В предоперационной медицинского центра на световых панелях висело множество снимков. Скрестив руки на груди, Чэнь Юй внимательно изучал каждый из них, обдумывая варианты хирургического вмешательства.
— Чэнь, а ты не думал о терапии стволовыми клетками?
Стоявший рядом Джейми неожиданно спросил.
— В каком смысле? — Чэнь Юй обернулся к нему.
Джейми пояснил: — Я к тому, что наткнулся на свежие научные работы и исследования. Там говорится, что мезенхимальные стволовые клетки можно применять для регенерации хрящей и сухожилий за счет собственных ресурсов организма. Мне кажется, это перспективное направление и важнейшая область для будущих изысканий. Наконец, подумай сам: мы же даже смогли клонировать овечку.
«Овечку?»
Чэнь Юй на секунду замер, а затем сообразил, что речь идет об известной клонированной овечке.
— Что за статью ты читал? Покажи-ка, — попросил он.
— Секунду.
Джейми вышел из комнаты и спустя десяток минут вернулся со свежим номером JAMA в руках.
Журнал датировался февралем прошлого года.
Он открыл нужную страницу и указал Чэнь Юю на статью.
Чэнь Юй взял издание и углубился в чтение.
Спустя какое-то время он отложил журнал: — Общая суть мне ясна.
Использование стволовых клеток для восстановления хрящевой ткани не было принципиальной новизной. Еще в девяноста четвертом году медицинская бригада в Швеции пыталась проводить аутологичную пластику хряща.
У пациента забирали хрящевую ткань с наименее нагруженного участка тела, выращивали и культивировали ее с помощью стволовых клеток, а затем пересаживали на поврежденную зону.
Однако результаты послеоперационных клинических испытаний, как правило, оставляли желать лучшего.
В статье же, которую он держал в руках, предполагалось, что мезенхимальные стволовые клетки способны обеспечить более умелый рост и восстановление. Авторы предлагали найти подходящий каркас — наподобие коронарного стента, — который имплантировался бы в поврежденную зону для поддержания структурной целостности новообразованного хряща. После этого внутрь вводились мезенхимальные стволовые клетки для запуска регенеративных процессов.
По своей концепции эта идея напоминала микрофрактурирование, которое Чэнь Юй активно использовал на практике.
Разница заключалась лишь в добавлении человеческих стволовых клеток.
Впрочем, сам Чэнь Юй уже давно выявил определенный изъян в процедуре микрофрактурирования.
За последние два года он провел множество подобных операций и успел собрать внушительную базу исследовательских образцов.
Практика наглядно показала, что фиброзный хрящ, образующийся за счет просачивания крови из костного микроперелома, по своим характеристикам уступает природному гиалиновому хрящу.
Если же Чэнь Юй и добивался успеха в лечении Батти или Хардуэя, то во многом благодаря воздействию системного эффекта.
Чэнь Юй заметил, что при задействовании системного эффекта регенерированный фиброзный хрящ показывает выдающиеся показатели прочности и эффективности. Однако без этой помощи результаты лечения обычных пациентов зачастую оказывались очень посредственными.
К счастью, к обычным пациентам не предъявлялись столь высокие спортивные требования. К тому же, заметив этот изъян, Чэнь Юй старался задействовать системный эффект и на них, если оставались свободные очки эффективности лечения.
Однако в долгосрочной перспективе подобная терапия явно не годилась на роль идеального решения проблемы износа хрящей — бича всех профессиональных атлетов.
Чэнь Юй снова раскрыл журнал, чтобы посмотреть имена авторов статьи.
Исследованиями занималась целая команда под руководством профессора Джона Каннингема.
Причем это была группа медицинских исследователей из Гарвардской медицинской школы.
Поразмыслив немного, Чэнь Юй снял трубку и набрал Уоша.
«Раз человек из Гарварда, он вполне может знать этого профессора».
К тому же сама клиника Майо являлась первоклассным медицинским центром, который спонсировал множество научных проектов и имел доступ к самым передовым разработкам.
Просто Чэнь Юй был полностью сосредоточен на своей узкой специализации в хирургии и спортивной медицине. В противном случае с его впечатляющим послужным списком он запросто мог бы обзавестись более широкими связями в медицинском сообществе и фармкомпаниях — каналов для получения подобной информации существовало предостаточно.
— Профессор Джон Каннингем? Да, я знаком с ним. А что случилось? — Уош, вполне ожидаемо, знал этого человека.
Чэнь Юй вкратце объяснил суть дела и попросил Уоша организовать им встречу.
— Пожалуй, если это возможно, я бы предпочел нанести ему визит лично, — поразмыслив секунду, добавил Чэнь Юй, решив, что живое общение будет продуктивнее.
Уош ответил: — Конечно, никаких проблем. С твоими нынешними регалиями и авторитетом ты вообще можешь заявиться к нему напрямую, даже без моего посредничества.
Чэнь Юй давно перестал быть простым смертным. Кто бы посмел отказать в аудиенции Чудесному Доктору и медицинскому консультанту президента?
Положив трубку, Чэнь Юй скомандовал: — Джейми, собирайся. Завтра летим в Бостон.
На следующий день они вдвоем сели на самолет и без труда встретились с Джоном Каннингемом.
Каннингем встретил Чэнь Юя с огромным энтузиазмом. Он тут же радостно заключил его в объятия и с улыбкой произвел: — Я всё гадал, когда же мне посчастливится познакомиться с вами лично, Чудесный Доктор. Побывал на куче медицинских конференций, но вас там так и не увидел. Чэнь, может, вам стоит уделять чуть больше внимания академической науке? От этого выиграло бы все здравоохранение.
Если отбросить в сторону даже такое чудо, как возвращение пациента из комы, одни лишь звездные атлеты, которых вылечил Чэнь Юй, представляли колоссальную ценность для науки. Их истории болезни могли послужить прекрасной основой для новых исследований и толчком для развития всей медицины.
Чэнь Юй вежливо высвободился из объятий.
Каннингему было около пятидесяти, он носил очки, а его светло-русые волосы уже заметно редели.
— Чувствую, что я еще слишком молод, поэтому хочу сосредоточиться на клинической практике, — уклонился от прямого ответа Чэнь Юй.
«Займись он академической наукой — и как тогда объяснять все те чудеса, что творит его система?»
Каннингем с пониманием кивнул.
«Клиническая практика приносила куда больше денег. В годы Чэнь Юя, когда он уже успел сделать себе имя, глупо было ожидать от него полного погружения в чистую науку».
Обменявшись еще несколькими дежурными фразами, Чэнь Юй наконец перешел к истинной цели своего визита.
— То лечение дефектов хряща стволовыми клетками, о котором вы упомянули, мы относим к терапии первого поколения. Год назад они опубликовали результаты катамнестических наблюдений, которые наглядно доказали: регенерированный хрящ по-прежнему остается фиброзным и не обладает достаточными механическими свойствами. Если добавить к этому чрезмерно сложный процесс лечения, эту методику можно смело объявить провальной, — заметил он.
Каннингем не выказал особого сожаления по поводу неудачи.
«Медицинские изыскания, как и любые научные поиски, движутся вперед через череду ошибок и провалов».
Затем профессор поделился текущими наработками своей команды.
— Сейчас мы рассматриваем вариант использования аутологичного надкостницы. Мы заранее засеиваем культивированные хондроциты из стволовых клеток на надкостницу, а затем подшиваем ее прямо к поврежденному участку хряща.
Чэнь Юй в целом уловил суть.
«Если говорить без прикрас, подход напоминал шведский метод, но был шагом вперед. Раньше они брали саму хрящевую ткань, теперь же обходились надкостницей, что, судя по всему, наносило организму куда меньший урон».
— Разумеется, хоть это и казалось маленьким шагом, процесс включал в себя подготовку к пересадке, а также культивацию и размножение клеток in vitro, что без сомнений потребовало бы огромных научных изысканий.
И все же это пока не дотягивало до ожиданий Чэнь Юя.
— Джон, а как же та концепция, которую вы описывали в статье? — настойчиво поинтересовался Чэнь Юй.
Методику с использованием собственной надкостницы они считали терапией второго поколения. Команда уже добилась определенных результатов и теперь пробивала дорогу клиническим испытаниям, однако Управление по санитарному надзору все еще тянуло с одобрением. Никто не мог гарантировать, что дело увенчается успехом.
Но способ, упомянутый в статье, выглядел куда более передовым.
Каннингем не стал ничего скрывать: — Это лишь наши наметки на будущее, поскольку существующие технологии пока не способны придать новому хрящу надлежащие механические свойства.
Тут он замолчал и окинул Чэнь Юя долгим взглядом.
Каннингема всегда жутко интриговало, каким образом звездным атлетам, прооперированным Чэнь Юем методом микрофрактурирования, удавалось так легко восстанавливаться и возвращаться в большой спорт.
Чэнь Юй не публиковал никаких научных работ на этот счет, поэтому никто понятия не имел о секрете его методик.
— Поэтому мы думаем задействовать особый каркас — наподобие пчелиных сот, обладающий определенным запасом прочности. Заполнить его мезенхимальными стволовыми клетками в расчете на то, что он срастется с окружающими тканями и приобретет необходимую жесткость.
Поскольку эти идеи уже были обнародованы в печати, Каннингем спокойно делился ими с гостем.
Закончив объяснения, он добавил: — Чэнь, у тебя есть ресурсы и огромный опыт клинической практики. Мы вполне могли бы объединить усилия для глубоких исследований в этой области. Убежден, у такого союза потрясающие перспективы.
Между строк читалось вполне прозрачное пожелание: Чэнь Юй богат.
Можно смело утверждать, что в настоящий момент Чэнь Юй входил в число самых высокооплачиваемых докторов Соединенных Штатов.
Мало того, что он заколачивал огромные деньги, в его распоряжении находились богатейшие ресурсы.
«В отличие от самого Каннингема, целиком и полностью зависевшего от спонсорских грантов».
— Я подумаю об этом, — улыбнулся Чэнь Юй, не давая ни прямого согласия, ни отказа.
Затем Чэнь Юй совершил экскурсию по лаборатории, провел с профессором содержательную беседу и после этого отбыл обратно.
По дороге в отель Джейми с любопытством спросил: — Чэнь, мне кажется, их исследования очень перспективны. К тому же у них явно туго с деньгами. Ты разве не хочешь подумать над его предложением?
Судя по разговору, Джейми отчетливо понял, что Каннингем пытался затащить Чэнь Юя в долю.
И в этом был смысл.
Подобным исследовательским группам вечно не хватало финансирования.
Национальный институт медицинских исследований ежегодно выделял огромные средства на научные изыскания, но желающих и институтов было слишком много. Такие гранты доставались далеко не каждому.
Приходилось уповать лишь на меценатов — то есть медицинские компании или богатеев, решивших заняться благотворительностью.
А это напрямую зависело от связей руководителя проекта.
Очевидно, в этом плане Каннингем похвастаться ничем не мог.
Чэнь Юй ответил: — Я думал об этом. И пришел к выводу, что мы справимся своими силами. Джейми, твой текущий проект завершен, и сейчас у тебя не так много забот. Как насчет того, чтобы собрать собственную команду и заняться этим вопросом?
Дело было не в недоверии к Каннингему, просто Чэнь Юй прекрасно знал обо всех подводных камнях и бардаке в мире научных исследований.
Многие такие группы относились к своим спонсорам исключительно как к дойным коровам.
Кроме того, после беседы с профессором Чэнь Юй отчетливо понял, что разработки Каннингема зашли в тупик. Идея сама по себе отличная, но четкого понимания, как претворить ее в жизнь, у них нет.
Вливать деньги в проект на данном этапе — все равно что выбрасывать их на ветер.
«Уж если суждено разбрасываться деньгами, почему бы не делать это самостоятельно?»
К тому же, раз Каннингем уже опубликовал статью на эту тему, использование его идей в качестве вдохновения для собственных изысканий не нарушало никаких этических норм.
Джейми немного опешил. Поразмыслив с минуту, он осторожно поинтересовался: — И сколько ты планируешь вложить?
«Наконец, все упиралось в финансирование».
Чэнь Юй задумался на секунду и с улыбкой сказал: — Для начала выделим два миллиона, а там посмотрим на результаты. Дальнейшие шаги будем планировать по ходу дела.
Двух миллионов долларов должно хватить на начальный этап исследований. К тому же у Чэнь Юя имелась собственная клиника, так что с помещением и оборудованием проблем не возникало.
Если им удастся добиться реальных успехов, Чэнь Юй без труда отыщет дополнительных инвесторов, используя свои связи.
— Кстати, насчёт этого каркаса, можете подумать об использовании донорского материала. Брать ткани самого пациента слишком дорого и хлопотно. Возьмите свиные — по-моему, отличный вариант, — добавил Чэнь Юй.
Сердцевиной этого научного проекта, разумеется, являлся тот самый особый каркас, обеспечивающий механическую прочность.
Если бы они использовали ткани самого пациента, поиск подходящих доноров превратился бы в настоящий кошмар. Куда проще использовать чужеродный материал.
А лучшим донорским источником, само собой, считалась свинья.
— Это дешево, доступно, а заодно столовая нашей клиники сможет варить костный бульон из остатков.

Комментарии

Загрузка...