После повышения пользовательского уровня Чэн Тинъюй стала доступна для просмотра куда большая часть бесплатных тем на форуме. Сначала она поискала обзоры на различные типы способностей, а затем выбрала источник понадежнее, чем прошлые посты с базовыми знаниями. Учитывая, что выданный ей телефон мог просматривать историю браузера на стороне Отряда инспекторов, чтобы скрыть свои истинные намерения и заодно расширить кругозор, Чэн Тинъюй решила для порядка изучить вообще все категории.
Не в одной теме упоминалось, что для стражей города F0631 «Тайное Око» — несомненно, самая опасная и подозрительная группа лиц. В случае встречи с ними лучшим исходом будет длительная слежка, за ними шли «Домены». Впрочем, по сравнению с первыми, игроки с «Доменами» могли вести нормальную жизнь и работать, если вовремя отчитывались о своем состоянии.
Конечно, будучи крупным городом с богатой историей, F0631 держал под контролем и некоторых обладателей способностей типа «Тайное Око», чье положение оставалось относительно стабильным. Чэн Тинъюй наткнулась на упоминание в одном из постов, что некогда в городе жил обладатель способности с истинным именем «Тайное Око: Хозяин пира».
Слова «Хозяин пира» и «Тайное Око» совершенно не вязались друг с другом по смыслу, из-за чего при взгляде на них невольно возникало ощущение, будто категорию перепутали.
К счастью, автор поста кратко пояснил суть способности «Тайного Ока: Хозяина пира»: этот игрок мог видеть цель, которую в любой команде обходили вниманием сильнее всего.
— Достойный хозяин пира, разумеется, обязан следить за абсолютно каждым гостем.
Помимо касающегося ее собственного «Тайного Ока», больше всего Чэн Тинъюй интересовало объяснение «Бедственного червя», которому тоже уделялось внимание в некоторых темах:
«По мнению многих, под «Бедственным червем» подразумевается вовсе не настоящее насекомое; это слово используется лишь для простоты понимания, как примерное сходство».
Способности игроков из категории «Бедственный червь во многом похожи на повадки насекомых из дикой природы: некоторые способны что-то пожирать или подселять своих «червей» в чужие зоны, добиваясь определенного эффекта».
Читая статьи, Чэн Тинъюй чувствовала, как понятия в ее голове постепенно проясняются.
Кроме того, описания автора насчет способностей «Доменов» и «Плоти» почти не отличались от того, что Чэн Тинъюй узнала раньше, за исключением пары мелочей: помимо высокого урона, защиты и шкалы здоровья, у «Плоти» имелись еще и исцеляющие способности. То самое «Перенасыщение жизни» из прошлого Подземелья, по сути, являлось навыком самолечения.
В последней из открытых ею тем рассказывалось о «Словении».
«Игроки со способностями типа «Слово» не так склонны к внезапной гибели от безумия, как «Тайное Око», но таят в себе иной ужас».
Они искусны в том, чтобы оказывать влияние при помощи речи. Заметьте, под речью здесь подразумеваются не только устные слова, но также письменный текст, узоры и прочее.
«Слово искусно в обмане, приказах и манипуляциях; такие игроки могут быть как надежными лидерами команды, так и изворотливыми лжецами».
Чэн Тинъюй тут же сообразила, что полученная ею ранее карта [Ты здесь почтальон] как раз должна была относиться к силе «Слова».
Для удобства читателей автор поделился небольшой историей о Силе Слова: один игрок со способностью «Слово» во время зачистки Подземелья случайно угодил в безвыходное положение, но перед смертью яростно прокричал врагу: «Сдохни!». В итоге имевший абсолютное преимущество противник, услышав это проклятие, без малейших колебаний зарезал сам себя, за мгновение перевернув ход всей ситуации.
Чэн Тинъюй осознала, что во всех пройденных ею первых двух Подземелья прослеживался след «Слова», разница заключалась лишь в том, что сила костюма марионетки тяготела к обману и манипуляциям, тогда как морозная хижина налагала ограничения в виде правил.
Что же до ее собственной способности, то Чэн Тинъюй пока понимала ее не до конца. Она могла легко и без усилий видеть краткую информацию о множестве предметов, но стоило столкнуться с какой-нибудь мощной силой — например, с самим игроком — как затраты выносливости резко возрастали, причем вовсе не гарантировалось, что удастся разглядеть именно то, что нужно.
Например, вплоть до сего дня Чэн Тинъюй по-прежнему не понимала, с какой целью Вэй Хэн спланировал убийство того игрока типа «Плоть», равно как и не осознавала, почему Лю Сюэхун из промышленной зоны решила натравить Линь Байчи.
Она прижалась спиной к подушкам и тихо пробормотала:
— Опасная маска...
*
Внешний городской район F0631.
Возле жилья, ранее принадлежавшего Вэй Хэн, был припаркован черный автомобиль с изображением листьев серого падуба.
Местные полноправные жители знали: серый падуб — эмблема Отряда инспекторов.
В обычных условиях Подземелью с низкой степенью опасности требовалось какое-то время отстояться, прежде чем сотрудники Отряда инспекторов, работающие на пределе возможностей, приступят к детальному расследованию. Однако гибель игрока, обладающего статусом полноправного жителя, значительно повышала приоритет этого участка.
Из машины вышли двое в форме инспекторов. Рабочая одежда сотрудников отличалась строгим и мрачным видом: костюмы, фуражки, кожаные туфли и даже мешки под глазами — все выдерживалось в едином черном цвете.
— Жаль, что не удалось поймать «Студента-археолога», — произнес один из инспекторов. — Это способность, отлично подходящая для сбора разведданных.
«Студент-археолог» был игроком типа «Тайное Око», который одно время ошивался на окраине города F0631.
Он умел считывать информацию об объектах: чем дольше предмет пролежал в земле, тем полнее оказывались данные.
Хотя дом Вэй Хэн построили всего около двадцати лет назад, погибший внутри образовавшегося после ее смерти Подземелья игрок худо-бедно соответствовал стандартам для археологических изысканий.
Другой инспектор покачал головой:
— Даже если бы поймали... учитывая уровень опасности «Студента-археолога», его бы не стали просто держать под домашним арестом, скорее всего, приговорили бы на месте.
Ответившую звали Ли Етай. Обладательница больших и ярких глаз, она в сочетании с формой выглядела необычайно подтянутой и красивой. Однако внимательный наблюдатель легко заметил бы, что глазные яблоки Ли Етай слегка выпячивались — скорее напоминая какое-то насекомое, чем человека.
Истинное имя ее способности звучало как «Бедственный червь: Бесстрашие».
Ли Етай была способна улавливать и поглощать страх в определенном месте, а затем консервировать эти эмоции в виде «Червей страха».
После смерти человека рождаемый им страх исчезал не сразу: некоторое время он держался на месте гибели и лишь потом постепенно рассеивался.
Вспоминая полученные сведения, Ли Етай втайне надеялась, что принявший заказ игрок умер не слишком быстро и успел выплеснуть достаточно негативных эмоций, иначе это могло помешать раскрытию ее способности.
Поскольку останки Вэй Хэн уже извлекли, само Подземелье в месте ее жилища фактически развеялось, оставив лишь скудные отголоски силы. Ли Етай активировала способность и, зажмурившись на мгновение, повернулась к напарнику:
— Я уловила страх того игрока.
Напарник по имени Чжоу Цзяньюнь поднял правую руку:
— Принято, — после чего быстрым, отточенным движением вернулся к машине за подготовленным снаряжением.
Отправляясь на вылазку, они специально захватили творение высокопоставленной персоны со способностью типа «Домен». В отличие от новичков, только что пробудивших силу, достаточно сильные игроки могли выделять часть своей энергии для создания особых артефактов.
Этот предмет назывался «Проектор черепных пейзажей».
Ли Етай растерла пойманного червя в порошок и аккуратно высыпала его в маленький прозрачный коробок, похожий на кристалл.
Все это время лицо Ли Етай судорожно подёргивалось, но на нем не проступало и тени страха. Превращая червя страха в порошок, она как хозяйка способности испытывала точно такую же боль, однако Ли Етай одновременно пожирала собственный страх внутри себя, не позволяя себе дрогнуть от ужаса.
Порошок бедственного червя из коробочки служил топливом для «Проектора черепных пейзажей». Ли Етай запустила устройство, и вскоре на экранизации замелькали кадры, пропитанные сильными эмоциями покойного:
Крупный, мускулистый игрок типа «Плоть» вошел в кабинет. Он не стал приближаться к письменному столу, где прятался ключ от спальни, а вместо этого протянул руку, сорвал со стены картинную раму и стал тщательно осматривать все по очереди, пока не обнаружил коробочку, на крышке которой красовалась белая маска с ухмылкой. Только тогда он остановился.
Пока он искал ключ, лицо этого игрока постепенно приобрело неестественный, мертвенно-бледный оттенок.
Внутри коробки лежал черный ключ.
Следующая сцена демонстрировала, как сильный игрок попытался открыть черным ключом ту самую маленькую дверь в подвал возле спальни. Однако в тот самый миг, когда он вонзил ключ в замочную скважину, его собственное тело рассекло острие, и ярко-алая кровь брызнула фонтаном прямо на пол коридора. Грудная клетка осталась распахнутой настежь, обнажая все еще бьющееся внутри сердце.
Картинка потемнела, на этом запись оборвалась.
Ли Етай кивнула:
— Подтверждаю, это связано с «Опасной маской».
Чжоу Цзяньюнь, исполнявший обязанности делопроизводителя, делал пометки, одновременно говоря:
— Ладно... Стоит ли проводить расследование по поводу второго игрока, завершившего задание?
Ли Етай уже собиралась дать утвердительный ответ, как вдруг почувствовала вибрацию телефона. Взглянув на присланное отряда сообщение, она с облегчением выдохнула, понимая, что перерабатывать не придется, и покачала головой:
— Не нужно. То, что этот игрок получил задание — далеко не чистая случайность.
Чжоу Цзяньюнь слегка удивился:
— ...Раз это не случайность, не логичнее ли тогда провести расследование? — и тут же сообразил: — Неужели это было спланировано нашим отрядом?
Ли Етай кивнула:
— Хоть Отряд инспекторов и не принуждает игроков, за исключением «Доменов», отчитываться своими истинными именами, мы все равно собираем данные самыми разными способами для дальнейшего анализа.
Она умолчала про «Тайное Око» не потому, что Отряд изменил политику в отношении игроков, а потому, что при встрече с «Тайным Оком» этап сбора данных попросту пропускался — за исключением случаев, когда объект обладал чем-то ценным, — и нарушителей немедленно брали под стражу.
— Она только что прибыла в город F0631 и на форуме числится абсолютным новичком, которому для получения поручений приходится полагаться на рекомендательную систему. Отряд инспекторов использует эту информацию для оценки степени ее опасности, — Ли Етай сделала пару манипуляций в интерфейсе форума, после чего продемонстрировала экран напарнику. — Задание «Найти тело тетушки» отличается низкой сложностью, быстрой оплатой, находится недалеко и требует от игрока лишь определенного запаса здоровья и защиты. Если она действительно новичок со способностями типа «Плоть», то с наибольшей вероятностью выберет именно его. Судя по кадрам из проектора, если исполнитель действовал строго по указаниям заказчика, в том Подземелье он чувствовал бы себя в полной безопасности.
Чжоу Цзяньюнь окончательно всё понял:
— Вот оно как, значит, ей просто повезло.
Все прочие скрытые опасности вроде поиска трупа изначально представляли собой чистую случайность, а Чэн Тинъюй просто-напросто оказалась невинным игроком типа «Плоть», который по неосторожности угодил не в свое дело.
Обдумывая услышанное, он с улыбкой заметил:
— Вообще-то игроков типа «Тайное Око» и так немного, а уж среди чистых новичков и вовсе не сыскать безумцев, способных ринуться в город F0631.
— Ты прав, — согласилась Ли Етай с мнением коллеги и внесла в отчет формулировку о завершении задачи: «У второго исполнителя проблем не обнаружено».

Комментарии

Загрузка...