Топот копыт становился всё ближе!
Е Чжэнъян побледнел и взглянул на жителей деревни, которые убирали поле боя.
Если бы он был один, то не боялся бы, сколько бы людей ни прибыло: в крайнем случае просто сбежал бы.
Эти японцы всё равно не смогли бы его догнать.
Но жители деревни убежать не успеют. Даже если они побегут прямо сейчас, времени уже не хватит.
Заметив, что лицо Е Чжэнъяна изменилось, староста поспешно спросил:
— Чжэнъян, что случилось?
— Староста, скорее велите всем собрать оружие с японцев, а потом спрячьтесь. Пока я не разрешу выйти — никому не высовываться и не издавать ни звука!
Е Чжэнъян выглядел очень серьёзным. Если японцев окажется немного, ничего страшного: даже если он не сумеет их перебить, то хотя бы сможет отвлечь их от деревни.
Но если это будет большой японский отряд, он и правда ничего не сможет сделать.
Каким бы сильным он ни был, он один, а один в поле не воин.
Услышав его слова, староста заметно занервничал:
— Японцы опять пришли?
— Да. И, судя по звукам, их немало. Поторопитесь, иначе будет поздно!
Е Чжэнъян уже слышал всё более близкий топот копыт и бег пехоты.
Это означало, что людей там не меньше сотни!
— А что будет с тобой, если мы спрячемся?
Староста смотрел на него с тревогой.
— Староста, я ведь деревенский охотник. Я уже перебил этих японцев, так что и с новыми справлюсь. Не волнуйтесь, со мной всё будет в порядке!
Е Чжэнъян не переживал за себя: с его силой японцам будет не так-то просто его убить.
Он боялся лишь, что не сможет защитить жителей деревни.
— Брат Чжэнъян! Я не уйду! Буду убивать японцев вместе с тобой!
— Чжэнъян, и меня считай!
— У-у... Эти проклятые японцы убили мою мать! Я отомщу за неё!
— Теперь у нас тоже есть ружья. Чего их бояться! Будем биться с этими японскими зверями до последнего!
— Верно! Кто мужик — берите ружья! Вместе дадим отпор японцам и отомстим за погибших односельчан!
Жители деревни были охвачены волнением. Они один за другим подхватывали японские винтовки, готовясь сражаться насмерть.
— Не дурачьтесь! Здесь не меньше сотни человек. Чем вы с ними будете биться?!
Е Чжэнъян крикнул, затем немного успокоился и продолжил:
— Я знаю, все хотят убивать японцев и мстить. Но сейчас ещё не время. Ваша задача — выжить! Только оставшись в живых, вы сможете убить больше японцев!
— Ладно! Все слушайте Чжэнъяна и прячьтесь. Может, это вообще не японцы, а Армия Восьмого маршрута.
Староста понимал: даже с оружием в руках им не одолеть японцев.
Услышав его, жители деревни умолкли.
Все надеялись, что это Армия Восьмого маршрута, а не японцы, но понимали: такое маловероятно. Ближайшая стоянка Армии Восьмого маршрута находилась в нескольких десятках ли, и даже если отряд выступил бы сейчас, он не успел бы добраться.
Тут и жители деревни услышали доносившиеся издалека звуки. Их лица тоже изменились.
— Староста, здесь всё на вас! Побыстрее спрячьте всех! Пока я не разрешу выйти, ни в коем случае не высовывайтесь!
Закончив говорить, Е Чжэнъян сразу побежал к входу в деревню.
Добравшись до него, он быстро забрался на дерево. В руках мгновенно появилась «Барретт».
Он посмотрел вдаль через прицел.
Увидев, кто приближается, он на миг растерялся.
— Староста, да у вас рот, похоже, заговорённый!
Е Чжэнъян и подумать не мог, что в самом деле придёт Армия Восьмого маршрута.
Однако он тут же нахмурился.
Людей было слишком много!
В ближайшем к их деревне гарнизоне Армии Восьмого маршрута находился всего один батальон — несколько сотен человек.
А сейчас перед ним было как минимум несколько сотен бойцов Армии Восьмого маршрута.
Но важнее всего было то, как они держались!
У всадников впереди были пистолеты, а в Армии Восьмого маршрута пистолеты обычно носили только офицеры.
К тому же эти командиры, казалось, окружили человека в самом центре и явно охраняли его.
Столько солдат и командиров защищали одного человека — значит, он был не простым офицером.
Система как раз выдала задание вступить в Армию Восьмого маршрута, а тут ещё и крупный начальник пожаловал.
На лице Е Чжэнъяна появилась улыбка.
Он быстро спустился с дерева, вернулся в деревню и громко крикнул:
— Выходите! Это не японцы — пришла Армия Восьмого маршрута!
— Армия Восьмого маршрута?!
— Вот здорово! Раз пришла Армия Восьмого маршрута, бояться больше нечего!
— Я хочу вступить в Армию Восьмого маршрута и бить японцев!
— Брат Чжэнъян тоже ведь вступит? Он такой сильный!
Услышав, что пришла Армия Восьмого маршрута, жители деревни тут же успокоились.
Раз здесь была Армия Восьмого маршрута, значит, они в безопасности.
Перед Е Чжэнъяном появилась женщина, вся в крови.
Бух!
Она рухнула на колени.
Е Чжэнъян испугался и поспешно сказал:
— Невестка Цуээ, что вы делаете? Встаньте!
Ван Цуээ вышла замуж в эту деревню десять лет назад. Судьба у неё была тяжёлая: вскоре после свадьбы её мужа убили за пределами деревни солдаты военного правителя. Но она не ушла и не вышла замуж снова, а десять лет ухаживала за матерью мужа. Та умерла лишь в этом году. Ван Цуээ была по-настоящему доброй женщиной.
— Чжэнъян, я человек простой и красивых слов не знаю. Спасибо, что спас меня. Позволь мне поклониться тебе до земли!
Ван Цуээ собралась поклониться.
Е Чжэнъян поспешно поднял её на ноги.
— Невестка Цуээ, наша деревня маленькая, мы все одна семья. Не нужно церемоний. Если уж благодарить, то мне надо благодарить вас всех: без вашей помощи я бы давно умер с голоду.
Увидев это, староста поспешил вмешаться:
— Ну всё, Цуээ. Мы ведь все видели, как Чжэнъян рос. Незачем так церемониться.
Ван Цуээ взглянула на Е Чжэнъяна, ничего не сказала и повернулась помогать остальным убирать поле боя.
Жители деревни свалили тела японцев в одну кучу, будто выбрасывали мусор.
А погибших односельчан бережно уложили и накрыли белой тканью.
Тем временем отряд Армии Восьмого маршрута уже вошёл в деревню.
Увидев у входа груду японских трупов, несколько офицеров на лошадях впереди колонны замерли.
Само по себе то, что японцев перебили, не было удивительным. Поразило их другое: у всех этих трупов не было голов!
На поле боя тела часто разрывало взрывами, но такого множества обезглавленных трупов они прежде не видели!
Кто же это сделал?

Комментарии

Загрузка...