— Цзэн Сюнь! А ты хорош!
Чэн Цай сбавил темп, пристраиваясь рядом. Ему было уже не до смеха: лоб блестел от пота, а в душе росло изумление. Он и подумать не мог, что этот с виду чистенький и хрупкий Цзэн Сюнь обладает такой выучкой. Явно не из тех изнеженных сынков богатых семей, что пасуют перед трудностями. Вот только скорость у него всё равно была пониже — до самого Чэн Цая ему еще далеко.
Самодовольно ухмыльнувшись, Чэн Цай перевел взгляд на тех, кто бежал в самом начале колонны. Именно эти новобранцы были его настоящими конкурентами.
Цзэн Сюнь, едва шевеля губами, ответил:
— Чэн Цай, не жди меня. Я знаю, ты способен на большее. Не давай мне тебя тормозить.
— Да ладно тебе, это же только начало. Нет нужды сразу рвать жилы, возможностей проявить себя еще будет предостаточно.
«...Тебе виднее», — подумала Цзэн Сюнь.
Последний круг стал для новобранцев непосильной ношей. Многие падали прямо на землю и продолжали двигаться вперед на четвереньках, пока бегущие следом старослужащие подгоняли их пинками под зад.
— Живее, мусор! Салаги!
— Вы что, жрали задом наперед? А ну, приложите силу!
— Встать! Вы обязаны добежать!
У Люи сорвал с головы кепку и широким жестом вытер пот со лба. Тяжело дыша, он с досадой пнул одного из новобранцев:
— Быстрее! Остальные уже на финишной прямой, а вы всё еще на четвертом круге! Раз вы такие бесполезные, лучше бы я сам вашу кашу съел!
Он поднял взгляд на голову колонны, и, заметив двух невысоких парней, разозлился еще сильнее.
— Худшие из худших! Даже Сюй Саньдо бежит быстрее вас! — рявкнул он, передав отстающих другим старослужащим, а сам, размахивая кепкой, направился к краю плаца.
— О, пошли на рывок! Ну что, Ши Цзинь, на кого ставишь? — Гао Чэн сменил гнев на милость. Теперь на его лице играла улыбка, и он внимательно наблюдал за лидерами забега. Он уже заприметил среди новобранцев несколько перспективных «ростков».
— Командир, да тут и смотреть нечего... — вклинился У Люи. Обычно суровый и прямолинейный, сейчас он довольно ухмылялся, глядя на первых бегунов. — Этот Сюй Саньдо неплох. И Цзэн Сюнь тоже — с виду невзрачный, а гляди-ка, как разогнался, почти нагнал лидеров.
Он подошел ближе и по-свойски приобнял Гао Чэна за плечо:
— Командир, а я-то думал, вы меня подставить решили, а вы мне таких отличных парней подкинули! Глаз-алмаз!
— Пошел вон! Весь в поту! — Гао Чэн оттолкнул его, пытаясь скрыть неловкость, и бросил сердитый взгляд на Ши Цзиня. Какой еще «глаз-алмаз»? Один — бестолочь, которую Ши Цзинь правдами и неправдами впихнул в роту, а второй — трусливый неженка.
Хотя, если присмотреться... способности у них действительно были.
Ши Цзинь потер переносицу, не решаясь вступать в спор.
— Похоже, дополнительные тренировки Цзэн Сюня за последние полгода не прошли даром, — пробормотал он под нос.
Длительный бег вымотал всех до предела. Несмотря на то, что оставались последние сотни метров, новобранцы чувствовали себя совершенно обессиленными.
Цзэн Сюнь ощущала, как немеют руки и ноги. Особенно болели пальцы ног — похоже, стерла кожу в кровь, и каждое движение отдавалось резкой болью. Силы были на исходе, но она отбросила мысли о боли, готовясь к финальному рывку.
«Ху-ху...» — в ушах гулко стучало сердце, в горле словно разгорелся пожар. Видя, как Чэн Цай и еще несколько парней ускоряются, она стиснула зубы и прибавила ходу, пулей пролетев мимо Сюй Саньдо, который бежал в ровном темпе.
— Эй! Цзэн Сюнь! Цзэн Сюнь! — ошарашенно крикнул Сюй Саньдо и, собрав остатки сил, тоже начал ускоряться.
Короткие ноги — это явный минус. Чтобы догнать остальных, ей приходилось перебирать ими в два раза быстрее.
Гао Чэн резко вскочил, в его глазах вспыхнул азарт:
— Огненные колеса!
По беговой дорожке неслась маленькая фигурка, стремительно обходя измотанных, но упорных новобранцев. Ноги Цзэн Сюнь мелькали так быстро, что из-под подошв летела пыль, а казалось — летят искры!
— Мать твою! А Цзэн Сюнь-то с огоньком! — выкрикнул У Люи, стряхивая пепел с сигареты.
Ши Цзинь смотрел не на Цзэн Сюня, а на Сюй Саньдо, который следовал за ним по пятам, и на его лице появилась робкая улыбка. Он сам привел этого парня в армию, он обещал его отцу присматривать за ним. И теперь, видя, что Сюй Саньдо — не «безнадежный болван», а человек с талантом к бегу, он почувствовал глубокое облегчение.
Если бы Цзэн Сюнь знала, о чем он думает, она бы непременно сказала: «Ты слишком много на себя берешь». Слава Сюй Саньдо как «командира-обузы» гремела среди всех, кто его знал. Впереди было еще много трудностей.
— Ой-ой-ой! — издалека донесся странный вскрик, подозрительно похожий на женский, хотя движения бегуна ничем не выдавали в нем женщину.
Гао Чэн отогнал свои подозрения и посмотрел на Ши Цзиня. Тот лишь усмехнулся:
— Парню всего семнадцать, голос ломается... Ничего, подкормим его, еще вытянется.
— Хе, где я тебе столько корма возьму! — Гао Чэн закатил глаза. — У Люи, как соберешь своих, веди в расположение. Будем заниматься внутренним распорядком.
Сказав это, он ушел. У Люи довольно хмыкнул. Хорошие бойцы в отделении — это всегда к добру. И даже если этот «ломающийся» голос резал слух, он готов был потерпеть и не придираться.
Цзэн Сюнь и не подозревала, что её отчаянный рывок только что спас её от лишних проблем. Она рухнула на землю, раскинув руки и ноги, словно кусок сырого теста. Конечности потеряли чувствительность, пальцы мелко дрожали. Дыхание обжигало гортань, а сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.
Перед глазами всё плыло. Цзэн Сюнь проползла вперед пару метров, как вдруг сзади послышались тяжелые вздохи и крики.
— А-а-а! Давай!
— Почти... всё... конец...
Лидеры забега, чьи ноги превратились в вату, пересекали финишную черту и инстинктивно искали, на кого бы опереться или упасть — лишь бы не на жесткую землю.
— ...Да пошел ты! — Цзэн Сюнь попыталась лягнуть одного такого «пассажира», но ноги были слишком слабыми, и она лишь слегка оттолкнула его в сторону.
Новобранец охнул и завалился на бок.
— Брат... ну ты чего... у меня и так ноги подкашиваются... ху-у...
— Отвали! Подыхай в другом месте! — огрызнулась Цзэн Сюнь. Она посмотрела на лежащего рядом Сюй Саньдо и на Чэн Цая, у которого еще оставались силы стоять, и невольно восхитилась. Не зря они ключевые фигуры — помимо таланта, у них была отличная физическая подготовка.
— Цзэн... Цзэн Сюнь! Ты как? — Сюй Саньдо, пошатываясь, подошел к ней и протянул руку. Чэн Цай стоял за его спиной, его форма насквозь пропиталась потом.
— Слушай, а ты молодец. Нашел же силы для рывка в самом конце.
— Да так... нормально... Спасибо! — Цзэн Сюнь ухватилась за руку Сюй Саньдо и поднялась. Ноги нещадно ныли, она едва удерживала равновесие.
— О чем разболтались?! Вы, кучка слабаков, сдохли после жалких пяти кругов? — к ним подошел У Люи, выпрямившись во весь рост, и рявкнул: — А ну встать! На кого вы похожи!
Он вытаращил глаза, изображая ярость, хотя в душе ликовал. В первой двадцатке было четверо парней из его отделения. Для пятнадцати отделений это был очень высокий показатель. Командир роты явно не ошибся, доверив их ему.
Впрочем, внешне он оставался суров. Окинув взглядом медленно поднимающихся солдат, он прокричал остальным, кто еще плелся по дорожке:
— Шевелитесь! Кто не добежит — пойдет на дополнительные физзанятия!
Новобранцы, едва переставлявшие ноги, от ужаса прибавили ходу, побежав заметно быстрее, чем в начале.
У машины стояли Хун Синго и Гао Чэн. Замполит выглядел довольным:
— В этом году пополнение интересное. Сразу пять километров, и результаты вполне достойные.
— Бег — это еще не всё. Впереди куча других дисциплин. Настоящий боец познается в выносливости! — Гао Чэн выпустил струю дыма, продолжая ворчать для порядка.
Хун Синго работал с ним не первый год и прекрасно знал его характер. По блеску в глазах командира было ясно: новобранцами он доволен.
— Хе-хе, этот Цзэн Сюнь неплох, а? Семья у него бедная, но парень знает, как за себя постоять и как трудиться. Бегает хорошо. В будущем давай ему побольше шансов и времени на других дисциплинах, он подтянется.
Замполит проникся симпатией к этому мальчишке, который сам пришел проситься в армию. Глядя на него, он вспоминал собственного сына. Если человек стремится спасти себя сам, значит, он не безнадежен. Хун Синго был готов замолвить за него словечко перед Гао Чэном. В конце концов, учитывая связи Гао Чэна... если парень ему приглянется, его будущее будет обеспечено.
Гао Чэн ничего не ответил. Он снова затянулся, задумчиво разглядывая Цзэн Сюня и прикидывая, как из этого материала вылепить настоящего солдата.
Пятое отделение третьего взвода собралось быстрее всех. Несмотря на то, что парней шатало из стороны в сторону, никто не смел упасть. Под тяжелым взглядом У Люи на это ни у кого не хватало смелости.
Пока они ждали остальных, Цзэн Сюнь не теряла времени. Она открыла панель Системы, чтобы проверить награды. В этот раз она выложилась на полную и умудрилась обойти Сюй Саньдо, заняв десятое место. Награда обещала быть щедрой.
Иногда нужно просто загнать себя в угол. Если бы не этот стимул, она бы и не знала, что способна на такой подвиг — войти в десятку лучших!
[Поздравляем! Вы получили: самоочищающийся маскировочный набор ×1, самоочищающееся защитное нижнее белье ×2, освежающий спрей ×2, амортизирующие стельки ×2, временная маскировка «щетина» ×10. Предметы помещены во временный инвентарь.]
Временный инвентарь работал только в одну сторону: забрать можно, положить обратно — нельзя. Это создавало определенные трудности. Ей было безумно любопытно испытать вещи в деле, но сейчас был явно не подходящий момент.
— Пятое отделение, внимание! Напра-во! Шагом марш! — скомандовал У Люи. Новобранцы послушно поплелись за ним.
Учебный лагерь выглядел аскетично. Проходя мимо построек, Цзэн Сюнь предположила, что раньше здесь была какая-то заброшенная база. Помимо плаца, здесь было лишь два больших гаража и двухэтажное кирпичное здание. Остальное пространство занимал бетон и асфальт.
«Неужели сто с лишним человек запихнут в этот маленький домик?» — подумала она.
Но реальность оказалась еще суровее. Цзэн Сюнь увидела старый ангар, накрытый камуфляжным брезентом. Именно туда они и направлялись.
— ...Да ладно, — она едва не впала в ступор.
Неужели в таком огромном гараже будут общие нары? Когда они вошли внутрь и она увидела десятки двухъярусных кроватей, последние надежды Цзэн Сюнь на приватность рухнули. Она лишь горько усмехнулась про себя. Слава богу, что она так старалась и получила самоочищающееся белье. В таком месте, живя бок о бок с толпой мужчин, она бы рано или поздно выдала себя.
— Общие нары!
— Эй, парни, надеюсь, никто из вас не храпит по ночам? — зашептались новобранцы.
— А ну цыц! — обернулся У Люи. — Пятое отделение, ваше место здесь. Разобрать койки, разложить вещи! — Он посмотрел в конец строя: — Цзэн Сюнь!
— Я! — машинально выкрикнула она, встретившись с одобрительным взглядом сержанта.
— За мной!
Цзэн Сюнь в недоумении последовала за ним под сочувствующим взглядом Сюй Саньдо. С пустым вещмешком за плечами она наблюдала, как У Люи выдает ей предметы первой необходимости, которые она тут же складывала в сумку.
Первый день в лагере был посвящен базовым вещам: распределение спальных мест, разбор личных вещей, получение ящиков для хранения снаряжения. Пятое отделение вместе с У Люи обошло территорию, запоминая расположение объектов. Затем начались две недели политической подготовки и муштры по внутреннему распорядку.
Улучив момент в туалете, Цзэн Сюнь надела маскировочный набор: накладной кадык и специальные вставки, имитирующие мужские анатомические особенности. Сверху она надела самоочищающееся белье. Теперь всё было в порядке.
Комплект белья полностью оправдывал свое название: он отталкивал влагу, мгновенно сох и обладал маскирующим эффектом. Цзэн Сюнь не была полной, скорее худощавой, и в этом белье её фигура выглядела абсолютно по-мужски, даже прорисовывались две фальшивые мышцы пресса. Конечно, это работало только при беглом взгляде. Зоркий глаз мог заметить подвох. Поэтому в душ Цзэн Сюнь всегда ходила последней, за что не раз получала нагоняй от У Люи.
Политинформация обычно проходила в другом ангаре. Солдаты сидели на табуретках, сосредоточенно внимая речам замполита. В остальное время все тащили свои одеяла на бетонный плац, где, стоя на коленях и согнувшись в три погибели, усердно пытались их сложить.
За лучшие результаты давали переходящий красный флажок. Цзэн Сюнь казалось, что она вернулась в школьные годы на военные сборы.
Подметать пол или аккуратно развешивать полотенца было несложно, но вот одеяла... Это стало для неё настоящим адом. Сложить толстое ватное одеяло в идеально ровный куб, похожий на брусок тофу, без единой складки и с идеально прямыми ребрами — задача, с которой она не справлялась ни разу в жизни. Одеяла были новыми, вата внутри — пышной. Ночью под ними было тепло, но утро превращалось в кошмар.
Из-за этого одеяла У Люи несколько раз вызывал её «на ковер», а пару раз она была на грани того, чтобы её постель просто выкинули на грязную землю.
— Утрамбовывай! Утрамбовывай сильнее! Ты что, каши не ела?! — орал У Люи, хмурясь при виде бесформенного «батона», в который превратилось одеяло Цзэн Сюнь. Он не выдержал и пнул его ногой.
— ...Батюшка-командир, может, поможете? — нагло спросила Цзэн Сюнь, густо покраснев под сдавленные смешки сослуживцев.
— Ко-командир... давайте я помогу Цзэн... — Сюй Саньдо не успел договорить, как У Люи испепелил его взглядом. Тот мгновенно сжался и уткнулся в свое одеяло.

Комментарии

Загрузка...