— Да что за разговоры! Если старый Дин может это устроить — только скажи!
Дин Вэй был очень доволен и немного зазнался.
Е Чжэнъян вздохнул:
— На самом деле меня это не особо волнует. Главное — старый Ли. Вы ведь старые боевые товарищи и хорошо его знаете. На вид он грубый человек, а на самом деле у него тонкая душа. Только что он всё вспоминал братьев из 1-го нового полка.
— Командир Дин и сам знает: хоть я и командир полка, но в армии я новенький. Рядом со мной только старый Ли. Когда доберёмся до Независимого полка, я там никого не знаю, а с несколькими знакомыми людьми рядом дела пойдут куда легче. Согласны?
Услышав это, Ли Юньлун удивлённо взглянул на Е Чжэнъяна.
Но тут же понял, что тот задумал, и подхватил:
— Старый Дин, не волнуйся. Я знаю, что тебе тоже нелегко, и не стану просить слишком много людей. Мне хватит нескольких: отдай мне Чжан Дабяо из 1-го батальона, ещё Сунь Дэшэна и Ван Чэнчжу, а заодно верни две мои тяжёлые пулемётные установки — и всё.
Е Чжэнъян поспешно вмешался:
— Старый Ли! Как ты можешь просить у командира Дина пулемёты? Трёх человек достаточно, а требовать ещё и оружие — уже перебор.
— Брат Е прав. Старый Ли, ну ты и наглец: тебе и людей подавай, и оружие! Почему уж тогда не попросить отдать тебе весь 1-й новый полк?
Дин Вэй беспомощно покачал головой:
— Троих, которых ты просишь, я отдать могу. Но о пулемётах забудь!
— Тогда спасибо, командир Дин! Мы пойдём.
С этими словами Е Чжэнъян посмотрел на Ли Юньлуна:
— Старый Ли, поблагодари командира Дина. Нам пора.
Ли Юньлун тут же расплылся в улыбке:
— Спасибо, старый Дин! Мы с нашим командиром пошли.
Сказав это, они вдвоём быстро увели лошадей.
— Постойте! Я же за лошадьми приехал!
Дин Вэй наконец сообразил, но было уже поздно: Е Чжэнъян и Ли Юньлун давно скрылись.
...
Янцунь. Расположение Независимого полка.
Кун Цзе сидел на земле, безучастно затягиваясь трубкой. Он смотрел, как тела бойцов одно за другим уносят и хоронят, и сердце его разрывалось от боли.
Незадолго до этого они столкнулись с полком Сакаты. Половина личного состава погибла или была ранена, политрук пал в бою.
Не успели они оправиться, как на них напал ещё один отряд отборных японских солдат. В Независимом полку осталось всего около двухсот человек — потери были ужасны.
Но хуже всего было то, что они не убили ни одного японца.
Единственным трофеем стал шлем.
За все годы войны Кун Цзе ещё ни разу не терпел такого унизительного поражения!
После двух поражений подряд от Независимого полка осталась лишь горстка бойцов. Все они были подавлены и выглядели совершенно разбитыми.
А его самого, командира полка, и вовсе сняли с должности. Скоро ему предстояло явиться на швейную фабрику.
Вышивать, значит...
— Докладываю, товарищ командир! Прибыли люди, присланные штабом!
— Понял.
Кун Цзе затянулся трубкой, поднялся и направился в штаб полка.
Как раз навстречу ему шли Е Чжэнъян и Ли Юньлун.
Увидев Кун Цзе, Ли Юньлун тут же улыбнулся:
— Старый Кун!
— Хм! Ли Юньлун, пришёл посмеяться надо мной?
Кун Цзе хмуро затянулся трубкой, не выказывая ни капли радушия.
Лицо Ли Юньлуна сразу изменилось:
— Ну ты и дубина, Кун! Ты вообще разговаривать умеешь? Ты...
Увидев, что Ли Юньлун собирается продолжить, Е Чжэнъян остановил его:
— Командир Кун, вы меня неправильно поняли. Ли Юньлун теперь в таком же положении, как и вы: его тоже сняли с должности. А я пришёл занять ваше место. Меня зовут Е Чжэнъян.
Кун Цзе искоса глянул на Ли Юньлуна. Он ничуть не удивился: если этот тип не влипает в неприятности, значит, это уже не Ли Юньлун.
Но, взглянув на Е Чжэнъяна, он заметно переменился в лице.
Е Чжэнъян был слишком молод и к тому же выглядел довольно утончённо. Не будь его кожа такой смуглой, он сошёл бы за типичного богатого барчука. И такой человек станет командиром Независимого полка?
Независимый полк Кун Цзе создал собственными руками. Да, они дважды потерпели поражение и понесли тяжёлые потери, но он ни за что не отдаст полк какому-то сопляку!
Кун Цзе молчал, и Ли Юньлун тут же вскипел:
— Эй, дубина Кун! У тебя что, нос картошкой зачесался? Чего вылупился?
— Это у тебя уши ослиной шерстью забиты или японцы тебя до того оглушили?
Кун Цзе презрительно хмыкнул:
— С каких это пор ты, Ли Юньлун, стал прихвостнем?
— Дубина Кун, повтори! Или думаешь, я тебя не отлуплю?
Ли Юньлун сжал кулаки и уже собирался броситься на него.
Е Чжэнъян поспешно удержал Ли Юньлуна и прямо спросил:
— Что вы имеете в виду, командир Кун? Сомневаетесь в приказе начальства или в моих способностях?
— Не смею. Я, Кун Цзе, всего лишь побеждённый командир и не вправе ни в ком сомневаться.
Кун Цзе отвернулся и пошёл прочь.
— Ах ты!..
Ли Юньлун больше не выдержал и со всего маху пнул его.
Кун Цзе рухнул на землю лицом вниз.
Бойцы вокруг тут же сбежались и гневно уставились на Е Чжэнъяна и Ли Юньлуна.
Кун Цзе поднялся, отряхнул одежду, оглядел бойцов и громко рявкнул:
— Все назад!
Затем он повернулся к Ли Юньлуну, размял шею и бросил:
— Драться хочешь? Давай!
Е Чжэнъян остановил Ли Юньлуна, шагнул вперёд и расстегнул воротник:
— Раз командир Кун хочет размяться, давайте. Я с вами схвачусь. Можете всем Независимым полком навалиться на меня разом. Если сумеете меня хоть раз ударить — я тут же уйду.
Ли Юньлун удивлённо посмотрел на Е Чжэнъяна:
— Чжэнъян, ты что творишь? Старина Кун такой упрямый, как осёл. Потому его и прозвали дубиной Кун. Я сам с ним поговорю!
— Вот это самомнение! Если ты одолеешь меня, Куна Цзе, я немедленно попрошу у тебя прощения. А потом ты прикажешь — я сделаю!
Кун Цзе и без того был полон обиды, а теперь наконец дал ей выход.
На лице Е Чжэнъяна не отразилось ни радости, ни гнева. Он поманил Кун Цзе пальцем:
— Нападайте первым. Если я начну, второго шанса у вас не будет.
— Ха!
Кун Цзе гневно рявкнул. Он не занимался боевыми искусствами, но прошёл через множество сражений. Как он мог стерпеть такую провокацию?
Не говоря ни слова, он стремительно бросился вперёд, собираясь с одного удара сбить Е Чжэнъяна с ног.
Е Чжэнъян вскинул ногу и молниеносно ударил его прямо в грудь.
Бум!
Раздался глухой удар.
Кун Цзе отлетел назад и остановился, только врезавшись в одного из бойцов.
Кхе-кхе...
Кун Цзе не мог вымолвить ни слова и без конца кашлял.
— Ну что? Вашего командира я уже избил, а вы только смотрите? Вы вообще солдаты? Где ваша кровь, где хоть капля мужества?
От этих вызывающих слов бойцы вокруг пришли в ярость: они стиснули кулаки и сверкнули глазами.
— Братья! Давайте им!
Кто-то громко крикнул — и тут же вспыхнула драка!

Комментарии

Загрузка...