Превосходные результаты в тренировке по выживанию в дикой природе стали подобны невидимой горной вершине, полностью отделившей Цзян Цинбай от остальных новобранцев. Ореол «королевы» сиял слишком ослепительно, вызывая почти удушающее чувство. Когда подразделение вернулось к обычным тренировкам, под внешне спокойной поверхностью незаметно зародились тонкие изменения.
Абсолютное превосходство, приносящее с собой восхищение и подражание, неизбежно порождает зависть и отчуждение. Особенно когда это превосходство исходило от самой юной и хрупкой девушки-новобранца, скрытое чувство дисбаланса, подобно плесени в сезон дождей, тихо расползалось по темным углам.
Сначала это были лишь едва заметные знаки. Во время построения на марше соседи «нечаянно» держались от нее на чуть заметном расстоянии; во время общего отдыха вокруг нее образовывался небольшой вакуум, а оживленный смех и разговоры необъяснимо затихали, стоило ей приблизиться; при выдаче припасов ее доля всегда «случайно» оказывалась в самом неудобном месте.
Цзян Цинбай видела эти детские штучки насквозь, но никак не показывала виду. Она по-прежнему методично тренировалась и училась с бесстрастным выражением лица, словно все происходящее вокруг ее вовсе не касалось. Такое игнорирование, напротив, лишь разожгло у некоторых скрытую злобу.
Несколько парней во главе с Чжан Мэном стали главными выразителями этих настроений. После выживания в дикой природе Чжан Мэн был поражен силой Цзян Цинбай, но ущемленное чувство того, что его превзошла женщина, рассеялось не до конца. Замешанное на капельке обиды и раздражении от задетого мужского достоинства, при подстрекательстве со стороны оно постепенно забродило.
— И что нос задирает? Подумаешь, повезло, дед влиятельный!
— Целый день с каменной физиономией, на кого она красуется?
— Без нее мы, что, в первом отделении пропадем?
Шепотки и жалобы в перерывах между тренировками жужжали, словно комариный рой.
Переломный момент наступил во время усложненной тактической групповой тренировки. Правила учений были сложными: отделения делились на группы управления, штурмовые, огневой поддержки и тылового обеспечения, чтобы совместными усилиями выполнить задачу по захвату имитированной позиции на вершине горы. Чжао Тезюй особо подчеркнул: «В этот раз проверяется слаженность внутри отделений! Индивидуальный героизм здесь не пройдет!».
Роли определялись жребием, и Цзян Цинбай досталась сравнительно второстепенная группа поддержки, отвечавшая за фланговое оцепление и подвоз припасов. Чжан Мэн же стал командиром штурмовой группы.
Учения начались, и первое отделение по заранее намеченному плану стало продвигаться к вершине горы. Сначала все шло гладко, но когда штурмовая группа попыталась пересечь участок, отмеченный как минное поле, Чжан Мэн, одержимый жаждой победы, совершил ошибку в оценке обстановки. Из подорвавшихся на минах двоих «штурмовиков» те «погибли», а группа огневой поддержки из-за раскрытия позиций попала под подавляющий огонь условного противника. Вмиг наступление первого отделения захлебнулось, зайдя в тупик.
— Что творит штурмовая группа?!
— Огневую прижали намертво! Где поддержка? Где поддержка?!
Из раций доносились тревожные крики. Лоб Чжан Мэна покрылся потом, от прежнего победного настроя не осталось и следа. Все предложенные им варианты прорыва Чжао Тезюй на пульте руководства учениями оценил как высокорискованные и чреватые большими потерями.
Как раз когда первое отделение застряло на месте, а боевой дух начал падать, доселе молчавший канал связи группы поддержки ожил.
— Пункт управления, я Цзян Цинбай. — Ее голос сквозь помехи по-прежнему звучал холодно, без малейшей дрожи. — Я заметила, что между огневыми точками левого фланга противника есть слепая зона видимости, к тому же склон позади их позиций более пологий, а оборона там относительно слаба. Предлагаю: остаткам штурмовой группы имитировать лобовую атаку для отвлечения внимания, а группе огневой поддержки провести короткий маневр отвлечения силами огня в левом лесочке, создав суматоху. Я прошу разрешить мне возглавить группу поддержки со снаряжением для подрыва и совершить скрытое восхождение по крутому склону с правого тыла для точечного удара.
Ее предложение было четким и точным, мгновенно указывая единственный выход из тупика!
Командный пункт засомневался. Поручить группе поддержки выполнение самой важной и опасной диверсионной задачи? И к тому же штурмовать сложнейший крутой склон?
Чжан Мэн не удержался и возразил по рации:
— Разве можно взобраться на крутой склон? К тому же в группе поддержки всего пара человек, справятся ли они?
— Не попробовав, не узнаешь, — просто ответила Цзян Цинбай. — Это всяко лучше, чем тратить силы здесь.
Время поджимало, и в конце концов командный пункт принял предложение Цзян Цинбай.
Сцена, развернувшаяся после, заставила всех, кто следил за полем боя через приборы наблюдения, затаить дыхание.
Цзян Цинбай во главе всего трех бойцов группы поддержки (включая физически слабую Лю Сяохуэй), используя складки местности и растительность в качестве укрытия, бесшумно, словно призраки, добралась до подножия крутого склона. Она лично показала технику восхождения, помогая бойцам рюкзачными веревками, а в самых опасных местах даже использовала собственное тело как точку опоры. Ее движения все так же напоминали грациозных духов, выбор маршрута был безупречным — она всегда находила кажущиеся невозможными точки зацепления.
В конце концов они чудом успешно добрались до вершины, появившись в самом неожиданном для позиций противника месте!
— Гул! — «Бах!»
Несколько дымовых завес имитации взрывов поднялись в самом сердце позиций противника! Руководство учениями вынесло вердикт: командный пункт условного противника и основные огневые точки уничтожены!
В боевом столкновении первое отделение одержало победу!
Когда Цзян Цинбай вместе со своей группой — вся в грязи, с одеждой, разодранной колючками, но с сияющими глазами — воссоединилась с остальными бойцами, ее встретила сложная тишина.
Чжан Мэн смотрел на эту фигуру, стоявшую на возвышении и спокойно поправлявшую растрепавшиеся волосы, и его лицо горело огнем. Он вспомнил свое недавнее безрассудство и сомнения, вспомнил те жалобы за спиной, и чувство всепоглощающего стыда охватило его.
При разборе учений Чжао Тезюй особо похвалил Цзян Цинбай за хладнокровие, понимание боевой обстановки и своевременное ключевое предложение, а также сурово раскритиковал безрассудство Чжан Мэна.
После команды разойтись Чжан Мэн не ушел сразу, как обычно. Поколебавшись добрую половину дня, он наконец набрался храбрости и подошел к Цзян Цинбай, которая упаковывала снаряжение. Этот рослый и крепкий парень сейчас выглядел словно провинившийся ребенок: опустив голову, он глухим голосом произнес:
— Командир... сегодня спасибо тебе. Раньше... я был узок умом, прости меня!
Его голос был достаточно громким, и многие новобранцы из первого отделения услышали это, один за другим прекратив свои дела и переведя взгляд на них. Те, кто прежде участвовал в травле или безучастно наблюдал со стороны, тоже смутились.
Цзян Цинбай подняла голову и посмотрела на это раскрасневшееся лицо. Ни насмешки, ни злорадства — она лишь спокойно покачала головой.
— Мы все делали ради выполнения задачи. — Она сделала паузу, ее взгляд скользнул по окружавшим ее и наблюдавшим за ней товарищам, а голос прозвучал чисто и умиротворенно: — Мы — боевые товарищи из одного отделения, единое целое. На поле боя можно полагаться лишь на плечо брата рядом. Личные успехи и неудачи не важны.
Она не стала произносить длинных речей или пользоваться моментом для укрепления авторитета, а просто озвучила самую простую и главную истину.
Но эти будничные слова обладали большей силой, чем любые упреки или нравоучения.
Чжан Мэн резко поднял голову, его глаза слегка покраснели, и он тяжело кивнул:
— Я понял!
— Мы тоже поняли! — громко подхватили Ли Хунбин и еще несколько парней.
А Лю Сяохуэй так и вовсе подбежала и крепко обняла Цзян Цинбай за руку, едва сдерживая слезы:
— Цинбай, ты просто чудо!
С того дня атмосфера в первом отделении полностью изменилась. Тонкая отчужденность и изоляция исчезли без следа, сменившись искренним и крепким чувством локтя. Цзян Цинбай перестала быть той недосягаемой «королевой», на которую смотрели снизу вверх, не смея приблизиться; она превратилась в надежного боевого товарища и стержень, на который можно опереться и которого хочется защищать.
Она по-прежнему оставалась до отчаяния сильной, но эта сила больше не вызывала зависти — она стала опорой и гордостью всего коллектива.
Изоляция и травля? О них не было и речи.
Ей даже не нужно было специально пытаться «победить добродетелью» — стоило ей просто оказаться там, как своими поступками, возможностями, не по возрасту зрелым спокойствием и широтой души она естественным образом развеяла все трещины в отношениях, заслужив самую искреннюю и неподдельную преданность.
Королева новобранцев с этого момента по-настоящему увенчала себя незримой короной и обрела преданных подданных. Эта корона была выкована вовсе не из страха и зависти — ее сплавили воедино сила, мудрость и личное обаяние.

Комментарии

Загрузка...