Чэн Тинъюй приняла верное решение. Как только она привела сердце в порядок, стоило ей лишь моргнуть, как вездесущее ощущение странной активности вокруг заметно утихло.
Она едва заметно кивнула.
Если после смерти Вэй Хэна его сила просочилась наружу и породила подземелье, то вполне вероятно, что и у других игроков, погибших в подобных обстоятельствах, остаточные силы могут вести себя точно так же.
При мысли об этом Чэн Тинъюй ощутила легкое беспокойство.
Даже если подземелье, созданное Вэй Хэном, было не самым опасным, его уровня хватило, чтобы погубить игрока типа «Плоть». Если любая смерть игрока неизбежно порождает подземелье с характеристиками «реальности», то город F0631, помешанный на порядке, должен был бы наложить строгие ограничения на людей с особыми способностями, обязывая их селиться в строго отведенных местах, чтобы не создавать угрозы окружающим.
Однако в городе F0631 таких правил не существовало.
Чэн Тинъюй подумала: раз так, у нее есть все основания полагать, что превращение в подземелье после смерти — вовсе не предрешенная судьба каждого игрока.
Тело, лишившееся сердца, наконец перестало кровоточить, а его поверхность быстро покрылась тонким слоем искристого инея.
В этом доме было невыносимо холодно.
Специальная мазь, нанесенная на кожу, добросовестно выполняла свою задачу: пусть она и не могла остановить снижение очков здоровья, зато позволяла Чэн Тинъюй сохранять подвижность конечностей, не давая организму окончательно закоченеть от лютой стужи.
Она не стала спешить в коридор, а, натянув перчатки, принялась осматривать одежду покойного. Вскоре в одном из карманов она обнаружила черный ключ.
[Черный ключ: ключ черного цвета, изначально принадлежавший хозяину дома.]
Чэн Тинъюй слегка опустила ресницы.
Хотя она и могла видеть описания предметов, это не гарантировало, что информация будет полезной. Чаще всего всё сводилось к принципу: сказал, как отрезал — никакой конкретики.
В гостиной, окутанной «лютым холодом», Чэн Тинъюй выдохнула облачко пара.
Непосредственной причиной смерти покойного, конечно, были раны на теле, но, помимо них, на руках отчетливо виднелись следы сильного обморожения.
Будучи настоящим игроком типа «Плоть», покойный обладал явно более высокими защитными показателями и запасом здоровья, чем Чэн Тинъюй. А значит, он провел в коридоре гораздо больше времени, чем она.
В гостиной висело зеркало. Чэн Тинъюй мельком взглянула на свои показатели: сейчас у нее оставался 91% здоровья. Хотя это было ощутимое падение, до опасной черты оставался еще приличный запас, особенно после того, как сердце, истинное имя которого — «Плоть: Перегрузка жизни» — было запечатано. Скорость потери здоровья замедлилась, и на коже не было никаких признаков обморожения.
Она находилась здесь около десяти минут, а раз на теле покойного были такие явные следы холода, значит, он провел здесь не менее получаса.
Следовательно, он уже успел побывать во внешней библиотеке, и ключ хозяина дома, найденный у него, скорее всего, был принесен именно оттуда.
Чэн Тинъюй посмотрела на черный ключ и невольно усмехнулась.
Согласно логике, ей сейчас нужно было просто подобрать ключ, дойти до конца коридора, открыть дверь спальни и забрать останки Вэй Хэна — на этом прохождение подземелья должно было закончиться.
Но покойный, лежащий на полу, не смог справиться даже с такой простой задачей. Он пал в коридоре, в буквальном смысле распахнув свою душу — и грудную клетку — этому миру.
Будучи человеком, склонным к гипотезам и проверке фактов, Чэн Тинъюй пару секунд пристально разглядывала труп, и в ее голове начали выстраиваться смутные догадки.
Щелк.
Дверь во внешнюю библиотеку не была заперта.
В комнате, обставленной преимущественно деревянной мебелью, стоял широкий письменный стол, на котором можно было при желании даже прилечь, но это было далеко не самым примечательным в помещении.
Чэн Тинъюй огляделась и на мгновение усомнилась: а не был ли хозяин дома художником?
Ее догадка казалась вполне обоснованной: стены библиотеки были увешаны множеством декоративных картин. На них были изображены прекрасные вещи — цветы, звезды, родники, но больше всего среди них было черных бабочек.
Чэн Тинъюй отвела взгляд от картин и быстрым шагом направилась к столу, открыв ящик.
Ситуация оказалась в точности такой, как она и предполагала: внутри спокойно лежал самый обычный латунный ключ. В глазах Чэн Тинъюй над ним всплыло описание, в котором значилось: «Подходит к замку двери спальни».
— ...
Чэн Тинъюй уставилась на открытый ящик и беззвучно усмехнулась.
Если ключ перед ней предназначался для двери спальни, то что тогда открывал тот черный ключ, что был у покойника в коридоре?
Покойный принес с собой ящик для печати, а значит, скорее всего, он принял поручение от Вэй Сюйгуя, чтобы прийти и забрать останки Вэй Хэна. Но тот факт, что ключ от спальни остался в ящике, доказывал: поручение было лишь предлогом, чтобы проникнуть в подземелье.
У него была собственная цель, из-за которой он и погиб.
Чэн Тинъюй внимательно присмотрелась к картинам на стене и заметила, что на нескольких полотнах с бабочками видны следы того, что их снимали.
Значит, тот черный ключ был важным предметом, который покойный нашел за одной из картин?
Вэй Сюйшэн не дал ей никаких подсказок насчет картин. Если бы брат и сестра хоть немного сотрудничали, они бы обязательно обсудили дом тетушки перед тем, как давать задание. Выходит, информация, которой владел покойный, пришла не от них.
У него была особая цель, и он обладал необычайными знаниями об этом доме.
Чэн Тинъюй мысленно набросала портрет покойного. Вероятно, этот игрок типа «Плоть» искал здесь что-то очень важное.
Раз он был осведомлен о Вэй Хэне, то знала ли сама Вэй Хэн, что кто-то явится за ее вещами?
Интуиция подсказывала Чэн Тинъюй, что Вэй Хэн была в курсе. Одинокое проживание в доме без соседей — идеальный фон для сокрытия тайн. Если бы не стесненность в средствах, Чэн Тинъюй и сама не отказалась бы от подобного жилища на какое-то время.
К тому же, из всех картин в комнате следы перемещения были только у тех, что изображали бабочек.
Если покойный получил дополнительную информацию о том, что ключ спрятан за картиной с бабочкой, то, попав в библиотеку, он должен был осознать, что потеряет значительную часть своего здоровья. Ведь картин с бабочками было слишком много.
Слишком много — словно хозяин дома намеренно испытывал тех, кто придет следом.
В обычных условиях такие трудности не имели бы особого значения, но в ситуации, когда «длительное пребывание наносит вред искателю», подобная ловушка становилась крайне эффективной.
В голове Чэн Тинъюй мелькнула еще одна мысль: Вэй Хэн не только знала, что после ее смерти кто-то придет за вещами, но и предвидела появление подземелья.
Латунный ключ в ящике и черный ход, ведущий из подземелья, были «хорошей концовкой», предназначенной для брата и сестры — Вэй Сюйшэна и Вэй Сюйгуя. А черный ключ за картиной был частью «плохой концовки» для таких вот «искателей».
Чэн Тинъюй усмехнулась и пробормотала себе под нос:
— Хорошо, что я человек осторожный.
Она порадовалась, что не рискнула сразу бежать к спальне с черным ключом в руках, иначе финал вряд ли был бы приятным.
Бросив последний взгляд на усеянную картинами стену, она, не оглядываясь, покинула библиотеку.
Как только она снова ступила в коридор, холод вокруг усилился, и перед глазами промелькнули строки:
[Данные о выносливости открыты.]
[Способность усиливается. Обнаружен объект для анализа, доступна идентификация. Осталось попыток: 2/3.]
Чэн Тинъюй прислушалась к ощущениям: у нее оставалось около 60–70% выносливости. Если одна идентификация отнимает около 30%, то ей как раз хватит на два раза.
Что касается фразы «способность усиливается», она решила, что, возможно, это произошло потому, что она выбрала верный путь. Пусть она еще не прошла подземелье до конца, но уже получила развитие своих сил.
Черный ключ излучал красный свет, видимый только ей.
[Ключ Уробороса: плоть — как дверь, лезвие — как ключ.]
Это был артефакт.
Покойный хотел открыть этим ключом какую-то дверь, но в итоге открыл лишь собственную грудную клетку.
Поняв суть аномалии подземелья, Чэн Тинъюй почувствовала легкое сожаление. Заказчик не дал ей ложной информации: дом Вэй Хэна действительно был простым подземельем, которое можно было легко зачистить, обладая должной физической подготовкой. Опасность, с которой она столкнулась, была лишь «дополнительным заданием» из-за действий постороннего человека, и требовать за это доплату не было никаких оснований.
Изучение покойного отняло немало времени, и здоровье Чэн Тинъюй опустилось до 78%. Она быстрым шагом дошла до конца коридора и открыла дверь спальни.
В тот же миг из комнаты хлынул поток ледяного воздуха, почти осязаемый. Одно лишь это действие стоило ей еще десяти единиц здоровья.
Чэн Тинъюй подумала, что решение нанимателя просто уйти было очень разумным с точки зрения перспективности его карьеры. Если бы Вэй Сюйшэн тогда упрямо решил сам забирать останки тетушки, то сейчас она либо не получила бы этого заказа, либо ей пришлось бы «забирать останки тетушки и брата» одновременно.
Потолок спальни, заполненной холодом, был усеян сосульками. Чэн Тинъюй взглянула наверх и подумала, что проявила неосмотрительность, не надев шлем. Если бы здесь был дизайнер игр из ее прошлого мира, он бы обязательно устроил проверку: пока идешь по спальне, сосульки падают сверху, и каждое касание отнимает по десять очков здоровья.
— Тот, кто входит в спальню, скорее всего, либо кто-то из семьи Вэй, либо наемник, — тихо пробормотала она. — Если Вэй Хэн действительно предвидела появление подземелья, она вряд ли стала бы чинить препятствия тем, кто пришел в самом конце.
Ее догадка оказалась верной. В спальне, кроме невыносимого холода, не было других опасностей.
Благодаря «Тайному Оку» Чэн Тинъюй сразу заметила останки, лежавшие на кровати. Выражение лица Вэй Хэна было безмятежным; если не считать отсутствия дыхания, она выглядела так, словно просто спала.
[Способность усиливается. Обнаружен объект для анализа, доступна идентификация. Осталось попыток: 1/3.]
Чэн Тинъюй не стала проводить идентификацию. Натянув перчатки, она осторожно прикоснулась к телу.
Ощущения были странными. Плоть на конечностях и туловище словно потеряла всякий вес, зато кости казались тяжелыми, будто налитыми ртутью.

Комментарии

Загрузка...