое подавляющее большинство американцев отродясь не пробовало.
Чэнь Юй заказывал пекинскую утку в китайских ресторанчиках, однако помнил жалобы деда по материнской линии на то, что американская утка и близко не похожа на настоящую.
Главной же целью этого шоу для Чэнь Юя было познакомить зрителей с аутентичными китайскими блюдами, которые вполне реально приготовить дома.
Ради этого Чэнь Юй даже обратился за советом к матери Яо Мина, а та связалась с шеф-поваром из Шанхая, чтобы добыть правильный рецепт.
Сегодня съемочная группа запечатлевала весь процесс приготовления утки.
Чэнь Юй заранее подготовил тушку, накачав кожу воздухом. Перед камерой он смазал ее глазурью для хрустящей корочки, а затем вынес на лужайку перед виллой и поместил в подвесную печь, которую специально попросил для себя сварить.
Чтобы сохранить истинный вкус, даже уголь он отобрал особый — фруктовый.
— Сколько с ней возиться, — проворчал наблюдавний за процессом О’Нил.
Чэнь Юй оставил его слова без внимания. «Хочешь поесть вкуснятину, но при этом жалуешься на хлопоты? Когда отправляешься в дорогой ресторан, что-то не ноешь о времени ожидания заказа».
Пока они ожидали, когда утка дойдет до кондиции, вся компания расположилась на отдых, как вдруг у входа на виллу поднялся шум.
Затем перед Чэнь Юем появилась Келли в облегающем красном платье.
— Чэнь!
Сняв солнечные очки и заключив Чэнь Юя в объятия, она тут же забавно сморщила носик и поинтересовалась, чем так потрясающе пахнет.
К тому моменту из печи поплыл аппетитный аромат.
О’Нил и Бернетт завороженно уставились на гостью.
— Мария, какими судьбами? — удивился Чэнь Юй.
Стоило им связаться с Келли, как она согласилась без раздумий.
Да и с гонораром артачиться не стала, запросив всего один миллион долларов США.
Для разового появления в шоу сумма оказалась вполне приемлемой.
К тому же, деньги даже не уходили из кармана «G7», их спонсировала «G4».
Райан, его контакт в компании, прямо заявил: пока продвижение средства для похудения дает результат, Чэнь Юй может выписать любую голливудскую звезду, не говоря уже о Келли.
Келли улыбнулась и сказала: — Я знаю, как плотно у вас расписаны съемки, а у меня сейчас всё равно пашня пустует, вот я и приехала пораньше.
Чэнь Юй мысленно усмехнулся. «Американские знаменитости чертовски профессионально относятся к работе».
— Кстати, что это за запах? Невероятно вкусно! — снова спросила Келли.
Многогранный аромат уже заставлял ее рот наполняться слюной.
Судя по всему, она оказалась знатной любительницей поесть.
Чэнь Юй бросил взгляд на часы. Всё было готово. Улыбнувшись, он сказал: — Тогда ты явилась вовремя. Я приготовил жареную утку. Можешь оценить.
Рядом с ними О’Нил уже нетерпеливо кивал.
Вернувшись в столовую, операторы отметили камеры.
— Так это и есть запеченная утка? — Келли не сводила с нее глаз.
У американцев начисто отсутствовал иммунитет к подобной подрумяненной пище.
Чэнь Юй кивнул, красиво разложил утку на блюде для камеры, а затем принялся ее разделывать.
Шанхайский шеф-повар прислал ему видеоинструкцию по нарезке.
Словно у хирурга, привыкшего держать скальпель, руки Чэнь Юя не дрожали: нарезать птицу тоньше не составляло никакого труда.
— Попробуй, — Чэнь Юй пододвинул ей пару ломтиков утки с хрустящей корочкой.
Келли с вожделением подцепила кусочек вилкой и отправила в рот.
Она была покорена в ту же секунду.
За камерой глаза Бернетта тоже округлились. Судя по лицу Келли, можно было легко представить, насколько это невероятно вкусно.
— А я? — О’Нил в упор уставился на Чэнь Юя.
В его жадном взгляде не было ни капли наигрыша — чистейшая правда.
Чэнь Юй не стал тратить слов и просто пододвинул к нему гору листьев салата.
— Чэнь, протестую! Я выражаю протест, понимаешь? — О’Нил грохнул кулаком по столу.
Чэнь Юй оставил его без внимания. Чем сильнее тот бузил, тем ярче получалось шоу.
— Мария, можешь попробовать утиную кожу. Просто обмакни ее в сахар, — подсказал Келли Чэнь Юй.
Келли закивала, а ее руки ни на секунду не прекращали работу.
В этот момент О’Нил, воспользовавшись тем, что Чэнь Юй отвлекся, внезапно сцапал утиную ногу и дал деру.
Бернетт махнул рукой, и камера тут же устремилась за беглецом.
Издалека донесся голос О’Нила: — Чэнь, удваивай! Даже если ты удвоишь мне тренировки, меня не остановить!
Келли рассмеялась, не зная, плакать ей или смеяться, проводила глазами убегающего О’Нила и с милым, растерянным видом поинтересовалась, не придется ли ей тоже удвоить нагрузки.
Сохраняя невозмутимость, Чэнь Юй уселся за стол и принялся неторопливо трапезничать.
Тонкие блинчики, сладкий соус хойсин и соломка из огурца были подготовлены заранее, а вот зеленого лука не было.
Сам Чэнь Юй к этому привык, но большинство американцев сырой лук переваривать не могли.
Келли неотрывно следила за тем, как Чэнь Юй заворачивает блинчик, сосредоточившись на каждом движении.
— М-м, как же это вкусно, — просияла Келли, и ее лицо так и светилось от счастья.
Ей не нужно было себя сдерживать, можно было есть в свое удовольствие.
Ей предстояло сняться всего в одном выпуске, и сбросить лишний вес от нее никто не требовал. Напротив, пара набранных фунтов стала бы лучшим доказательством того, как божественно готовят еда на кухне у Чэнь Юя.
Как Бернетт и предсказывал после первых двух эпизодов, львиной доле зрителей было глубоко плевать на то, сколько килограммов скинет О’Нил. Куда интереснее наблюдать за его перепалками с Чэнь Юем и облизываться при виде всяких вкусностей.
Съесть одну лишь утку было мало, и из оставшегося остова Чэнь Юй тут же сварил кастрюлю густого супа.
Келли не могла остановиться.
Уже после окончания съемок она прижала руки к животу и призналась: — Чэнь, честно говоря, я сейчас чувствую себя абсолютно счастливой.
Чэнь Юй слегка приподнял бровь, подумал секунду и ответил: — Вкусная еда, которой тебе так не хватало, действительно способна осчастливить человека и поднять настроение.
Если уж Келли назвала хорошую трапезу «счастьем», можно было сказать, что она натура впечатлительная.
Во время прошлой встречи Чэнь Юй подозревал у нее склонность к биполярному расстройству, поскольку ее эмоции менялись чересчур резко.
Келли решительно кивнула. Она уже с нетерпением ждала выхода шоу в эфир.
Стоило Чэнь Юю собраться с мыслями, как зазвонил телефон.
Бросив взгляд на экран, он увидел, что звонит Аарон Гудвин.
В агентских кругах НБА репутация у этого парня была так себе. Клиентов за душой имелось кот наплакал, а главной звездой, пожалуй, оставался Гэри Пэйтон.
Ответив на звонок и перебросившись дежурными любезностями, Аарон Гудвин с ходу затараторил: — Доктор Чэнь, я обсудил с Леброном ваше недавнее предложение, и мы готовы принять приглашение.
— Отлично. Однако должен предупредить: этот эксперимент может повлиять на позицию Леброна на драфте.
Чэнь Юй держал в уме недавнюю подсказку Брайана задействовать накопленный опыт и научные приборы, чтобы попытаться спрогнозировать потенциал новичков.
Воспользовавшись популярностью шоу и растущим авторитетом своей спортивной лаборатории, Чэнь Юй придумал заманчивый ход: пригласить главных новичков этого года на тесты в стиле комбайна НБА, а затем выпустить отдельный выпуск с собственным рейтингом драфт-потенциала.
Он планировал использовать собственную медийность для их раскрутки и одновременно укрепить репутацию своего детища.
Первым на очереди, разумеется, оказался самый лакомый кусочек грядущего драфта — Леброн Джеймс.
На другом конце провода Гудвин самоуверенно хохотнул: — Доктор Чэнь, не думаю, что это сильно на что-то повлияет. Первый пик всё равно останется за Леброном. Любая команда, которой достанется право первого выбора, без раздумий возьмет его.
Чэнь Юй мысленно закатил глаза. «Ну и горазд же этот парень языком трепать».

Комментарии

Загрузка...