В тот миг, когда склад с грохотом обрушился, с потолка градом посыпались стальные балки, обломки камня и листы кровельного железа. В глубине глаз Лу Чэня блеснуло серебро — развернулось предвидение на две секунды. Стальная балка слева сверху рухнет первой. Стена справа разлетится на куски. А темное багровое сияние, исходящее от камня координат трещины под ногами, ровно через секунду закрутится всепоглощающим вихрем.
Под ногами Лу Чэня взорвалось пламя: активировав Шаг пламенной тени, он в скользящем рывке разминулся с падающей балкой и взмахом боевого клинка рассек летящий прямо в лицо лист железа.
Грохот! Здание склада окончательно осело, взметнув к небесам удушливые клубы пыли.
Посреди руин, в безупречно чистых белых одеждах, стоял Бай Цзинь. Струи кроваво-красной энергии непрерывным потоком тянулись к нему от трупов, растерзанных останков свирепых зверей и даже из трещин на поверхности земли, вливаясь в его тело. Его аура стремительно нарастала: воин девяти звёзд, полшага до Мастера боевых искусств... и вот уже едва различимо коснулась самого порога ранга Мастера боевых искусств.
— Неплохо увернулся, — Бай Цзинь поднял взгляд и мягко улыбнулся.
— Ты всегда такой многословный? — опустившись на обломок разрушенной стены, холодно бросил Лу Чэнь; его боевой клинок из чёрного железа вспыхнул алым пламенем.
— Мне просто любопытно, — ничуть не рассердившись, протянул Бай Цзинь и поднял правую руку. В его ладони кроваво-красная энергия сгустилась в искаженную призрачную маску. — Человек, пробудившийся всего несколько дней назад... почему ты растешь так быстро?
— Система? Наследие? — улыбка Бай Цзиня стала лишь шире при виде похолодевшего взгляда Лу Чэня. — Или что-то, оставленное тебе родителями?
Едва сорвались с губ последние слова, как его силуэт растворился в воздухе. В следующее мгновение Бай Цзинь уже возник прямо перед Лу Чэнем. Слишком быстро! Скорость воина на стадии полшага до Мастера боевых искусств выходила далеко за пределы возможностей обычного бойца. Предвидение на две секунды позволило уловить траекторию движения, но Лу Чэнь все равно среагировал на грани своих сил.
Боевой клинок описал дугу в горизонтальном взмахе. Звонкий лязг! Бай Цзинь поймал острие всего двумя пальцами. Алое пламя тут же ринулось по лезвию к его руке, однако кроваво-красная призрачная маска на его ладони распахнула пасть и одним вдохом поглотила часть огня.
Зрачки Лу Чэня слегка сузились:
«Талант поглощения...»
— Твое пламя весьма недурно на вкус, — вкрадчиво прошептал Бай Цзинь.
Выпустив рукоять клинка, Лу Чэнь сжал левый кулак, мгновенно спрессовав в нем бушующее пламя: Кулак огненного взрыва! Раздался оглушительный грохот взрыва. Вырвавшееся из кулака пламя отбросило Бай Цзиня на несколько шагов назад. Обугленные кончики его пальцев почернели, но кроваво-красная энергия тут же заструилась по ранам, мгновенно затягивая плоть.
— Какая жалость, этого мало, — небрежно взмахнул рукой Бай Цзинь. Несколько трупов в руинах в то же мгновение иссохли, обратившись в прах, а раны на его руке бесследно затянулись.
При виде этого взгляд Лу Чэня стал еще мрачнее. Этот монстр способен пожирать не только огонь, но и жизненную силу других существ для собственного исцеления. Неудивительно, что система присвоила ему статус чрезвычайной опасности.
【Обнаружен талант поглощения цели.】
【Цель способна поглощать энергию, плоть и жизненную силу, исцеляя ранения и кратковременно усиливая себя.】
【Рекомендация: избегать затяжного боя.】
Лу Чэнь и сам прекрасно понимал, что медлить нельзя: в старом складском районе бушевала волна зверей, а второй камень координат лежал прямо под ногами Бай Цзиня. Чем дольше затянется схватка, тем больше людей погибнет в городе.
— Система, повысить ступень.
【Текущие очки эволюции: 23620.】
【Для прорыва до ранга воина трёх звёзд требуется очков эволюции: 8000.】
【Для прорыва до ранга воина четырёх звёзд требуется очков эволюции: 12000.】
— Повысить до четырёх звёзд.
【Потрачено очков эволюции: 20000.】
【Жизненная энергия увеличена до 760.】
【Духовная сила увеличена до 880.】
【Ступень повышена: воин четырёх звёзд.】
Бум! Внутри тела Лу Чэня бешено завращалось Пламенно-временное духовное колесо. Из-под руин вырвалось алое пламя, оплетенное серебристо-белым сиянием.
— Прорыв сразу на две звезды прямо посреди боя? — улыбка на лице Бай Цзиня наконец слегка померкла, а взгляд впился в Лу Чэня, почти не скрывая вспыхнувшей алчности. — Теперь я хочу заполучить тебя еще сильнее.
— Можешь попробовать, — ответил Лу Чэнь, вновь крепче сжав боевой клинок.
В следующий миг оба сорвались с места. Сияние клинка и кровавая тень столкнулись посреди руин. Манера боя Бай Цзиня была на редкость аномальной: он избегал жестких лобовых столкновений, но при каждом касании стремился поглотить пламя, духовную силу и даже жизненную энергию Лу Чэня. Столкнись с подобным талантом обычный воин, с каждым обменом ударами он становился бы лишь слабее.
Однако Лу Чэнь был другим. Пламенно-временное духовное колесо восполняло его духовную силу со скоростью, недостижимой для воинов той же ступени, да и Божественное пламя сжигающих небес не имело ничего общего с обычным огнем. Бай Цзинь мог проглотить каплю, но не был способен пожирать его бесконечно.
Когда Бай Цзинь в третий раз поглотил часть пламени, его брови внезапно сошлись к переносице: на его ладони пробилась алая искра. Огонь не усвоился — напротив, он продолжал яростно выжигать его плоть изнутри.
— Любишь пожирать? — Лу Чэнь холодно прищурился и вскинул руку: пламя распалось на добрый десяток тонких огненных нитей, со всех сторон устремившихся к врагу.
— Сколько бы ни пришло, поглощу все до капли! — осклабился Бай Цзинь, и кроваво-красная призрачная маска на его ладони вновь распахнула пасть.
Кроваво-красная маска сделала жадный вдох, силой втягивая в себя все огненные нити. Но в следующее мгновение в глубине глаз Лу Чэня ярко вспыхнул серебряный свет — замедление времени! Целью способности был не сам Бай Цзинь, а поглощенный им огонь. Сила времени властно задержала детонацию бушующего в ладони пламени ровно на полвздоха. А спустя это краткое мгновение... всё поглощенное пламя сдетонировало разом!
Грохот! Плоть на правой руке Бай Цзиня разорвало в клочья. Его отбросило назад больше чем на десять метров и с сокрушительной силой впечатало в руины.
【Успешно нанесены тяжелые ранения Святому Сыну культа свирепых зверей Бай Цзиню.】
【Получено очков эволюции: 1000.】
Лу Чэнь не стал медлить ни секунды. Вспыхнул Шаг пламенной тени: в мгновение ока настигнув противника, юноша обрушил боевой клинок прямо в горло Бай Цзиня.
Но стоило клинку устремиться вниз, как камень координат под ногами Бай Цзиня внезапно вспыхнул. На поверхности земли разверзлась темная багровая трещина, и высунувшаяся из нее кроваво-красная рука приняла удар на себя. Раздался оглушительный звон, и Лу Чэня отдачей отбросило назад.
— Похоже, поглощать понемногу не выйдет, — тихо вздохнул Бай Цзинь, поднимаясь среди руин. Его правая рука уже отросла заново, вот только лицо стало заметно бледнее прежнего.
— Придется сменить подход, — опустив взгляд на лежащий под ногами камень координат трещины, Бай Цзинь опустил ногу и раздавил его внешний слой.
Хруст! В небеса ударил столб темного багрового света. Пространственная трещина над старым складским районом резко расширилась, выпуская в город новую лавину ревущих свирепых зверей. В то же мгновение на груди Бай Цзиня проступили кроваво-красные узоры: он принялся в обратном порядке поглощать саму Силу координат трещины!
Взгляд Лу Чэня помрачнел — прозвучало предупреждение системы:
【Предупреждение: цель поглощает вторые координаты трещины.】
【В случае завершения поглощения цель кратковременно совершит прорыв до ранга Мастера боевых искусств.】
【Вторые координаты будут безвозвратно уничтожены.】
Бай Цзинь медленно поднял голову. На его лице больше не осталось прежней мягкой улыбки — лишь безумие. — Лу Чэнь, — процедил он, — ты ведь хотел получить координаты? Попробуй отними!
Едва отзвучали эти слова, как в трещине позади него внезапно распахнулся исполинский алый звериный глаз.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...