После сильного проливного дождя небо очистилось во всем своем великолепии.
15:30 по местному времени, стадион «Сидзуока». Температура на поле составляла 28 градусов, скорость ветра — 1,4 метра в секунду, а влажность воздуха — 47 процентов.
По мере того как трибуны заполнялись болельщиками, воздух начинал пропитываться душным зноем.
— Дин, тебе не жарко? — Чэнь Юй, сидевший в первом ряду в самом центре стадиона в футболке с коротким рукавом, шортах и солнцезащитных очках, повернулся к высокому мужчине подле себя.
Мужчину звали Дин. Он был телохранителем, приставленным к Чэнь Юю ФБР чтобы безопасности, и отвечал за его личную охрану вплоть до возвращения в Соединенные Штаты.
На нем тоже были солнцезащитные очки, но при этом строгий костюм. Сжав губы в тонкую линию, он хладнокровно смеривал взглядом каждого проходившего мимо человека.
От одного вида его наряда Чэнь Юю становилось жарко.
Дин выглядел как суровый и хладнокровный агент, но, познакомившись с ним поближе, Чэнь Юй обнаружил, что тот еще остряк.
И действительно, Чэнь Юй почти физически ощутил, как тот закатил глаза под очками: — А сам как думаешь? Мне кажется, у меня даже белье насквозь пропотело, ясно? Но я ничего не могу поделать. Я при оружии, так что обязан держать его скрытым.
Стоило ему это сказать, как к ним кто-то приблизился, и Дин тут же преградил ему путь.
Это был молодой человек в очках. Он удивленно посмотрел на Дина, а затем обратился к Чэнь Юю: — Доктор Чэнь, господин Блаттер хочет пригласить вас в ВИП-ложу наверх. Там должно быть гораздо прохладнее.
Чэнь Юй не ожидал, что Блаттер прибудет лично. On немного подумал и покачал головой.
— Нет, спасибо. Мне и здесь хорошо. Я предпочитаю смотреть матч прямо у поля. — Поскольку Контигулья часто жаловался на Блаттера, у Чэнь Юя сложилось не самое лучшее впечатление об этом старике.
Самое главное, к делу теперь подключилась Налоговая служба США. По словам Контигульи, везде, куда бы ни приходило Налоговое управление, оно оставляло после себя лишь выжженную землю. В ФИФА же царил полный хаос и коррупция. На этот раз, даже если Блаттер и не вылетит со своего поста окончательно, то как минимум спустит шкуру.
От таких людей лучше держаться подальше.
Увидев отказ Чэнь Юя и неизменно враждебный взгляд Дина, молодой человек на мгновение замешкался, а затем удалился с вежливой улыбкой.
Однако спустя некоторое время сам Блаттер в белой рубашке спустился к боковой линии.
Он не стал напускать на себя важный вид и взял с собой только того самого юношу. Старик поприветствовал Чэнь Юя широкой улыбкой.
Впрочем, находившиеся поблизости люди уже узнали его и начали оживленно шуметь.
— Доктор Чэнь, я могу присесть здесь? — спросил Блаттер, указывая на место Дина.
Дин молча закатил глаза и с раздражением посмотрел на Чэнь Юя, словно спрашивая: «Ну и что, ты откажешь ему или нет?»
Человек уже пришел. Что оставалось делать Чэнь Юю? Ему оставалось лишь улыбнуться и кивнуть.
С досадой Дин поднялся и отошел в сторону.
Блаттер присел. В свои 66 лет он все еще был бодр и бодр духом. Взглянув на две выходившие на поле команды, он с улыбкой спросил: — Доктор Чэнь, как думаете, какая из команд победит?
— Я? — Чэнь Юй на мгновение задумался. — Пожалуй, Бразилия. Наконец, Пеле предсказал победу сборной Англии.
Буквально вчера, не желая сидеть тихо на больничной койке, Пеле вновь выступил с прогнозом в пользу бразильской сборной, осыпав сборную Англии похвалами и заявив, что та дойдет до полуфинала.
На этом чемпионате мира печально известное проклятие Пеле, казалось, дало сбой. Например, во время группового этапа он предсказал, что из своих групп выйдут и Франция, и Аргентина, — так оно в итоге и вышло.
Но одно предсказание он все же угадал — заявил, что в группе C вместе с бразильцами дальше пройдет сборная Китая. Ну а что до сборной Китая... что ж.
Вчера в отеле, беседуя с Эрикссоном и остальными, тот даже жаловался, говоря, что Пеле следовало бы спокойно отдыхать в больнице, а не разбрасываться безумными прогнозами на больничную голову.
Блаттер на секунду опешил, а затем разразился смехом, решив, что Чэнь Юй шутит. — Вообще-то я тоже очень оптимистично настроен насчет сборной Бразилии. Наконец, Ронни — лучший игрок на планете, особенно когда он здоров.
Чэнь Юй согласно кивнул.
За три матча группового этапа и 1/8 финала Роналдо продемонстрировал потрясающую форму, забив пять мячей и возглавив список бомбардиров.
Блаттер продолжил: — Именно поэтому я всегда считал, что здоровье игроков превыше всего. Только здоровый звездный игрок способен стабильно радовать болельщиков самыми захватывающими матчами.
Чэнь Юй повернулся к Блаттеру. «Этот старик явно к чему-то клонит», — подумал он.
Блаттер усмехнулся: — Доктор Чэнь, матч 18-го числа был недоразумением. Как я уже говорил прессе, это был позорный поединок в истории чемпионатов мира. Я и представить не мог, что Морено окажется таким человеком. Комитет арбитров тоже сработал недостаточно хорошо.
— Кстати, как там ваш травмированный игрок, Лэндон Донован?
Чэнь Юй подозрительно оглядел Блаттера, мысленно усмехнувшись.
«Звучит вроде как извинение, но не пытается ли он просто откреститься от всей этой каши?»
Морено и Чжэн Мэньцзюнь были арестованы один за другим, причем Морено собирались экстрадировать в США для суда. Старик, должно быть, отчаянно пытался спасти свою шкуру.
«Только вот извиняется он совсем не перед тем человеком, верно?»
— Травма тяжелая, но я могу ее вылечить. — Донован уже лежал в больнице и ждал возвращения Чэнь Юя в Штаты для проведения операции.
— Рад это слышать, — продолжил Блаттер. — Доктор Чэнь, ваши медицинские навыки поистине поразительны. Вы исцелили столько звездных игроков; без преувеличения можно сказать, что вы спасли этот чемпионат мира.
Очередная порция лести.
Чэнь Юй слышал подобные речи бесчисленное количество раз и уже привык к ним. Он наблюдал за Блаттером, гадая, какие еще дифирамбы тот собирается наговорить.
Блаттер продолжал лучезарно улыбаться: — Я слышал, вы также являетесь почетным консультантом Антидопингового агентства США. У меня есть предложение. Не задумывались ли вы о том, чтобы присоединиться к ФИФА? Наш Медицинский комитет остро нуждается в таком высококлассном специалисте, как вы, чтобы направлять его работу.
В ФИФА насчитывается 15 постоянных комитетов, и Медицинский комитет — один из наиболее важных. Когда ФИФА организует соревнования, этот комитет должен оценивать и утверждать медицинские стандарты и условия для тренировок в принимающих городах.
Он также отвечает за медицинский надзор за игроками и антидопинговые мероприятия.
Это давало реальную власть.
Чэнь Юй снова оценивающе оглядел Блаттера.
«Это что, взятка?»
«Но какой смысл давать взятку мне? Если боишься, что Чжэн Мэньцзюнь потянет тебя за собой, иди договариваться с ФБР. Меня подкупать бесполезно.»
Блаттер казался очень уверенным в своем предложении и со смешком добавил: — Доктор Чэнь, вы ведь не откажете такому старику, как я?
Чэнь Юй мысленно усмехнулся. «К чему это высокомерие? Ему что, раньше никогда не отказывали?»
— Прошу прощения. — Чэнь Юй покачал головой. — У меня и так слишком много должностей, а значит, и дел по горло. Мои силы не безграничны, и я просто не справлюсь с таким количеством обязанностей.
Улыбка Блаттера застыла на лице. Он поспешно сказал: — Доктор Чэнь, вы можете как следует над этим подумать.
— В этом нет нужды. Как я уже сказал, у меня и без того полно титулов. Еще один мне ни к чему. — Отказ Чэнь Юя прозвучал четко и категорично.
По словам Контигульи, ФИФА напоминала флоридский Эверглейдс: снаружи все выглядело роскошно, но внутри скрывалось множество ловушек. Никогда не знаешь, в какой момент оступишься и сгинешь безвозвратно.
Блаттер, вероятно, полагал, что если тот возглавит Медицинский комитет, то будет наслаждаться высокими привилегиями ФИФА, обладать правом вето и не испытывать недостатка в «подношениях» от организаторов турниров. Выгод было хоть отбавляй.
Но Чэнь Юй всерьез опасался, что если он сегодня заработает такие деньги, то уже завтра Налоговая служба упечет его за решетку.
С его навыками он вполне мог зарабатывать чистые деньги, так зачем ему марать руки о грязные?
Блаттер ошеломленно уставился на Чэнь Юя, поразившись столь прямолинейному отказу.
Он даже терял контроль над выражением собственного лица.
Чэнь Юй не обратил на него внимания и отвернулся к полю.
Игроки обеих команд уже вышли на газон. Матч вот-вот должен был начаться.
Не желая сдаваться, Блаттер оставил визитку со своим личным номером, попросив Чэнь Юя все же подумать еще раз. Затем, сославшись на то, что в ложе его ждут гости, старик поднялся и ушел.
Дин с недовольным видом вернулся на свое место и пробормотал: — По-моему, он напуган.
Чэнь Юй повернулся и посмотрел на Дина.
Дин поправил брюки и небрежно бросил: — Ты что, новости не смотришь? Вчера наш дорогой президент выступил с публичной речью. Он заявил, что сборная США могла бы пройти гораздо дальше, а то и выиграть чемпионат мира, но выбыла из-за неспортивного судейства и умышленных фолов. Он также потребовал от ФИФА объяснений перед Соединенными Штатами.
— Он правда это сказал? — переспросил Чэнь Юй.
Неудивительно, что Блаттер пребывал в такой панике.
Это было все равно что получить прямой вызов от главного босса всего мира.
И все же, откуда у президента взялась эта ошеломляющая уверенность? Заявлять, что они могли выиграть чемпионат мира... разве он не боялся стать посмешищем с такими речами?
— Проехали. Наконец, ко мне все это имеет мало отношения. — Чэнь Юй пренебрежительно махнул рукой. Он сделал все, что должен был. Остальное его не касалось, и ввязываться в это ему не хотелось.
Атмосфера на трибунах была наэлектризованной до предела. Благодаря Бекхэму Япония фактически превратилась для сборной Англии в домашнюю арену.
Стоило бросить взгляд вокруг, как повсюду обнаруживались японские болельщики, облаченные в красные футболки времен победного для Англии чемпионата мира 1966 года. Каждый раз, когда Бекхэм касался мяча, с трибун доносились восторженные визги фанаток.
На самом же поле игра разворачивалась довольно унылая.
Англичане придерживались своей привычной схемы 4-4-2, тогда как Сколари выставил 3-5-2, сделав упор на контроль центра поля и перехваты.
Изначально обе команды действовали осторожно, словно выискивая слабые места друг друга.
Поначалу Чэнь Юй не привык к столь скучным матчам, но, посмотрев их побольше, начал кое-что понимать.
Это была дуэль мастеров: они не наносили удар до тех пор, пока не были уверены, что он станет смертельным.
Однако сидевший рядом Дин первым не выдержал и начал ворчать: — Футбол и баскетбол все-таки куда интереснее. Хоккей тоже. Слышь, Чэнь, а ты знал, что в детстве я занимался хоккеем? Исключительно ради того, чтобы получить законное право бить людей морду.
Он сжал кулаки.
— Кстати, О’Нил действительно переходит в «Санз»? Драфт ведь уже через несколько дней, верно? — поинтересовался Дин.
Чэнь Юй на мгновение замер.
«Точно. Здесь уже 21-е число, а значит, в Штатах только 20-е. До драфта осталось шесть дней».
Если им не удастся завершить сделку с «Лейкерс» до драфта, дальнейшее затягивание процесса могло всё сильно усложнить.
Удастся ли им заполучить О’нила путем обмена, напрямую зависело от дальнейшей стратегии «Санз» на рынке свободных агентов.
— Я и сам не знаю. — Чэнь Юй покачал головой. Отсутствие новостей означало, что переговоры все еще продолжались.
Стоило ему произнести эти слова, как скучное течение матча неожиданно прорезала молния — возникла острая голевая возможность.
Джеррард, игравший на позиции опорного полузащитника, перехватил мяч глубоко на своей половине поля и немедленно начал контратаку. На правом фланге Бекхэм воспользовался свободным пространством, оставленным бразильцами при высоком прессинге, и отправил мяч вперед своей фирмовой навесной дугой.
Там на всех парах мчался Майкл Оуэн, и его белая футболка трепетала на ветру, словно он преследовал саму стихию.
Чэнь Юй непроизвольно поднялся на ноги, и на ум внезапно пришел комментарий СМИ об Оуэне.
Какой «Чудо-мальчик»!

Комментарии

Загрузка...