После собеседования жизнь Цзян Цинбай вернулась в прежнее русло, но в ней появилось нечто новое. Тренировки оставались такими же изнурительными, однако в душе поселилось твердое ожидание. Она стала подобна натянутой тетиве, безмолвно ожидающей того самого решающего выстрела, который попадет точно в яблочко.
В это время она не была полностью отрезана от мира. Когда она выходила за покупками, то чувствовала, как меняются взгляды окружающих. В них сквозило любопытство, пытливость и даже едва уловимое благоговение. Очевидно, история о том, как она блеснула на отборе в армию, уже разлетелась по округе.
Цзян Цинбай принимала эти взгляды спокойно, не придавая им значения. Она прекрасно понимала: слава — вещь призрачная, и лишь сила, которую ты держишь в руках, по-настоящему реальна.
В тот день, закончив очередную тренировку по рукопашному бою, она восстанавливала силы с помощью воды из духовного источника во дворе, когда у калитки раздался четкий, по-деловому настойчивый стук. Это был не небрежный стук соседей, а ритм, за которым чувствовалась официальная выправка.
Сердце Цзян Цинбай екнуло, и она поспешила открыть ворота.
На пороге стояли двое военных: тот самый молодой офицер с волевым лицом, которого она видела на собеседовании, и гражданский служащий в очках с папкой в руках. Их прямая осанка и безупречный вид вмиг наполнили скромный дворик торжественностью.
— Товарищ Цзян Цинбай! — при виде её взгляд офицера оставался острым, но уголки губ едва заметно дрогнули в подобии доброжелательной улыбки. — Поздравляю! После тщательной проверки биографии, оценки физической подготовки и собеседования ваша кандидатура официально утверждена! Вот ваше извещение о призыве!
С этими словами служащий сделал шаг вперед и обеими руками с подчеркнутой важностью протянул ей плотный конверт, на котором красовалась красная пятиконечная звезда и надпись «Извещение о призыве».
Хотя она была готова к этому, в момент, когда это произошло, сердце Цзян Цинбай невольно забилось чаще. Горячая волна хлынула от самого сердца к конечностям, ей хотелось закричать от восторга!
Она глубоко вздохнула, подавляя бурю эмоций, и обеими руками приняла тяжелый конверт. Стоило кончикам пальцев коснуться гладкой обложки, как внутри неё родилось чувство небывалой уверенности и осознание своего долга.
— Благодарю вас, товарищ начальник! — она вытянулась по стойке смирно, её голос от волнения слегка охрип, но звучал твердо.
— Не стоит благодарностей, — офицер смотрел на неё с нескрываемым одобрением. — Товарищ Цзян Цинбай, вы показали лучшие результаты среди всех призывников! Надеюсь, что в армии — этой великой кузнице кадров — вы продолжите усердно тренироваться и вскоре станете достойным, выдающимся революционным бойцом! Не подведите ожиданий организации и командования!
— Есть! Клянусь выполнить задачу! — Цзян Цинбай выпрямила спину и громко ответила. В этот миг ей показалось, что она уже облачена в ту самую зеленую военную форму, о которой так мечтала.
Офицер кивнул, уточнил время и место прибытия, а также список необходимых вещей, после чего они со служащим развернулись и ушли. Им еще предстояло уведомить остальных девушек.
Цзян Цинбай стояла у ворот с извещением в руках, пока их фигуры не скрылись за поворотом переулка. Только тогда она медленно закрыла калитку, прислонилась к ней спиной и, не в силах сдержаться, снова открыла конверт, вчитываясь в каждую строчку.
«Товарищ Цзян Цинбай, в соответствии с Законом о воинской обязанности Китайской Народной Республики, вы добросовестно исполнили свой почетный долг, и принято решение о вашем призыве на военную службу...»
Солнечный свет пробивался сквозь щели в воротах, освещая ярко-красную печать на извещении, которая сияла, словно живая.
Новая глава была наконец открыта!
Когда волнение улеглось, в голове возникла мысль: пришло время окончательно порвать с прошлым.
Она бережно спрятала извещение в самое надежное место в пространстве духовного источника, переоделась и с невозмутимым видом вышла из дома.
Она направилась не куда-нибудь, а прямиком к дому Цзян Фухая.
За короткое время их дворик словно окутало серой пеленой упадка. Стены казались еще более обшарпанными, даже деревянная дверь выглядела жалко и безжизненно. Ван Цайфэн сидела во дворе, механически перебирая подгнившие листья овощей. Услышав шаги, она подняла голову, но, увидев Цзян Цинбай, подскочила, словно ужаленная скорпионом. В её глазах читались страх, ненависть и скрытое отчаяние.
— Ты... зачем ты снова пришла?! — голос Ван Цайфэн был визгливым, но в нем не было уверенности. — Из-за тебя наша семья в таком состоянии! Чего ты еще хочешь?!
Цзян Фухай тоже вышел из дома на шум. Он выглядел постаревшим, с глубокими мешками под глазами. При виде Цзян Цинбай его лицо помрачнело, но в нем читалась скорее беспомощная усталость и страх, чем злоба. Склад был пуст, всё имущество потеряно, они стали посмешищем на фабрике и среди соседей, а их жизнь покатилась под откос.
Цзян Мэйли пряталась за спиной отца, выглядывая лишь наполовину. Она смотрела на Цзян Цинбай с противоречивыми чувствами: былой спеси как не бывало, остались лишь зависть и страх.
Цзян Цинбай остановилась у ворот, не входя внутрь. Она спокойно обвела взглядом троицу, и на душе у неё было пусто.
— Я пришла, чтобы сообщить вам, — произнесла она холодным, отчетливым голосом. — Меня призвали в армию, завтра я уезжаю.
Эти слова прозвучали как удар грома в маленьком дворе семьи Цзян.
Призвали в армию?!
Цзян Фухай и Ван Цайфэн застыли, на их лицах отразилась целая гамма чувств. Они прекрасно понимали, что значит служба в армии: это почет, это путь в будущее! А племянница, которую они всю жизнь пытались втоптать в грязь, выбрала путь, о котором они и мечтать не смели.
Зависть Цзян Мэйли, казалось, вот-вот выплеснется из глаз, она до крови закусила губу.
— С этого дня, — продолжила Цзян Цинбай, и в её голосе прозвучала решимость, — у меня с семьей Цзян Фухая больше нет ничего общего. Живы вы или мертвы, богаты или бедны — меня это больше не касается. Точно так же, буду ли я получать награды или погибну на поле боя — вам не стоит об этом беспокоиться.
Её слова, словно холодный клинок, окончательно отсекли последнюю нить родства.
Цзян Фухай открыл рот, словно хотел что-то сказать — может, умолять, а может, проклясть, — но под холодным, всевидящим взглядом Цзян Цинбай не смог выдавить ни слова и понуро опустил голову.
Ван Цайфэн хотела было закатить скандал, но Цзян Фухай крепко её удержал.
Глядя на них, Цзян Цинбай почувствовала лишь равнодушие. Удовлетворение от мести уже прошло, осталось лишь окончательное прощание с прошлым.
Она не произнесла больше ни слова, развернулась и ушла.
Её шаг был тверд, ни капли сожаления.
Солнце удлинило её тень, бросив её на обшарпанную стену дома семьи Цзян, словно клинок, разрезающий прошлое.
Позади остались мертвая тишина дворика и три опустошенные души.
Она знала: этот уход — окончательное прощание с «домом», полным угнетения и боли, прощание со всеми тяготами прежней жизни.
Впереди — армия, горнило, где она сможет проявить себя и реализовать свои мечты!
Покончить с прошлым и шагнуть навстречу новой жизни.
Её путь начался здесь и сейчас.

Комментарии

Загрузка...