Над Олимпийским стадионом по-прежнему гремел раскатистый рев трибун.
Мы никогда не крадем титулы и никогда не вылетим в Серию B!
«Интеру» вылет в Серию B не грозил, но прямо сейчас им до зарезу требовался герой, способный принести им чемпионство.
Роналдо снова замер в центральном круге. Солнце клонилось к закату, заливая золотым светом весь зеленый газон.
Роналдо опустил взгляд, проверяя шипами упругость дерна, а затем повернул голову и посмотрел наверх, на возвышающиеся трибуны.
Он знал: Чэнь Юй следит за ним из ВИП-ложи.
Глубоко вздохнув, Роналдо рванул вперед.
Время неслось стремительно.
БУХ! С глухим стоном Роналдо рухнул на газон, пропахав носом траву.
К счастью, раздался свисток.
Арбитр подлетел к месту фола, выдернул карточку и указал на точку — всё в один плавный росчерк.
Желтая карточка и штрафной удар.
Неста, срубивший Роналдо, даже не спорил. Эту карточку он заработал честно.
С началом второй половины матча Роналдо действовал с невиданным азартом, раз за разом тараня оборону «Лацио» за счет индивидуального мастерства.
Будь это в начале первого тайма, Роналдо вполне мог бы прорваться и забить.
Однако в перерыве младший Краньотти заглянул в раздевалку с прямым приказом от босса: во что бы то ни стало побеждать и брать путевку в Кубок УЕФА.
Так что теперь перед «Лацио» стояла задача удержать победный счет.
В том эпизоде Роналдо не хватило буквально дюйма до входа в штрафную. Несте не оставалось ничего другого, как пойти на жестокий подкат в стиле фола последней надежды.
— Кстати, Ронни, а Чэнь здесь? — небрежно бросил подошедвший Неста.
Раздражение Роналдо мгновенно испарилось при этих словах. Он поднялся с газона и с досадой в голосе ответил: — Да, он приехал посмотреть, как я беру титул. Жди неприятностей, Алессандро. Я сегодня обязательно забью.
Фыркнув, он развернулся и зашагал прочь.
Неста криво улыбнулся и отправился выстраивать стенку.
Штрафной назначался примерно в двадцати ярдах от ворот, точно по центру. Шансы забить были высочайшими.
К мячу подошел Рекоба. Обычно стандарты в «Интере» исполнял именно он.
— Нет, я пролью удар сам.
Однако на этот раз к мячу подошел сам Роналдо.
— Ронни, ты уверен? — Рекоба чуть нахмурился. Вовсе не из-за того, что сомневался в ударной технике Роналдо.
Как один из лучших нападающих мира, Роналдо, разумеется, умел исполнять штрафные и делал это более чем уверенно.
«Но в такой критический момент разве не должен бить тот, у кого тоньше пас и нежнее удар — то есть я? Шансы забить ведь выше. С такой дистанции куда лучше закрутить мяч, а Роналдо славится своей пушечной мощью».
Роналдо кивнул, его лицо окаменело от сосредоточенности. Этот шанс заработал он сам, и завершить его должен был тоже он.
— Ладно. — Рекоба сжал зубы и отступил в сторону.
Стенка выстроилась.
Над Олимпийским стадионом повисла мертвая тишина.
Многие фанаты «Интера» на трибунах зажмурились от страха.
Болельщики «Лацио», напротив, держались куда спокойнее, наблюдая за происходящим как за представлением. Их устраивал любой исход.
В ВИП-ложе Моратти бросился к стеклу. Он нервничал так сильно, будто сам собирался выскочить на поле.
Чэнь Юй тоже поднялся и уставился на огромный экран.
Картинка телевизионной трансляции давала куда больше деталей, чем вид с трибуны.
Камера крупным планом выхватила Роналдо.
Он застыл перед мячом, опустив руки вдоль бедер. Его лицо выражало предельную, никогда прежде не виданную концентрацию.
В его глазах вспыхивал хищный, почти убийственный блеск.
Чэнь Юя пронзило внезапное, мощное предчувствие. «Этот залетит».
Совсем как в первом раунде плей-офф, в том матче из-за дисквалификации Юинга. У Хардуэя во взгляде читалось то же самое — решимость, огромная уверенность и пробудившийся инстинкт убийцы.
В той игре Хардуэй был неудержим, наколотив двадцать семь очков еще до перерыва.
На экране Роналдо шумно выдохнул и пошел на разбег.
Он впечатал левую стопу в газон и со всей мочи выбросил вперед правую ногу. Игроки в стенке уже взмывали вверх.
В этот миг Роналдо резко развернул корпус и сокрушительным ударом правой всадил по мячу.
Казалось, глухой удар был слышен даже через экран телевизора.
Это был очередной пушечный выстрел, но на этот раз мяч шел по крутой траектории, едва чистя макушки игроков в стенке и стремительно закручиваясь в дальний угол.
Мяч летел с безумной скоростью. Перуцци успел лишь рефлекснуть, а снаряд уже вовсю трепыхался в сетке.
БАХ!
Стадион взорвался безумным ревом.
— Гол!
В ложе Моратти от восторга подпрыгнул чуть ли не на метр.
Чэнь Юй тоже рявкнул в голос: «Я же знал, что залетит!»
На поле Роналдо уже раскинул руки в стороны, бешенга мчась по газону.
Партнеры по команде бросились за ним в погоню, но угнаться за ним никто не мог.
Он с размаху сорвал с себя майку, являя миру лицо, на которое вечно жаловался Чэнь Юй, и истошно заорал в небеса.
Камера крупным планом взяла его лицо.
«Как пить дать, мое физиономию сейчас транслируют на весь мир».
Чэнь Юй мысленно вздохнул: «Да и ладно. Гол есть гол».
Однако этот мяч лишь сравнял счет.
Шестьдесят четвертая минута. Времени оставалось вагон.
У бровки ожил и Купер. Он подлетел к самой кромке поля и принялся орать на игроков, требуя надежности и напоминая, что залог победы — это прежде всего порядок сзади.
Его тактической схемой оставались классические 4-4-2 с акцентом на контратаки.
Не сказать, что стратегия была провальной, но, посмотрев большую часть матча, даже Чэнь Юй понял: «Если уж играешь от обороны с быстрым переходом, тебе позарез нужен острый вингер, способный продавить фланг».
Однако сейчас мастерство звездных исполнителей значило куда больше.
Было очевидно, что центр поля у «Интера» по-прежнему трещит по швам. Сдерживать темп не получалось, доставлять мяч вперед — тем более.
Зато Роналдо завелся не на шутку. Он стал опускаться за мячом все ниже и раз за разом предпринимал затяжные сольные рейды.
Боль в паху больше не могла его остановить. Он носился по полю как молния, раз за разом оставляя не у дел по два-три игрока соперника, пока его грубо не останавливала линия обороны во главе с Нестой.
— У нас еще есть надежда. — Моратти нервно сжал кулаки, впившись взглядом в поле и ежесекундно поглядывая на табло.
Ничья не устраивала их; требовалась только победа.
На семьдесят девятой минуте Ди Бьяджо исполнил дальний заброс вперед. Вьери на полной скорости ворвался в штрафную, заложил крутой вираж и с ходу пальнул по воротам.
Удар получился коварным.
Но в последний момент бывший игрок «Интера» Диего Симеоне совершил невероятное спасение, влетев в отчаянном подкате прямо на линии ворот и выбив мяч подальше.
Трибуны «Интера» огласились единым стоном горечи и разочарования.
Моратти снова принялся яростно ругаться, брызжа слюной.
«Обязательно было хоронить свой бывший клуб!»
Чэнь Юй с досады рассек воздух кулаком: «Я ведь уже почти праздновал гол!»
И все же надежда оставалась.
С учетом компенсированного времени в запасе было не меньше пятнадцати минут.
После голевого штрафного Роналдо «Интер» отчетливо увидел проблеск чемпионской надежды. Их натиск усилился, и они наконец завладели инициативой.
А значит, шанс вырвать победу все еще оставался.
Оборона «Лацио» действовала безупречно, но под градом непрекращающихся атак брешь в ней должна была открыться неизбежно.
Роналдо на поле нервничал все сильнее, опускаясь за мячом вплоть до собственной половины поля.
«Интер» не собирался сдаваться, да и «Лацио», получив указания в перерыве, тоже перешел к решительным действиям в поисках победного гола.
Это снова был Поборски, на бешеной скорости прорравшийся по правому флангу. Но против укрепленной левой бровки «Интера» он уже не мог действовать так же вольготно, как в первом тайме.
Он оттянул мяч назад, сместился в центр и выполнил навес.
В штрафной толпилась куча народу, казалось, прохода нет. Но Маленький Индзаги, приняв мяч, качнул защитника вправо, подсек мяч ногой и нанес удар.
Снаряд перелетел через лес голов и полетел точнехонько в дальний угол.
— Только не в сетку!
В ложе Моратти пронзительно вскрикнул, едва не схватившись за сердце.
Тольдо бросился за мячом, но было очевидно, что он не дотянется.
ДЗЕНЬ.
Штанга спасла положение! Мяч отскочил в поле.
Только после этого Моратти шумно выдохнул и рухнул обратно в кресло.
Чэнь Юй тоже опешил. Он бросил косой взгляд на Моратти: «Этот старик ведь и кондратий хватить может!»
Но в следующий миг он подскочил так, будто в него влили вторую жизнь.
— Контратака!
Чэнь Юй тут же впился глазами в поле.
Дзанетти мощным ударом вынес мяч. В центре поля Роналдо взмыл в воздух, выиграв верховую борьбу, и едва коснувшись газона, рванул вперед, ведя мяч на чужую полосу.
Купер метнулся к бровке, вытаращив глаза от напряжения.
На трибунах бесчисленные фанаты «Интера» тоже вскочили на ноги, приковав взгляды к мчащемуся Роналдо.
«Лацио» большими силами шел вперед. Перед Роналдо остались лишь Неста и Фавалли.
Неста несся назад на предельной скорости. Его боковая связка когда-то была порвана, но после лечения у Чэнь Юя он давно полностью восстановился, и скорость его ничуть не упала.
Видя, что Роналдо подбирается к штрафной, Неста не стал медлить и пошел в жесткий подкат.
Но Роналдо, даже на бешеной скорости, успел подработать мяч влево, чудом избежав столкновения.
Перед ним остался только Фавалли.
Роналдо взметнул ноги в фирменных обманных движениях. Всего два шага, резкий толчок вправо — и он прорвался мимо Фавалли, проскользнув у того под боком.
Выход один на один!
В этот миг время словно замерло.
В голове Перуцци пронеслись сотни мыслей. Инстинктивно он бросился наперерез.
— Залетай, залетай...
Рядом с Чэнь Юем Моратти сжал кулаки, повторяя эти слова, словно заезженная пластинка.
Чэнь Юй нервничал ничуть не меньше. Он чувствовал, что после столь изнурительного рывка Роналдо начинает терять контроль над телом. Но перед лицом мчащегося Перуцци он сумел чуть накренить стопу, прокинув мяч вправо, после чего кувырком перелетел через вытянутую ногу вратаря и изо всех сил рванул за катящимся снарядом.
Теперь на пути не было никого.
Легким тычком отправив мяч в сетку, Роналдо уже не смог справиться с инерцией и рухнул лицом в газон.
Падая, он тут же вскинул голову и уставился на ворота.
Мяч тихонько лежал внутри сетки.
Гол!
Роналдо расплылся в широкой улыбке. Сзади к нему уже летели Вьери и остальные партнеры, с воплями и криками сваливаясь на него огромной кучей-малой.
Трибуны взорвались.
В ВИП-ложе Моратти, точно ребенок, радостно подпрыгивал вместе с Чэнь Юем.
— Гол! Мы победили! Мы чемпионы! — в экстазе Моратти даже швырнул куда-то свои очки, но ему было абсолютно плевать, он лишь продолжал реветь во всю глотку.
В пучине отчаяния, когда «Интеру» так нужен был герой, способный спасти положение, явился Роналдо.
Словно настоящий Инопланетянин, прилетевший на космическом корабле, он прорвался сквозь грозовые тучи, озарив светом всех фанатов «Интера».
На поле.
Роналдо с трудом поднялся, рванул вперед и заорал, яростно взмахивая кулаком, после чего снова задрал майку.
В телевизионном эфире его лицо крупным планом транслировалось на весь мир: он без остановки орал в небеса, и из уголков его глаз брызнули слезы.
Они хлынули неудержимым потоком, словно прорвало плотину.
Но на этот раз это были слезы чистейшей радости.
В Бразилии, в Нидерландах, в Испании, в статусе игрока года ФИФА — он выиграл немало чемпионатов и завоевал множество наград.
Но до сих пор у него не было ни единого титула в топ-чемпионатах Европы.
Теперь он покорил его!

Комментарии

Загрузка...