— Честно говоря, он отличный парень.
Чэнь Юй вспомнил слова, которые ранее сказал ему клубный психолог «Уизардс» Исайя.
— Чэнь, моему старшему сыну примерно столько же лет, сколько Брауну. Посмотри на меня: я окончил Стэнфорд и, можно сказать, вложил все силы в его воспитание. Но он? Стал бунтуктором, бросил учебу и связался с дурной компанией еще в юности. Я психолог, к которому стремятся клиенты, но собственные проблемы с сыном решить не могу.
— Но Браун? Он и вправду хороший парень. Он признался мне, что даже не подозревал о своем статусе лучшего школьного игрока страны вплоть до лета перед выпускным классом. А еще он говорил, что благодарен баскетболу. Не будь этого замечательного вида спорта, он вполне мог бы закончить жизнь в трущобах среди бандитов.
— Родившись в такой обстановке, он прекрасно понимал, насколько она скверна, и страстно желал изменить свою судьбу. На первом курсе он весил всего девяносто килограммов. К выпуску он нарастил горы мышц и весил уже сто десять килограммов.
— К тому же он сам, по собственной воле, поставил себе бросок в прыжке. Его точные слова звучали так: «Потому что в НБА нельзя просто толкаться в краске, нужно еще уметь бросать издали». Он тоже мечтает стать звездой и считает, что звезда обязана быть придирчивой к себе, вечно выискивать собственные изъяны и стремиться к совершенству.
— Так что видишь ли, на самом деле у него огромная мотивация!
— Но он слишком молод, замкнут и раним. У него почти нет друзей в раздевалке. Он говорил мне, что чувствует всеобщую враждебность и совсем не понимает, в чем ошибается.
— Сначала он думал, дело в недостатке мастерства, но никто так и не подсказал ему, как следует поступать. Он изо всех сил пахал в защите, старался помочь команде. И когда ему показалось, что следующий сезон сложится лучше, клуб задрафтовал Хейвуда, и он даже лишился места в старте.
— Когда мы беседовали, я видел, как сильно он растерян. Ему казалось, что он выкладывается на все сто, но не получает ничего взамен. Это ощущение полного поражения преследует его повсюду. Чэнь, мне кажется, он впал в депрессию и полностью растерял уверенность в себе.
Чэнь Юй доверял суждению Исайи, поэтому и решил переговорить с Джорданом лично.
— Ободрение?
Джордан нахмурился, бросив взгляд на Брауна на паркете.
Тот боролся с Хейвудом за подбор. Он взмыл вверх, и благодаря отличной прыгучести забрал мяч, но при приземлении, пытаясь зафиксировать его, едва не выронил из рук.
Джордан презрительно хмыкнул: — Этот парень — безнадежный глупец. Должно быть, мы ослепли, когда выбрали его под первым номером.
В его тоне сквозила нескрываемая сатира.
Конечно, отпускать колкости и издеваться над людьми было визитной карточкой Джордана.
— Тем весомее причина заняться его развитием. Как это делают в «Лейкерс». Удели ему чуть больше времени и возможностей, подари каплю поддержки. Для команды ведь будет только лучше, верно? Ты столько сил потратил, чтобы заполучить первый пик, нельзя же просто позволить ему превратиться в пустышку.
Посмотри, как «Лейкерс» развивают Яо Мина. Они вкладывают в него абсолютно всё.
— Забудь. — Джордан нетерпеливо отмахнулся. — Чэнь, ты должен кое-что уяснить. Пресса и фанаты вечно именуют то одного, то другого гением. Но по моему мнению, если гений нуждается в чужой поддержке и няньках, он вовсе не достоин зваться гением.
— А что до него, — Джордан поджал губы. — В прошлом сезоне после одного из поражений он прятался в туалете и ревел. Тогда-то я и понял, что он полный ноль. Тратить на него время — пустой звук. В тот самый день, когда я стану владельцем клуба, он первым отправится на обмен.
Чэнь Юй беспомощно закатил глаза. «Ну конечно, стоило догадаться, что говорить об этом с Джорданом — пустая трата времени».
«Этот малый слишком заносчив. Почти никто не кажется ему достаточно хорошим или достойным одобрения».
«Самое смешное, что он даже не задумывается об этом. За всю историю НБА такой был всего один. Если судить всех по его меркам, то да, никаких гениев вообще не сыщешь».
— Ладно, проехали. Раз так, Чэнь Юй не хотел больше тратить слова впустую.
«Если Джордан действительно решит его обменять, это может пойти ему только на пользу. Смена обстановки порой творит чудеса».
Эта поездка к «Уизардс» отчасти затевалась ради разговора о Брауне, но у Чэнь Юя была и другая небольшая цель — позвать Джордана в качестве гостя на свое новое шоу.
— «Стодневный план стремительного похудения Большой Акулы О’Нила»? Чэнь, ты что, решил податься в кинорежиссеры? — Джордан не знал, смеяться ему или плакать.
«Или всё и вправду дошло до того, что ради сброса веса О’Нилом приходится устраивать шоу?»
Он читал новости и прекрасно знал, что «Финикс Санз» всеми силами пытались заставить О’Нила похудеть.
— Не бери в голову, — отмахнулся Чэнь Юй. — Я просто спрашиваю, готов ли ты заглянуть к нам на огонек в качестве гостя.
Джордан улыбнулся: — Приглашение от тебя? Разумеется, без проблем. Просто скажи, что от меня требуется, и я всё сделаю.
Конечно же, Джордан и не думал отказывать Чэнь Юю.
Они стояли на площадке, болтали о том о сём и наконец завели разговор о предстоящем Матче всех звезд.
— Честно говоря, понятия не имею, куда делись все мои фанаты, — пожаловался Джордан.
В нынешнем голосовании за участников Матча всех звезд количество голосов за него неумолимо падало — на них уже больно было смотреть.
— Неужели они все меня забыли?
Глядя на промежуточные результаты, Джордан на мгновение почувствовал себя героем закатных лет, чья бывшая слава увядает на глазах.
— Разве ты не говорил, что тебе плевать на всю эту суету? — парировал Чэнь Юй.
«Если бы ему и вправду было всё равно, стал бы он в этом сезоне соглашаться на роль запасного?»
Джордан легко фыркнул. Он не стал скрывать от Чэнь Юя истинных чувств: — Я-то могу делать вид, что мне плевать, но они обязаны выказывать должное уважение.
«Значит, тебе всё-таки не плевать», — подумал Чэнь Юй.
— Кстати говоря, —
Чэнь Юй ради интереса завел разговор о том, что предстоящий Матч всех звезд постепенно превращается в битву преемников, а заодно упомянул и о памятном трофее.
— Трофей, сделанный специально для меня? — губы Джордана слегка изогнулись в улыбке.
Чэнь Юй прекрасно это видел. «У этого парня скверный нрав и надменный характер, но ведет себя так, будто всё в порядке вещей и все вокруг обязаны им восхищаться».
Задумавшись на секунду о своем преемнике, Джордан спросил: — Чэнь, как думаешь, кто сможет стать моим преемником?
— Я?
Чэнь Юй уже было хотел ответить по привычке, но вовремя прикусил язык.
Поразмыслив над вопросом всерьез, Чэнь Юй сказал: — На уровне эмоций я, конечно, больше расположен к Анферни. Но если рассуждать здраво, у Коби шансов побольше.
— О? Почему это?
Джордан искренне полагал, что Чэнь Юй назовет Хардуэя.
Чэнь Юй пояснил: — Скажем так. Если Анферни стремится повторить твои достижения, то Коби стремится их превзойти.
Проведя рядом с Джорданом немало времени и успев хорошо его изучить, Чэнь Юй прекрасно понимал, каким маниакальным упорством тот обладал за кулисами.
То, что он стал живым воплощением баскетбола, объяснялся далеко не одним лишь талантом.
По своим природным физическим данным он, возможно, даже уступал О’Нилу.
Уж у кого-кого, а у О’Нила были поистине исторические физические задатки.
Психология Джордан — вот важнейший фактор, который сделал его Баскетбольным Богом.
В этом плане Чэнь Юй чувствовал, что Хиллу и Хардуэю чего-то не хватает.
Оба они были мастеровитыми игроками с выдающейся физикой — отличными полководцами, способными завоевывать территории, но до королей они не дотягивали.
Коби же, напротив, походил на самого Джордана. В глубине души у него жило это «если не я, то кто?», этот отказ преклоняться перед кем бы то ни было и жажда быть абсолютным номером один.
Конечно, у Айверсона тоже имелся такой несгибаемый стержень.
Однако его физические данные ограничивали его потолок возможностей.
— Превзойти меня? — Джордан презрительно хмыкнул, и в нем внезапно вспыхнул соревновательный огонек. Он заявил: — Чэнь, ты должен мне помочь. Я хочу преподать этим щеглам последний урок на Матче всех звезд.
— Урок?
Джордан утвердительно кивнул. — Именно, урок. Чтобы они уяснили: я — бог, и никому не суждено меня превзойти!
Его взгляд горел свирепой решимостью. Слова «Я — бог» сочились абсолютным, непререкаемым превосходством.
«Если он хочет преподать урок этой молодой поросли... в плей-офф ему не выйти, МВП регулярки не взять, а летом светит завершение карьеры. Похоже, единственный шанс остался только на этом Матче всех звезд».
Но при его текущих физических кондициях, если он вознамерился проучить этих молодых волков и тигров, ему не обойтись без помощи Чэнь Юя.
— Ты всерьез? — Чэнь Юй прекрасно понял, к чему тот клонит.
— Более чем.
«Джордан процедил с мрачной решимостью: — Матч всех звезд пройдет девятого февраля. Сегодня шестнадцатое января. До него меньше месяца. Мне нужно, чтобы ты помог вытянуть мое тело на пиковую форму. Тогда я отыграю этот матч как последний в жизни и заставлю их понять: богу никто не ровня».
В нынешнем сезоне, после его заявления об уходе из спорта предстоящим летом, каждая гостевая игра превращалась в какое-нибудь памятное чествование.
Сперва Джордану это даже нравилось.
Но со временем подобное внимание стало тяготить.
Из-за этих почестей казалось, будто он уже еле дышащий старик, который доживает свой век на былой славе. «Но это же не так!» Даже выходя со скамейки запасных, он всё еще набирал в среднем по двадцать очков за игру. Даже в свои сорок он был способен уложить на лопатки любого в лиге.
Поэтому он жаждал использовать грядущий Матч всех звезд, чтобы во всеуслышание заявить: он по-прежнему Баскетбольный Бог.
Заметив, как Джордан в упор смотрит на него в ожидании ответа, Чэнь Юй с легкой досадой покачал головой: — Тебе не кажется, что это смахивает на ребячество?
«Ты вот так запросто срываешься в Финикс... разве клуб на это согласится? А как же их турнирное положение?»
«Пусть ты и особенный, но это уже смахивает на пустой каприз, тебе не кажется?»
Джордан поджал губы: — И что с того? Я всё равно играю с травмой.
Почти целый месяц он выходил на паркет через боль.
— Как знаешь, — вздохнул Чэнь Юй, больше не пытаясь спорить.
«Если этот парень что-то решил, переубедить его практически невозможно».
В общем, в Вашингтон он ездил один, а вернулся уже не один.
Новость о том, что Джордан берет четырехнедельную паузу из-за травмы, не вызвала особого ажиотажа. Все понимали: он уже сорокалетний ветеран, пропускать матчи из-за повреждений для него вполне обычно.
И от этого Джордан бесился еще сильнее.
Бывало, в годы выступлений за «Буллз» даже легкая простуда попадала на первые полосы всех американских газет.
Джордан лег в клинику.
Его недуг был банален: солидный возраст в сочетании с жесточайшими нагрузками давали невероятное давление на колени, что приводило к асептическому воспалению. Из-за отсутствия нормального отдыха там скопилась жидкость.
Впрочем, лечилось это легко.
В комплекте с адресной программой тренировок это должно было вернуть его тело на пиковую форму как раз к Матчу всех звезд.
По крайней мере, отыграть одну игру труда не составит.
В этот период, помимо работы в командной клинике, у Чэнь Юя появилась еще одна важная задача — подготовка к реалити-шоу о похудении.
Продюсера Чэнь Юй уже подыскал.
Стоило ему выйти на крупные телевизионные сети и заявить о планах запустить звездное реалити-шоу о снижении веса, как предложения о сотрудничестве посыпались со всех сторон.
Наконец его выбор пал на Марка Бернетта из Си-би-эс.
Был и второй вариант — Дэвид Келли, владевший собственной производственной компанией.
Дело в том, что Лекси обожала сериал «Элли Макбил», к которому тот приложил руку.
Но, взвесив все за и против, Чэнь Юй всё же предпочел Бернетта.
Дэвид Келли специализировался на художественных сериалах с четким сценарием, а вот в сфере реалити-телевидения равных Бернетту не было.
Созданное им в одиночку шоу «Выживший» гремело на всю Америку и сейчас пользовалось бешеным успехом.
Можно сказать, он стоял у истоков жанра американских реалити-шоу.
Его опыт определенно был богаче.
Чэнь Юй уже поручил кое-кому связаться с ним и обсудить детали производства шоу.
Но в то же время Чэнь Юй размышлял над важнейшим вопросом: а что, если воспользоваться этим шансом и выпустить на рынок препарат для похудения?

Комментарии

Загрузка...