Это была небольшая лесная лужайка, на которой пестрели две туристические палатки. Рядом с ними застыл массивный внедорожник.
Это была небольшая лесная лужайка, на которой пестрели две туристические палатки. Рядом с ними застыл массивный внедорожник.
— Кемпинг? — Фан Мин осторожно приблизился и осмотрелся. На кузове машины и на скатах палаток не было ни пылинки.
— Кемпинг? — Фан Мин осторожно приблизился и осмотрелся. На кузове машины и на скатах палаток не было ни пылинки.
Это означало лишь одно: лагерь разбили совсем недавно.
Это означало лишь одно: лагерь разбили совсем недавно.
Прикрываясь пучками высокой сухой травы, Фан Мин бесшумно пополз в сторону джипа. Но стоило ему подобраться ближе к палаткам, как изнутри донеслись приглушенные голоса.
Прикрываясь пучками высокой сухой травы, Фан Мин бесшумно пополз в сторону джипа. Но стоило ему подобраться ближе к палаткам, как изнутри донеслись приглушенные голоса.
— Уже утро, прекрати приставать, — послышался недовольный, но сонный женский голос. — Нам пора собираться.
— Уже утро, прекрати приставать, — послышался недовольный, но сонный женский голос. — Нам пора собираться.
— Куда ты вечно спешишь? — шутливо заворчал в ответ мужчина. — Нам так редко удается выбраться на природу и побыть наедине.
— Куда ты вечно спешишь? — шутливо заворчал в ответ мужчина. — Нам так редко удается выбраться на природу и побыть наедине.
— Ой, да ладно тебе, после обеда уже нужно быть дома.
— Ой, да ладно тебе, после обеда уже нужно быть дома.
Послушав этот воркующий лепет пару секунд, Фан Мин потерял к нему всякий интерес и направился прямиком к машине. Раз уж внедорожник скоро должен был тронуться, тратить время на чужие любовные сплетни не имело никакого смысла. Обычная парочка, решившая устроить себе романтическое приключение на свежем воздухе. Вполне житейское дело.
Послушав этот воркующий лепет пару секунд, Фан Мин потерял к нему всякий интерес и направился прямиком к машине. Раз уж внедорожник скоро должен был тронуться, тратить время на чужие любовные сплетни не имело никакого смысла. Обычная парочка, решившая устроить себе романтическое приключение на свежем воздухе. Вполне житейское дело.
Фан Мин мысленно порадовался своей удаче. Встретить их сейчас было настоящим подарком судьбы. Не подвернись они под руку, ему пришлось бы рисковать жизнью, перебегая оживленное шоссе в поисках канализационного люка.
Фан Мин мысленно порадовался своей удаче. Встретить их сейчас было настоящим подарком судьбы. Не подвернись они под руку, ему пришлось бы рисковать жизнью, перебегая оживленное шоссе в поисках канализационного люка.
Ловко взобравшись по протектору массивного колеса, Фан Мин зацепился за днище внедорожника и повис вниз головой. Вскоре из палатки снова донеслись голоса, теперь уже ближе. Ему было плевать, о чем они спорят, — главное, что дверцы захлопнулись и оба уселись в салон.
Ловко взобравшись по протектору массивного колеса, Фан Мин зацепился за днище внедорожника и повис вниз головой. Вскоре из палатки снова донеслись голоса, теперь уже ближе. Ему было плевать, о чем они спорят, — главное, что дверцы захлопнулись и оба уселись в салон.
Спустя пару мгновений взревел мощный мотор, и машина тронулась с места. Перед глазами Фан Мина замелькал серый асфальт, стремительно уносящийся назад.
Спустя пару мгновений взревел мощный мотор, и машина тронулась с места. Перед глазами Фан Мина замелькал серый асфальт, стремительно уносящийся назад.
«Они говорили, что после обеда собираются вернуться домой, — сообразил Фан Мин. — Значит, эта колымага вывезет меня прямо за городскую черту!»
«Они говорили, что после обеда собираются вернуться домой, — сообразил Фан Мин. — Значит, эта колымага вывезет меня прямо за городскую черту!»
Если его догадка верна, это избавит его от колоссальных хлопот. Он поудобнее устроился под днищем, намертво вцепившись в металлические балки. К счастью, паучьи лапы идеально приспособлены для того, чтобы удерживать вес тела в висячем положении, позволяя Фан Мину висеть там с непоколебимой уверенностью. К тому же, за время своего вынужденного перерождения в теле членистоногого он прекрасно освоил искусство маскировки и абсолютной неподвижности.
Если его догадка верна, это избавит его от колоссальных хлопот. Он поудобнее устроился под днищем, намертво вцепившись в металлические балки. К счастью, паучьи лапы идеально приспособлены для того, чтобы удерживать вес тела в висячем положении, позволяя Фан Мину висеть там с непоколебимой уверенностью. К тому же, за время своего вынужденного перерождения в теле членистоногого он прекрасно освоил искусство маскировки и абсолютной неподвижности.
Сжавшись в комок под ревущим карданным валом, он замер, превратившись в безжизненную деталь механизма. Вскоре внедорожник выехал на скоростную трассу и на полной скорости помчался прочь от города.
Сжавшись в комок под ревущим карданным валом, он замер, превратившись в безжизненную деталь механизма. Вскоре внедорожник выехал на скоростную трассу и на полной скорости помчался прочь от города.
Между тем время неумолимо приближалось к полудню.
Между тем время неумолимо приближалось к полудню.
Сюэ Да — так звали маленького мальчика, которого насмерть загрыз Фан Мин. Его мать, увлеченно резавшаяся дома в маджонг, лишь спустя несколько часов заметила, что сына слишком долго нет. Бросив взгляд на настенные часы, она попросила подруг сделать небольшой перерыв и потянулась к телефону.
Сюэ Да — так звали маленького мальчика, которого насмерть загрыз Фан Мин. Его мать, увлеченно резавшаяся дома в маджонг, лишь спустя несколько часов заметила, что сына слишком долго нет. Бросив взгляд на настенные часы, она попросила подруг сделать небольшой перерыв и потянулась к телефону.
— И куда этот паршивец опять запропастился? — проворчала женщина, набирая номер. — Хоть бы Ванцая сначала домой привел.
— И куда этот паршивец опять запропастился? — проворчала женщина, набирая номер. — Хоть бы Ванцая сначала домой привел.
Изрыгая проклятия, она прижала трубку к уху.
Изрыгая проклятия, она прижала трубку к уху.
А далеко в лесопарке, под грудой холодных камней, на запястье посиневшего, покрытого жуткими черными пятнами детского трупа ожили смарт-часы. Устройство монотонно вибрировало, издавая приглушенный жужжащий звук в темноте каменного завала. Но вокруг не было ни души, способной услышать этот призыв о помощи.
А далеко в лесопарке, под грудой холодных камней, на запястье посиневшего, покрытого жуткими черными пятнами детского трупа ожили смарт-часы. Устройство монотонно вибрировало, издавая приглушенный жужжащий звук в темноте каменного завала. Но вокруг не было ни души, способной услышать этот призыв о помощи.
Гудки шли один за другим, но ответа, конечно же, не следовало.
Гудки шли один за другим, но ответа, конечно же, не следовало.
— Вот же негодник! — раздраженно выдохнула мать, глядя на экран смартфона. — И почему он трубку не берет?
— Вот же негодник! — раздраженно выдохнула мать, глядя на экран смартфона. — И почему он трубку не берет?
— Да ладно тебе, АФэн, дети всегда заигрываются, — успокоила её одна из приятельниц, тасуя кости. — Скоро прибежит как миленький.
— Да ладно тебе, АФэн, дети всегда заигрываются, — успокоила её одна из приятельниц, тасуя кости. — Скоро прибежит как миленький.
— И то верно. Наверняка к какому-нибудь однокласснику в гости завалился.
— И то верно. Наверняка к какому-нибудь однокласснику в гости завалился.
Услышав слова подруг, женщина тут же отбросила мимолетную тревогу.
Услышав слова подруг, женщина тут же отбросила мимолетную тревогу.
— Действительно, вечно они где-то носятся. Ладно, девчонки, давайте продолжим, сдавайте!
— Действительно, вечно они где-то носятся. Ладно, девчонки, давайте продолжим, сдавайте!
Ближе к вечеру внедорожник наконец затормозил и замер. Вокруг царил полумрак. Молодая пара, весело переговариваясь и смеясь, выбралась из салона. Судя по голосам, их встретил какой-то пожилой мужчина, после чего вся компания поспешила уйти, оставив машину на парковке.
Ближе к вечеру внедорожник наконец затормозил и замер. Вокруг царил полумрак. Молодая пара, весело переговариваясь и смеясь, выбралась из салона. Судя по голосам, их встретил какой-то пожилой мужчина, после чего вся компания поспешила уйти, оставив машину на парковке.
Лишь когда шаги окончательно затихли, Фан Мин разжал лапы и бесшумно спрыгнул на бетонный пол, не издав ни единого шороха. Выбравшись из-под широкого бампера джипа, он внимательно осмотрелся вокруг. Это была тускло освещенная подземная парковка.
Лишь когда шаги окончательно затихли, Фан Мин разжал лапы и бесшумно спрыгнул на бетонный пол, не издав ни единого шороха. Выбравшись из-под широкого бампера джипа, он внимательно осмотрелся вокруг. Это была тускло освещенная подземная парковка.
Как оказалось, под «родным городом» парочка имела в виду вовсе не тихую деревушку где-нибудь на окраине, а очередной крупный мегаполис. Это обстоятельство изрядно огорчило Фан Мина. Будь его воля, он предпочел бы сразу скрыться в диких, непроходимых лесах. В его планах было пробраться в провинцию Гуйчжоу — тамошний суровый горный рельеф, изрезанный глубокими ущельями, служил идеальным убежищем для беглеца его масштабов, да и климат там был на редкость благоприятный.
Как оказалось, под «родным городом» парочка имела в виду вовсе не тихую деревушку где-нибудь на окраине, а очередной крупный мегаполис. Это обстоятельство изрядно огорчило Фан Мина. Будь его воля, он предпочел бы сразу скрыться в диких, непроходимых лесах. В его планах было пробраться в провинцию Гуйчжоу — тамошний суровый горный рельеф, изрезанный глубокими ущельями, служил идеальным убежищем для беглеца его масштабов, да и климат там был на редкость благоприятный.
«Что ж, спешка тут ни к чему, — рассудил он. — Будем действовать постепенно».
«Что ж, спешка тут ни к чему, — рассудил он. — Будем действовать постепенно».
Фан Мин прекрасно понимал, что полиция уже наверняка поднята по тревоге и прочесывает окрестности. Тем более после того, что он натворил всего несколько часов назад.
Фан Мин прекрасно понимал, что полиция уже наверняка поднята по тревоге и прочесывает окрестности. Тем более после того, что он натворил всего несколько часов назад.
«Нужно как можно скорее убираться отсюда».
«Нужно как можно скорее убираться отсюда».
Пусть подземный гараж и казался тихим укрытием, долго оставаться здесь было смертельно опасно. Рано или поздно копы обнаружат растерзанное тело мальчика. Отследить маршрут молодой парочки, разбившей лагерь по соседству, для опытных следователей будет делом пары часов. А значит, они быстро выйдут на этот гараж.
Пусть подземный гараж и казался тихим укрытием, долго оставаться здесь было смертельно опасно. Рано или поздно копы обнаружат растерзанное тело мальчика. Отследить маршрут молодой парочки, разбившей лагерь по соседству, для опытных следователей будет делом пары часов. А значит, они быстро выйдут на этот гараж.
Не теряя ни секунды, Фан Мин пополз вдоль стены, пока не наткнулся на огромный мусорный контейнер. Сюда сбрасывали бытовые отходы жильцы всего многоэтажного дома, а коммунальные службы вывозили их каждое утро. Оценив обстановку, Фан Мин скользнул внутрь бака и зарылся поглубже в пакеты с отбросами.
Не теряя ни секунды, Фан Мин пополз вдоль стены, пока не наткнулся на огромный мусорный контейнер. Сюда сбрасывали бытовые отходы жильцы всего многоэтажного дома, а коммунальные службы вывозили их каждое утро. Оценив обстановку, Фан Мин скользнул внутрь бака и зарылся поглубже в пакеты с отбросами.
Спустя примерно три или четыре часа томительного ожидания контейнер заскрежетал, поднялся в воздух и его содержимое с грохотом вывалилось в кузов мусоровоза. К великому счастью Фан Мина, его паучье обоняние было развито не так сильно, иначе адская вонь гниющих объедков свела бы его с ума. Мусоровоз источал тошнотворный букет всевозможных ароматов разложения, способный нанести непоправимый ментальный урон любому разумному существу.
Спустя примерно три или четыре часа томительного ожидания контейнер заскрежетал, поднялся в воздух и его содержимое с грохотом вывалилось в кузов мусоровоза. К великому счастью Фан Мина, его паучье обоняние было развито не так сильно, иначе адская вонь гниющих объедков свела бы его с ума. Мусоровоз источал тошнотворный букет всевозможных ароматов разложения, способный нанести непоправимый ментальный урон любому разумному существу.
Зато полдюжины тараканов, которых он предусмотрительно связал и закрепил у себя на спине, пришли в неописуемый восторг — для них эта помойка была настоящим пиршеством.
Зато полдюжины тараканов, которых он предусмотрительно связал и закрепил у себя на спине, пришли в неописуемый восторг — для них эта помойка была настоящим пиршеством.
Вскоре тяжелый грузовик взревел мотором и повез Фан Мина в неизвестном направлении.
Вскоре тяжелый грузовик взревел мотором и повез Фан Мина в неизвестном направлении.
Время близилось к четырем часам дня.
Время близилось к четырем часам дня.
Мать Сюэ Да была на седьмом небе от счастья — сегодня фортуна явно была на её стороне, и игра шла как по маслу.
Мать Сюэ Да была на седьмом небе от счастья — сегодня фортуна явно была на её стороне, и игра шла как по маслу.
— Платите, платите! Живее доставайте денежки! — заливалась она довольным смехом. Из всей компании по-крупному выигрывала только она, так что её радости не было предела.
— Платите, платите! Живее доставайте денежки! — заливалась она довольным смехом. Из всей компании по-крупному выигрывала только она, так что её радости не было предела.
— Сестрица Фэн, ну побойся бога, сколько можно выигрывать? — сокрушенно вздохнула сидевшая слева подруга. — Оставь нам хоть на хлеб!
— Сестрица Фэн, ну побойся бога, сколько можно выигрывать? — сокрушенно вздохнула сидевшая слева подруга. — Оставь нам хоть на хлеб!
— Ну повезло мне сегодня, что поделать! — отмахнулась АФэн, требовательно протягивая руку. — Вы с меня в прошлый раз тоже три шкуры спустили. Быстрее, гоните монету!
— Ну повезло мне сегодня, что поделать! — отмахнулась АФэн, требовательно протягивая руку. — Вы с меня в прошлый раз тоже три шкуры спустили. Быстрее, гоните монету!
— Да на, подавись! — раздраженно буркнула женщина напротив, швыряя купюры на стол. Из всех собравшихся она потерпела сегодня самое сокрушительное поражение. Собрав остатки наличности, проигравшая поднялась со своего места: — Всё, с меня хватит. Я пас. Собираюсь пройтись по магазинам, кто со мной?
— Да на, подавись! — раздраженно буркнула женщина напротив, швыряя купюры на стол. Из всех собравшихся она потерпела сегодня самое сокрушительное поражение. Собрав остатки наличности, проигравшая поднялась со своего места: — Всё, с меня хватит. Я пас. Собираюсь пройтись по магазинам, кто со мной?
— О, я пойду, подожди меня! — тут же отозвалась соседка слева, поднимая руку.
— О, я пойду, подожди меня! — тут же отозвалась соседка слева, поднимая руку.
— Эй, вы чего? — недовольно надула губы мать Сюэ Да. — Мы же только-только вошли во вкус! Нельзя же вот так просто взять и разойтись в самый разгар веселья!
— Эй, вы чего? — недовольно надула губы мать Сюэ Да. — Мы же только-только вошли во вкус! Нельзя же вот так просто взять и разойтись в самый разгар веселья!
— Сестрица Фэн, легко тебе говорить, когда карта идет. А у нас карманы опустели, какой тут интерес?
— Сестрица Фэн, легко тебе говорить, когда карта идет. А у нас карманы опустели, какой тут интерес?
— Но когда вы выигрывали, я же безропотно сидела с вами до победного! Посмотрите на часы, детское время еще. Никуда вы не пойдете!
— Но когда вы выигрывали, я же безропотно сидела с вами до победного! Посмотрите на часы, детское время еще. Никуда вы не пойдете!
Женщина напротив закатила глаза:
Женщина напротив закатила глаза:
— Слушай, АФэн, уже четыре часа дня. Вместо того чтобы удерживать нас силой, лучше бы поинтересовалась, где твой сынок шляется. Он вообще домой возвращался?
— Слушай, АФэн, уже четыре часа дня. Вместо того чтобы удерживать нас силой, лучше бы поинтересовалась, где твой сынок шляется. Он вообще домой возвращался?
Эти слова подействовали на мать Сюэ Да как ушат ледяной воды. Она совсем позабыла о собственном ребенке! Азарт и легкие деньги настолько вскружили ей голову, что она напрочь лишилась рассудка.
Эти слова подействовали на мать Сюэ Да как ушат ледяной воды. Она совсем позабыла о собственном ребенке! Азарт и легкие деньги настолько вскружили ей голову, что она напрочь лишилась рассудка.
— Проклятье! — ахнула она, хлопнув себя по лбу.
— Проклятье! — ахнула она, хлопнув себя по лбу.
Схватив со стола мобильник, она лихорадочно набрала номер сына. Длинные гудки безответно резали слух, но на том конце по-прежнему царила тишина.
Схватив со стола мобильник, она лихорадочно набрала номер сына. Длинные гудки безответно резали слух, но на том конце по-прежнему царила тишина.
— Сестрица Фэн, звони скорее его друзьям! Сколько времени уже прошло! — заволновались подруги.
— Сестрица Фэн, звони скорее его друзьям! Сколько времени уже прошло! — заволновались подруги.
— Да-да, сейчас... — руки женщины мелко дрожали от нарастающей паники. — Ну погоди, паршивец, найду — шкуру спущу!
— Да-да, сейчас... — руки женщины мелко дрожали от нарастающей паники. — Ну погоди, паршивец, найду — шкуру спущу!
Бормоча проклятия, она принялась судорожно обзванивать знакомых и родителей одноклассников сына. В её душе наконец-то зашевелился настоящий страх. Всё-таки ребенка не было дома с самого утра. Правда, больше всего её пугала не судьба сына, а перспектива получить тяжелую взбучку от мужа, когда тот вернется с работы и узнает о случившемся.
Бормоча проклятия, она принялась судорожно обзванивать знакомых и родителей одноклассников сына. В её душе наконец-то зашевелился настоящий страх. Всё-таки ребенка не было дома с самого утра. Правда, больше всего её пугала не судьба сына, а перспектива получить тяжелую взбучку от мужа, когда тот вернется с работы и узнает о случившемся.
Увы, все звонки оказались тщетными: никто из знакомых Сюэ Да сегодня не видел. Лицо женщины мгновенно утратило всякие краски, став бледным как полотно.
Увы, все звонки оказались тщетными: никто из знакомых Сюэ Да сегодня не видел. Лицо женщины мгновенно утратило всякие краски, став бледным как полотно.
— Всё плохо, всё очень плохо... — запричитала она. — Куда же этот сорванец подевался? Почему он не идет домой?
— Всё плохо, всё очень плохо... — запричитала она. — Куда же этот сорванец подевался? Почему он не идет домой?
— АФэн, не тяни время, звони в полицию! — решительно приказала одна из приятельниц. — Мальчик пропал средь бела дня!
— АФэн, не тяни время, звони в полицию! — решительно приказала одна из приятельниц. — Мальчик пропал средь бела дня!
— Нельзя в полицию! — взвыла мать Сюэ Да, едва не плача. — Если копы вмешаются, его отец сразу всё узнает!
— Нельзя в полицию! — взвыла мать Сюэ Да, едва не плача. — Если копы вмешаются, его отец сразу всё узнает!
— Да какая разница, что он узнает! Жизнь ребенка на кону!
— Да какая разница, что он узнает! Жизнь ребенка на кону!
Под яростным натиском подруг перепуганная женщина наконец дрожащими пальцами набрала номер экстренной службы.
Под яростным натиском подруг перепуганная женщина наконец дрожащими пальцами набрала номер экстренной службы.

Комментарии

Загрузка...